Сквозь пелену времени

– Я с вами, – заявил он. Это прозвучало не грубо, но упрямо.

– Что ты хочешь с нами? Я сама еще ничего не знаю…

Он не поверил моим словам, и молчание затянулось, взглядом он настаивал на своем. Мы смотрели друг на друга, не отводя взгляда.

– Нужно проверить место, где все произошло. Возможно, по горячим следам, удастся найти пленников, – первая прервала молчание я. Нужно было на что-то решаться, не стоять же нам тут век!

– Ладом. Я с вами.

– Нет. Двоих то много.

«И этого ребенка приводить в здравый смысл! Нет, рано им еще жениться! Им бы еще в куклы играть да в детский сад ходить!»

– Ты понимаешь, что это будет слежка в темном лесу за кучкой бандитов, что на много, примерно в четверо, превосходят нас числом, которые легко смогут нас найти и прикончить? – психанула я. – Да еще эти подолы!

Я сама не до конца понимала, чего хочу получить, а тут еще и с этими возиться.

– Подолы? – тут подала голос Маша.

– Да. Они же шуршать будут очень, та еще и по высокой траве, а по кустам в них вообще мучение идти!

– Я вам за раз достану штаны! – с надеждой, что я его все же возьму, предложил Константин.

– У меня, похоже, нет выбора, – сдалась я. – Да и времени тоже. Если вас убьют, это будет на вашей совести!

Воодушевленный парень подхватил свою подругу под руку и повел куда-то в другом направлении. Я двинулась следом. Он оставил нас в одной из комнат дожидаться его прихода. Судя по обстановке, это была спальня для гостей, ведь ни одежды, ни других вещей, кроме мебели, тут не было.

Вернулся Костя буквально через минут пять, держа в руках два свертка, один из которых подал Маше, а другой мне.

– Переодевайтесь, – предложил он, довольный тем, что смог нам помочь.

Но он кое-что забыл.

– Посторожи дверь с той стороны, – напомнила я ему.

– Ах, да…– спохватился парень и поспешил выйти.

Наконец-то штаны! Я так долго о них мечтала! Ничего нигде не тянется, не поднимается от ветра, не цепляется за траву. Превосходно! А как удобно сидит косоворотка! Как влитая! И вырез интересный – в наше время такой редко где встречается. И пояс из веревки то, что надо – аккуратно подчеркивает талию. А если немного вытянуть кофту, то концы веревки будто из ниоткуда выходят. И так свободно! Свой ножик я, как обычно, взяла с собой. На ногах, еще под сарафаном были родные кроссовки. Что может быть лучше?

– Я такое не надену! – воскликнула Мария.

– Тогда ты останешься тут. Ты своими подолами можешь всех нас загубить. Их шуршание услышат разбойники.

Я понимала ее чувства, ведь она никогда не надевала штаны – они тогда были исключительно мужской одеждой. Поэтому, пришлось чуть ли не самой ее переодевать. Но вскоре дело было сделано. Мы вышли к скучающему парню. Я не забыла прихватить с собой прежнюю одежду – она была не моя, а значит нельзя ее где попало оставлять.

– Ты можешь кого-нибудь послать, чтоб отнесли сарафан домой? – обратилась я к Косте, отдавая сверток.

– За раз, – сказал парень и был таков.

Тем временем мы с Машей начали спускаться во двор. На ее смущенном и взволнованном лице было написано «Лишь бы меня никто в этом не узнал». А я, напротив, была в своей стихии.

– Мы пойдем через те ворота, что заходили тогда? – поинтересовалась я у девушки, ожидая во дворе прихода ее жениха.

– Ни. Это будет долго обходить. Нам надобно в другие. Воооон туда, – она рукой показала направление.

Уже начало вечереть, когда мы втроем отправились в лес. По улицам города мы шли все в месте, но за пределами высоченной стены, мои спутники заметно отстали. Такое поведение я объясняла себе тем, что они пара, и им хочется побыть наедине. Но на спине я постоянно чувствовала их взгляды. Влюбленные редко переговаривались, понимая серьезность момента. Для меня оказался путь не из легких. Я на себе испытала фразу: «Все проблемы из головы», которую сама же часто употребляла.

«Они так на меня надеются. А что я могу? Скорей всего бандитов четырнадцать, а то и больше… С одним противником каждый бы справился, а некоторые и с двумя, значит логично предположить, что их минимум в двое больше наших. Хм… Я этим двоим ничего не обещала… Они так надеются на меня. Я ощущаю какую-то ответственность за них. Так. Стоп! Это я в их мире, а не они в моем. Это они должны меня всему учить, а не я их. Мало того, что это их мир, здесь еще их территория, на которой в свое время я не бывала никогда. Ай! Еще и комары эти. Эх.. Ненавижу. Ну не мое это. Я родилась там, я привыкла там. Да, не один раз говорила, что тут было бы проще… С одной стороны, тут люди проще, я больше знаю. Но с другой… Я ничего не знаю, ничего не умею. Мне ж всему приходиться учиться… И… Ай! Еще комар. Да сколько можно! Сколько их тут? Как же они действуют на нервы! Не надо было мне идти, сидела бы сейчас спокойно дома и все. Но тем людям ведь плохо… А я то им ничем не смогу помочь! Этим должна заниматься полиция. Ну, или, в данных условиях, специально обученные люди. Причем тут я?»

Примерно такие мысли одолевали меня всю дорогу, заводя все глубже в меланхолические дебри. Не знаю, сколько я шла, но что-то заставило меня остановиться. Я даже не сразу заметила, что это было. Мы с ребятами находились на дороге около резкого поворота, за которым ничего не видно, так как обзор закрывают деревья. Они стоят так близко к дороге только на повороте, со сторон которого расстилаются небольшие поляны. Сама дорога была обычной, ничего примечательного не было, вероятно, все следы уже стерли, ведь бойня была почти сутки назад, а может и больше! С другой же стороны дороги на поляне был хаос: остатки разбросанных, поломанных, изодранных вещей, темные пятна крови, осколки лезвий. Видимо, бойня была страшной.

При виде всей этой картины, я постаралась отогнать от себя все слабые и плохие мысли. Нечего расслабляться! Не говоря ни слова, мы с Костей, насколько могли, осмотрели место боя. Мария не ступила и шагу на злосчастную территорию.

«Логично судить, что они направились тут же в лес. Это должно было начаться неожиданно, так же и закончиться. Ближайший лес – этот стык.»

Я начала осматривать ближние ветки и траву и не прогадала. Еле заметно читались чьи-то следы.

– Идем, – только и сказала я своим спутникам.

Какое- то не продолжительное время, мне показалось около пяти минут, мы шли молча. Я вышагивала впереди всех, стараясь разглядеть еще какие-нибудь следы пребывания человека: поломанные ветки, пятна крови или потоптанную траву. Такие сюрпризы попадались редко, но указывали на то, что мы идем в правильном направлении. По истечении вышеупомянутого времени, словно шестое чувство мне подсказало приготовиться. Я собрала команду. Похоже, мы были близко. Глупо подходить ближе вот так, у всех на виду, при свете. Нужно было укрыться в темноте, пришлось ждать ночи.

– Сейчас распределимся, – в назначенное время решила я. – Один отойдет от меня на пять метров, другой на десять и смотрите в оба! – зашептала я. – Будем идти очень тихо! Чтоб не звука! Пошли!

Ребята, хоть и страшно боялись, особенно Маша, но сделали все в точности, как я велела. Они, словно солдаты, слушались любого моего приказа.

«Какой ужас!»

В скором времени перед нами замаячил свет, который увидели все и сразу. Теперь можно было, и даже нужно, объединяться. Друзья посчитали так же или просто испугались, но приблизились ко мне. Нужно было идти еще тише, а лучше лететь. Чем ближе мы подходили к огню, тем сильнее пригибались к земле. Кусты были нашей защитой. Подойдя как можно ближе, мы спрятались за одним из них.

Вокруг костра на полянке находились около пятнадцати мужчин: кто сидел, кто стоял, кто лежал. В свете огня я разглядела наших старых знакомых. Один из них, до сих пор с перевязанной ногой, сидел, прислонившись к дереву, и чистил свое оружие. Самый молодой из них поправлял ветки в костре, а старший что-то говорил кому-то. Осмотрев лагерь и приметив как можно больше мелочей, я заметила, что сейчас эта шайка вконец обнаглела или не чувствовала опасности. Может, думают: кто пойдет в лес ночью? Из бандитов не спал никто, но только один стоял на стреме.

«Ладно. Не буду делать поспешных выводов. Может другие осматривают территорию.»

Бандитов я насчитала 15 человек. А вот чтоб обнаружить пленников пришлось сильно напрячь зрение: они сидели связанными дальше от костра.

– И что будем с этими делать? – вдруг громко спросил кто-то.

– Капитан приедет, решит! – прозвучал простой ответ.

– А по шо он поехал? – послышался другой голос.

– Та кто его разберет…

– Не вашего ума дело! – резко отозвался грубый голос.

– Когда хоть возвратиться-то?

– Когда захочет, тогда и приедет, – отрезал тот же грубый голос, но мягче добавил – обещался через пару дней.