Кровь жизни

Ведь и вправду, зачем скрывать от родителей то, что им следует знать. Как никак мы частички их.

– Когда я узнал, что Кэти решила помочь Элайзе с тетушкой, о которой, кстати, я ни разу не слышал, у меня появилось нехорошее чувство. Во что бы то не стало, не отпускать ее, но я отпустил, и теперь сожалею об этом. Мне кажется, что с ней может что–то случится. Не знаю откуда я это взял, но не думай мам, что твой сын свихнулся. Я все понимаю. И думаю, что помочь ей смогу только я. Пол, кстати, поедет со мной, но имеется небольшая помеха: мы не знаем точного адреса.

– Сынок, я тебя понимаю и не считаю тебя дураком. У твоего отца тоже был талант предчувствовать: что делать, а что нет. Он никогда не ошибался. Это досталось тебе от него, и ты должен гордиться этим, а не стыдиться, – произнесла мама.

Я улыбнулся и попробовал гренку. Такие сладкие и хрустящие, они таяли во рту. Я наслаждался завтраком.

Мама, периодически, поднимала голову и смотрела в потолок, при этом водила глазами то вправо, то влево. Я точно знал, что она о чем–то думает. И вот, мама на одном дыхании выдавила из себя:

– На чем они поехали, на каком автомобиле?

Я немного нахмурился, потому что если мама так говорит, то над этим надо призадуматься. Я сказал, что они поехали на машине соседа Билла.

– Но, как мне известно, ни Кэти, ни Элайза не умеют водить, – спросила мама и снова посмотрела на меня тем же странным взглядом.

– Да, конечно, ведь Билл сам повез их, – ответил я с улыбкой.

– Вот и делай выводы сынок. Если Билл вернулся, ты хотя–бы сможешь узнать у него точный адрес и как там у них дела. А если он не вернулся… – Мама замолчала.

– Мам, в крайнем случае, мы просто спросим у мамы Элайзы. Ну все, мне надо собираться, Пол наверняка уже ждет моего звонка.

Я не хотел допускать плохих мыслей и просто встал из–за стола, поцеловал маму и поднялся к себе в комнату.

Я позвонил Полу и спросил, не приехал ли Билл, он ответил, что не видел ни машины, ни самого соседа. И еще попросил, чтобы он забежал к Элайзе домой и узнал у ее матери, где именно находиться деревня и не звонили ли девчонки? Благо Пол жил недалеко от дома Элайзы и Билла. Из всей нашей компании, почему–то только я проживал на периферии нашего городка. Пол сказал, что будет ждать меня на том же месте, где договаривались встретиться, через 10 минут, и добавил, чтобы я захватил велосипед.

«Конечно, захвачу. На чем же нам еще ехать, машины у нас не было, да и водительское удостоверение можно получить только с 17 лет».

Я повесил трубку. Зашвырнув в рюкзак пару нужных вещей, я зашел в ванную комнату: умылся, нанес старый добрый «OldSpice[4 - O l d S p i c e (произносится: олд спайс; англ., разг.: старый морской волк) – американский бренд парфюмерно-косметических товаров для мужчин.]», посмотрел на себя в зеркало, улыбнулся и сказал сам себе: «Совсем скоро все наладится, главное будь спокоен».

Закинул рюкзак на плечи, обвел взглядом свою комнату, словно прощался с ней навсегда и спустился вниз. Успокоил маму, сказал, чтобы она не переживала, что все будет хорошо, и только открыл дверь, как мама громко сказала:

– Сынок!.. Береги себя и будь осторожен. Я знаю у тебя все получится. Ну, с Богом.

Обнявшись, я поцеловал маму и вышел. Я зашел в гараж, взял свой велосипед, насос, набор для ремонта колес, бутылку с водой и вывел велик на дорогу. Взглянув на дом, я увидел на крыльце маму. Она стояла в своем легком ярко–пестром платье с красивой уложенной прической. Я махнул ей рукой и уехал.

Чтобы срезать путь, мне пришлось нарушать границы частных дворов. Я знал, что Пол подъедет раньше и будет ждать меня. Я добрался до перекрестка и действительно, он сидел в тени на траве и курил сигарету. Велик лежал рядом. Я присел рядом с ним.

– Привет Пол.

Пол, затушив сигарету о землю, сказал:

– Ты знаешь, сколько я уже жду тебя здесь. Ты же понимаешь, чем раньше мы выедем, тем быстрее и доберемся. В общем ладно. Я заходил к маме Элайзы, но ее не было дома, а Билла не видать. Все погнали. Ты готов?

Спустя несколько минут, мы уже двигались по той же дороге, по которой вчера уезжали наши девушки. Нас проводила прощальная надпись на деревянном щите:

«ВЫ ПОКИДАЕТЕ ХИНТОН».

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

СТРАННЫЕ СОБЫТИЯ или «СТАРИК и ДЕРЕВНЯ»

Мы мчались под жарким солнцем и по пыльной дороге. Вокруг были бесплодные поля, словно на них никогда ничего и не сеяли. Почва была твердой словно бетон, и возможно просто никому не было дела до этих земель.

"Чтобы вспахать нужна сильная техника, рабочая сила, огромный труд, поливная система, надеяться только на дожди не совсем верное решение, тем более что, за последние годы удивляет полное их отсутствие. Вот из–за этого видимо земля и оставалась пустой", – размышлял я.

Небо было кристально чистым. Откуда–то немного веяло прохладой. Пол был одет так, как и надо быть одетым в такой день: на нем были шорты и футболка, а на голове – зеленая панама, а на моей голове красовалась черная бейсболка.

Мы проехали достаточно, чтобы устать. Педали крутились все тише и тише, силы уплывали глубоко под землю. Пол, уставшим взглядом просил остановиться, но на плоской поверхности земли, поблизости не было видно ни одного дерева, под которым можно было немного передохнуть. Мы все же остановились, чтобы выпить глоток воды. Курить категорически не хотелось. Жара вставляла нам палки в колеса. Жажда мучила нас. Я подбодрил друга, и мы снова помчались в путь…

Что это? В дали завиднелся силуэт человека. Мы задвигали педалями еще быстрее. Подъехав поближе, нашему взору предстал старик, идущий вперед крупными и уверенными шагами. В моей голове сразу родился вопрос: «Что он здесь делает среди пустых полей? А может он житель той деревни?»

Мы сравнялись с ним и резко притормозили. Облако пыли вылетело из–под колес. Старик от неожиданности, отпрянул ближе к краю дороги и остановился, растерянно глядя на нас исподлобья, переводя взгляд то на меня, то на Пола. Это выглядело даже немного забавно. Будто маленький, но смелый зверек стоял один на один с опасностью и готов был в любой момент защищаться.

Одежда на старике была простой: брюки, рубаха и пиджак, на голове фуражка, ноги в туфлях.

«Не удивлюсь если в кармане этого грязно–коричневого пиджака, обнаружатся часы с цепочкой, а внутри бережно хранится фотография с неразделенной первой любовью».

Мы сразу осведомились, далеко ли еще до деревни. На что он посмотрел на нас вопросительным взглядом и показал жестами, что он глухонемой.

– Вот невезуха! – огорчился Пол, достав флягу с водой и протянув старцу, но тот отказался. Тогда Пол сам утолил жажду. Я последовал его примеру. Очень хотелось пить. Мы напились. Я вытер рот рукой, а Пол начал жестами спрашивать незнакомца, о местонахождении деревни. Он соединил пальцы вместе, а основания ладони развел в стороны, пытаясь показать домик. Затем раскинул руки в стороны ладонями кверху, пожимая плечами, так он пытался задать вопрос.

Старик улыбнулся беззубой улыбкой и указал куда следует двигаться. Сначала прямо, никуда не сворачивая, затем на холмик, что справа, и за ним будет деревня. Он объяснял нам путь широко размахивая руками. По крайней мере, мы его прекрасно поняли. Затем, чтобы узнать сколько нам осталось ехать, я сел на корточки и пальцем написал на земле «Сколько?».

«Он присел напротив меня и глубоко заглянул в мои глаза, словно в душу. Я увидел его морщинистое лицо, кожу на ней, похожую на бумагу, а в стеклянных глазах таилась какая–то усталая печаль и недосказанность, казалось будто он отчаянно пытается выговорить или выскрести из себя какую–то опухоль мешающей его умиротворению… Казалось старик не по собственной воле двигается по дороге, его душа просила кресла–качалку и внуков, раскидистого яблоневого сада и огромную семью, громкий детских веселый возглас и пение вечерних птиц, чтение ночных сказок и полудневный сон, кучу сладостей и ароматной рассыпчатой кукурузной каши, качественного секса и долгие рассудительные разговоры с любимой, катание на велосипеде и легкой пешей прогулки. Он показался мне глубоко несчастным стариком, который не так представлял свою жизнь и старость. Казалось, словно он потерял что–то очень важное, на каком–то периоде своей жизни…и возможно всему виной имелась, та самая невежественность, которая уничтожила невероятно огромное число человеческого потенциала и творческого роста. Невежество… Какое горькое слово… Невежество…Дрожь по коже…»

Старик корявым пальцем левой руки вывел рядом аккуратное «50». «Пятьдесят километров» пробормотал я себе под нос. Я кивнул головой и предложил подвезти его. Пол вызвался первым везти старца.

– Может он и живет в этой деревне? – сказал Пол, подсаживая на свой велосипед путника.

Я махнул рукой, и мы тронулись. Благо дорога слегка склонялась, было легче крутить педали. Мы двигались со средней скоростью. Но тут случилась непонятная штука. Проехав около 10 километров, старик вдруг начал дергать руль и Пол притормозил.

Старик спустился на землю, поклонился нам и снова указал, куда надо ехать. Пол вопросительно посмотрел на меня. Я решил не выяснять, что произошло и поблагодарив старца, мы просто уехали.

– Не понимаю, какого черта здесь делает этот старик.

Я обернулся, чтобы посмотреть, куда он направится и увидел такую картину: старик стоял в тени, облокотившись об крупный камень, которого, когда мы проезжали просто, не было.

В этот момент мне все вокруг показалось странным, Пол, его велик и даже его панама.

«Да что с тобой? Не выдумывай!» – взбодрил я себя и прибавил скорость.

Через четыре часа, мы доехали до того поворота направо. На углу на земле валялась разломанная временем табличка. Надпись на ней невозможно было разобрать. Вдалеке завиднелся зеленый холм, о котором упоминал старик. Мы подъехали к нему ближе. Вокруг и на самом холме, росли деревья, и видимо единственная дорога в эту деревню пролегала как раз, через сам холм, в силу того что, возвышенность пролегала по всему периметру и вправо и влево, а единственная тропинка тянулась вверх в лесную чащобу.

Я чувствовал себя точно выжитый лимон, запасы воды давно закончились, хотелось пить. Спустившись с велосипеда, я предложил Полу немного отдохнуть и свалился в траву, в тень молодого клена.

– Осталось лишь взобраться на этот холм, друг, – Пол всматривался в местность. – Там за холмом деревня и наши подруги. Вот они удивятся, когда увидят нас. Доберемся и отдохнем как следует: купим пива, оторвемся с девчонками, дружище.

Пол говорил это с таким удовольствием, что я представил себе эту картину. Девушки, пиво, сигареты…