– При всем уважении, я тут хозяин и все тут куплено на мои деньги! – молодой бас чуть не закричал. И, переведя голос в извинительную тональность, добавил: – Дайте нам десять минут. Пожалуйста.
Федор Николаевич насупился, но сдержался. Затем с выражением оскорбленного и, несмотря на свой репутационный вес, отступившего в ментальной, и особенно – финансовой, схватке, бормоча, удалился. Юля хвостиком последовала за ним.
– Что думаешь? – сказал Анатолий, повернувшись к Сергею. – Владелец этого тела не явится качать права?
«Телом» называют меня, лежащего в сознании, но парализованного.
– Сколько тебе повторять: оболочки людей принадлежат инстинктам, а не кому-то лично, – сказал молодой программист. Впрочем, за внешними проявлениями молодости этой парочки скрывалась некоторая зрелость или даже – седая, многоуровневая мудрость. – Никогда не верь людям, если они говорят, что придумали что-то. Они говорят: новое – хорошо забытое старое. Люди просто вспоминают о тех знаниях, что мы давали им раньше, через антропологию, историю, археологию и выдают их за свои собственные умозаключения. Им неведомо, откуда возникает мысль, потому что мысль – внеземного происхождения. Они говорят, но никогда не поймут смысла сказанных слов. И – нет, я думаю, Стрельбин больше не вернется. Мы выкурили его окончательно.
Надо мной нависли два объекта, которые я назвал бы «лицами». Я не был в состоянии определить, каковы они: красивы, стары, молоды, упитанны или худощавы; имеют ли они бороды, какие у них глаза, и вообще – что должен представлять собой, к примеру, рот. Скорее всего, они были размыты, замутнены. Я не помнил и не замечал деталей, как прежде, а видел сразу все целое и каким-то чувством понимал, что ко мне обращены два лица.
– Как думаешь, он понимает нас? – спросил Анатолий.
– Едва ли.
– Добро пожаловать на Землю, господин Кутх. Рады тебя видеть в новой обстановке.
«Кутх… Кутх… это ведь мое имя, – подумал я. – Откуда они знают меня? Кто они такие?»
– Не нагружай его, – сказал программист. – Вспомни себя в момент материализации на физической Земле. Подождем, пока он адаптируется. Он еще не понимает, как случилось так, что он попал сюда. И где это – «сюда». Все, абсолютно все его представления о мире разрушены. До этого он видел долгий сон, в котором настоящие события могли капитально исказиться. В голове у него перемешались память о существовании в качестве мага Ворона в игре «Armour of God» и личный жизненный опыт Александра. Два абсолютно чуждых друг другу сознания, помещенные в один мозг, превращают голову в поле самой яростной из всех мыслимых схваток.
– Кстати, о Проводнике. Ты записал алгоритм, который он составил?
– Конечно, первым делом. Этой версии программы удалось полностью задавить, как ты любишь выражаться, бывшего «хозяина» и перенастроить связи. Никому из нас не удалось еще так прочно синхронизироваться с человеческим телом. Кутх станет самым полноценным мэрлонцем на Земле. Первенцем нашей новой культуры!
– Думаю, Сорокин выполнил свою функцию и больше нам не пригодится, – сказал Анатолий.
– Согласен.
– Кто следующий?
– Оружейник Мыкуй. Давно пора записать его в наши ряды. Очень талантливый малый. Подготовительные работы уже начались. Тело подобрали. Если кратко: первокурсник, 17 лет, живет в Саратове. Идеальный вариант по всем показателям.
– А что насчет продления жизни? Есть новости из вашей конторы?
– Особых нет. Так что будем пока придерживаться старой схеме – выбирать личины помоложе…
Скрипнули стулья, лица надо мной пропали. Голоса начали отдаляться.
– Кстати, слышал, Норлос выдвинул теорию, будто бы земляне обладают собственным разумом? – спросил программист Сергей.
– Слышал. Бред, по-моему, полнейший.
– Он со свойственной ему дотошностью провел исследование ряда научных публикаций в различных областях за последние десять лет и в паре работ обнаружил, как он выразился, «незапрограммированные когнитивные выводы, имеющие прямую взаимосвязь с подлинной реальностью бытия», то есть те знания, которые землянам не только не были предоставлены нашими сородичами (а ведь всю информацию относительно природы вещей земляне получают только от нас), но и для нас самих являющимися открытиями!
– Позволь не согласиться. Человеческое мышление крайне примитивно. Экспериментально доказано, что химико-биологическая структура среднестатистического мозга человеческой особи просто физически не способна обработать ту информацию, которая лежит за пределами умозрительного анализа…
– Но факт налицо. Скажешь, случайность?
– Случайность.
– Случайности не случайны, сам знаешь почему. К тому же за миллионы лет непрерывной эволюции и принудительная мутация человеческого ДНК с целью формирования пригодной для нашего вида среды обитания способны в конечном итоге привести к подобным «феноменам».
– Не будем спорить. Не хватало еще нам с тобой спорить о том, есть ли разумная жизнь на Земле или нет.
– Ну, как знать.
– Как знать.
Пискнула дверь и голоса пропали совсем. В палате №47 больничного корпуса при Ростовском филиале Научно-исследовательского института морфологии мозга с табличкой у входа «Стрельбин А.С.» наступила тишина. Я остался один. Перед глазами все четче с каждой минутой проявлялись детали обстановки и файлы из собственной памяти…
Стоп. Откуда я знаю, где нахожусь и что палата именно под номером 47? Кто вложил только что в мою голову эти мысли? Ведь я, Ворон, никогда раньше не бывал в этом месте и ничего раньше не знал о том, где это и что происходит здесь.
Я вздрогнул от странного чувства, будто в натопленную комнату дохнула зимняя свежесть, и обратил угрюмый взор в потолок, словно ожидая разглядеть в нем кого-то, кого никак не думал встретить и здесь.
«Эти знания – откуда? – подумал я. – Свои, но чужие. Словно Некто, стоящий превыше меня, небожитель, ткущий на полотне миров мою, Кутха, жизнь, дарующий и отнимающий имя и личность, вдохнул сейчас эти подробности обо мне. Незримый осязаемый, наплевавший на «конспирацию», ибо не следует Творцу подменять мысли создаваемого персонажа своими собственными и выдавать тем самым свое божественное присутствие…
Всё,
Конец.
Ой, а кто выключил свет?
И куда подевались все мои персонажи?..
Ну что же, прощай, мой наивный Ворон-Кутх. Прощай навсегда.
Хе-хе.