Обожженные

Зато знал, кто может знать.

Октодор нервно расхаживал по своему тревожно-черному кабинету туда-сюда. Воздух, казалось, гудел от напряжения и был пропитан коктейлем из страха, предвкушения и желания победить. Лидер сжимал и разжимал кулаки на пальцах, надеясь хоть немного расслабиться, но он был слишком встревожен предстоящим мероприятием, чтобы думать о чем-то другом. Сам он не отправлялся на вылазку – как командир лагеря, он должен был остаться внутри и проследить, чтобы все оставалось в порядке, пока другие отыскивают оружие.

Вылет должен был состояться уже через сорок минут, и Октодор собрался пойти и произнести последнюю напутственную речь, как вдруг дверь его кабинета сдвинулась, и внутрь вошел Вадим с очень обеспокоенным лицом.

Доран почувствовал, что его прошибает холодный пот, когда понял, что Вадим пришел вовсе не затем, чтобы объявить, что вся команда находится в боевой готовности и готова к отбытию. О нет, по лицу тренера было видно, что произошло что-то страшное, что-то, что может свести все их усилия к нулю, если они немедленно с этим не разберутся.

– Что случилось? – пересохшими губами спросил Октодор.

Вадим сокрушенно покачал головой:

– Все аэроборды выведены из строя. Мы не можем ими воспользоваться.

– Что? – поразился Октодор. – Но еще вчера все работало! Я видел отчеты Стивена – все доски прекрасно функционировали! Как такое может быть?

– У меня только одно предположение – кто-то специально их вывел из строя, – развел руками Вадим.

Октодор непонимающе на него уставился, как будто он заявил, что кто-то добровольно вышел из лагеря и согласился на слияние с гармонианцами. Это был просто бред. Это невозможно. Абсолютно каждый человек здесь был против того, чтобы эти световые существа правили всем миром!

– Такого не может быть, – отрезал доран.

– Но это единственное объяснение тому, что случилось, – возразил Вадим. – Ладно бы, если одна поломка, ну, две, ну максимум три – но не во всех же! Кто-то явно пытается вывести нас из строя, сделать так, чтобы мы не были способны найти оружие. Я предлагаю отменить сегодняшний вылет и провести тщательное расследование того, что произошло.

Октодор задумчиво прикусил губу. Отложить полет? Возможно, это и правильно, но что, если за то время, что они чинят доски, сломается что-то еще? Что, если Вадим прав, и кто-то в их лагере – хоть Октодору и казалась эта мысль ужасной – желает провала их миссии? Тогда он ни перед чем не остановится, чтобы помешать им снова, и снова, и снова…

– Нет, – решительно сказал доран. – Мы не можем откладывать эту поездку. С аэробордами или без них, но она состоится.

Вадим, кажется, был в шоке от такого решения их лидера.

– Но Октодор! Как же мы тогда справимся? А если нас засекут гармонианцы? Что, если нам нужно будет быстро убежать от кого-то, а мы не сможем этого сделать? Это же может привести все к провалу!

Октодор тяжело вздохнул:

– Вадим, мне жаль это вам сообщать, но, похоже, вы не понимаете, что, если гармонианцы вас засекут, то аэроборды вам не помогут. Это существа из света. Они могут передвигаться с его скоростью. Если они вас обнаружат, то вам уже ничего не поможет.

Вадим хмуро на него посмотрел, но лишь сжал руки в кулаки:

– Я это понимаю. Но гармонианцы – не единственная угроза снаружи. Вам же, без сомнения, доложили о том, что пустынные животные сейчас свободно бродят по городу? Теперь, когда он разрушен, ничто их не останавливает. Они тоже могут представлять опасность.

– Я все это знаю, Вадим, – кивнул Октодор. – Но мы не можем более откладывать. Миссия состоится, но вам придется быть вдвойне осторожными. Так и передай своей команде.

Тренер недовольно посмотрел на него, но понял, что ему не остается ничего другого, кроме как подчиниться.

Глава 8

Несмотря на то, что все аэроборды оказались по какой-то причине выведены из строя, вылазку не отменили. Я лично была этому только рада: мне уже надоело сидеть взаперти, и, если я хоть что-нибудь не сделаю, то сойду с ума. Поэтому лучше всего было бы отправиться прямо сейчас, что мы и сделали.

После последней напутственной речи Октодора мы по одному зашли в корабль. Честно говоря, несмотря на это неприятное происшествие с аэробордами, я чувствовала себя вполне нормально. Ночью мне все-таки удалось выспаться, так что сил у меня хватало. Я оглядела своих спутников, надеясь понять, находятся ли они в боевой готовности. У Вадима был хмурый и недовольный вид: он явно считал, что без аэробордов нам не следует выдвигаться. Он зашел в корабль первый и сразу направился к нашей личной капсуле. Рядом с ним шли Джейкоб и какой-то японец – как мне объяснили, это Наоки Китамура – именно под его руководством был распечатан наш корабль. Эта троица пилотов зашли внутрь капсулы, чьи стены были точно так же, как и все вокруг, отделаны аджисером, дабы предотвратить влезание в наши мысли. Убедившись, что все в порядке, они позволили зайти и нам.

После пилотов внутрь прошествовала Ребекка, рыжеволосая девушка лет двадцати пяти, запасной техник после Дэнни. Под глазами у нее чернели круги. Эмили Такер в защитном костюме зашла с бодрым видом и улыбкой, а за ней мрачный Стив – он очень расстроился из-за того, что мы лишились аэробордов. Лора и Дэнни держались за руки, при этом Лора выглядела испуганным зверем, как будто была готова в любой момент дать деру. На эту пару я посмотрела с завистью: хорошо, когда твой любимый рядом. И вот, все зашли, остались только я, Локи и странная женщина непонятной расы Грейс.

– Ну что, как настроение? – бодро спросил у меня Локи, когда мы направились ко входу в капсулу.

Я задумчиво пожала плечами. Как у меня настроение? Я не знала. Нервничать я уже перестала – по-моему, мой организм просто устал это делать. Да и смысл? Мы вышли на финишную прямую. С этого момента или все, или ничего.

– Я в порядке, – просто ответила я.

Локи кивнул, соглашаясь, и зашел внутрь. Я поспешила за ним.

– Так, оперативная группа вон в тот отсек, быстро, – приказал нам Вадим, не успели мы прийти в себя и осмотреться.

Я только мельком увидела уже привычные черные стены капсулы, а потом проследовала за Локи в указанный отсек. Там уже сидели, держась за поручни, Стив, Эм, Дэнни, Лора и Ребекка. Отделение было совсем небольшим, в нем почти ничего не было, кроме стульев с поручнями, которые, насколько я знала, легко трансформируются в кровати, и пары ящиков, куда мы могли спрятать наши вещи. Заняв свободное место рядом с Локи, я пристегнула металлические ремни, взялась руками за холодную поверхность поручней и стала осматриваться. Окна в этом отсеке были, но прямо сейчас за ними была только чернота: мы все еще находились в большом корабле. Больше ничего интересного мне разглядеть не удалось. Ну, не считая того, что у Лоры был такой вид, как будто ее сейчас вырвет.

– Так, Грейс, садись тоже пока что здесь, – напоследок сказал Вадим, и странная женщина уселась по левую сторону от меня. – Ну что, все на месте? Ну, тогда держитесь, мы скоро взлетаем.

И он удалился в пилотскую кабину, где его уже ждали Джейкоб и Наоки. Какое-то время ничего не происходило. Мы все сидели, молчаливые и напряженные. Очень хотелось как-то подбодрить своих друзей, но что я могла сказать, кроме того, что уже было произнесено за этот месяц? Мы подошли к тому, ради чего мы все, собственно, и прилетели в это место. Мы собирались отыскать таинственное оружие, украсть его прямо из-под носа гармонианцев, а потом победить их. Сможем ли мы? Я не знала. Но пути обратно уже не было.

Я почувствовала, как пол под моими ногами начинает вибрировать. Кажется, заработал главный корабль. Я изо всех сил стиснула поручни, не зная, насколько резким будет подъем, но в результате ощутила лишь, что у меня заложило уши, а все тело как будто что-то тянет вниз. А я-то боялась, что меня вдавит в пол. Улучив минуту, я показала Дэнни большой палец, мол, отличная работа, но он лишь кивнул с обеспокоенным видом: гораздо больше его волновала Лора, которая была настолько напугана происходящим, что даже закрыла глаза, как будто мы смотрели фильм ужасов.

Постепенно движение выровнялось и словно замерло, но я знала, что в данный момент большой корабль сейчас подлетает к первой зоне, в которой он должен будет высадить первую капсулу – увы, не нас. Наверное, вы удивляетесь, как это мы рассчитывали вылететь на таком большом корабле и остаться незамеченными? Двигатели работали абсолютно бесшумно, а стены корабля были покрыты тем же материалом, что и наши костюмы – благодаря этому энергия, при помощи которой гармонианцы узнавали информацию о внешнем мире, искривлялась и скользила по поверхности, не отражаясь от нее. Для световых существ корабля как бы не существовало.

Мы сидели молча в своей капсуле еще какое-то время. Никто ничего не говорил, за окнами по-прежнему была чернота, так что мне приходилось судить о том, что происходит, по легким вибрациям, доносившимся до меня через пол и поручни. Похоже, корабль развез остальные шлюпки без происшествий. Я насчитала где-то шесть остановок, а это значило, что следующими посадку должны были совершить мы.

– Внимание! – раздался из динамиков в стенах голос Вадима. – Мы вылетаем из главного корабля!

Я быстро осмотрела свою команду Стив и Эм выглядели собранными, как будто были готовы в любой момент вскочить и броситься в драку. Дэнни смотрел на испуганную Лору успокаивающим взглядом, а еще я заметила, как он одними губами прошептал ей «Я люблю тебя». Ребекка покрепче схватилась за поручень. Шестипалая рука рядом со мной стиснула металлическую палку с такой силой, что, казалось, кости сейчас прорвут кожу. Напоследок я посмотрела на Локи. Он тоже посмотрел на меня и ободряюще улыбнулся. Смущенно отведя взгляд, я тоже улыбнулась.

И в следующую секунду пейзаж за окнами вдруг сменился на кристально чистое голубое небо. Кажется, такой пронзительной глубины цвета я еще никогда не видела, у меня даже глаза заболели. Сердце учащенно забилось, когда я осознала, что мы наконец-то вырвались на свободу. По моему телу разлилось поразительное спокойствие… А в следующую секунду нас сильно тряхнуло.

Металлический ремень удержал меня на месте, больно впившись в тело, а по динамикам раздался встревоженный голос Джейкоба:

– Кажется, с одним из двигателей что-то не в порядке. Мы падаем!

Не успели мы как следует осознать весь ужас этого происшествия, как наша капсула изо всей силы впечаталась во что-то, ремень неожиданно сам по себе отстегнулся, и я отлетела к стене. С остальными, кажется, произошло то же самое, потому что через секунду я почувствовала, как на меня кто-то навалился. Раздался громкий треск, нас в последний раз тряхнуло – а потом все затихло.

С трудом повернув голову, я посмотрела в окно, – и застыла. Снаружи вертелся ворох синих и белых песчинок, которые, как я знала, вполне в состоянии прорезать человеческую кожу, если мы только попробуем выглянуть наружу. Мои друзья стонали – кажется, шлюпка приземлилась набок. С трудом выбравшись из клубка тел, в который мы превратились, и, убедившись, что ничего не сломано, я, цепляясь за сидения, подползла к окну и завороженно уставилась на песчаный танец. Это было так величественно и красиво, что я даже забыла, зачем мы здесь.