Подари мне время.

Мелисса посмотрела на выход и увидела одного глупого парня, который, кажется, стеснялся.

Нейт не хотел, чтобы его кто-нибудь видел. Родригес взяла сумку и вышла из аудитории.

Неймар пошёл по коридору, давая понять Мел, чтобы она шла за ним. Он остановился возле буфета, причём выбрал самый тёмный угол.

– Сегодня вечером меня не будет дома, – начал Нейт.

– Прикроешь перед отцом? Обычно мне приходилось посылать его или придумывать несуществующие дела, прикрываясь друзьями, но сейчас хочу действовать по другой схеме.

– Куда ты собрался? Что уже придумал?

– Какая разница? Просто скажи папе, что я остался у друзей, и ты знаешь, что я точно буду в безопасности. В общем, ты должна сделать так, чтобы папа поверил в то, что мы с тобой подружились, и ты всё обо мне знаешь. Мне нужно знать, какая у него будет реакция.

– Ты на самом деле собираешься ночевать не дома? – спросила Родригес.

– Говорить о том, что это может быть опасно, не надо, да? Ты сам всё знаешь.

– Да вернусь я, – начинал злиться парень.

– Родригес, просто сделай так, как я тебе сказал. Внимательно следи за тем, как папа будет реагировать.

– Ладно, скажу. Нейт, а что касается твоей мамы? Когда я смогу увидеть её вещи? – неуверенно заговорила брюнетка.

– Мы договаривались, что вместе поищем в её вещах какие-нибудь зацепки.

– Зачем они тебе? Я уже несколько тысяч раз видел их. Мама не оставила никаких зацепок.

– Я увижу, – стояла на своём брюнетка.

– Мне просто нужно посмотреть, понимаешь? Поверь, мы что-нибудь узнаем.

– У тебя три пары сегодня? – спросил Нейт. Мел кивнула.

– У меня тоже. Встретимся на том месте, где я тебя оставил. Я отвезу тебя в квартиру, где находятся вещи мамы. Конечно, у нас дома тоже есть, но в квартире, где она жила последний год, вообще все её вещи. Честно говоря, я не понимаю, что ты хочешь найти, и каким способом.

– Мы не настолько близки, чтобы я тебе всё рассказывала, – подобно манере Нейта, говорила Мелисса.

– Я же говорила, что у меня есть свои методы. Я нужна тебе, Неймар, признайся. Если бы ты работал без меня, то не продвинулся бы в своём расследовании, а так, у тебя есть шанс узнать больше информации.

– Я без тебя работал, и всё у меня было в порядке, – ответил парень. – Всё, иди в свою аудиторию.

– Ах, да, ты же боишься, что нас увидят, – хлопая Нейта по плечу, говорила Родригес.

– Если спросят, скажи, что я являюсь твоей фанаткой. Они поверят, ведь каждая вторая девчонка сходит по тебе с ума.

– Ревность? – заулыбался Неймар.

– Глупость! – развела руками девушка.

Родригес вернулась в свою аудиторию, а Нейт пошёл в свой корпус. Друзья уже ждали его.

Глава 9.

Как Нейт и обещал, они с Мелиссой встретились после трёх пар.

Парень ждал девушку возле остановки, где оставил Мел утром. Добираться до квартиры, где жила мама Нейта, чуть меньше часа.

Район был хорошим, много деревьев и цветов, детей и пожилых людей.

– Они такие счастливые, – произнесла Мелисса, рассматривая лица детей.

Три мальчика и две девочки гуляли возле детской площадки. Они звонко смеялись и бегали друг за другом.

Ребята помладше катались на качелях, иногда подбегали к своим родителям или бабушкам и дедушкам.

Нейт привык видеть подобное, потому что часто бывает в этом районе. Он не удивлялся так же, как и Мел.

– Они тут играют, общаются и не боятся, что их могут похитить. Странно так.

– Я часто тут бываю, – заговорил Неймат, идя впереди Родригес.

Он шёл прямо к подъезду, стараясь не задерживаться на улице дольше положенного времени.

– Когда видишь людей, которые тут живут, кажется, что в городе всё хорошо. Родители не боятся отпускать детей гулять, а бабушки и дедушки спокойно сидят на лавочках и дышат свежим воздухом. Этот район – маленький мир, в котором царит покой.

– Почему они ничего не боятся? Жертвой может стать любой из них, почему родители не предпринимают никаких мер?

– Не знаю, – пожал плечами парень.

– Думаю, они боятся, но желание жить, как прежде, побеждает. Знаешь, нет ничего хуже, чем жить в страхе долгое время.

Подростки поднялись на седьмой этаж, подошли к нужной квартире.

Нейт открыл дверь и пропустил Мелиссу вперёд. Когда Родригес переступила порог, она почувствовала что-то странное. Внутри всё сжалось. Ранее у неё не было подобных чувств.

Воздуха категорически не хватало, но Родригес не понимала, в чём причина. Сама по себе квартира была маленькой, но уютной. В комнатах давно не убирались, поэтому вся мебель была в пыли.

– И что ты хочешь тут найти? – спросил Нейт, останавливаясь за спиной Мелиссы и складывая руки на груди.

Брюнетка находилась в гостиной. Она рассматривала мебель, рамки с фотографиями и пыталась что-нибудь увидеть.

– Думаешь, ты умнее меня? Я перебрал все папки, которые у мамы были. Рассмотрел все её вещи. Ничего нет, понимаешь? Давай уйдём, не хочу тут находиться.

– Мне нужны вещи твоей мамы, – произнесла Родригес, поворачиваясь к парню.

Она даже не слушала его, брюнетка была на своей волне.

– Принеси мне что-нибудь, чем она пользовалась за день или за неделю до своей смерти. Может, у неё была какая-то любимая вещь? Нужно что-то, что могло сохранить воспоминания о ней.