Ловушка для Красной Шапочки

– «Говорю».

Она опять в гневе не заметила, как стала выкать.

– Даже ты, при всей своей свободе выбора, сейчас не имеешь его, вынужденная поступаться собственными желаниями. Я, при всех своих возможностях, вынужден выбирать по проценту принесённой прибыли в общее дело и видеть дальнейшие перспективы его развития, Карин, – пояснил Амеди.

– Проще говоря, ты женишься по расчёту? – проворчала она.

– Именно.

– Это ужасно!

Он смолчал.

– Ты ведёшь дела с Сирилем?

– Верно, – кивнул Натан, – нахожу его прекрасным партнёром.

– И поэтому ты просто обязан жениться на его дочери.

– Верно.

– Ужасно…

Терпеть возле себя чужого человека, который, может, тебе ещё и неприятен – этого Карина понять не могла. Она представила себя на месте Лорены и вздрогнула, как от озноба. Лежишь ты такая вечерком, жуёшь себе запретную вкусняшку и пересматриваешь в сотый раз любимый фильм, а тут к тебе супруг, со своим виденьем дальнейших перспектив и пачкой… вот жуть…

– О чём ты думаешь? – Натан подался вперёд и лёгким движением пальцев убрал Карине волосы за спину, пытаясь разглядеть её лицо, – ты слишком напряжена. Если я могу каким-то образом компенсировать этот факт, говори.

Издевался? Нужно всего лишь отдать расписку! Она сказала это вслух… Неожиданный смех Амеди наполнил комнату. Казалось, даже мрачные снобистские тени по углам зашевелили своими аристократичными тушками. А за дверьми настойчиво заскребли. Карина от испуга поджала ноги, когда дверь с грохотом распахнулась, и с довольным видом по ковру потрусила Бора.

– Я попрошу тебя выйти и сделать всё, как и полагается воспитанной леди, – без тени иронии проговорил Натан.

Каково было изумление Карины, когда собака, не издавая и звука, поднялась и вышла вон, толкая за собой двери. Амеди сложил руки на груди в ожидании. Через мгновение в двери глухо постучали.

– Войди, – отозвался хозяин дома.

Снова раздался скрежет когтей: Бора нажимала лапой на ручку. Она открыла её и теперь спокойно вошла, а затем уселась перед ними, громко тявкнув в знак приветствия.

– Я надеюсь, этот урок ты усвоила, Бора?

Собака снова подала голос, теперь ложась на передние лапы своей шоколадной головой. С ума сойти. Кажется, Амеди способен нормально общаться только с этим животным. Хотя, возможно, это животное единственное, кто был искренен с ним.

– Расскажи мне о покушениях на твою невесту, – попросила Карина, глядя в глаза мужчине.

Амеди помрачнел, ненадолго задумался, но заговорил.

– Пожалуй, стоит пояснить тот факт, что у Лорены сложный характер. Плюс есть немало людей, которые желали бы поставить крест на её карьере.

– Вы подозреваете кого-нибудь конкретного?

– В этом вся сложность ситуации. Полиция проверяет письма с угрозами, но их количество преодолело пятизначное число, так что это скорее бесполезное занятие. Людей, которые могут чувствовать к Лорене Сириль зависть, ненависть или видеть в ней сильную конкурентку, достаточно много. Поэтому полиция тактично посоветовала нанять охрану и избегать мест массовых сборищ.

– Она не послушалась, да?

Хозяин дома молча кивнул, и Карина подняла голову, только сейчас понимая, что всё это время Натан сидел на широком подлокотнике кресла рядом с ней. Это было как-то по-домашнему и непривычно.

– У её семьи есть небольшой домик за городом. О нём почти никто не знает. Сейчас Лорена находится там. Всё началось недели три назад. Первый раз в гримёрную бросили камень. Стекло разбилось, и осколок задел ей бровь. Пришлось накладывать швы. Решили, что просто хулиганы. Потом были изрезанные рекламные баннеры, пробитые шины и, в итоге, три дня назад Лорену сбила машина. Она получила сильные ушибы и кучу синяков, благо переломов нет. Описать машину она толком не смогла. Мой человек и полиция ищут его или её, может быть – их. Но пока результатов нет, – сухо закончил мужчина.

– Представляю, как ей страшно, – Карина обняла себя руками.

На мгновение девушке показалось, что она снова замёрзла. Унимая волнение, захотелось расспросить Натана подробнее о самой Лорене. Но он выглядел так, будто недавно бежал марафон, а перед этим два дня не спал. Видимо, работа отняла у Амеди гораздо больше сил, чем он позволял себе показать. Ладно, на сегодня хватит. За окном темнело, и за разговором они не заметили, как настал вечер.

Глава 8

– Завтра я должен на целый день уехать в офис, – Натан поднялся и неожиданно для себя самого зевнул, быстро прикрываясь кулаком, – вечером у нас назначена встреча с семьей Лорены. Я представлю тебя Густаво, и мы с ним обговорим, как лучше провести официальную помолвку.

– На целый день? – Карина взволнованно поднялась вслед за ним, – что мне делать целый день?

– Чем ты обычно занимаешься? – поинтересовался Амеди.

– Работаю, – отозвалась девушка.

– И только? – удивился он, – кем?

Амеди действительно было интересно?

– У меня цветочный магазин, – устало пояснила Карина.

– Ты любишь цветы? Кто займётся твоими делами, пока ты отсутствуешь? Тебе нужно нанять помощника, – подвёл итог Натан.

– У меня есть помощник… – вздохнула Карина.

– Выходить одна ты не можешь. Напомню – составь список со всем необходимым. Возможно, мне удастся освободиться в обед… Нет, я освобожусь в обед и отвезу тебя. Купишь всё, что нужно.

– Составление списка займёт пару минут. Я умру от скуки. Можно мне оставить у себя Бора?

– Бора? – он искренне удивился.

– Мне не будет так одиноко. И хотелось бы книжку, хоть какую.

– На первом этаже есть прекрасная библиотека, – медленно произнёс Амеди, задумчиво глядя на гостью.

– Спасибо. Я, пожалуй, отдохну немного, – Карина нервно сплела волосы и закинула косу за спину.

– Спокойной ночи, Карин, – Натан задержался на мгновение, будто не зная, как поступить дальше, затем быстрым шагом покинул её комнату.

Бора осталась и глядела на девушку умными глазами, виляя тонким хвостом.

– Ну, подруга, ты же не против, да?