Приключение скелета на вполне обитаемом острове

– Наблюдательная дура опасней снайпера. Снайпер может промахнуться, а дура – никогда…

II. Находка в подвале

9. Завхоз с топором

Посланник тоскливо изучал очередную директиву из Москвы.

В кабинет влетела Света:

– Посмотрите в окно. Там такое! Завхоз с топором.

Посланник подошел к окну. И действительно, по двору деловито шествовал завхоз, в руках у него был топор.

– Верно, с топором. Он, случаем, не брал у вас в библиотеке Достоевского?

– Он вообще никаких книг не берет.

– Я так и думал. Тогда зачем ему топор?

– А бухгалтерша кого угодно достанет.

– Не оправдывайте преступление, пока оно ещё не совершено; дождитесь, когда его совершат. Пойдем посмотрим.

* * *

Вокруг размахивающего топором завхоза собралось всё посольство: пинкертон, Шолохов, бухгалтерша и третий секретарь Женя Бегунов.

Увидев посланника, завхоз ринулся к нему навстречу:

– Я как раз к вам.

– С топором?

– Ну да. Я расковырял стену, а там… Вы мне разрешили расковырять стену в вашем доме.

– Разрешил. Надеюсь, вы никого не успели убить?

– Я искал в чулане кран, который закрывает воду. Обратил внимание: одна стена обклеена какими-то старинными обоями, и в одном месте обои отходят от стены. Я оторвал кусок… А там дверь. Открыл. Там еще дверь, а на ней – навесной замок. Я хотел было сбить замок, но потом…

– Значит, никого не убили?

– Никого.

– Уже хорошо.

– Сбивать замок или не сбивать?

– Вы как Гамлет: сбивать или не сбивать. Куда нам до Гамлета! У нас дверь в стене, как в сказке про Буратино.

Завхоз обрадовался:

– А я и есть Буратино. Только ключика у меня нет. Придется топором.

– Может быть, сначала поставить в известность министерство иностранных дел? – предложил осторожный пинкертон.

Посланник не согласился:

– Нельзя недооценивать топор как орудие дипломатической практики. А сообщить министерству можно и потом… когда узнаем, что в комнате.

– А вдруг там клад?! – предположил мечтательный фантазер третий секретарь Женя Бегунов. – На острове живем. Вокруг океан. Вдруг какой-нибудь Флинт…

– Очень завалящий Флинт, – усомнился посланник. – Порядочные флинты клады зарывают, а не запирают в кладовке на навесной замок.

У пинкертона были свои идеи:

– Там могут быть документы, письма.

– А что, если там пропавшие карты Пири-реиса? – продолжал фантазировать Женя.

Вмешался Шолохов:

– Надо срочно послать телеграмму в Москву. Доложить о случившемся.

– Надо, – не стал спорить посланник. – Телеграмму. Лучше молнию. «Нашли клад, подробности письмом». Жалко, на острове нет телеграфа.

– Можно собрать коротковолновый приемник, – не отступал Шолохов.

– Вы знаете азбуку Морзе? – ехидно поинтересовалась Света.

– Нет, – бодро ответил тот. – Создадим кружок. Будем изучать.

А потом все разом умолкли и обратили взгляды на начальство. И посланник принял решение:

– Вольтер говорил: «Прежде чем начинать бороться с неприятностями, нужно удостовериться, существуют ли они на самом деле». Золотого ключика у нас нет. А коли так, придется открывать топором, ибо топор всегда надежней, чем золотой ключик. А посему надо поехать на место и разобраться.

– Я поеду, – предложил пинкертон.

– Куда же без тебя. Бери завхоза и поезжайте. Я остаюсь в посольстве. Я – лицо официальное. Мне нужно принимать решение. А ты – карающая рука правосудия… с топором. Остальные все – по рабочим местам.

Посланник вернулся в свой кабинет. Нажал на кнопку. Появилась Света:

– Будем печатать?

– Будем.

– Сергей Иванович, почему вы отказались посылать телеграмму в Москву?

– Начальство нельзя удивлять. Начальство можно расстроить, можно испугать, можно даже обидеть, но удивлять нельзя. Перед отъездом в отпуск в прошлом году здешний президент сказал мне, что они собираются поставить на острове памятник кому-нибудь из современных государственных деятелей. В Москве я рассказал об этом заместителю министра. Тот спросил меня, кого я предлагаю. Я ответил: «Брежнева». Он подумал и сказал: «Продлю отпуск на неделю. Отдыхай».