Нойвельт

– Сколько их там?

– Трое.

– А собаки там, случайно, нет? – пошутил я, вспомнив известную в мое время книгу Джерома.

– Нет, – ответила Рагна, не поняв шутки. – Их было двое, но вчера к ним присоединился еще один.

Я все еще не полностью доверял ей, и у меня оставались некоторые вопросы. Я подошел ближе к Рагне, которая осматривала корму ковчега, и, притронувшись к ее локтю, отвел за ковчег, так чтобы Лиза не могла ни видеть, ни слышать нас.

– Рагна, ты ведь понимаешь, что я не могу оставить Лизу и возьму ее с собой в ковчег?!

– Да, я все это знаю, и я не против этого.

– Тогда ты должна понимать и то, что людей на судне будет больше, чем планировалось изначально, так как появилась Лиза, которой не было в планах. А это значит, что запасов еды нам не хватит, и, в конце концов, нам придется сокращать количество людей в ковчеге. И где гарантии того, что ты не обманешь меня, после того, как я дострою его?

– Ладно, закончим этот цирк, – вдруг изменившись в лице, выпалила Рагна. – Я знаю, что ты читал Книгу Бытия, о Атрахасисе, знаешь, как Ной спасся. Я знаю, где сейчас твоя мама. Зачем тебе ее дневник, когда ты можешь встретиться с ней?! А теперь перестань задавать глупые вопросы и за работу.

Я остолбенел. Мне нечего было сказать, конечно, я хотел спросить, откуда она столько знает обо мне, она знает такую информацию, которую здешние жители в принципе не должны понимать. Рагна все еще смотрела мне в глаза, она сделала шаг в сторону ковчега и левой рукой пару раз ударила по корпусу судна. Спустя минуту тишины, Лиза подошла ко мне и спросила, «все ли в порядке?» в ответ я лишь кивнул. Еще минутой позже послышался голос из ковчега «Открываю дверь, осторожно». Огромная боковая дверь ковчега открылась, упав во внешнюю сторону.

Глава 26

Из ковчега друг за другом, морщась и прикрывая ладонями глаза от первых солнечных лучей, вышли четыре мужчины. Первые двое вступив на деревянную откидную дверь, которая сейчас выполняла роль трапа, опешили, и остановились, увидев, что Рагна пришла не одна.

– Чего встали?! – послышался грубый голос за их спиной. Не успели они опомниться, как вышедший третьим здоровый парень, отпихнул их со своего пути так, что оба упали по краям от трапа. За ним, медленно и неуверенно, выходил четвертый. Его лицо мне показалось очень знакомым. Вдвоем они подошли к Рагне, а за ними подтянулись и те двое, которые упали с трапа.

– А вот и они, – радостно воскликнула Рагна, глядя на меня.

– Ларс?! Не прошло и года, – сказал самый здоровый, который так невоспитанно вышел из ковчега.

– Тод, у Ларса были причины, чтобы покинуть нас. Он попал под лавину, и ему чудом удалось выжить. Но теперь он снова с нами. Кстати, он ничего не помнит, так что вам придется заново познакомиться, – объяснила Рагна мое долгое отсутствие. – Ларс, это – Тод, это – Олаф, – указывая на худощавого, рыжего парня, – а это – Руди, – при этих словах, высокий, но складно сложенный, черноволосый парень, подошел ко мне и протянул руку. – Я рад, что ты вернулся, – сказал он мне, пожимая мою руку.

– У нас тут новенький. Его вчера изгнали из города, – сказал Тод. И только сейчас все обратили внимание на бородатого, здорового парня. – Его зовут – Свен. А теперь скажите-ка мне, кто эта девушка? – сказал Тод, кивнув в сторону Лизы.

– Это Лиза. Она ухаживала за Ларсом, пока он был болен. Теперь она в нашей команде, – ответила Рагна. С Рагной никто не спорил.

Расспросив, как у них идут дела, нет ли проблем с едой, Рагна отвела меня с Лизой в сторону и сказала:

– Ларс, будь очень осторожен с ними. Они все изгои и им нечего терять. За Лизу не беспокойся, она будет со мной, я о ней позабочусь. Твоя задача за неделю достроить ковчег.

– Кто такие изгои?

– Изгои – это люди, которых изгнали из Норбурга за нарушение законов. Изгнание по законам Норбурга является высшей мерой наказания, – объяснила мне Рагна.

Мы вернулись к ребятам, которые сидели вокруг Тода и внимали его словам.

– Отлично, мальчики, теперь вас пятеро и я надеюсь, что вы без проблем достроите ковчег. А мы с Лизой пойдем в город, чтобы добыть еще немного еды, ведь нас теперь стало больше, – сказала Рагна, и вместе с Лизой направилась в сторону города.

Как только девушки покинули нас, я снова принялся осматривать ковчег снаружи, пока четверо незнакомых мне изгоев сидели и завтракали. Приглашение Тода присоединиться к ним я отклонил, так как я не был голоден и чувствовал себя не в своей тарелке, посмотрев на них. Просматривая корпус, выяснил, что ковчег немного больше, чем показалось мне на первый взгляд. Для меня судно был шедевром кораблестроения, деревья были отобраны прекрасно. Рядом лежали наполовину обработанные длинные бруски деревьев. Но все же, не все моменты были учтены. Тупой угол носовой подводной части очень плохо отразится, когда нужно будет плыть быстро. Бульб должен быть очень острым. Когда зашел внутрь ковчега, заметил еще одну проблему. Очень важный момент это управление. Я смотрю, здесь нечем контролировать ковчег, нет судового руля, нет весел и отверстий для них, нет хотя бы мачты для паруса. Не удивительно, что мы не учли все это, ведь мы никогда воочию не видели корабль в том мире. И еще, не помешал бы якорь, хотя бы каменный. Исходя из этих фактов, я предположил, что у нас не совсем так и достаточно времени и работу нужно начинать прямо сейчас.

– Ну, – обратился я теперь уже к коллегам, – будем достраивать наше спасательное судно?!

В ответ молчание. Словно меня здесь нет. Судя по поведению изгоев, старший из них Тод, и без его указания никто не собирался двигаться. Тод как человек не понравился мне с первого взгляда, в нем я увидел действительно что-то, что есть у преступников, в отличие от остальных изгоев. Вероятно, его изгнали из города не просто так. Его высокий рост, плотное тело, низкий голос и упрямый характер явно не подходили для образа доброго человека. Он был настолько велик, что выделялся среди всех нас как богатырь. Я был уверен, если обратиться к нему с требованием, он вообще откажется работать, потому что такие люди принципиально не привыкли слушаться кого-то. Именно из-за этого я молча принялся работать в одиночку. Начал я с досок для крыши. Еще не обработанным деревьям нужно было придать такие формы, какие уже лежали как готовые, ибо я не знал размеры и стандарты, по которым эти изгои работают. Когда я пытался поднять тяжелое дерево, ко мне подбежал один из помощников, тот, которого Тод представил Свеном. После этого Тод дал указания другим двоим работать. В этот момент я вспомнил, что еще нужно будет осмолить ковчег, а процесс извлечения смолы достаточно долгий.

– Тод, – обратился я, – что будем делать со смолой?

– Какая смола? Для чего? – посмотрев на меня с недоумевающим лицом, спросил Тод.

В этот момент, я понял истинный смысл слов «Знание – это сила». Силен не тот, кто обладает физической силой, не тот, у кого все богатство мира, а тот, кто владеет информацией. У меня появилась возможность использовать свои знания для завоевания уважения и влияния в этом «мутном» коллективе, и я не преминул воспользоваться этой возможностью. Я рассказал ему о процессе осмоления ковчега, о добыче смолы и объяснил все нюансы, включая тех, которые сегодня заметил по управлению ковчега.

– И сколько времени понадобится, чтобы набрать смолы в нужном количестве? – спросил Тод уже менее грубо и дерзко.

– Все зависит только от нас, – уже более уверенно ответил я.

– Вы со Свеном тогда можете этим делом заняться, все равно вы сейчас недостаточно опытны в обработке деревьев, а я, с этими двумя, продолжу работу по обработке дерева для перекрытия верхней части ковчега, – все еще пытаясь сохранить свои притязания на руководство строительством ковчега, и хватаясь за последнюю ветку надежды, проговорил Тод.

– Я надеюсь, что вы учтете градусы наклона палубы ковчега, чтобы вода стекала в стороны, – сказал я, чтобы добить его, и раз и навсегда решить вопрос о том, кто будет руководить строительством.

– Эм, градусы наклона чего? И какие градусы? – в недоумении спросил Тод.

– Ладно, тогда вы занимайтесь обработкой дерева, а мы со Свеном сделаем надрезы и установим сосуды для сбора смолы. А с завтрашнего дня мы начнем перекрывать крышу. А сейчас мне нужны пустые сосуды и пару острых ножей или топоров.

– Эй, Олаф, иди и собери все пустые сосуды в ковчеге и принеси их сюда, – крикнул Тод рыжему парню, который тут же побежал в ковчег.

Олаф нашел около дюжины небольших сосудов, которые ранее использовались для воды и еды, а также нашел большой жбан. Жбан я решил оставить здесь и собирать в нее смолу, которую мы будем добывать в маленьких сосудах. Взяв весь необходимый инвентарь и сказав, сколько еще дерева необходимо обработать, чтобы перекрыть крышу, я со Свеном отправился в лес добывать смолу.

Глава 27

– Слушай, друг, я знаю, ты не обязан, но если не секрет, скажи, зачем мы строим этот ковчег? – спросил Свен, когда мы уже достаточно далеко отошли от ковчега.

– Если верить древней легенде, то через неделю начнется дождь, который будет лить сорок дней и сорок ночей. Вследствие этого дождя, город окажется под водой. Там, в Норбурге, люди опасаются лавин, строя лавиноотбойные сооружения, а настоящая угроза таится в тучах. Дождь оставит под водой даже самые высокие горы, окружающие Норбург.

– Да, я слышал эту легенду. Но ты действительно веришь, что это может произойти?

– У меня есть веские основания считать, что эта легенда может стать реальностью. И если бы я не верил в это, я бы не взялся за строительство ковчега. Ладно, оставим этот разговор. Расскажи лучше о себе, как случилось, что тебя изгнали из города? – немного бестактно сменил я тему.

– Я был избран в первую оперативную группу по содержанию лавиноотбойных сооружений, – с гордостью начал он. – Мы очищали от грязи это защитное кольцо вокруг города, – посмотрев в сторону города, вспоминая этот момент, продолжил Свен, – время близилось к обеду, когда двое молодых ребят уронили, целую гору земли в яму, которую я с самого утра копал. И эта грязь посыпалась прямо на мою голову, представляешь прямо на меня?! Поблизости никого и ничего не было, а они уронили именно в этот момент, когда шли над ямой, где я работал. Я был очень уставшим, и пришел в ярость от этого. Я не смог контролировать себя. Я избил их так сильно, что один из них умер. Я никогда раньше не испытывал такого чувства. Все было как в тумане. Когда я пришел в себя, то мои друзья уже связывали мне руки, – с горечью окончил он свой рассказ. Я понял, что ему нужно было высказаться, и увидел на его лице облегчение и благодарность в его глазах. Он раскаялся.

«Все это очень похоже на то, что Свен находился в состоянии аффекта, в момент совершения преступления. Будь я его адвокатом, я бы сумел его оправдать, даже с образованием архитектора. Жаль, что власти города Норбург не слышали о таком явлении как «состояние аффекта», да и о суде они, похоже, что тоже не слышали. Иначе Свена бы не изгнали» думал я, пока мы шли в молчании.

– А ты? – спросил Свен, нарушив тишину и ход моих мыслей, – как ты стал изгоем?

У меня в голове промелькнула мысль о том, что, возможно, и я изгой. До этого момента я не задумывался об этом. Но, скорее всего, нет, меня ведь в городе никто не узнал.

– Честно, я не помню, я не помню даже этих ребят, которые там строят ковчег. На самом деле мы все грешники, в сущности, без грехов люди не замечали бы и добра. Так что забудь об этом.

Свен непонимающе посмотрел на меня, я не думаю, что он понял смысл моих слов.

– А вот и сосны, – увидев высокое дерево с широким стволом и шишками, я показал Свену, – это то, что мы искали, это то, что нас спасет. Это настоящий кладезь смолы, – воскликнул я, так как дальше я видел в основном хвойные породы деревьев. Сосны в неимоверном количестве высоко тянулись в небо, а стволы их были очень толстыми, даже измерять не надо, есть ли там тридцать сантиметров.