Служанка Его Светлости, или Как разорить герцога

– Ох, только этого мне не хватало, – отмахнулась от менестреля.

– Странная ты, точно. Гляди, старой девой останешься. Ну идём, хоть немного отдохнёшь от своей работы.

– А и правда, нужно развеяться, – согласилась я и Дин просиял.

Только вот в суете последних дней про обувь совершенно забыла, так и ходила в тех самых сапогах. Я приостановилась, задумавшись: надеть под такую обувку ни одно приличное платье не получится.

– Что-то случилось? – затормозил за мной менестрель.

Чуть приподняв подол плаща, показала ему свои «скороходы».

Дин как-то странно ойкнул:

– Вернёмся на базар?

– Я пока не зарабатываю как ты, – вздохнула, любуясь обувкой.

Элоди платила исправно, но до ларина в день мне было далеко.

– Так в чём дело? – Дин за руку потащил меня в обратную сторону, – я же тебе проспорил. Вот и будет повод вернуть деньги.

Мы нашли лавку сапожника, там мне повезло отыскать ботинки на плотной подошве с небольшим каблучком, сделанные из приличной кожи и за приемлемую цену. Дин, даже с толикой гордости, протянул продавцу монеты.

– Теперь точно домой? – спросил менестрель.

– Точно, – улыбнулась я, прижимая покупку к груди.

Вернувшись, я поднялась в свою комнату и приступила к выбору наряда. На вечер приготовила тёмно-синее платье. Оно было чуть великовато, но шнуровка спереди быстро исправила это.

Волосы уложила в высокую причёску, изрядно помучавшись со шпильками, что одолжила мне донья Эвора. Выпустила пару локонов и довольная собой, любовалась в зеркало, что стояло у хозяйки в спальне.

– Мужа тебе хорошего надо, – послышался позади голос старушки.

– Все сегодня точно сговорились, рассмеялась я, – Дин мне сказал то же самое.

– Сколько тебе шестнадцать, семнадцать?

– Исполнилось в день Зимы шестнадцать.

– Пора, пора, – покачала головой хозяйка, – у женской красоты век недолог.

– Я подумаю над вашим советом.

Обижать старушку не хотелось, и спорить тоже, легче согласиться с её наставлениями. В конце концов, зла она мне не желает.

– Дора, ты готова? – раздался сверху голос Дина.

– Я внизу жду тебя!

– Смотри за сестрой, – напутствовала менестреля старушка, пока мы надевали плащи, – не позволяй её никому обидеть.

– Донья Эвора, – чуть поклонился ей менестрель, – за мной, как за стеной.

– Стена хлипковата, – проворчала вслед беззлобно хозяйка и закрыла за нами дверь.

Дин рассмеялся, не обижаясь на замечание:

– Ну, сестрёнка! Вперёд к веселью и танцам!