Гаснет луч пурпурного заката

– Кто? – Такого начала он не ожидал. – Какая Афродита?

– Обнаженная, – дружелюбно улыбнулась Вильма.

– Она что, совсем обнаженная?

– Ну да. «Афродита обнаженная и нимфы».

– А вторая, вы сказали, Афина, если я не ошибся.

– Совершенно верно, «Афина свирепая с копьем».

– Афина. Да еще свирепая. Страх-то какой. Хотя… Ну да…

Он догадался. Это – обещанные певицы для ансамбля:

– Интересно. Очень интересно. Афина! Афродита! И можно с ними познакомиться?

– Конечно. Они сейчас на вилле Ады Варме, вдовы художника Варме.

– Свирепая, это хорошо. Динамично. Но вот обнаженная… Хотя. Петь будут обе?

Вильме обалдела:

– Что вы сказали?

– Петь. Окруженная нимфами обнаженная Афродита поёт. Это находка. Хотя её придется немного одеть. Не надо потакать низменным вкусам.

– Я понимаю, это образное восприятие, но…

– Теперь о нимфах. Они тоже будут петь?

– Кто?

– Нимфы. Я хотел бы их послушать.

«Странный он, – решила Вильма. – Но такой, какой есть».

– Какие они из себя, эти нимфы? Не очень старые? Вы их видели?

– Видела.

– И как они выглядят? Сколько им примерно лет?

– Трудно определить, но на вид одной лет тринадцать-четырнадцать.

– Несовершеннолетние нам не нужны. Знаете, всякое может случиться, потом не оберешься неприятностей.

Она догадывалась, что оценщик может быть со странностями, но, чтобы такое!

– Мы ее отстраним.

– Кого?

– Нимфу.

«Кажется, скоро я сама начну петь», – подумала Вильма, а Леонард спросил:

– Вы не могли бы помочь мне найти вдову художника?

– Помогу. Она живет за городом. Но я могу вас к ней проводить. Вы на машине?

– Если вы согласитесь меня сопровождать…

– Это ничего, что я не в белом?

– Что вы! К тому же я уверен, что нижнее белье у вас…

– Белое… Но это уже другая история.

Леонард подошел к ней поближе, она немного отступила. Леонард подошел еще ближе: