Хозяин времени. Загадка Алисы

– Ну, ты как всегда… – Герман расставлял косметику на деревянных полках, потом посмотрел на часы. – Хоть и на десять минут раньше обычного. Сейчас закончу – и за кофе.

Алиса проскользнула за прилавок и окинула все новым взглядом. Когда она последний раз была здесь, она и не подозревала, что существует еще какой-то мир помимо того, что был вокруг нее. А теперь…

Она вошла в провизорскую, накинула халат.

– Иди, я подежурю, – привычно отпустила она Германа.

Утром в аптеке было довольно пусто. Алиса провела рукой по деревянному прилавку, с любовью оглядела старинные керамические бутыли и банки для трав и настоек, которые стояли по верхним полкам шкафов.

Звякнул колокольчик, Алиса подняла взгляд. В аптеку вошел Макс, улыбнулся ей.

– Решил проверить, все ли в порядке.

– Все хорошо.

– Тебе идет белый халат, – серые глаза сыщика внимательно ее разглядывали.

Алиса смутилась.

– Спасибо…

В этот момент вернулся Герман. Макс бросил на него равнодушный взгляд, повернулся к Алисе и громко сказал.

– Мне пачку ультратонких презервативов.

Впервые в жизни при продаже этого товара Алиса покраснела до корней волос. Под насмешливым взглядом Макса она схватила пачку с полки, завернула ее в бумагу с эмблемой аптеки.

– Двенадцать пятьдесят.

Макс расплатился и вышел. Алиса накрыла пылающие щеки холодными ладонями. Ну с чего она так прореагировала?

В этот момент вошел Мигель.

– С Новым годом, молодежь, с Рождеством!

Алиса отвернулась к кассе.

– Алиса, твой кофе.

Герман поставил перед ней стаканчик.

– Ты чего такая красная?

– Жарко… – обмахиваясь, сказала Алиса.

– Алиса! – раздалось из провизорской. – Зайди ко мне!

– Что-то он не в духе, – обеспокоенно заметил Герман. – Не похоже на Мигеля.

Алиса вошла в провизорскую и закрыла за собой дверь.

Она хотела спросить, что случилось, но увидела черную визитку на столе и вспомнила, что в пятницу приходил странный посетитель. Она как раз собиралась рассказать об этом Мигелю, но, подняв на него глаза, обнаружила в своем начальнике нечто странное: у Мигеля по бокам двигались две призрачные руки. Они были бледными, полупрозрачными, Алиса поморгала часто-часто, посмотрела снова. Руки были на месте. Четыре руки.

– Алиса, откуда это в провизорской?

Мигель показал на визитку настоящей рукой, а одна из призрачных потянулась к кофе, но реальная рука ее опередила, взяла стаканчик.

– Алиса?!

Алиса вздрогнула и посмотрела на начальника.

– Это… визитка. В пятницу вечером зашел какой-то тип, просил вам передать. И сказал, что больше не может терпеть, – постаралась вспомнить Алиса.

– Так и сказал? – скептически спросил Мигель.

– Вроде да, – стараясь не смотреть на его призрачные руки, ответила Алиса.

«Просто потом меня чуть не убили на свидании, я узнала о существовании кружевного мира и магов, меня охраняет частный сыщик, а у моего начальника четыре руки».

– У нас проблемы, Мигель? – как можно более спокойно спросила она. – Он меня немного испугал.

– Не то чтобы…

Мигель взял визитку, она вспыхнула ярким пламенем. Алиса схватилась за свой кофе, стараясь, чтобы ее губы не дрожали.

– Ну все, ты можешь идти, – махнул ей Мигель как ни в чем не бывало.

Стараясь сохранить нейтральное лицо, Алиса встала, пошла к двери.

Весь ее путь до выхода из провизорской она слышала странное шипение, которое издавала горящая визитка. Алиса поспешила вернуться за прилавок.

Ближе к полудню вдруг резко разболелась голова. Алиса пожаловалась Мигелю, когда терпеть уже не было сил, тот дал ей обезболивающее из ампулы, потому что Алисе было явно нехорошо, а таблетки еще долго бы растворялись в желудке.

– Давление у тебя низкое, может, пойдешь домой?

Настоящая рука Мигеля заботливо легла ей на лоб, а призрачная ободряюще похлопала по плечу. Алиса сходила от всего этого с ума. Ей вдруг захотелось плакать.

– Да, так будет лучше.

Алиса написала сообщение Максу, он сказал, что будет ждать за углом.

Стараясь идти так, чтобы боль с каждым шагом не отдавала в голову, Алиса, чуть прикрыв глаза от яркого солнечного света, осторожно дошла до машины, опустилась на пассажирское сидение, поморщилась от того, как сжало обручем голову, пристегнула себя ремнем безопасности.

– Сильно плохо? – раздался мягкий, сочувствующий голос Макса.

– Отвратительно, – Алиса поняла, что всю дорогу будет бороться с тошнотой.

– Ну вот что… – Макс покусал губы, раздумывая. – Рэй тебе не поможет, а у меня не тот профиль. Так что заедем в одно место, тем более тут все рядом.