Карающая длань законотворца – 1
– Если не можешь, то оставайся там, – я демонстративно сложила руки на груди и фыркнула.
– У меня плечо не пролезает.
– Так сломай его!
– ЧТО?
– Сломай. Его. – Я мрачно посмотрела на болтающуюся повязку воина и повторила: – Сломай. Неработающая рука мелочь по сравнению с тем, что тебя ждёт. Да и та вылечится скоро. А боли, как ты сам сказал, ты не боишься. Так в чём проблема, воин?
– Ты точно дочь своего отца.
– Я этого никогда и не отрицала. Если хочешь жить, делай всё, что от тебя зависит и даже больше. Я, вон, вообще без ног осталась и и ничего. – Висящий на стене демон тряхнул ногой, привлекая внимание. – Что? – Демон раскрыл пасть, демонстрируя пятисантиметровые клыки. – Хочешь ему помочь? Ты себе сначала помоги. Почему позволил так с собой обращаться? Чего смотришь? Думаешь, я не знаю, что у высших регенерация стопроцентная? Почему не восстанавливаешь ткани? – Демон булькнул кровью из разорванного горла и прикрыл глаза. – Вот и молчи. Я не собираюсь тебя жалеть, я вообще демонов на дух не переношу.
– Эй. Законотворец.
– Чего тебе?
– Почему ты злишься? Ты ребёнок, тебе положено бояться, но ты злишься на демона, потому что он ранен?
– Ты… – Я прислушалась и округлила глаза. – Быстрее! Они запустили ищейку!
– Ищейку?
– Духовное лассо! Это изобретение отца. Он настраивает его на вибрации маны и… пять секунд, – простонала я. – Всё бесполезно.
После моих слов камеру наполнил хруст ломаемых костей. Берсерк протиснулся сквозь щель и одним махом оказался в глубине клетки, прихватив по дороге меня. Большая ползучая тварь прикрыла нас своим телом, не переставая изрыгать слизь.
Как же вовремя.
Я не видела его.
Но прикрывающий нас демон вздрогнул и на мгновение сжался, будто готовясь к удару.
– Ваша Милость, возможно ли, что они пробрались внутрь? Прикажете обыскать?
Отец задумался. По крайне мере, его молчание я воспринимала именно так. После нескольких секунд размышлений, он дал добро.
Только не это.
В клетке пять на пять метров невозможно укрыться от глаз стражи. Берсерк молча вжал меня в своё тело и согнулся ещё больше, стараясь уменьшиться. Левая рука его почти не двигалась, но даже так, я видела, как сильно он сжимал зубы, каждый раз, когда я ненароком задевала её.
Послышался звон ключей и скрип дверных петель.
Ещё немного и нас обнаружат.
Чудище от страха выплюнуло новую порцию слизи и заскрипело зубами.
Поискав глазами хоть что-нибудь для защиты, я обречённо выдохнула и зажмурилась. А, была не была.
Я затолкала сорванную с глаз берсерка повязку в один ртов и, почти поцеловавшись с монстром, прошептала:
– Выплюни её, пожалуйста. Пусть думают, что ты нас съел.
– А ну затихни, тварь! – Один из стражей ударил прикованного демона и глухо рассмеялся. – Как же вы все меня бесите. Столько жизненной энергии у дикой твари, недостойной жизни. Чтоб ты сдох, подонок, попозже. Мне, знаешь ли, хочется посмотреть…
– Адей!
– Прошу прощения, Ваша Милость, замечтался. Если позволите, я бы хотел допросить его позже. Наверняка он многое видел, – глумливо закончил подонок, потряхивая узника за обломанные рога.
Меня замутило.
– Как хочешь. Но прежде ты должен найти их.
– Слушаюсь, Ваша Милость. Сейчас, я только отодвину этого уродца, здесь только одно место, где можно спрятаться. Ку-у-ку… я тебя сейчас найду…
Боже. Да он ненормальный.
Проглотив всхлип, я прижалась ухом к груди берсерка и взмолилась. Пусть только нас не найдут. Пожалуйста. Пусть только не найдут. Я сделаю всё, чтобы спасти этот мир и даже верну драконов. Всё, что угодно, лишь бы не оказаться в руках отца.
Блюэ.
Наш монстрообразный спаситель выплюнул пожёванный кусок повязки и сыто икнул.
– Что там?
– Да тряпка какая-то, – отмахнулся гад, не меняя направления.
– Какая тряпка? Дай её сюда.
– Но она же…
– Я сказал: дай сюда!
– Д-да, В-ваша Милость. Прошу прощения.
Звук шагов на секунду стих. Стражник с фырканьем и ругательствами поднял ткань и отдал отцу.
– Это его.
– Что?
– Это его тряпка. Я никогда не забуду лицо твари, что увела у меня дочь. Значит, сдох. Неприятно. Я хотел разобраться с ним сам, ну да ладно. Теперь главное найти Диелу. Ей всего три. Если она заблудится, то может испугаться, инициация пойдёт скачками и я могу не успеть. Пошли. И прекрати вытирать руки об штаны! Ты же воин! Тьфу, где вас только находят, убогих.
– Н-но девочка, В-ваша М-м-милость… разве её н-не… того?
– Чего того? – злясь передразнил отец. – Ты хотел сказать: разве её не съели? Так вот, слушай сюда. – Стражник всхлипнул и закашлялся. – Она МОЯ ДОЧЬ. Её не посмеет сожрать какая-та падаль. Всё ясно?
– Д-да.
– К тому же, я до сих пор чувствую её ману. Она на территории замка. Скорее всего убежала, когда этот безумный полез в клетку. В конце концов, она всего лишь ребёнок. Её место рядом со мной, а не с каким-то деформированным отребьем. Наверняка затаилась где-нибудь и плачет. Маму с папой зовёт.
Тут отец громко хохотнул и вышел из камеры. Стражник пошёл за ним, не забыв запереть замок.
– Отпусти! – Я укусила берсерка за руку и попыталась вырваться. – Я ему все кости переломаю! Отпусти, сказала! Как он посмел назвать тебя деформированным отребьем?! Да кто он такой, чтобы так тебя называть?! Ему всего лишь посчастливилось родиться в этой грязной семейке!
– Тише. – Дыхание воина пробежалось по моим волосам. – Успокойся, законотворец. Сейчас ты ничего не сможешь сделать. Лучшим решением будет добраться до императора и получить право распоряжаться своей жизнью.
– Это как?
– Стать официальной наследницей.
– Невозможно.
– Можно всё, если на твоей стороне вся империя.
Я отпрянула от берсерка и поправив сбившиеся платье, выдохнула:
– М-мы обсудим это не здесь. Сейчас нам нужно как можно скорее покинуть пределы герцогства и…
– Скршшфхх. Скршшфхх…
Чудовище развернулось, моргнуло передними глазами и указало на висевшего демона.
– Хочешь, чтобы я помогла? – Странно, но демон покачал щупальцем так, что стало ясно – от меня требовалось не это. – Т-тогда… – Я вцепилась в волосы и поморщилась. – Нет, Диела. Ты ребёнок. Просто ребёнок. Ты не можешь спасти всех. Никто не может. Святейший засранец! Ненавижу тебя, когда ты делаешь так!
“Как?”
– Ах, так, значит, ты был здесь?
– С кем ты разговариваешь? – Берсерк поднялся, оторвал часть своей рубахи и обмотал голову, прикрывая глазницы.
– С кем, с кем. С богом, конечно. С кем ещё я могу разговаривать?!
– Тогда постарайся договориться быстро. У нас нет времени.
– Ты его слышал, Святейший, – по-прежнему вслух сказала я и поторопила: – Есть ли шанс на то, что ты вмешаешься?
“Нет. Я не имею прав на прямое вмешательство. К сожалению, оказалось, что в этом мире заинтересован не я один. К тому же, недавно ты дала новую клятву и теперь обязана вернуть драконов.”
Мне показалось, что я слышу тяжёлый вздох уставшего родителя.
– Тогда… – Я задумалась. А правда, если прямое вмешательство запрещено, то косвенное, стало быть, возможно? – Подсказка не влияющая на мои прямые обязательства возможна?
Святейший замолчал.
Прежде, чем он дал ответ, мы успели поругаться с берсерком, которого не устраивало моё предложение.
– Я не брошу их здесь! Даже не мечтай!
– Законотворец, ты глупая. Ты ребёнок и многого не понимаешь, не умеешь расставлять приоритеты.
– Сам дурак. Сказала нет, значит, нет. Итак, господа демоны. Как видите, мы с моим партнёром разошлись во мнениях, поэтому я спрошу вас в последний раз: – Есть ли что-то, что я могу для вас сделать? Это будет моей платой за услугу. Можно сказать, я готова вернуть вам долг жизни.
“Подсказка возможна. Спрашивай.”
– Равноценна ли жизнь в глазах богов?
“Да.”
– Что это значит? – Берсерк напрягся и выставил здоровую руку, защищая меня от возможных нападений.
– А это значит, – я улыбнулась и прикоснулась к груди, – что справедливость хранителя не ограничивается одними людьми, как мы думали прежде. Меч способен благословить даже демона. Итак, господа. Что вы решили?
– Сааашрых, – булькнул монстр, подползая к висящему. – Сааашрых, тшкааллш. Сааашхраш. – И дождавшись подёргивания лапой, повернулся. – Тшкааллш фхш.
– Это значит да? – с напряжением спросила я.
Демон качнулся вперёд.
Что же, буду думать, что это ответ. В конце концов, они действительно спасли нам жизнь и оставаться должной демону мне совсем не хотелось.
– Хорошо. – Но едва я потянула хранителя, как демон задёргался и зашипел. – А теперь-то что?
Он показал на себя и на висящего щупальцем, потом покачал им из стороны в сторону и прошипел:
– Сааашхраш.
– Ничего не поняла.
Демон снова ударил по ноге едва живого собрата, потом показал на себя, затрясся и выплюнул:
– Нтхш! Сааашхраш сшшш!
– Ты что-нибудь понял? – Я повернулась к берсерку.
– Они хотят, чтобы вместо них, ты спасла кого-то третьего.
– Сшшш! Сшшш!
– Э-т-то немного не то, на, что я рассчитывала. Ну, хорошо. Если так я смогу отблагодарить вас за спасение, я согласна.
Штаб спасательной операции был развёрнут тут же, в темнице, насквозь пропитанной кровью, потом и моими слезами. Чихнув в десятый раз, я вытерла рукавом платья нос и продолжила осмотр наспех нарисованной карты подземелья. Её мне предоставил берсерк.
Я ещё тогда подумала: как интересно. Но вопрос, уже готовый сорваться с языка был задвинут далеко и надолго. На спасение неизвестного существа у нас было всего несколько минут.
Карту рисовали кровью, ибо других чернил здесь не нашлось. Утопив указательный палец в кляксе, изображающей одну из лабораторий, я подняла голову и спросила:
– Вы уверены, что он здесь?
– Сшшш, сшшш.
– Странно.
– Почему?
Берсерк стоял у решётки, охраняя нас от внезапных гостей. Несмотря на травмы, он был собран, отвечая или задавая вопрос только по делу.
– Потому что здесь не должно быть ничего.
Воин резко повернул голову, создавая впечатление прямого взгляда. Я даже глотнула невольно.
– Там лаборатория. Я… видел.
– Там тупик, – упёрлась я. – Это видно даже по карте. Вот здесь поворот в последнюю лабораторию, а здесь, – я снова ткнула пальцем – тупик. Там стена из базальта. Из-за огня драконов, которые когда-то здесь жили, эта порода практически не поддаётся обработке. Рассечь камень возможно только магией, схожей с магией драконов, но таких мастеров не осталось. Все оставшиеся после войны маги, обладающие огненной стихией, живут за океаном под покровительством султана Окатана. Думаю, ты ошибся. Впрочем, это немудрено, учитывая твоё нынешнее состояние.
– Ты сидишь в пятидесяти трёх сантиметрах от ползающего демона. Одна прядь твоих волос прилипла к шее, потому что ты потеешь. Из-за страха, я полагаю, – равнодушно сказал берсерк. – Левая нога подтянута к телу, а твой палец упёрся в тот самый тупик. Мне не нужны глаза, чтобы видеть, законотворец. И я не лишился ничего, потеряв их физически. Если я говорю, что видел, значит, видел. Хочешь выполнить уговор и избавиться от долга, следуй моему пути. А нет, так мы прямо сейчас выйдем отсюда и пойдём через лес, к императору.
Вот это… как ведром по голове.
Я быстро убрала палец с карты, размазала ладонью рисунок и кивнула.
– Хорошо. Нам нужно только вытащить вашего друга? – Я повернулась к демонам. – Будет достаточно отпустить его в лесу?
– Нтхш.
– Ла-адно. Тогда, мы можем взять его с собой. – Я метнула взгляд в молчащего берсерка и вытерла влажную ладонь о платье. – У границ герцогства мы его оставим и дальше пойдём вдвоём.
– Нтхш!
– Так, это всё выходит из-под контроля. Эй, воин. Сколько времени потребуется на то, чтобы добраться до Драконьих хребтов?
– Если идти без отдыха и сна, то около трёх дней.
– Хорошо. Представим, что путешествуют не люди, а, скажем, раненые и не совсем обычные демоны. Сколько тогда?
– Около пяти суток. Но путь лежит через каменоломни, а там охрана и нефритовая стража.
– Другая дорога?
– Нет.
– Отец бы не стал привозить их на глазах у всех, – скрипнула я зубами. – Должен быть другой проход. Пещеры драконов?
– Не знаю. – Берсерк почесал голову под повязкой и вздохнул. – Я плохо ориентируюсь в той местности. Ты хочешь отвести их в горы?
– Не совсем. Я хочу вытащить отсюда эту троицу и отправить домой. Демоны живут в Азарье, на землях империи им делать нечего. Чтобы добраться до княжества, нужно перейти хребты и долину Дьявола. С этим они справятся сами. Вы согласны?
Недолгое молчание взорвалось шипением и бульканьем кровью. В конце концов, у них тоже не было выбора. Или они соглашаются на мои условия, или продолжают гнить здесь.
Глава 11
Мы шли по коридорам, всё дальше углубляясь в подземелье. Обширная сеть ходов, помогающая в бытность войны спасать раненых, сейчас была огромным препятствием. Мало того, что где-то там меня всё ещё искали, так ещё и покалеченные демоны передвигались с большим трудом. Несмотря на мои слова о регенерации, на неё требовалось время. Хотя бы оно. Потому что внутренних сил у рогатого явно не было. Ещё в камере он обмотал порванное горло подолом моего платья, потом взвалил на загривок странного собрата и выжидающе посмотрел на меня.
– Что? Все вопросы вот к нему. – Я ткнула пальцем в берсерка и нахмурилась.
– Они не пролезут. Нужно ломать дверь, – тут же отозвался страж.
– И как ты себе это представляешь?
– Ты освободила скерхов, а там замки были куда сильнее.
– Да. Но тогда у меня были ноги.
– Можешь использовать меня.
– А рука?
Страж одним движением вправил выбитый сустав и усмехнулся.
На этот раз хранитель отзывался с большой неохотой. Лишь только после моих слов о том, что это во имя спасения жизней и справедливости, клинок нехотя выдвинулся. Хотя своё фи меч всё-таки высказал. Весь эфес был усеян шипами. Не острыми, но жалили они больно.
Когда к наших ногам упала отрезанная часть решётки, берсерк заставил меня вернуть меч на место и потребовал полной тишины.
– Ты куда?! – всполошилась я, когда он отскочил в сторону, резким движением обмакнул пальцы в кровь демона, и нарисовал на стене нехороший знак. Издевательский такой. Да ещё и оскорбление приписал.
– Очень по-взрослому, – фыркнула я. – Пошли уже. Этот псих, Адей который, вернётся, как только позволит отец.
– Они тебя там не найдут. – Берсерк первым вышел в коридор и осмотревшись, двинулся в ту сторону, куда ушёл отец. – И вернутся сюда, чтобы допросить их, – понятливо кивнул он и потрусил вперёд, не забыв поторопить демонов.
За одним из поворотов нас ждал сюрприз.
Отец оставил нескольких стражников.
Высокие, бесстрашные, напрочь лишённые эмоций. Такими их видели все наниматели, но я-то знала, что причина их равнодушия в другом. Во время учёбы каждого будущего берсерка отводили в специальный ритуальный зал, где с помощью особых заклинаний, запечатывали сердце в толстый кокон из магии. После посвящения ребята менялись. Их больше не волновала ни своя, ни чужая боль. Но главным отличием антрацитовых стражей была безоговорочная покорность императорской воле. Думаю, здесь тоже не обошлось без магии. Древней, почти забытой и похороненной в песках близ султаната. Те земли, за исключением нескольких пятачков, полностью вымерли во время последней войны.
Говорят, пески до сих пор хранят не только города, но и знания.
В прошлой жизни я мечтала когда-нибудь выбраться из оков родительской опеки и побывать там, где сходятся в молчаливой битве осколки первозданных магов, столетиями закованные в хрустальные темницы.
Я стряхнула наваждение и потянула берсерка за ухо.
– Не так быстро. Они еле поспевают за нами. Не будь бездушным засранцем.
– Я, может, и есть бездушный засранец.
– Ну так не делай из меня себе подобную! – Я снова оттянула ухо и фыркнула. – Он сейчас весь пол кровью заляпает. Надо повязку сменить.
– У тебя больше нечего отрывать. – Берсерк едва заметно повернулся и вздохнул. – Платье едва коленки закрывает.
– Тогда снимай рубашку, – обрадовалась я.
Пока мы стирали следы нашего побега, два стража, из тех, что оставил отец, решили уйти. Судя по голосам, их было трое. Ещё трое отправились на мои поиски. Значит, всего шесть берсерков, отцовский помощник и он сам. Восемь человек на одну маленькую меня.
Как опрометчиво, отец.
Мой берсерк прикрыл ладонью рот и вжался в стену. Уставшие демоны следили за нашими действиями, напрочь отказываясь подождать нас где-нибудь в укромном месте. То есть, этот балласт придётся тащить до тех пор, пока мы не покинем замок.
Плохо.
Страж уже выдохся.
Нет, сам он, конечно, утверждал, что всё в порядке, и он способен идти без сна и отдыха ещё как минимум неделю, но я-то знала, чего ему это стоило. Ведь всю неделю, что я пробыла без сознания, он не спал.
И ел всего лишь трижды, а пил и того меньше.
На каких ресурсах он держался я не знала, но очень хотела бы выяснить. И пока я размышляла над дальнейшими действиями, охрана пришла в движение.
– Герцог велел ждать.
Сильно простуженный голос и небольшая хрипотца. Этот страж явно старше моего берсерка, а значит, ему не занимать хитрости и упорства. Ведь чтобы дожить до таких лет нужно очень постараться.
– Пустая трата времени, ты и сам это знаешь, Бэка. Мальчишка точно сдох. Не у скерхов, так у демонов. В его состоянии невозможно даже ходить. Я уверен, что сломал ему все рёбра и правую ногу.
Я округлила глаза и резко повернулась к берсерку. Тот почему-то покраснел и отвернулся. Вот же… Это значит, что всё это время он ходил со сломанными костями?..
Нет. Погодите-ка. Я же дала ему кровь, сила хранителя должна была залечить все раны. Если только… Если только их не было столько, что не хватило даже её.
– Грязная работка. Не нравится мне то, что здесь происходит. – А этот страж моложе. И, наверное, единственный среди остальных, кто выражает своё недовольство.
– Эй. – Я дёрнула штанину. – О чём они говорят? Когда тебе успели сломать все кости? Это было до того, как я тебя вытащила или…
Ооо, нет.
Неужели, отец натравил их во время моей недолгой смерти? То есть, этот мальчик… Я прижалась к подрагивающей ноге и сглотнула. Этот мальчик сражался не только с отцом?
– А ну заткнулись. – Старший резко оборвал все разговоры и недовольно приказал: Смотрите в оба. В этих местах какая только дрянь не происходит. Даже трупы умудряются дышать.
– Пойдём другой дорогой. – Берсерк поднял меня на руки и шагнул в темноту. – И не слушай, что они говорят. Ты не была мертва.
А. Так это они обо мне говорили.
– Подожди. – Я попыталась вырваться из хвата и сползти на землю, но мне не позволили. – Да подожди же ты! Если ранен, то должен был сказать об этом раньше! Я могу помочь!
– Нельзя.
– Что? Почему это?!
– Если император узнает, что ты дала свою кровь, то убьёт нас обоих.
– Не убьёт. – Я нахмурилась и поджала губы. – Не убьёт, потому что я нужна ему. Ему и империи. Погоди, а откуда ты знаешь, что я собиралась сделать?! Только не говори, что ты в курсе тайны нашего рода.
– Старый Уль сказал.
– Кто?
– Скерх, в чей денник меня бросили.
– Император не узнает. Сломанные кости будут заживать слишком долго, это может отразиться на нашем путешествии! И вообще, я до сих пор не чувствую ног, значит ты должен быть здоров, чтобы защищать меня.
Берсерк странно качнулся и пригнув голову, бросился в узкий проход.
Клянусь, скорость его бега была выше человеческой.
И конечно, демоны за нами не поспевали.
Через десять минут сумасшедшей гонки я не выдержала:
– П-по-по-дож-д-ди… п-подожд-ди! Хватит!
Затормозив пятками, он остановился и прильнул к стене. Ровный перестук сердца удивительным образом успокаивал. Пока я вполуха слушала глухие удары, берсерк осмотрелся и шепнул:
– Мы на месте. Эта та стена, о которой ты говорила.
– Ну и? – Я нахмурилась. – Чтобы её сломать нужен магический или драконий огонь. Ни того, ни другого у нас нет, так что двигай в другую сторону, где там их третьего держат. И кстати говоря, что-то я не вижу, чтобы наши демоны хотя бы ползли в ту же сторону. Ты помнишь, где мы их оставили?
– Да. Третий за этой стеной.
– Нет там никого, – упрямо отрезала я. – У отца нет таких ресурсов. Понимаешь? Не-ту! Ни магов, ни драконов. А если бы и были, то уже давно всё досталось бы императору. Аганеш ни за что бы не позволил держать здесь исчезнувшие виды.
Берсерк тихонько вздохнул, вжался спиной в тот самый базальт и вздрогнул. Через минуту я услышала шипение, потом моего носа коснулся запах серы, а рук невозможный жар.
Лицо стража при этом не выражало никаких эмоций.
Мне даже показалось, что это во мне проблема, может, я головой двинулась, пока тут умирала, воскресала и спасалась от гончих отца. Ан нет. Жар достиг запястий и я отдёрнула руки от шеи берсерка.
– Т-ты чувствуешь?
– Что?
– Кажется, стена нагрелась.
– Неа.
– А я говорю – нагрелась! Вот! – Я выставила руки перед его лицом, показывая красные пятна и осеклась. – Извини. Совсем забыла, что ты не видишь.
– Всё нормально. Мне не нужны глаза и я не обижаюсь.
Не нужны глаза.
Нет. Вы это слышали?
Ему, видите ли, не нужны глаза!
Да, чёрт возьми! Покажите мне хоть одного здравомыслящего человека, кому бы не понадобились глаза! Что за бред?!
– Эй, законотворец.
– Чего? – я попыталась рыкнуть, но вышло как-то до ужаса смешно и тоскливо. Нет, определённо, взрослые эмоции в детском теле – это издевательство над нервной системой.
– Закрой глаза и не открывай пока не разрешу.
– Не собираюсь. – Я демонстративно сложила руки на груди и фыркнула. – Если мы останемся и без моих глаз, то всё закончится нашей смертью.
– Какой противный ребёнок.
Берсерк накрыл мои глаза ладонью, не позволяя сбросить руку и развернувшись вокруг своей оси, куда-то шагнул.
Противный? Кажется, у меня дыхание спёрло от возмущения. Это кто здесь противный?!
– Кто здесь противный, я спрашиваю?! – в голос возмутилась я и закашлялась, подавившись слюной.
– Опоздали…
И почему-то в голосе стража была печаль. Я вцепилась в его ладонь подрагивающими пальцами и сдвинула руку чуть ниже, открывая обзор. То, что мы нашли противоречило всем человеческим мерам здравомыслия и гуманности.
К моему величайшему ужасу, мы нашли лабораторию сумасшедшего учёного.
Глава 12
Колбы. Их было так много, что разбегались глаза. В каждом стеклянном сосуде, величиной со взрослого человека были они.
Этих существ сложно было назвать человеком или монстром. Да и демонов, чистокровных, среди обитателей этого зверинца тоже не было. Скорее, здесь были химеры. Помеси человека и всего, что когда-либо ходило, дышало и могло говорить, либо творить магию.
Я спрятала лицо на плече берсерка и вздрогнула, когда его горячая ладонь прошлась по моей заледеневшей в ужасе спине.
– Нужно найти их друга и выбираться.
– А их? – Я скосила глаза на высокую колбу с кем-то зелёным и дышащим. – Их нужно оставить так? Разве нельзя как-то… как-то помочь?
– Нельзя. Они живут за счёт питательных веществ, которые поступают через эти трубки. – Страж пнул одну из них, и мне показалось, что толстый кишкообразный канат недовольно взбугрился. – Ищи клетки. Не колбы. Только там, где нет жидкости можно найти демона.
– Ты здесь уже был?
Как-то слишком равнодушно он реагирует на то, что запрещено законом и карается немедленной смертью. Да и стена, Святейший засранец, стена была оплавлена. Теперь-то я ясно это видела, и как бы берсерк не пытался убраться подальше от лишней, только что проделанной дырки, ничего у него не выходило.
Чёрный оплавленный провал блестел словно стекло.
Чтобы проделать такое нужны не только ресурсы тела и знания.
Нужна магия.
Наплевав на обстановку, я развернулась в кольце рук и цепко схватила чуть красноватые уши мальчишки.
– Признавайся. Ты – маг. – Он усмехнулся! – Смеёшься?! – возмутилась я. – Да как тебе только совести хватает издеваться над ребёнком! Бессердечный! А ну-ка признавайся! – Я дёрнула его за уши и упёрлась носом в нос. – Или маг, или дракон. Но так как дракон никогда бы не позволил себя калечить, да и вообще, не стал бы жить среди низших, я склоняюсь к тому, что ты маг. И если это так, то император должен быть в курсе твоих способностей. А если нет, то ты шпион султаната.
Половина лица стража пошла судорогой.
Обветренные губы сложились в тонкую линию. Мальчишка отцепил меня от себя и тряхнул из стороны в сторону. Потом почему-то широко улыбнулся и изо всех сил прижал к себе, как прижимает к себе плюшевого медведя ребёнок.
