Кошмарная сказка

– Ты тоже, – с улыбкой ответил монстр.

– Ахаха, – смех Лили был похож на звон колокольчиков, – было бы интересно, если бы я смогла тебе напугать. Только чем? Чего ты боишься?

– Сложно сказать, – незваный гость задумался и поправив шляпку, ответил очень серьёзно, – есть много вещей которые меня страшат. А ты что ж, хочешь, чтобы я был напуган?

– Нет, – тут же сказала она, – я не хочу кого-либо пугать. Никому не должно быть страшно и тебе в том числе.

– Спасибо, – поблагодарил он.

– Почему ты пришёл ко мне? – спросила Лили.

– Я должен был. Нет так, иначе. Не во плоти. Я следил за тобой, чтобы слать кошмары. Но потом, вдруг, увидел тебя с тем мальчиком. Твоим соседом. Я понял, ты – хороший человек, – сказало чудовище, – а твоя жизнь сейчас так ужасна и горька, что я решил утешить тебя.

– Это очень мило с твоей стороны, – вежливо заметила девушка, не совсем понимая, что он имеет в виду.

– Что ж, тогда сегодня я буду твоим милым кошмаром.

– Здорово, очень здорово, но…, я обязательно натворю что-нибудь, и тебе больше не захочется относиться ко мне хорошо, – голос девушки наполнился печалью. – Все будут разочарованы.

– Ты как-то заранее настроилась на это, – усмехнулся он и почесал подбородок.

– Да. Так всегда бывает.

– Не стоит так думать. Ты звучишь безысходно.

– Ты – кошмар или нотация? – возмутилась Лили. – Странно слышать такие слова от того, кто выглядит, как чудовище из ада, пусть даже и милое.

– Утешающий кошмар, – улыбнулся он, но его улыбка больше походила на гримасу.

– И чем же ты можешь меня утешить?

– Побуду с тобой. И если тебе понравится, то я стану твоим другом.

Глава Вторая

Утром Лилия подумала, что это был всего лишь сон, хоть и очень реальный, но на следующую ночь кошмарный гость пришёл вновь.

– И всё-таки ты – не сон, – заявила она ему сразу, как только он появился.

– Нет. Я – один из тех, кто их создаёт, – чудовище постаралось сесть в кресло, но оно было слишком мало для него, так что ему пришлось устроиться на полу.

– А есть кто-то ещё? – спросила девушка, придвигаясь поближе.

– Есть те, кто дарит прекрасные сновидения, те, кто приносит пророческие сны, и есть мы – повелители кошмаров.

– Мы?

– Я – Ночной кошмар, старший. И у меня есть четыре брата – Дэй, Мон, Ив и Твай*.

– А как твоё имя?

– Просто Найтмэр*. Или Найт.

– Меня зовут Лили, – она с опаской протянула ему руку.

Найт неловко пожал её, боясь, что по неосторожности может причинить ей боль.

– Я знаю. Красивое имя.

– Ты приходишь ко всем?

– И да, и нет.

– Как так?

– Я прихожу, как кошмары, но свой облик показываю не всем, – прищурился монстр.

– Ты всегда приходил ко мне?

– Я пришёл к тебе в твой семнадцатый день рождения.

– Почему?

– Я должен насылать на тебя самые страшные сны, – он замолчал на несколько секунд. – Но мне не очень хочется это делать.

– Почему должен?

– Так сложилось.

– И что же? Ты будешь преследовать меня кошмарами до тех пор, пока я не сойду с ума? – Лили занервничала, думая, что обречена на участь отца.

– Он позвал меня именно для этого.

– Он?

– Не хочу о нём говорить. Однажды я совершил ошибку. Теперь я ему должен и никак не могу расплатиться с долгом.

– Мне очень жаль, что так случилось.

– Мне тоже.

Лили завернулась в тёплый плед и устроилась поудобней.

– Расскажи мне о себе.

– Что?! Разве тебе интересно? – Найт поправил свою шапочку-цилиндр, которая съехала ему на бровь.

– Конечно, интересно! Разве это может быть неинтересно!?