Лучший полицейский детектив – 2

– Какой кошмар!

– Мы Тамару не знали. Мы ее не разу не видели, – в два голоса загалдели продавщицы.

– Александр Аркадьевич просил нас, – неуверенно начал хозяин. – Знаете, чтобы жена…

– Как часто звонила Тамара?

Отвечали все сразу:

– Редко. Раз в полгода.

– Что передавала?

– Просила передать Александру Аркадьевичу, чтобы позвонил.

– Как вы связывались с Мешковым?

– Мы ждали, когда он придет.

– Кроме последнего случая, – уточнила одна из продавщиц.

– Да, – подтвердила другая. – Она позвонила месяц назад и просила передать Мешкову, что…

Продавщица порылась в какой-то книжице и нашла:

– Предайте Сане, что ремонт машины обошелся в четыре тысячи долларов. И просила передать срочно.

– Вы знаете, где живет Мешков?

– Нет. Но мы знаем его телефон.

– И вы ему позвонили?

– Нет. Мы решили, что это не так уж срочно и лучше его подождать. И он действительно скоро пришел. Мы ему передали.

А дальше снова сцена из «Места встречи»:

– Ну, какой у вас номер его телефона?

Я вынула нечто наподобие записной книжки и сделала вид, что сверяю.

Продавщица продиктовала.

– Верно, – согласилась я.

И тут же, чтобы не забыть, набрала номер по своему мобильному телефону.

– Пожалуйста, подождите, – остановил меня хозяин.

Я нажала «стоп».

– Вы знаете, – он замялся, – у него жена, лучше, чтобы она…

Продолжила продавщица:

– Она злая, неразговорчивая. Мы ее не любим.

– Ее зовут Валентина, – я вспомнила, что продавщица в Палм-Косте так называла спутницу Тамары.

– Нет, ее зовут Валерия. Валерия Александровна.

Продавщица в Палм-Косте могла и ошибиться.

– Кто-нибудь с ними еще живет?

– Сейчас никто. Раньше жила дочка. Теперь она с мужем в Вашингтоне.

– Вы знаете, кто такой этот Мешков?

– Он сейчас на пенсии, – сообщила одна продавщица.

– Давно?

– Года два.

– Где он работал до ухода на пенсию?

– Он преподавал. Химию в университете.

– Он не только преподавал, но и был ученым, – поправил продавщиц хозяин.

Еще несколько вопросов. Ничего существенного. Я быстро простилась. Вышла из магазина и сразу начала звонить Мешкову. Не хотела, чтобы меня опередили.

Спокойный голос:

– Я вас слушаю.

– Господин Мешков?

– Я.

– Моя фамилия Лонова. Я бы хотела с вами встретиться.

– По какому вопросу? – спокойный, уверенный голос.

– По вопросу об убийстве Тамары Солджер, она же Тамара Князева.

Молчание. Долгое молчание. Игра? Или удивление?