Светофор для музы. Сборник рассказов

Обмен ролями

Однажды Садовник простудился. Стояли дивные осенние деньки, солнце еще припекало, но от почвы уже поднимались волны холодного воздуха. В один из таких дней Садовник, увлекшись стрижкой шиповника, и сам не заметил, как переохладился. Только войдя в дом, где работал электрический камин (Садовник не любил настоящих каминов, считая их чуть ли не убийцами деревьев), понял, что у него сильно замерзли ноги и руки. Но необходимость готовиться к завтрашней ярмарке цветов не позволила ему принять какие-либо меры. Вместо этого, Садовник отправился в зимний сад для составления букетов для экспозиции.

Так и получилось, что на ярмарку Садовник прибыл с дюжиной великолепных букетов цветов и целым букетом нелицеприятных симптомов простуды. Его мучил сильнейший насморк, он попеременно то кашлял, то чихал, и, кроме того, его сильно беспокоила усиливающаяся боль в пояснице. Кое-как он смог донести свои заготовки выставочных композиций до отведенных ему стеллажей в выставочном зале. Произведенные им действия, казалось, отняли у ослабленного организма последние силы, закрывая глаза, он медленно опустился в низкое кресло.

В таком состоянии его и обнаружил Философ.

Доктор был давним почитателем цветочных выставок. И в этом году, он приехал на ярмарку, как и положено знатокам, к самому открытию. Он как раз любовался искусной имитацией Эйфелевой башни, составленной из маргариток и фиалок, когда его окликнул взволнованный Философ:

– Доктор, выручайте, Садовнику очень плохо!

– Идемте, я осмотрю его, – тут же откликнулся Доктор.

И в этот момент, в воздухе раздался еле слышный хлопок, и яркая вспышка на секунду ослепила обоих.

– Я отвезу его домой, а вы подмените его на выставке, – неуверенно сказал Философ.

– Да, конечно, – не своим голосом ответил Доктор.

Доктор неожиданно, для самого себя, вдруг оказался хозяином выставочной экспозиции. Сначала робко, а потом увереннее, он занялся расстановкой готовых букетов. Почувствовав вкус, он с удовольствием взялся за доработку незавершенных работ Садовника. Природный талант помогал ему разгадывать замысел автора по начальным штрихам композиции, он легко подбирал цветы, веточки и другие атрибуты воплощая идеи Садовника. Наблюдая со стороны, можно было подумать, что человек, любовно составляющий букеты, занимался этим всю свою жизнь – так точны и оптимальны были его движения, таким счастливым он выглядел в этот момент.

Философ, доставив Садовника домой, уложил больного в постель. Когда его рука коснулась телефонной трубки, чтобы по привычке набрать номер Доктора, он вспомнил, что Доктор остался на выставке.

Чувство недоумения от сложившейся ситуации на мгновение охватило его, но тут же его затмило воспоминание из детства. Философ вдруг вспомнил, как его мама ухаживала за ним во время простуды. Не вполне отдавая себе отчет, Философ прошел на кухню извлек из шкафа аптечку и уверенной походкой вернулся в комнату.

Четкими, решительными движениями Философ натер тело Садовника согревающим бальзамом, прикрепил на грудь перцовый пластырь, с помощью пипетки закапал ему нос, приподняв голову больного, он помог ему принять необходимые лекарства. Все его действия были безупречны и профессиональны. Закончив с лечебными процедурами, Философ накрыл Садовника дополнительным одеялом, приоткрыл форточку и отправился на кухню, чтобы приготовить глинтвейн.

– Привет, – сказал Черт, заходя в избушку.

– Ну, наконец-то! – Воскликнула Колдунья, – я тут от скуки компьютерную игру включила.

Черт присел за стол и достал колоду карт, Колдунья захлопнула крышку ноутбука.

Доктор моргнул и с недоумением обнаружил себя стоящим на подиуме с Дипломом победителя выставки цветов.

Философ обжегся о конфорку, выругался, посмотрел в сторону мечущегося в горячке Садовника и бросился звонить Доктору.

Смысл жизни

Однажды Пустышка задумалась о смысле жизни. Однако будучи уверенной в собственной недалекости, она быстро пришла к выводу, что с таким вопросом ей в одиночку не справиться. Со свойственной ей открытостью, Пустышка решила опросить на эту тему всех своих знакомых.

– В чем смысл жизни? – спросила она Учителя сразу после окончания урока.

– Этот вопрос, дорогуша, мы будем изучать в следующем семестре, – отмахнулся от нее Учитель. Он очень спешил на встречу с Мэром. Все его мысли были заняты тем, как убедить главу города выделить финансирование на строительство нового корпуса для колледжа.

Встретив на пешеходной улице Физика, Пустышка вместо приветствия обратилась к нему с тем же вопросом.

Задумчиво почесав переносицу, Физик переложил из одной руки в другую тяжеленный генератор и произнес медленно, словно припоминая:

– С точки зрения науки, смыслы жизни объектов, определяются сутью самого объекта.

Пустышка ничего не поняла, попробовала запомнить услышанную фразу, но это ей не удалось.

Физик потоптался на месте, поняв, что продолжения беседы не будет, он продолжил свой путь в обсерваторию к Астроному. На сегодня у них был запланирован запуск мини-спутника.

Пустышка неудовлетворенная ответами двух ученых мужей, посмотрела – нет еще кого-нибудь поблизости? Вскоре около здания консерватории Пустышка увидела Музыканта и Художника. Друзья только что посетили концерт бардовской песни, организованный Лириком и Путешественником. И будучи в приподнятом настроении продолжали беседу, не желая расходиться по своим делам.

Пустышка поспешила к ним.

– В чем смысл жизни? – спросила приятелей девушка.

Музыкант, одновременно удивляясь и радуясь такому нетривиальному вопросу, ответил первым:

– Найти свою уникальную мелодию, – и сияя от собственной сообразительности, он с вызовом посмотрел на Художника.

– По-моему, смысл жизни, – принял вызов Художник, – создать неповторимое полотно.

Собеседники весело заспорили, упрекая друг друга в узости восприятия, а озадаченная Пустышка подумала: «Нужно спросить Философа».

Потратив полтора часа на его поиски, Пустышка оказалась в поликлинике у Доктора. Философ только что пришел к нему на прием из-за воспаления среднего уха. Испытывающая несвойственное ей нетерпение, Пустышка проявила настойчивость и, сумела, обойдя Медсестру, войти в кабинет.

– Извините, Доктор. Меня волнует вопрос, на который ответ может дать Философ. Вы разрешите?

Видя нешуточное возбуждение девушки, Доктор согласно кивнул.

– В чем смысл жизни? – выпалила Пустышка.

Глаза Доктора округлились, а Философ, обрадовавшись возможности поговорить на философскую тему, поднялся из кресла и, взяв Пустышку за руку, размеренно произнес:

– Видите ли, дитя, в этом вопросе я поддерживаю мнение Аристотеля, который говорит, что смысл жизни в осуществлении сути человека. Однако Христианство утверждает, что смысл этот лишь в единении с Богом. А о каком понимании хотели бы поговорить вы?

Пустышка испуганно попятилась. Доктор рассмеялся и одернул Философа:

– Думаю, друг мой, нам нужно приступить к осмотру вашего больного уха.

Вернувшись вечером домой, Пустышка чувствовала себя ужасно уставшей, обрывки слов и фраз крутились у нее в мозгу, болела голова, и на душе было как-то не весело.

Укладываясь, спать она подумала, что размышления – это очень утомительное занятие.

«Надо было просто посмотреть в Википедии», – упрекнула она себя за несообразительность, но безмятежный сон уже накрыл ее своим одеялом.

«Точно, надо посмотреть в Википедии!», – подумал Бог, приглушая свет Луны за окном Пустышки.

Имя

Встретив Купидона в гостях у Лирика, Прекрасная Незнакомка сделала вид, что не заметила его и не поздоровалась. Но Купидон не пожелал смириться с таким пренебрежением. Он окликнул ее и спросил:

– Ты, как будто сердишься на меня?

Незнакомка нехотя остановилась и ответила:

– Конечно! Сколько я еще могу ждать? Когда ты сдержишь свое обещание? Я так и останусь старой девой!

– Ну, милочка, я стараюсь, как могу. Все претензии к твоим родителям!

– Это еще почему? – удивилась Прекрасная Незнакомка.

– Нужно было думать, когда имя выбирали.

Раскопки

Из очередного похода Путешественник вернулся не один. Вместе с ним в город приехала археологическая экспедиция. Археолог – руководитель поисковой группы надеялся найти в близлежащих курганах захоронения эпохи раннего бронзового века. Прибывшие специалисты разбили лагерь за городом в непосредственной близости к объектам раскопок.

Путешественник, разумеется, поселился вместе с ними, но все же раза два в неделю он наведывался в город не столько, чтобы принять душ и привести себя в порядок, сколько для того, чтобы посидеть в уличном кафе и с важным видом отвечать на вопросы жителей города.

А вопросов и желающих их задать было немало. Такими вечерами в кафе стал наведываться даже Мэр, который в обычное время считал для себя верхом легкомыслия таким образом проводить время. Лирик, Философ и Учитель, напротив, были завсегдатаями этого заведения, и, разумеется, они присутствовали при всех визитах Путешественника. Физик и Доктор тоже были не прочь послушать рассказы о раскопках и всякий раз, когда узнавали о приезде Путешественника, они спешили в уличное кафе.

Да что там говорить, в такие вечера в кафе яблоку негде было упасть, рассказы о ходе поисков интересовали и притягивали сюда многих горожан. Добродушный Хозяин кафе вынес на улицу еще несколько столиков, чтобы все желающие могли удобно расположиться на его террасе.

И вот в один из вечеров Путешественник рассказал о том, что археологам, удалось найти захоронение, в котором сохранились осколки посуды, украшенной орнаментами, дикие фрукты и изделия из ткани.

Возбужденные такой новостью слушатели засыпали его вопросами:

– Какой именно орнамент на посуде? – поинтересовался Художник.

– Неужели фрукты могли сохраниться? Ведь кургану 4000 лет, – спросил Учитель.

– Что за изделия из ткани? – хором задали вопрос Ева и Прекрасная Незнакомка.

– А были ли найдены кости? – проявил интерес Доктор.

Путешественник с радостью, и надо отдать ему должное с большим красноречием, начал рассказывать известные ему подробности. В этот вечер посетители кафе засиделись допоздна, и Хозяину пришлось зажигать газовые горелки, чтобы дамы не замерзли.

Теперь, когда на раскопках каждый день обнаруживались все новые артефакты, жители города собирались в кафе чаще. Откликаясь на просьбы горожан, Путешественник стал приходить три-четыре раза в неделю. Его рассказы становились все длиннее, обрастали яркими деталями и профессиональными подробностями.

Путешественник поведал слушателям, что древние фрукты сохранились в захоронении благодаря тому, что их поместили в мед. В мёде содержится мало воды и много сахара, и поэтому он прекрасно подходит для бальзамирования. По словам рассказчика, когда Археолог разрезал один из найденных плодов, то от него исходил запах свежего фрукта.

В другой раз Путешественник порадовал гостей кафе сообщением о новых находках. Деревянное кресло и две повозки стали дополнительными источниками информации о культуре раннего бронзового века. Факты и примеры из истории других раскопок делали рассказы Путешественника увлекательными и познавательными. Учитель стал приводить в кафе своих студентов, а Пустышка начала вести записи на диктофон.

Знаковым днем в жизни Путешественника и всего города стал вечер, с рассказом о находке, которая имела не только научную, но художественную и даже материальную ценность. В кургане были обнаружены бусины из янтаря, сердолика и золота. Эти изделия вдохновили Путешественника на бесподобный рассказ о культуре и промыслах бронзового века, его слова складывались в яркие образы в умах слушателей, перед их мысленным взором оживали поселения, рождались, работали и умирали древние люди. Горожане завороженно следили за каждым словом, жестом рассказчика.

В это время мимо кафе проходил Приезжий, заметив скопление горожан, он подошел поближе. Немного послушав историю об обработке сердолика, он тихо спросил:

– А кто это говорит?

– Это Рассказчик, – уверенно ответила ему сидящая у входа Пустышка.

Именно с этого дня Путешественник и стал Рассказчиком.

Доброе дело

Колдунья проснулась со странным для себя желанием сделать доброе дело. Сначала она заварила себе кровохлебки в надежде, что горечь напитка поубавит непонятно откуда взявшуюся тягу к хорошим поступкам. Потом она отправилась в гости к Черту – проигрывая ему в карты, обычно, она злилась на весь свет. Ближе к вечеру, когда она безрезультатно испробовала еще несколько способов избавиться от добрых намерений, Колдунья все-таки взяла в руки волшебное зеркало, чтобы выбрать объект для своего благодеяния.

–

Архитектор вышел с выставки Художника в дурном расположении духа. Он в целом прохладно относился к живописи («чертежи и расчеты – вот настоящее искусство» – считал он), а уж любоваться рисунками животных – это было выше его сил. Архитектор не любил животных.

«Еще один вечер в одиночестве», – огорченно подумала Прекрасная Незнакомка, подавая руку для прощального поцелуя Приезжему и вспоминая свой день.

Сегодня во время ланча в уличном кафе ею восхищался Лирик. Между круассаном и яичницей, которые ему подавали на завтрак, он написал поэму, воспевая ее изящество и грацию.

Во время прогулки в парке Незнакомка заметила восторженные взгляды, которые в ее сторону бросал работающий на пленэре Художник. И вот уже под вечер Приезжий господин, очарованный ее красотой, вызвался проводить ее домой. Да, поклонников у нее всегда было предостаточно, но, к сожалению, никто из них не осмеливался перевести свое отношение к ней в практическое русло.

Жена мэра рыдала в своей опочивальне. Вытирая пыль, она уронила и разбила уникальную китайскую вазу, которую ее мужу подарил друг его юности – Бродяга. Подарок был особенно ценен еще и тем, что был сделан в день примирения друзей после многолетнего разлада в отношениях. Ее сердце сжималась при мысли о необратимости ее поступка. Ваза имела тончайшие фаянсовые стенки, и склеить ее не сможет даже Физик.

Не повезло в этот день и Медсестре. Обычно учтивый и вежливый Доктор сегодня с утра строго отчитал ее за незначительную опечатку в карточке больного. Во время проведения осмотра, сделал ей замечание прямо в присутствии пациента. А вернувшись с обеда, вообще накричал на нее за неубранные кофейные чашки в приемной. Учитывая, что Медсестра давно и безнадежно была влюблена в Доктора, можно сказать, что день у нее не задался.

От неудобной позы у Колдуньи заболела спина. Она выключила зеркало, поднялась из-за стола и сделала несколько гимнастических упражнений, как и советовал ей Доктор. Размяв затекшую спину, она подошла к картине на стене и отодвинула ее в сторону, открывая доступ к панели кодового замка.

– Ну что ж, – сказала Колдунья, доставая из сейфа волшебную палочку, – одно доброе дело моей репутации никак не повредит.

Архитектор подошел к крыльцу своего дома и на пороге обнаружил крошечного котенка. Архитектор не любил животных и все еще пребывал в состоянии негодования после выставки анимационных работ.

Котенок громко мяукнул и пошатнулся. Казалось, голова его была вдвое больше щуплого тельца, он покачивался от слабости из стороны в сторону. Его огромные глаза смотрели на Архитектора с надеждой и вселенским доверием. Непроизвольно, поддавшись чувству нежности, охватившему его, Архитектор наклонился, поднял котенка и внес его в свой дом.

Довольная Колдунья, избавившись от желания совершать добрые дела, со спокойной душой принялась за изготовление зелья вредности.

– Это не честно, – возмутился Черт, – никому из людей она не сделала добра!

– Конечно, в этом деле лучше стало только котенку! – подхватил Купидон.

– Плохо вы знаете природу людей! – усмехнулся Бог.

Дождь

Была осень и в город пришел дождь. Горожане по-разному относились к влажной погоде.

Художника она огорчала тем, что писать с натуры под открытым небом становилось почти невозможно, а его сейчас увлекали именно пейзажи. Поэтому, прихватив бутерброды и термос с чаем, а также мольберт и краски, он отправился в оранжерею к Садовнику. В плохую погоду тот позволял ему работать в зимнем саду.

Муза любила дождь. Ее душу в такие дни переполняло томление. Мелодии дождя навевали печаль, которая искала выхода, и гнала ее в гости к Лирику.

Лирик в дождливые дни много писал. Казалось, слова сами возникают в его голове и, проливаясь на бумагу, превращаются в гениальные строки. Муза подавала ему чай и ласково трепала по волосам. Дни напролет она проводила в гостиной Лирика, наблюдая за ним и гордясь результатами своей работы.

Астроном и Философ часами посиживали в летнем кафе за беседами и чашечкой чая, и единственное, чем дождливые дни для них отличались от солнечных, так это тем, что им приходилось с улицы перебираться в кафе под крышу.

Доктор, непременно совершающий продолжительные пешие прогулки по парку в хорошую погоду, в дождь позволял себе расслабиться. Он не любил сырость, влажную обувь, мокрые носки, озябшие ноги, простуду, насморк и так далее. Но лениться Доктор тоже не любил, поэтому в такие дни, он отправлялся к Физику на партию – другую в шахматы.

Физик, зная о привычках своего друга, уже с утра начинал прибираться в гостиной, печь печенье и заваривать ароматный травяной чай. Ближе к полудню появлялся Доктор с шахматной доской подмышкой и бутылочкой Beaujolais в руках.

В дождливые дни собрания женского клуба проводились чаще обычного. Председатель общества – Жена мэра – всегда внимательно следила за прогнозом синоптиков. И как только в городе устанавливалась сырая погода, она тут же обзванивала всех членов клуба, и дамы спешили в читальный зал библиотеки, где и проходили их встречи.

За смысловое наполнение вечера отвечала Прекрасная Незнакомка. Ей как никому удавалось всякий раз найти тему, которая вызывала живой интерес у большинства участников клуба. Зато создать непринужденную и уютную атмосферу лучше всех получалось у Евы. Она была прирожденным кулинаром, и на каждое заседание Ева пекла неподражаемы торты, которым с большим энтузиазмом угощались ее товарки.

А в искусстве готовит чайный напиток, всех превосходила Медсестра, каждый раз она добавляла в него разные лечебные травки. Таким образом, по ее убеждению, дамы на этих встречах не только получали эмоциональное и интеллектуальное удовольствие, но и укрепляли свое здоровье.

Однажды в сильный ливень, Купидон намочил крылья и чуть не разбился, падая с высоты. Но его приютила, высушила и отогрела чаем Колдунья. С тех пор так и повелось, что в дождь у Колдуньи на чаепитие собирались гости. Традиционно, чтя участие Колдуньи в его спасении, приходил Купидон. Черт присоединялся к компании, обожая халявное угощение.

А иногда, пребывая в меланхоличном настроении, на огонек заходи Бог.

Если вы еще не поняли, более всех в городе дождливую погоду любил Хозяин кафе, потому что продажи чая в такие дни у него вырастали в несколько раз.

Умение прощать

Некоторое время назад Бродяга понял, что не может постоянно жить на одном месте. Поэтому его визиты домой превратились в определенного рода отпуск. Он возвращался в город, неделю – другую отдыхал, наслаждаясь благами цивилизации в своем доме, встречался с друзьями, набирался сил, а потом вновь отправлялся в путь.

Бывая в городе, он много времени проводил с Прекрасной Незнакомкой. Когда он честно рассказал ей о своих планах на кочевую жизнь, она поняла его и сама предложила остаться хорошими друзьями. Не смотря ни на что, между ними сохранилась взаимная симпатия, а так же их прочно объединяла общая страсть к разгадыванию ребусов, шарад и кроссвордов.

Особенно любил Бродяга навещать Рассказчика. И хотя бывший Путешественник сейчас вел оседлую жизнь, преподавал, сочинял притчи и писал мемуары, у них было очень много общих тем для беседы. Рассказчик умел не только увлекательно рассказывать истории, но и был при этом хорошим слушателем. После встреч с Бродягой (и по взаимному согласию) он подолгу сидел за столом и записывал приключения своего товарища, чтобы потом использовать их в своих повествованиях.

Продюсер был человеком дела, от проката фильма о Бродяге он получил приличный доход и зла на него не держал. Отсутствие Бродяги на премьерном показе никак не отразилось на интересе жителей к фильму, поэтому Продюсер выплатил беглецу положенный ему гонорар и тут же забыл о его существовании.

Обиду на Бродягу сохранила только Пустышка. Непоследовательное поведение людей всегда вызывало у нее недоумение, досаду и головную боль. Поэтому каждый раз, когда Бродяга появлялся в городе, она старалась меньше посещать публичные места, чтобы снизить вероятность их встречи.

Вот и сегодня в дождливый прохладный день, узнав о его возвращении, Пустышка отказалась идти на собрание женского клуба в библиотеку, а вместо этого решила погулять по парку. Ей нравилось шагать по дорожкам, усыпанным желтыми листьями, слушать стук капель по куполу зонта, чувствовать, как ветер колышет ее волосы. Бродя по парку, Пустышка ни о чем не думала, она полностью отдавалась своим ощущениям, осознавая свое единение с природой.

Дойдя до пруда, Пустышка убрала зонт, достала из сумочки булочку и принялась крошить ее, чтобы приманить лебедей. Но птицы были далеко от нее и не могли воспользоваться угощением. Тогда девушка направилась к деревянному помосту для лодок, чтобы подойти ближе. План удался, птицы ее заметили и, громко хлопая крыльями, поплыли к мосточку. Пустышка увлеклась, бросая крошки подальше от края настила, ее нога неловко соскользнула с мокрых досок, и девушка упала прямо в воду.

Пустышка не умела плавать. Пальто быстро намокнув, своей тяжестью стало тянуть ее под воду:

– Помогите! – в ужасе закричала Пустышка.

Лебеди подняли шум, из последних сил девушка закричала еще раз:

– Помогите!

И тут же она услышала громкий всплеск рядом с собой. Твердая рука подхватила ее за талию и подняла над водой.

Когда Бродяга вынес Пустышку на берег, она была без сознания. Очнулась она уже в больнице, рядом с ее постелью сидела медсестра.

Когда Пустышка узнала о том, что ее спас Бродяга, сначала она раздосадовано подумала:

«Я ведь не пошла в библиотеку, чтобы не встретить его!».

Но чуть позже она улыбнулась и сказала:

– Как хорошо, что он вернулся именно в этот день.

Осеннее вдохновение

Лирик очень любил осень. Ему нравилось гулять по парку среди огненных островков рябин, желтых берез, зеленых осин. Любуясь яркими красками деревьев, он погружался в состояние задумчивости. Рифмы и строки возникали в его сознании, складывались в четверостишья, увлекая его в вымышленный романтический мир поэзии.

Особенным удовольствием было для него бродить по аллеям, засыпанным увядающими листьями. Он специально забирался в дальние уголки парка, куда дворники еще не добрались со своими метлами. Лирик намеренно немного подволакивал ноги, чтобы зацепить ботинками больше листьев. Он шел, разгребая подошвами сухие листья, словно прокладывая среди них путь. И его мысли уносились к воспоминаниям юности, поре первой влюбленности, состоянию безмятежного счастья. От воспоминаний он постепенно переходил к сочинительству и в результате, каждый год одновременно с приходом в город первого снега, Лирик являлся в издательство с новым сборником романтических произведений.