Приказ для Фрай

Нессен резко обернулся и подошел вплотную к девушке.

– Нет. Он редко покидает башню. Тем более я думаю это ни к чему. – Вор оглядывал её с головы до ног, будто не мог решить в своём она уме или нет.

– Это мне решать! – Неожиданно твёрдо сказала девушка. – Я знаю, что он появляется в коллизиуме[5 - Коллизиум – место сбора совета и чародеев.]. Только мне неизвестно как часто и как туда попасть.

Нессен вздохнул. Видимо его терзали сомнения говорить девушке правду или соврать.

– Он может увидеть тебя.

– Ерунда. – Отмахнулась Фрай. – Вряд ли Магистру интересен простой глазеющий люд. Тем более не забывай, что никто не сможет увидеть во мне чародейку, пока я не начну колдовать. Я хочу посмотреть на него.

Нессен вздохнул еще раз. Ему не хотелось отпускать её раньше времени.

– Каждый пятнадцатый день. Он выходит из ворот своей башни и совершенно один, неприметно, доходит до центра и беспрепятственно заходит в коллизиум. Простому человеку его не узнать.

– Я узнаю. – Сказала девушка, намекая на сущности.

– Будь осторожна.

От этих слов Фрай непроизвольно рассмеялась, а Нессен нахмурился.

Под звон колоколов Фрай вышла из дома вора и направилась прямиком к центру столицы.

Каждый пятнадцатый день. Значит завтра. Она сможет заметить его по сущности, наверняка она отличается от других. Нужно найти подходящее место для наблюдения.

Зачем? Действительно, почему ей так хочется увидеть его раньше намеченного срока? Что это изменит? Чем поможет?

«Я хочу посмотреть на него. Просто взглянуть на сущность, быть готовой. Нет, хочется просто посмотреть на величайшего мага столетия. Посмотреть, не думая о том, что мне предстоит попытка убить его. Я никогда не видела его раньше, так почему бы не сейчас?»

Площадь перед коллизиумом представляла собой огромный парк, в регулярном стиле. Широкая аллея тянулась от главного и единственного входа коллизиума до проезжей центральной улицы города.

Фрай пришла в парк на рассвете и поудобней устроилась на скамейке, приготовившись долго ждать.

Вскоре на улице начали появляться первые прохожие, спешащие по своим делам. Парк располагался в центре столицы, поэтому множество людей проходило сквозь него. Девушка старалась взглянуть на каждого.

В полдень, устав от безделья, Фрай решила отказаться от своей затеи и пошла по боковой тропинке в сторону дома.

Именно тогда на соседней дорожке она увидела мужчину в тёмно-зелёном плаще. Он неторопливо шагал в сторону коллизиума, тихонько насвистывая. Девушка обратила на него внимание только из-за длинных чёрных волос, уложенных в сложную, высокую прическу. Фрай задержала на нем любопытный взгляд.

В городе многие мужчины носили удлинённые причёски, но девушке еще никогда не приходилось видеть настолько длинные волосы.

Поскольку они шли навстречу друг другу, только по разным дорогам, мужчина тоже заметил её и слегка улыбнулся. Фрай смутилась и, опустив глаза, зашагала быстрее.

Пройдя шагов пять, девушка подняла глаза и мгновенно остолбенела от ужаса. Прямо ей в лицо угрожающе шипела непроницаемо чёрная, густая как смола опасная сущность. Фрай инстинктивно отпрянула в сторону. Сущность приблизилась к ней вновь и в ту же секунду с воплем сорвалась прочь. Девушка поспешно оглянулась, увидев, как оставляя в воздухе серебряные полосы, сущность примкнула к человеку в зеленом плаще.

Мужчина обернулся и посмотрел на Фрай.

Испугавшись, чародейка быстро отвернулась и почти побежала прочь.

Фрай еще никогда не видела такой яркой густой сущности. Сомнений не было. Ей повстречался Алэй-де-Мэй. И он был необыкновенно силен. Нереально. Теперь девушка знала с чем ей придется столкнуться. Это не успокаивало. Его сущность вселяла такой страх, что хотелось лишь одного – убежать. Такого девушка не могла даже вообразить в самых смелых предположениях о его силе. Ясно стало одно – ей никогда не победить Магистра.

Значит надо придумать что-то другое.

***

Нессен пришел к Фрай накануне перед её отправкой в черную башню. Он казался встревоженным. Можно было подумать, что он переживает.

Вор принёс ножницы и сказал, что сам подстрижёт её так, как полагалось для положения раба. Он делал это молча и Фрай ощущала лишь его пальцы, которые ловко скользили по волосам. От его прикосновений по телу пробегали мурашки, но ей не хотелось это признавать. Нессен стриг её так медленно, как только возможно. Он рассматривал каждый её локон, но девушка этого не видела.

В тот вечер они почти не разговаривали, но сущность Нессена постоянно шептала что-то непонятное и вилась вокруг Фрай.

Уходя, глава гильдии бросил как бы невзначай тяжелую фразу.

– Срок приказа – восемь недель. – Дальше послышалось совсем уж, неуместное. – Надеюсь ты победишь, дорогая.

С гневном Фрай кинула вслед уходящему вору тяжелую глиняную вазу, надеясь попасть. Промазав, она пнула ногой табурет и неожиданно для себя самой расплакалась. По её телу побежали маленькие искорки – побочный эффект магии. При сильных чувствах энергия выплёскивалась наружу. Часто маги умели контролировать эти проявления, но не всегда.

Просидев половину ночи на полу, девушка тщетно пыталась придумать какой-нибудь выход. Под утро ей показалось, что она нашла крошечный шанс на спасение.

***

Несколько груженых обозов, охраняемых вооруженными людьми Нессена, медленно двигались по окружной дороге на восток. На улице было промозгло. В сухой Хашине самым неприятным было именно это время – сезон дождей и туманов.

Фрай неторопливо шля рядом с заплаканной девушкой-южанкой. Мужчина средних лет, шагал чуть впереди и постоянно что-то приговаривал. Наверное, читал молитву.

Девушка вновь всхлипнула и заговорила с Фрай впервые с начала пути.

– Ты такая спокойная. Неужели тебе совсем не страшно?

– Страшно, – тихо ответила чародейка. – Как тебя зовут?

– Илвина.

– Ты с юга?

– Да. Я родилась в Дрейцене. Город захватили, когда мне было восемь, с тех пор я не принадлежу себе. Меня перепродавали много раз. Я очень неуклюжая и неумелая. Да и красотой совсем не отличаюсь, поэтому все хозяева быстро от меня избавлялись. Но я и представить себе не могла, что попаду к черному колдуну. Это ужасно… Нас всех убьют.

Она снова заплакала и Фрай пожалела, что завязала разговор. Но Илвина оказалась невозможной болтуньей и на протяжении всего пути говорила обо всем подряд.

– Я была посудомойкой в Доме Правосудия, там много говорили о Магистре. Все, кто попадают в его дом, пропадают. Он мучает людей и забирает души, чтоб платить демонам бездны. Потом меня снова продали, и я попала на рынок. От местных я слышала жуткие истории. Колдун выпивает кровь людей, а из кожи делает ковры и вешает на стены. А еще он собирает глаза и…

– Может заткнешься, дура, и без тебя тошно! – Неожиданно резко крикнул мужчина и быстрее зашагал вперед.

Илвина тихо заплакала и надолго замолчала. Фрай оставила её одну и поспешила догнать мужчину. Когда она поравнялась с ним, он заговорил первым.

– Меня зовут Олф. А девку ты не слушай. Она вместе со мной работала на кухне у господина Нессена, такого болтает, что раньше времени сдохнуть можно.

– Но в чем-то она права. Из башни мало кто возвращается. – Заметила Фрай, кутаясь в шарф.