Тяжелый люк заскрипел, и взору сыщиков открылось овальное помещение, покрытое инеем. В центре стоял саркофаг. Он был весь усыпан цветами и обвит венками.
По несвежим щекам капитана поползли настоящие слезы, он всхлипнул:
– Велта, девочка, мы так скорбим!
Доктор принялся тереть глаза платком.
Взгляд Уни Стар Эйча остановился на крышке саркофага. Детектив вгляделся и рассвирепел:
– Саркофаг не опечатан! Вы нарушили инструкцию! Кто ответственный?
Доктор бросился к гробу, что-то лепеча под нос и оправдываясь:
– Мы сделали все по предписанию… Я сам все проверил… Каждый пунктик… Каждую клемму… Как же так?
– Поднимите крышку! – приказал детектив.
Волосы всех присутствующих встали дыбом: гроб Велты был пуст.
Треффи присвистнул:
– Точно так же было на «Гере», шеф… Помните дело о семействе некрофилов? Какой только пакости не расплодилось в космосе за последние пять лет!
– 2 —
Из личного дела
Велта – Шарлотта – Лулу Майер.
Родилась на орбитальной станции «Квинта».
Воспитывалась по программе «Железная Леди».
специальность «Биолог – декоратор».
Работала над темой:
«Орбитальные оранжереи. Ускоренное озеленение».
По характеру: левополушарный сангвиник.
Принципиальная, настойчивая, доброжелательная.
Уни Стар Эйч с головой погрузился в бортовые архивы. Но скудные данные не прояснили сложной ситуации.
– Треффи! – связался он по рации с Зеленоглазым. – Ты выяснил?
– Да, шеф! В последнее время Велта – Шарлотта – Лулу тусовалась с Ронни Доффичмайкером, торговым агентом по рекламе из Сто Пятого Сектора.
– Ронни Доффичмайкер? Не тот ли седой красавчик?
– Именно он. Кстати, о нем: не привлекался, не участвовал, не уклонялся, но снимался в нескольких второсортных страшилках… Извините, шеф… Здесь у меня снова… Кто-то из агрессивных пигмеев… Да, я вижу его! Разрешите преследовать объект! О!.. О!.. О!.. Только не это! … Я погиб!
По рации послышалось какое-то шипение, улюлюканье, автоматная очередь, взрыв.
Уни Стар Эйч поспешил на помощь.
Зеленоглазый выполнял задание по наблюдению в правом секторе станции. Все было тихо и спокойно, никаких эксцессов.
Что же случилось?
Взору сыщика открылась жуткая картина.
Несчастный сержант, подвешенный за ноги к высокой лиане, раскачивался в облаке слезоточивого газа. Вся его одежда была перепачкана сажей, из глаз и носа вытекала предательская слизь, а внизу с табельным оружием наперевес пританцовывал какой-то пигмей в скафандре. Карлик периодически прицеливался в самые болезненные точки жертвы, от чего тело изгибалось и дергалось, как червяк на крючке.
Уни Стар Эйч молниеносно бросился на врага, завязалась схватка…
Наконец, детектив поймал неприятеля и оседлал верткое тело.
Из-под шлема тут же раздались странные булькающие звуки, напоминающие детский рев:
– Ой-ей-ей!.. Педофил чертов!.. Отпусти меня!.. Я маме расскажу…
Уни Стар Эйч сорвал шлем с головы пигмея и остолбенел.
Ребенок на станции?
Грубое нарушение прав департамента образования.
– Кто твои родители, мальчик?
Из личного дела:
Диди – Мишель – Донферлог – Томсон Младший
Возраст восемь лет,
родился на станции «Дриада»
ориентирован по программе: «Сафари на Психее».
Любознательный,
общительный,
слабые познания в бионике и математике.
– Итак, Диди – Донферлог! Ты должен осознат свой тяжкий проступок в …э-э-э… агрессивном нападение на межгалактических детективов, которые прибыли на «Дриаду» по чрезвычайно важному делу. Не отвлекайтесь, обвиняемый! Итак, чтобы искупить вину, расскажи нам все, что ты знаешь по интересующему нас вопросу.
– Ха! Расскажи! Я вам не силпийский винторог! Не на того нарвался, шеф!