Курьер из Страны Советов
– Алексей Игоревич вам, кажется, четко объяснил: никак. Никак не попали. Не было никогда у него этих денег, вот и все.
– Алена, извините, но цель нашей с вами встречи выглядит довольно странно. Почему Алексей Игоревич не показал мне эти документы, когда я был в офисе? К чему такие сложности? Обычно подобные бумаги хранят в сейфе и не выносят из кабинета. А если бы вы их потеряли или забыли, к примеру, здесь в кафе?
– С какой стати? – удивилась Алена. – Я работаю помощником такого крупного бизнесмена как Алексей Игоревич как раз потому, что никогда ничего не теряю и не забываю. Алексей Игоревич во время вашей встречи торопился на переговоры, да и сейчас у него нет времени с вами общаться, вот он и попросил меня встретиться с вами после работы и показать документы. Я живу неподалеку, поэтому и выбрала это кафе. Как видите, все просто и понятно. Вы, журналисты, всегда и во всем видите криминальную подоплеку. Без нее не получается раздуть сенсацию, ведь правда? Неужели и меня в чем-то подозреваете? – последнюю фразу Алена произнесла с нажимом, уставившись в упор на Федора прекрасными фиалковыми глазами.
– Нет, что вы, – пробормотал журналист, – вы в то время, наверное, даже в школу не ходили.
– Вот именно, – улыбнулась Алена и мягко забрала у журналиста папку. – Может, выпьем чего-нибудь, а? За знакомство? – неожиданно предложила она.
– Я успел заглянуть в меню, там только кофе, десерты и ликеры, которые я не пью, – пожал плечами Федя.
– Тогда давайте зайдем ко мне, – сказала девушка просто, как о чем-то обыденном, словно уже не раз приглашала Федю в гости, – Я буквально в соседнем доме живу. У меня полный бар всяких напитков. Стоят без употребления, потому что пить не с кем. Обидно, правда? Настало время открыть «подвалы ее величества»!
Прохладные длинные пальцы Алены коснулись руки Федора, и у него перехватило дыхание. Не веря своим ушам, он пробормотал что-то невнятное и слабо кивнул. Федор с ужасом почувствовал, что теряет остатки воли и готов следовать за этой девушкой, словно дети за дудочкой Крысолова – куда угодно, хоть в пропасть.
В старом тесном лифте они стояли совсем близко, и Федор, боясь пошевелиться, вдыхал аромат духов, тот самый, что парализовал его волю при первой встрече. Конечно, он волновался, предвкушая близость с девушкой, о которой думал все последние дни, потому и растерянно молчал.
Алена включила в маленькой прихожей свет и сбросила Феде на руки свою невесомую шубку. Длинные волосы девушки скользнули по его лицу, и парень так разволновался, что не сразу развязал шнурки кроссовок.
– Проходите, пожалуйста, в комнату, разуваться не надо, – приятный голос девушки завораживал и подчинял волю Федора, словно он был Одиссеем, а она поющей нимфой Калипсо. Поздно! Он уже разулся и с ужасом увидел, что большой палец прорвал дырку в носке. Пришлось шлепать в гостиную, поджимая пальцы, словно китаянки сто лет назад, в ту пору, когда им бинтовали ноги. Разум по-прежнему тихонько нашептывал, что подобный крупный бонус – приглашение в гости – дается неспроста, однако его голос оказался бессилен перед нахлынувшими фантазиями, приятными предчувствиями и зовом молодого мужского организма. Будь Алена чуть менее красивой, Федя, конечно, действовал бы решительнее. Сейчас же он застыл на месте, как в игре «замри». Спохватившись, уселся на край дивана – прямо и ровно, будто аршин проглотил, ногу в рваном носке ловко спрятал под журнальный столик и попытался изобразить на лице безмятежность.
Девушка достала из бара бутылку «Хеннеси» и две круглобоких коньячных рюмки.
– За знакомство! – промурлыкала она, и задорно взглянув на гостя.
– За встречу! – тихо сказал Федя. Коньяк приятным теплом разлился по телу, и гость почувствовал себя чуть-чуть свободнее.
«Ну вот, опять пью! – мелькнуло в голове у Федора. – Дурная традиция этого расследования, ничем хорошим это не кончится».
– Интересная у вас, журналистов, работа, – промурлыкала Алена, подсаживаясь к Федору совсем близко. – Разные люди, профессии, города… Словно не одну, а несколько жизней проживаете. Я всегда удивлялась, как это посторонние люди рассказывают интервьюерам то, что не всегда своим близким могут доверить.
– Ну, в нашем обществе журналисты нередко выполняют роль психологов или даже священников…
Оседлав любимого конька, Федор приободрился, уселся поудобнее и продолжал. – Желание людей исповедоваться посторонним вполне естественно. Лучшие журналисты умеют хранить тайны. А как иначе? Никто им доверять не будет, если пойдет слух, что они выносят в паблик все, что было рассказано «не для печати» или «не под запись». Вот вы, Алена…
– Слушай, давай выпьем на брудершафт и перейдем на «ты». – предложила девушка, – а то никакой исповеди не получится.
Они выпили, Алена пододвинулась вплотную. Запах духов усилился и вместе с коньяком ударил в голову Федора. Слегка покраснев, он спросил:
– Ну, так как насчет исповеди?
– Пожалуйста, – Алена улыбнулась и дотронулась до руки Федора длинными пальцами с алыми, в тон платья, ноготками.. Пальцы по-прежнему были прохладными, но Феде от этого мимолетного касания стало жарко. Девушка между тем продолжала:
– Честно говоря, мне исповедоваться не в чем. Обычная скучна биография. Родилась в Москве, училась в спецшколе на Арбате с углубленным английским, потом поступила в Вышку на политолога, а вскоре после получения диплома Алексей Игоревич предложить стать его помощницей.
– Слушай, ты что, за дурачка меня держишь? Так просто и гладко в наше время не бывает! – рассмеялся Федор, – Чтобы попасть в доверие к такому человеку, как твой шеф, надо получить очень серьезные рекомендации.
– Ой, да какое это теперь имеет значение! Впрочем, ты прав. Никакого секрета здесь нет. Один влиятельный родственник попросил шефа взять меня в компанию. Мы поговорили с Алексеем Игоревичем минут пятнадцать, и он велел мне приступать к работе прямо завтра.
Алена взглянула Федору в глаза и рассмеялась.
– Хочешь узнать мою главную тайну?
– Конечно! – напрягся Федор.
– Я большая трусиха. Боюсь темноты, мышей, высоты – в общем, всего на свете. К тому же, за себя постоять не умею. Вот почему родители обрадовались, узнав, что я буду работать у Алексея Игоревича. Под его защитой никто не обидит. Ладно, давай теперь я тебя исповедую.
– В смысле? – удивился Федор.
– Для чего тебе потребовалась эта нафталинная история с убийством Кузнецова-старшего?
– Чтобы прояснить две последние смерти, связанные с его деньгами. Твоему шефу я об этом прямо сказал, и мне показалось, что он все понял.
– Неудивительно, что Алексей Игоревич сходу все схватывает, – – усмехнулась Алена, – столько лет серьезной фирмой руководить, это, Федя, не каждому по зубам. Я сейчас про другое. Тебе, Федь, лично зачем все это надо? У тебя что, после этой статьи – денег прибавится? Иномарку подарят? Или слава Хемингуэя настигнет во цвете лет? Наверное, кто-то тебе что-то пообещал? Я уже не подросток, чтобы верить в бескорыстие журналистов. Молчишь? Ну то-то же!
– А такие старомодные слова, как долг и честь тебя не убеждают? Ну, если сказать проще, я верю в мою миссию в обществе.
– Долг долгом, а рисковать жизнью ради каких-то сомнительных бумажек, по-моему, глупо. Должна тебя предупредить: все эти раскопки, с виду невинные, порой плохо заканчиваются.
– В смысле?
– Большие люди очень не любят, когда посторонние интересуются происхождением их денег. Так сказать, первоначальным капиталом…Слушай, бросай ты эту свою газету и иди к нам в пресс-центр, как Алексей Игоревич советует. Между прочим, он не каждому серьезную работу предлагает, уж поверь мне. И еще один момент…
– Какой?
– Алексей Игоревич интересуется, где ты взял договор, который показывал ему, и кто еще его видел?
Алена слегка дотронулась до Федора ногой, затем прижалась к нему всем телом и положила руку на колено.
– Ты же не сам затеял все эти археологические раскопки. Ну скажи, кто тебя послал? Твой главред Аккуратов? Или кто-то из кураторов Аккуратова? Ой, почти стихи получились. Зачем им потребовалось раскапывать все это сейчас, через столько лет? Кто за ними стоит?
– Извини, мне пора.
Федя демонстративно взглянул на часы, сбросил бледную и точеную, словно скопированную со скульптур Бернини, руку девушки со своего колена, резко встал и, уже не стесняясь дыры в носке, направился в прихожую. Накинув куртку и небрежно махнув рукой хозяйке, журналист Круглов покинул уютную квартирку на Патриках, костеря себя и свою пионерскую доверчивость на все лады.
Центральный ипподром,
начало девяностых
Ирина вошла в конюшню, властно постукивая каблучками итальянских сапожек. Новые хозяева жизни, повылезавшие изо всех щелей в девяностые, теперь появлялись в своих владениях такой вот уверенной походкой. Тон в обращении с подчиненными у них постепенно выработался такой, будто крепостное право не отменили на Руси полтора века назад, и вот-вот можно будет снова пороть на конюшне нерадивую дворню. Обычно конюхи и наездники здоровались с Ириной, широко улыбаясь, как и подобает при встрече с хозяйкой фирмы, и бодро докладывали о том, что во вверенном им хозяйстве все в порядке. Однако в этот раз Ирине бросилось в глаза, что рабочие разговаривают с ней через губу, не рассыпаясь комплиментами и не нахваливая лошадей, принадлежавших ей и Гиви. Напротив, очень быстро, сославшись на неотложные дела и ни разу не улыбнувшись, конюхи и берейторы исчезли, оставив хозяйку в одиночестве.
– Что случилось? – Ирина недоумением взглянула на мужа, вошедшего в полумрак конюшни вслед за ней.
– Пришлось задержать им зарплату на две недели, – неохотно признался Гиви. – Нечем платить ипподрому за аренду денников, с трудом нашел деньги на корма. А тут еще ветеринар требует срочно заплатить за лечение Красотки.
– Куда же делись деньги? – спросила Ирина в упор, без улыбки глядя в глаза мужа. Он поежился под ее ледяным взглядом, словно был не грозным ипподромным теневиком, а стоял в школе перед завучем.
– Давно хотел сказать тебе, Ириша, но, прости, не решался. Мы банкроты. Даже если продать всех наших лошадей, долги не покроются. Наши расходы, Ирочка, давно уже больше, чем доходы.
– Что же делать? – Ирина впервые за последние годы растерялась. Впервые она почувствовала себя обманутой. Сильная женщина Ирина Петрова привыкла к тому, что все ее проекты в конце концов осуществляются. Ей нравилось, что брак с деловым мужчиной, к тому же, молодым и красивым, позволял вести безбедную жизнь и частенько ловить зависть в глазах ровесниц. Ирина не готова была вмиг потерять то, что обрела лишь к середине жизни – статус, деньги, возможность путешествовать, хорошо одеваться, отказаться от мысли о собственном, а не съемном жилье…
Гиви прочитал в глазах жены все эти горькие мысли, обнял Ирину за плечи и мягко сказал:
– Надо, Ириша, срочно встретиться с твоими друзьями. Почему-то я убежден, что у них совсем другие ресурсы, чем у нас с тобой. Скажи своим мужикам, что я готов выполнить любое задание. Подчеркни, что я беру хорошие деньги, но всегда довожу дело до конца. Да, не забудь уточнить, что деньги пойдут не только нам с тобой, но и моей бригаде.
– Хорошо, я позвоню и договорюсь о встрече с ними в ближайшие дни.
Ирина протянула Красотке яблочко. Кобыла взяла его с ладони мягкими, почти бархатными губами, медленно прожевала, а потом позволила хозяйке потрепать ее по красиво изогнутой шее. Общение с красивым животным, прежде безотказно успокаивавшее нервы, облегчения не принесло. Ирина глубже запахнула шубку. Ее знобило. Она ясно почувствовала, что падает в бездну, из которой пути назад уже не будет.
Ресторан на Остоженке,
наши дни
– Виталий Михайлович, можно вас отвлечь на минутку? Федор слегка ошалел от собственной наглости. Он явился в дорогой ресторан без приглашения и объявил метрдотелю, что его ждут. Лариска «слила» однокласснику адрес, где будет ужинать с шефом, и таинственно сообщила, что это единственная возможность для Федора пообщаться с Виталием Михайловичем в неформальной обстановке. Какой журналист не помчится туда, где есть шанс получить эксклюзивную информацию? Вот и Федор рванул навстречу неизвестности со всех ног. Не слишком задумываясь о последствиях.
Лариска восседала рядом с шефом в изумрудно-зеленом платье с большим декольте и активно подавала Федору знаки: мол, давай, действуй. Медлить и впрямь было нельзя, поскольку подвернулся подходящий момент для разговора тет-а-тет. Крупный мужчина, ужинавший вместе с Виталием Михайловичем и Лариской, встал, извинился и направился в сторону туалета. Глава думского комитета поднял глаза от опустевшей рюмки, заметил Федора и уставился слегка замутненным взглядом вначале на него, а потом на Лариску, которая демонстративно опустила глаза в тарелку.
– Лариса, это что за самодеятельность? В моем расписании на сегодня не было встречи с прессой. Понимаю, школьная любовь-морковь, то-се, но я плачу тебе зарплату не за то, чтобы ты торговала моим временем и договаривалась за моей спиной о моих интервью с твоими хахалями.
Лариска пролепетала в ответ что-то невразумительное, типа «не виноватая я, он сам пришел».
– Ладно, с тобой я потом разберусь. А ты, как тебя, Федор, кажется? Говори быстрее, зачем сюда явился? Так сказать, без официального приглашения. Ладно, в Думе ты ко мне вперся в кабинет якобы по работе. Но иметь наглость притащиться без приглашения в ресторан! В место, где я отдыхаю! Короче, у тебя две минуты на вопрос. Время пошло.
Виталий Михайлович уставился на Федора, как удав на кролика. В его взгляде не было ни малейшей симпатии, ни даже любопытства, как в прошлый раз. Только высокомерие, презрение и брезгливость.
– Вам знаком грузин по имени Гиви? – рубанул Федор без всяких предисловий
– Ну, ты даешь, парень! Мало ли в Москве Гиви! Впрочем, постой… кажется, одного я знаю. Начальник службы безопасности моего хорошего знакомого, серьезный и надежный человек. А в чем, собственно, дело?
– Один такой, с позволения сказать, «начальник службы безопасности» на днях меня похитил и угрожал убить. Нормально так, да? Хотелось бы узнать, что это за Гиви и кто его подослал?
– О, вот и мой друг, думаю, он в курсе.
Грузный мужчина с неулыбчивым, расплывшимся, как блин, лицом, вернулся к столу и, не обращая ни малейшего внимания на Федора, плюхнулся напротив Виталия Михайловича.
– Сергей Петрович, этот любознательный юноша – школьный приятель Ларисы, – хохотнул Виталий Михайлович, и продолжил в тот же игривом духе. – Неплохо он знакомства с девушками использует, а? По-моему, парень далеко пойдет, если уже сейчас доступ к телу через подружек получает. Представьте себе, юноша интересуется, где вы прячете вашего Гиви?
– Надеюсь, мой «бодигард» в данную минуту дожидается хозяина в машине, – хохотнул мужчина и уставился на Федю колючим взглядом из-под кустистых бровей. Контраст между кривой, явно натянутой улыбкой и колючим взглядом неприятно поразил Федора.
– Хотите с ним познакомиться? Сейчас наберу, – сказал толстяк и, не дав Федору возможности возразить, поднес к уху телефонную трубку:
– Гиви, ты как там, не уснул еще? Сейчас к тебе выйдет молодой человек. Зачем? Понятия не имею, он сам все тебе расскажет.
– Начальник моей охраны ждет вас, молодой человек, на улице, – сообщил мужчина, давая понять, что разговор окончен, и долгим, явно запоминающим взглядом посмотрел на Федора. Журналист поежился. Он понимал, что как только выйдет на улицу, Виталий Михайлович сразу же расскажет собутыльнику о цели его расследования.
Сердце Феди ухнуло куда-то в желудок от нехорошего предчувствия. Он подумал, что заяц, которого собаки гонят прямо на охотника, чувствует себя примерно так же. Однако отступать было поздно, и «русский камикадзе» медленно направился к выходу, перебирая в уме возможные варианты разговора и прикидывая на случай, если понадобится, пути к отступлению.
Центр столицы,
наши дни
Не успел Круглов сделать несколько шагов с освещенного крыльца в темноту, как от БМВ, стоявшей на парковке, отделилась высокая фигура в черном пальто. Федя похолодел. Самым разумным было дать деру, однако ноги внезапно стали ватными. Журналист с ужасом понял, что не может сделать ни шага, словно крохотный мышонок, встретивший ленивого жирного кота далеко от спасительной норки.
Это был тот самый Гиви! Бандит подошел к Федору уверенной походкой и теперь откровенно наслаждался властью над побледневшей жертвой. Дескать, прихлопнуть зарвавшегося пацана всегда успеется, а пока можно немножко поиграть с «глупым мышонком».
Гиви взглянул на журналиста с нескрываемым презрением. Его взгляд недвусмысленно говорил: «Какого черта ты сюда приперся, идиот? Тебе что, мало одного предупреждения?». Вслух громила не произнес ни слова, просто стоял и крутил на пальце связку ключей. Самым лучшим выходом для Феди было рвануть прочь со всех ног, но он по-прежнему стоял, не в силах двинуться с места. Ноги словно приклеились к полу.
Бандит без злости, вроде даже не слишком сильно, ударил журналиста в солнечное сплетение. Федор согнулся пополам, охнув от боли.
– Вали отсюда, сучонок! Последний раз предупреждаю: еще раз попадешься на глаза – убью!
Федор со стоном разогнулся. Он ясно понял: те двое, что сидели за столиком в ресторане и гоняли официантов, словно помещики дворню, за него не заступятся, потому что они и этот бандит – одна команда.
«Какой же я идиот! – подумал Федор! – Притащился в бандитское логово искать справедливость. Решил волкам на охотника пожаловаться».
– Моя редакция так это не оставит! Существует Закон о печати! – пискнул Федор, как мышонок, которому уже нечего терять в когтях деревенского котищи-мышелова.
– Вот тебе Закон о печати!
Удар Гиви пришелся по лицу. Федя почувствовал, как из разбитой губы на куртку капает кровь. Не дав парню опомниться, Гиви нанес ему сильный удар справа.
– Эй ты, братва, полегче! – закричал Федор, вытирая рукавом кровь с рассеченной губы.
Он привык к тому, что мужчины-журналисты обычно долго разглагольствуют, выясняют отношения, прежде, чем дать кому-то в морду. Гиви бил Федора без предисловий, молча и сильно, явно не собираясь ничего объяснять. Федор прохрипел:
– Завтра в нашей газете появится заметка под заголовком «У каждого депутата есть свой Гиви».
Гиви загнул Федору руку назад и едва не сломал ее.
– Только попробуй что-нибудь накатать! Сразу гроб заказывай.
– Уверен, вашему «охраняемому лицу» и его партнеру будет неприятно появление такой статьи.
– Да им сто раз плевать на тебя и на твои статейки!
Федор подумал:
«А ведь Гиви прав! Тех двоих в ресторане интересует только собственное бабло. Эта горилла помогает им сохранять добытые кривыми путями денежки и выполняет за них грязную работу. Престарелые тузы неплохо платят ему кэшем. Такому убить – как высморкаться. Скажут убрать меня – и я исчезну на следующий день. Скажут, пускай еще поживет – будет бить не слишком сильно».
– Але, придурок! Чо застыл? Двинуть в морду с другой стороны для симметрии? Мотай отсюда!
Федору два раза повторять было не надо, и он рванул переулками к Пречистенке.
Он бежал, прижимая платок к разбитой губе, и думал: «Что, блин, за страна! Власть держится на деньгах и на круговой поруке. И еще на таких отморозках, как Гиви. В третий раз мне точно не подфартит. Да и сегодня… Если бы ему не надо было дожидаться шефа, а потом везти его домой, неизвестно, чем бы все закончилось». Федор вспомнил, что пару дней назад говорил Аристарх: «Не вздумай влезать в расследование, которое вел Макс. Не лезь на рожон, Фед! На тебя даже пулю тратить не станут. Свернут шею, как цыпленку, а тело выбросят в Москва-реку. Привяжут к ногам камешек, и никто никогда не найдет «великого журналиста Круглова», даже не сомневайся!».
Федор устал бежать и быстро зашагал в сторону метро «Кропоткинская». Грудь болела при каждом вдохе, противно ныли разбитая скула и губа, но, главное, Федор чувствовал себя униженным, словно его окунули головой в унитаз. При этом, как ни странно, соображал он быстро. Значит, так. Два раза его побил один и тот же отморозок. Вот урод! Спасибо, хоть не убил. Возможно, на руках этого бандита немало крови. включая двух Кузнецовых и Макса. Блин, но ведь пока нет никакой зацепки, и кроме того самого договора с офшорной фирмой. Никаких серьезных доказательств! Судя по тому, что «самоварный олигарх» подослал с разведывательной миссией Алену, и что депутат Дмитрук подробно расспрашивал его о расследовании, рыльце у радетелей о благе Родины в пушку. Неслучайно кто-то уже не в первый раз поручил Гиви припугнуть его. Похоже, и нефтяной магнат, и депутат не на шутку обеспокоились, насколько глубоко Федор залез в эту историю. Депутат Дмитрук безусловно что-то знает, коль скоро отправил его в офис к Куропаткину. Похоже, Дмитрук тоже играет с ним, как кошка с мышью, только действует не кулаками, как Гиви, а готовит многоходовочку. Зачем? Возможно, просто так, чтобы от скуки немного развлечься. Ясно ведь: власть и сила на стороне этих уважаемых в обществе людей. И никаким начинающим журналистам не под силу спуститься в бездну, через которую прошли эти люди, чтобы стать тем, кем они стали.
Федор с грустью осознал, что, думая о событиях последних дней, не приближается к истине, а, напротив, удаляется от нее.
Самое обидное, что на главный вопрос: кто же все-таки заказчик убийства Макса, ответа у него пока нет.
Ничего так и не придумав, Федор решил не спускаться в метро «Кропоткинская», а пройти остановку пешком до «Арбатской». Он чувствовал себя «пробитым» боксером после нокаута на ринге. Увы, он сам ни одного удара сделать не успел. Может, и слава богу, а то бандит покалечил бы его. Надо было проветрить потрепанную башку и основательно додумать обрывки мыслей, которые жужжали в мозгу, как пчелы. Федя медленно поплелся по Гоголевскому бульвару, с тоской поглядывая на стайки веселых молодых людей. Счастливые: их ничего не беспокоило, у них ничего не болело, им ничто не угрожало.
Встреча на бульваре,
наши дни
– Ой, Федя, привет!
Лина задумалась и едва не влетела в парнишку, который шагал по бульвару, ссутулившись и спрятав голову в капюшон толстовки.
– Привет – удивленно отозвался Федор. – а что ты тут делаешь, Лин?
– Ходила по делам, а теперь просто гуляю, – соврала Лина. На самом деле, ее неудержимо тянуло в тот самый переулок, где несколько дней назад она увидела тело Макса Крохотова, но говорить об этом Федору она почему-то постеснялась.
– А ты, Федя, куда и откуда? – спросила Лина из вежливости. Она взглянула на парня внимательней и оторопела:
– Боже, что у тебя с лицом? Дрался с рысью?
– Да так… Нога подвернулась, вот и грохнулся со всей дури о бордюр.
– Федор, не крути! Назови, пожалуйста, имя этого «бордюра». Поверь, это очень важно.
– Да пожалуйста, только оно тебе ничего не скажет. Только что мне довелось крупно поговорить с неким мерзавцем по имени Гиви. Больше ничего не могу сообщить, даже не проси. Этот тип убьет меня, если узнает, что я кому-то рассказал про наши разборки.
– А что вы с ним не поделили, я могу полюбопытствовать?
– Кто-то слил инфу, что я провожу журналистское расследование о причинах смерти Макса Крохотова и Петра Кузнецова. Я до сих пор, кстати, так и не понял, почему именно этот бандюга на меня регулярно наезжает. Чую, главный заказчик не он. Одно ясно, этот гангстер и моральный урод Гиви имеет прямое отношение к деньгам, которые разыскивал Петр Кузнецов. Судя по навороченному джипу, хозяева оплачивают услуги костолома очень и очень неплохо.
– Федя, ты должен пообещать, что будешь держаться от этого Гиви как можно дальше, – Лина почувствовала, что заговорила голосом училки начальных классов, но уже не могла остановиться, – ни одна статья в газете не стоит твоего здоровья и жизни, товарищ Круглов.
– Вы что, все сговорились! – возмутился Федя. – Недавно одна симпатичная девушка уговаривала меня бросить расследование почти такими же словами. Лучше о себе побеспокойся, «товарищ Крупская»! Ты ведь сама постоянно на трупы натыкаешься. Ох, неспроста это! По глазам вижу – что-то задумала. Говорил тебе: пиши о птичках и цветочках… Извини, но возраст диктует женщинам некие ограничения. Вижу по глазам, что не послушалась! Солиднее надо быть!
За разговором Лина не заметила, как они добрели до Нового Арбата.
– Ладно, до скорого, миссис Марпл! -Федор махнул Лине рукой и двинул в сторону метро «Арбатская».
Удав меняет кожу,
наши дни
Избив Федора на крыльце ресторана, Гиви не успокоился, а, наоборот, не на шутку завелся. Злоба, накопившаяся в последние дни, распирала и требовала выхода. Так молодое игристое вино либо вышибает пробку из бутыли, либо разносит эту самую бутыль на мелкие осколки. Гиви был из тех, кого психологи называют «людьми психопатического склада». От них всегда можно ожидать неприятных сюрпризов. Порой достаточно какой-нибудь мелочи – и все, они впадают в бешенство. Дав Федору уйти, Гиви внезапно понял, что должен здесь и сейчас поговорить с одним из своих «кураторов» – Виталием Михайловичем Дмитруком.
