Последняя битва

«Я рада за тебя, Павел, но не спеши. В отличие от титанов вы слишком быстро размножаетесь. Здесь кроется другая опасная сторона долголетия. Даже две. Во-первых, лавинообразное перенаселение, а во-вторых, подумайте, все ли люди нуждаются в долгой жизни? И кто будет это определять?».

И я призадумался.

Профессор Артемьев вот уже почти пять суток пропадал в отделе конструирования электроники и программного обеспечения. Кое-как удалось оторвать его от работы.

– Паша, ты не мог бы чуток попозже…

– Нет. Дело срочное и чрезвычайно важное.

– Ладно, пошли в офис.

Когда я изложил принципы и технологию долголетия, Артемьев потерял дар речи. Потом глубоко задумался, глядя в одну точку.

– Никогда не верил в бога, – тихо проговорил он, – но, похоже, придётся поверить. Мудрость приходит на смену разуму. Но мне непонятно одно, почему все события и открытия крутятся вокруг тебя, Паша? Ты понимаешь, что это исторический прорыв в будущее! Но… сейчас совершенно нет времени. Придётся пока отложить этот проект, и заняться им только в Эдеме. А пока здесь об этом никому ни слова. Никому!! Ни за что и никогда!! Полный и однозначный молчок! Если хоть чуток узнают об этом власть и деньги имущие, то придётся, либо долго и кроваво отбиваться, либо, бросив всё, бежать без оглядки. Они за каждый лишний год жизни готовы платить миллиарды, а тут речь о тысячах лет. Гм-м-м. Ты меня понял, Паша? Эти знания смертельно опасны.

– Понял, чего ж не понять. А риск есть всегда и во всём, даже при посещении туалета. Что ж, теперь и в сортир не ходить?

На другой день профессор Луцкий опять загнал нас в непроходимые дебри истории.

– Освободительная война в Египте продолжала разгораться. Армия фиванского правителя Камеса, двигаясь на север, достигла Авариса, осадила его и разорила пригороды. Перепуганный до смерти гиксосский правитель Апопи предложил Фивам независимость, но Камес послал его по известному адресу. Однако Камесу не удалось покорить Аварис, он погиб, и знамя борьбы подхватил его племянник Яхмес, впоследствии ставший основателем 18 (фиванской) династии.

Возглавив в 1580 году до новой эры фиванский дом, Яхмес первым делом заключил союз с сильными соседями, потом пополнил армию эфиопами и двинул её на север. Фиванцы сходу брали города, изгоняя и уничтожая гиксосские гарнизоны. Десятки местных правителей присягнули Яхмесу.

Но и гиксосы не теряли времени даром. Первое столкновение двух армий произошло на границе с Дельтой, на рубеже Юга и Севера. Имея фактически одинаковые строй, оружие и доспехи, противники бились сутки, и ушли с поля боя, не достигнув победы. В то же время чаша весов стала склоняться в сторону Фив, поскольку к восставшим присоединялись новые и новые отряды из разных провинций. Натиск египтян нарастал, и гиксосы стали отступать на северо-восток.

В конце концов, гиксосская армия сосредоточилась в Аварисе. Мощная крепость и многочисленный противник не позволили сразу взять город. Яхмесу потребовались несколько лет и четыре штурма, чтобы захватить столицу гиксосов. В захваченном городе ярость египтян была запредельной, и пленных они не брали.

Последние банды гиксосов покинули пределы Египта в 1575 году до новой эры. Так закончилась более чем столетняя гиксосская оккупация и 20-летняя освободительная война. Большая часть гиксосов с боями отступила в Ханаан, но немало их по разным причинам скрылось и затаилось в Дельте, уйдя в подполье и растворившись в поселениях симитов-ааму. Немногие гиксосы открыто остались в Египте, добровольно отдав себя в рабство.

Вместе с изгнанием гиксосов обрушилась и беззаботная благополучная жизнь симитов-ааму, которых египтяне по-прежнему истово ненавидели за предательство, участие в грабежах соседей и захватах рабов, пособничество захватчикам, издевательство над жителями Дельты, за лживость, стяжательство, бессовестное коварство. И, что особенно всегда возмущало египтян, – это сознательная и упорная обособленность симитских общин, отрицание египетского языка, обычаев и традиций. Поэтому не удивительно, что симиты-ааму фактически сами себя загнали в положение невольников и изгоев. Кстати, с этого момента фактически начинается история исхода евреев из Египта.

Очень скоро фараон стал единоличным владетелем Египта, в котором возникло государство нового типа, основанное на сильной власти и сильной армии. Это было не сложно. Столетняя война воспитала из египтян воинов и при сильном царе страну охватила жажда завоеваний и мести мучителям Египта.

Пока Египет избавлялся от последствий оккупации, отступившие в Ханаан гиксосы напрочь разорили древнюю страну, замучив население войнами, грабежами и поборами. Фараон понимал, что рано или поздно исконные враги опять соберутся с силами и по протоптанной дорожке обязательно вторгнутся в Дельту за лёгкой добычей. И потому, исходя из возможной опасности, Яхмес приказал преследовать гиксосов и на ханаанской земле. За три года после освобождения египтяне разгромили все гиксосские крепости на юге Ханаана и последнюю из них Шаррукен.

Общепринятым мнением историков является то, что после разгрома Шаррукена держава гиксосов пала, а сами они будто бы куда-то исчезли. Конечно, это не так. Куда могли исчезнуть сотни тысяч людей?

В полной мере сохранив свою организацию, «теневики» отступили в Заречье (Сирию) и активизировали подпольную и подрывную деятельность. Опираясь на награбленное египетское золото, они развязали террор на всём Ближнем Востоке. Спустя несколько веков они распространили своё влияние на все симитические народы, организовали исход симитов-ааму (евреев) из Египта и захват ими Южного Ханаана, а после переключились на крупные и перспективные государства: Хеттию, Ассирию, Вавилонию, потом и на Мидию и Персию, а ещё позже на Рим и совсем недавно на страны Европы и Северной Америки.

Но это было потом, а после изгнания из Египта осколки гиксосского войска собрались в банды, которые мирные жители Ханаана прозвали «хапири ибри», что значит «заречные бродяги». Кстати, спустя пару веков, потомки хапири ибри, объединившись с потомками бежавших из Египта ааму, стали основой еврейского сообщества. Дальнейшие события, связанные с египетским вторжением в Ханаан произошли уже после смерти Яхмеса.

На этом, пожалев нас, профессор лекцию закончил, но обещал вернуться. И вернулся на другой день:

– Итак, приключения продолжаются. Первые потомки Яхмеса фараоны Тутмосиды, успешно воевали в Ханаане, но триумфальному шествию египетской армии неожиданно помешала сложная династическая коллизия. Дело в том, что истинной наследницей трона стала дочь Яхмеса. В разное время её дети умерли, и в живых осталась только дочь, внучка Яхмеса – Хатшепсут, ставшая наследницей крови династии. Чтобы укрепить трон Тутмос I поженил свою дочь Хатшепсут и своего сына от наложницы. Тоесть мужем Хатшепсут стал её сводный брат. Кризис власти начался во время этой свадьбы, когда неожиданно для всех во время богослужения солнечный луч упал на мужа Хатшепсут, что жрецы истолковали, как избрание юноши самим Амоном-Ра, и объявили об этом. Но, поскольку наследницей крови являлась всё-таки Хатшепсут, высшие царедворцы настояли на её коронации, отодвинув её мужа подальше от трона.

Так в Египте началось очередное женское правление. После воцарения Хатшепсут все внешние дела отошли на задний план. Являющаяся опорой государства армия сократилась втрое и оставила все завоёванные позиции. К границам Египта вновь приблизились враги. Однако, не обращая внимания на внешние угрозы, все ресурсы страны царица направила на благоустройство, украшательство, возведение обелисков, изваяний, храмов и дворцов.

Не удивительно, что недопустимо легкомысленное в той обстановке правление привело к недовольству военной верхушки и дворцовому перевороту, организованному старым Тутмосом I, который привёл к власти своего сына от второй жены, которого именовали Тутмосом II. Как это часто бывает, сразу после переворота старому Тутмосу помогли умереть, а лишённый отцовской поддержки слабохарактерный Тутмос II через три года правления тоже неожиданно скончался.

К власти вернулась Хатшепсут, и царедворцы опять указали её мужу на место в сторонке. Спасибо, что не убили. Вокруг царицы собралась кучка алчных жрецов, высокородных прихлебателей и аферистов. Они всеми силами пытались возвысить царицу, но, как бы они не тужились, она физически не могла стать фараоном, тоесть «сыном бога». Царедворцы изощрялись, пытаясь устранить этот недостаток, вплоть до дурацких попыток привязывать Хатшепсут накладную бороду и именования мужским титулом.

Несомненно, женское правление кое-как укрепило экономику, но страна потеряла армию и престиж. Нависла серьёзная опасность с северо-востока от новых гиксосов, готовых к нападению и страстно мечтающих отомстить за поражения предков. А гиксосы и впрямь готовились к реваншу, и кампанию против Египта «теневики» начали с вытеснения египтян из Южного Ханаана. Во главе объединённой армии городов Заречья встал правитель Кадеша. В то же время «теневики» спровоцировали и проплатили восстание и беспорядки на юге Ханаана и в пограничье.

От разрушительного вторжения Египет спасла лишь смерть Хатшепсут на 21 году её правления. И вот тогда пришло время мужа покойной правительницы, которого жрецы короновали под именем Тутмос III. Жестоко наказав всех своих обидчиков и сторонников покойной царицы, он велел уничтожить любую память о ней и о них, и начал готовиться к отражению гиксосской опасности. Совершив 17 походов на север, Тутмос III прошёл вдоль и поперёк весь Ханаан, Финикию и Заречье. И, разгромив под Кадешем последнюю сильную гиксосскую группировку, он раздавил последние осколки их державы. Тутмос III умер в 1447 году до новой эры, не дожив до 55-летней годовщины своего воцарения.

Сын и внук Тутмоса III продолжали поддерживать порядок на огромной территории, завоёванной их предком, но постепенно величие Египта начало таять из-за слабого характера и здоровья царей. Эта непреходящая египетская беда заключалась в том, что в царских семьях традиционно процветало кровосмешение и близкородственные браки, что в каждой династии необратимо поражало наследственность и приводило к смертельно опасным генетическим порокам.

После окончания лекции мы разошлись на занятия.

В последующие дни помимо усиленной разговорной практики мы привыкали к новому для нас бронзовому оружию и доспехам. Оказывается, рубиться бердышом-темом, орудовать копьём и махать бронзовым мечом не такое простое дело, иной вес, инерция и баланс. Более того, всё это зачастую приходилось проделывать на трясучей колеснице. Кое-как использовать клинки и топоры было ещё возможно, но как стрелять из этой бешеной взбрыкивающей колымаги выходило за рамки моего понимания. Утешало то, что наши оружейники изготовили нам шикарное оружие из чёрной модифицированной бронзы и стилизованные под древние образцы великолепные композитные луки.

Что касается одежды и обуви того времени, то это вообще отдельная песня. Ох, и намучились мы, пока не привыкли и приспособились к такому облачению.

Египтяне имели разный достаток, но и бедные и богатые стремились с одной стороны следовать традиции, с другой – моде. Удивительно, но изготовленная из хлопка или льна одежда считалась ненастоящей (шенти – «сплетённой»), а настоящая одежда (пек) шилась из дорогой тончайшей кисеи или плотного полотна. Древнейшей и обязательной деталью одежды всех египтян был передник-схент, качество и вид которого соответствовали сословию и богатству носителя. Если бедняки едва прикрывали наготу куском грубой тряпки или рванины, то богачи и жрецы надевали аж два передника собранных красивыми складками и закреплённых дорогими застёжками и поясами. Столетняя гиксосская оккупация не прошла бесследно и для моды. В гардеробе богатых египтян появились просторные сорочки из лёгкой ткани и юбки из полупрозрачной ткани. А отличительной одеждой судей стали накидки из шкур леопарда, тигра или льва. Головные уборы тоже имели значительные сословные отличия. Бедняки укрывали головы круглыми шапками, сплетёнными из соломы или папируса, богачи щеголяли в шапках из дорогих тканей, украшенных кож или тонкого войлока. Что касается обуви, то она отличалась в меньшей степени. Босоногими ходили только самые безнадёжные бедняки, остальные защищались от невыносимо раскалённого песка сандалиями или башмаками с ремешками и пряжками. Косметика в Египте изначально использовалась как защита от несносных насекомых-кровососов. Потом она стала обыденностью, и ей не стеснялись пользоваться даже мужчины, не говоря уже о женщинах. Оружия в обычной жизни не носили, только ножи для приёма пищи.

У симитов одежда была намного проще и в основном изготавливалась из продуктов животноводства: шкур, войлока, сукна грубого плетения, а лёгкие, плотные и тонкие ткани они выменивали у соседей. Поверх нательных длинных льняных рубах с рукавами симиты надевали просторные шерстяные накидки в виде полотнища с дырой. Головы обматывали куском ткани или накрывали платком, закреплённым верёвкой или кожаным ремешком. Ноги обычно обували в сандалии из цельного куска грубой кожи с ремешками. И при этом, нужно отметить, что глава симитского рода одевался точно также, как последний пастух. Обязательной традицией всех симитов считались длинные волосы и борода – предмет особой гордости мужчин. Также все мужчины имели ножи или кинжалы, а пастухи ловко пользовались пращёй и копьём.

И всю эту бутафорию мы примеривали и пытались носить, пока не получили приказ наставников вовсе не снимать туземную одежду. Ладно, наши домашние, они привыкли к нашим причудам, но на улицах прохожие от нас откровенно шарахались. Немалой проблемой стало наше оволосение, ведь симиты всю жизнь отращивали волосы на голове, а египтяне их напрочь сбривали. Подумав, решили всё-таки зарастать волосом, поскольку сначала наш путь лежал в симитское Заречье, а побриться успеем всегда.

День за днём приближалось время выхода за кромку. В один из таких дней меня привычно «накрыло». Время «вмёрзло» в пространство, и в голове слегка крутнулся калейдоскоп. Я опять обнаружил себя в знакомом круглом зале с прозрачным потолком. В центре полированного каменного пола в обычной для него вальяжной позе сидел Деми:

– Привет, Павел.

– Салют, Деми. Что-то случилось?

– Ничего чрезвычайного, но пора определить смысл и цель исправления этой исторической аберрации.

– Всё верно, насколько я понял, мы идём в 18 век до новой эры, и только приблизительно догадываюсь зачем.

– Ваша конечная задача не столько борьба с гиксосами, сколько обнаружение и уничтожение их мозгового центра и штаба. В идеале нужно отследить и уничтожить «теневое правительство». При этом не забывайте, что эта организация подобна гидре или вирусу: их бьют, а они от этого только крепчают, да ещё и опыта набираются. Действовать придётся решительно, жёстко и хладнокровно.

– С этим всё ясно, это стратегия, а какова тактика?

– Будете действовать тремя группами в разном времени. Первая группа направится в самое начало истории гиксосов, когда вскоре после смерти Хаммурапи в Ямхаде взяла верх «теневая хунта». Нужно попытаться устранить её лидеров и финансистов. Вторая группа пойдёт в Фивы времён восстания Яхмеса. Задача обеспечить безопасность фараона-освободителя и его семьи, помочь в организации освободительного похода, обеспечить изгнание гиксосов из Египта и разгром их военной организации. Третья группа отправится во времена похода ТутмосаIII в Ханаан и Заречье. Задача уничтожение очагов теневой организации, узлов управления, штаба и центров финансирования.

– Час от часу не легче. И каким же образом координировать работу групп, действующих в разное время?

– Только твоим личным участием в каждой группе.

– Ну, что же, глаза боятся, а руки делают. Теперь вопрос личного порядка…

– Фил?

– Да, – у меня появилась вполне закономерная мысль. – До сих пор Фил сопровождал меня во всех экспедициях, и во многом его участие определяло их успех. Поэтому прошу тебя разрешить ему находиться со мной постоянно. Если он, конечно, не против.

– Он то очень даже не против, – улыбнулся Деми. – Больше того, ты будешь смеяться, но в экспедицию просится и Троица из Запределья. Я даже слегка опешил, когда это от них услышал. Представь на секунду их в твоей команде, – и он заливисто рассмеялся.

– А, почему бы и нет. Если в их жизни нет удовольствия, можно добавить им новых впечатлений, – ответил я на полном серьёзе. – С их возможностями оперировать пространством и временем они будут незаменимыми бойцами. Я не против.