Наташа и Оля дружили с самого раннего детства, и их мамы тоже дружили с детства. Девочки очень этим гордились, всегда и везде ходили вместе, редко ссорились и во всём помогали друг другу. А у Люси не было такой подруги, и ей было обидно и завидно.
Однажды она решила разлучить Олю с Наташей. «Пусть и они тоже ни с кем не дружат», – подумала Люся, незаметно взяла у Наташи ленточку для волос и положила её на крылечко Олиного дома.
Утром пошла Олина бабушка за водой к колодцу и ленточку увидела. Принесла её домой, вплела в косу внучки, и обе порадовались, ведь не знали ещё, чья это вещь на самом деле. Покрутилась Оля перед зеркалом и пошла в гости к Наташе.
А подруга с утра сбилась с ног: пропал дедушкин подарок – новая атласная ленточка с узорами. Как теперь дедушке в глаза смотреть? Да и ленточку жалко, уж больно красивая была, даже не успела поносить её как следует.
Оля же, ничего не подозревая, смело вошла в Наташин дом и с порога похвасталась чудесной утренней находкой, всем её показала и довольная уселась на стул. Тут только она заметила недоумённые взгляды. Наташа вывела подругу на крыльцо и попросила ещё раз рассказать, как эта ленточка у неё очутилась.
Девочки взволнованно перешёптывались и не сразу заметили подошедшую к ним Люсю. А та внимательно слушала и делала вид, что не понимает, о чём идёт разговор. Как вдруг ни с того ни с сего стала обвинять Олю в краже! Наташа и Оля даже замерли от испуга. А Люся продолжала свою обвинительную речь. И тут-то Наташа всё поняла…
– Люся, а это ведь твоя работа. Ты захотела нас поссорить. Теперь я понимаю. Знаешь, я не сержусь. Что ты хочешь? Мою ленточку? Или ты хочешь дружить, как мы? На вот, возьми ленточку, мне не жалко, если она тебе так понравилась. А если хочешь дружить, то мы тоже не против. Правда, Оля? Зачем же так поступать, когда можно просто попросить?
Тут Люся заплакала и убежала, спряталась с глаз долой. Стыдно ей стало за своё малодушие, проснувшаяся совесть заговорила.
Кто виноват
Весь день шёл дождь.
– Погода загрустила, – сказала бабушка, доставая из печи кашу. – Наташа, давай-ка пообедаем. Каша сегодня вку-усная, разваристая.
Бабушка положила в тарелки кашу, налила в кружки молоко и села за стол рядом с внучкой.
– А дедушка скоро приедет? – с грустью в голосе спросила Наташа.
– Скоро, родная, скоро. Вот купит всё необходимое и приедет.
Дедушка ещё утром уехал в город за инструментами, а Наташе казалось, что его нет уже целую неделю. Девочка съела кашу и выпила молоко, поблагодарила бабушку за обед и пошла проведать Муську с котятами.
В сенях было темно и сыро. Когда глаза немного привыкли, Наташа увидела в углу на подстилке сладко спящую кошку и котят, пригревшихся возле её тёплого бока.
– Пойдёмте, мои хорошие, в дом, на печку. Там тепло, сухо, погреетесь.
Девочка аккуратно взяла на руки кошку и двух проснувшихся котят.
– Бабушка! Я положу их на печку, пусть там поспят.
– Зря ты это, внучка, затеяла. На улице лето, котята уже подросли, в доме напроказничать могут.
– Не волнуйся, бабулечка, я послежу.
Скоро дождь закончился, тучи потихоньку разошлись, и за окном цветным коромыслом повисла радуга. Бабушка ушла за водой к колодцу и задержалась у соседки, обсуждая недавние деревенские новости.
– Я на одну минуточку, только радугу посмотрю, – сказала сама себе Наташа и убежала на улицу.
Через час из города вернулся дедушка.
– Это что такое?! – громко спросил он, переступая порог. – Кто здесь набезобразничал?
В приоткрытую дверь выскочили котята, а за ними – испуганная кошка.
Наташа в резиновых сапогах бегала по лужам, соревнуясь с подружками, кто глубже войдёт в воду. Как вдруг увидела идущего в её сторону хмурого дедушку и всё поняла. Девочка совершенно забыла про котят! Она со всех ног бросилась в дом и застала бабушку с веником в руке.
– Ой, бабулечка, прости меня, я заигралась и совсем забыла… Давай подмету. – Наташа забрала у бабушки веник и начала старательно подметать.
Оказалось, что котята, пока были одни, уронили цветок с подоконника, а со стола – кружки и ложки.
– Ах, проказники, вот доберусь я до вас, – приговаривала бабушка, перемывая поднятую с пола посуду.
Наташе было неловко. Хоть бабушка и не ругала её, но девочка понимала, что в случившемся виновата сама.
– Бабулечка, прости меня, я больше так не буду…
– Знаю, внученька. Теперь, прежде чем оставлять животных одних в доме, ты хорошенько подумаешь, стоит ли так поступать.
– Да, больше не оставлю, обещаю, – ответила Наташа, заметая мусор в совок. – А можно я ещё погуляю?
– Ладно, беги, егоза. Только в глубокие лужи не заходи.
– Я осторожно! – прокричала уже из сеней девочка. Она погладила спящую кошку, погрозила пальцем котятам и побежала во двор к дедушке за обещанным корабликом.
Дорогие сердцу подарки
Наташа играла с куклой, а бабушка взялась чинить старый носок.
– Бабушка, зачем ты зря тратишь время? Можно же связать или купить новые носки, ещё лучше и красивее.
Бабушка поправила очки и, немного поразмыслив, ответила:
– А помнишь, Наташенька, как на прошлой неделе ты прибежала в слезах и попросила дедушку починить коляску для кукол?
– Помню…
– Так ведь можно было и не чинить? Купить новую, а эту выбросить или отдать кому-нибудь.
– Можно, – тихо сказала Наташа, – но эта коляска мне очень нравится, мне её крёстная подарила.
– Видишь, дорогая моя внученька, некоторые вещи – не просто вещи для нас, а нечто большее. Какие-то из них дороги нам как память, а к каким-то мы привыкли настолько, что без них становится неуютно и холодно. Вот эти старые носки, например. Для меня их связала моя старшая сестра. Помнишь бабу Катю?
– Да, помню и очень скучаю по ней, бабушка, – с тихой грустью ответила Наташа.
– И я скучаю, милая, – вздохнула бабушка. – А вот надену носки, и как будто она со мной, рядышком. Ох-хо-хо… Ладно, убирай свои игрушки и зови деда, ужинать будем.
Наташа, растроганная словами бабушки, бережно убрала куклу в свой уголок. Теперь она поняла, что иногда вместе с подарком люди отдают и частичку своего тепла. Вот, оказывается, почему эти подарки так близки и дороги нашему сердцу.
Всё нужно делать вовремя
Дедушка с самого утра стучал во дворе молотком, что-то пилил, приколачивал.