Прыжок над бездной

Каждый человек рождается с таким большим количеством нейронов, но очень небольшим количеством связей между ними. Эти связи строятся по мере взаимодействия с окружающим нас миром и, в конечном счете, создают нас такими, какие мы есть на данный момент. Смотрим на схему, где показаны два нейрона и как между ними происходит связь.

Каждый нейрон имеет ядро, тело и множество отростков, и через них, словно держа друг друга за руки, нервные клетки взаимодействуют между собой и передают нервные импульсы в организме подобно току в проводах с помощью электронов.

Аксон – длинный отросток, дендриты – короткие и сильно разветвленные отростки. Несмотря на свою многочисленность, нейроны никогда не соприкасаются между собой.

Дендрит левого нейрона получает электрический импульс, который проходит через тело, через длинный отросток аксон и передается дендритам другого нейрона. В том месте, где идет соединение, смотрим, на картинке выделено кружочками, там нет физического контакта, там щель.

Это соединение специально выделено вверху в кружочке, чтобы показать это пространство, эту щель, красиво называемую синапс. Где нет физического контакта, электрон не может дальше передать информацию. А как же в этом синапсе – пространстве происходит передача электрического нервного импульса?

Шестидесятые годы прошлого столетия были очень плодотворными для многих наук, в частности для нейробиологии. Вот тогда-то ученые и открыли, что в синапсе, щели между отростками нейронов выделяются определенные химические вещества, с помощью которых электрический импульс передается от одного нейрона другому. Эти вещества очень специфичны – их довольно много и каждое отвечает за свой определенный набор функций. И называются эти вещества нейромедиаторами.

И вот нейронная цепочка сложилась (смотрим на картинке выше слева направо): импульс от короткого отростка проходит к телу нейрона, от тела через длинный отросток аксон к синапсу (щели). В синапсе с помощью нейромедиаторов сигнал передается к рецепторам отростка другого нейрона (дендритам) и электрический импульс пошел дальше и соединит столько нейронов, на сколько хватит силы импульса.

НЕРВНЫЙ ИМПУЛЬС:

ДЕНДРИТ – ТЕЛО НЕЙРОНА – АКСОН – СИНАПС – ДЕНДРИТ ДРУГОГО НЕЙРОНА

Так прокладывается нейронная цепочка в мозге за тысячную долю милисекунды, и удалить ее невозможно никак. Ее можно только запустить, то есть не использовать, прилива крови не будет и она запустевает или окклюзирует, говоря научным языком. Образно сравнивая с тропинкой на лугу, если по ней не ходить, то она зарастет.

Почему я так подробно даю информацию, как складывается нейронная цепочка в мозге, про какие-то нейромедиаторы, какая связь с алкоголем? Об этом чуть позже. Самое пристальное внимание конечно к пространству между нейронами – синапсу. Здесь все и происходит. А сейчас коротко о самих нейромедиаторах.

«Гормоны счастья»

Итак, нейромедиаторы – биологически активные химические вещества, играющие важнейшую роль в работе организма: с их помощью осуществляется передача электрического импульса в синапсах от нейрона к нейрону, а также от нейронов к мышечной ткани.

Производит эти биологически активные химические вещества нейромедиаторы – лимбическая система мозга. Лимбическая система с помощью этих нейрохимических веществ подсказывает: «вот это для тебя хорошо» или «а вот это для тебя опасно, избегай этого» и вознаграждает вас чувством удовлетворения, когда вы делаете что-то необходимое для выживания. Когда вы чувствуете себя хорошо, мозг синтезирует такие гормоны, как дофамин, серотонин, окситоцин и эндорфин.

Сразу может не усвоиться эта информация, но она необходима. К теме связи нейромедиаторов, синапса и алкоголя буду еще не раз возвращаться, на это все завязано. У меня тоже не сразу все отложилось, пришлось выписывать на лист А-4 в альбомном положении большими буквами все нейромедиаторы и их описание. На скотч прикрепляла над компьютером и до сих пор этот лист лежит у меня в нужных бумагах.

Дофамин относится к группе так называемых гормонов радости, удовольствия, веселья и эйфории, именно он толкает нас на подвиги, безумства, открытия и свершения. Однако самая известная его роль – быть медиатором удовольствия. В 2001 году стэнфордский нейробиолог Брайан Кнутсон опубликовал убедительное исследование, в котором доказал, что дофамин отвечает за предвкушение, а не за момент получения удовлетворения.

Любое занятие или состояние, от которого мы получаем искреннюю радость и восторг, провоцирует мощный вырос гормона дофамина в кровь. Мозг запоминает источник этой радости, и через некоторое время «просит повторить». Именно так в нашей жизни появляются хобби, привычки, любимые места, обожаемая еда. С этим увлечением (едой) стоит быть аккуратнее – вряд ли кто-то трясется от удовольствия, поедая вареную брокколи или несладкий йогурт. Увы, но как правило, мы радуемся как дети продуктам не слишком здоровым – сладости, фаст-фуд, копчености и прочее. В этом случае выработка дофамина будет сопровождаться ударом по здоровью и внешности. Однако все хорошо, когда все в норме, это дарит человеку отличное настроение и ощущение уверенности в себе.

Эндорфины – это вещества, которые выделяются нашим организмом во время: употребления пищи, прогулки на открытом воздухе, занятия сексом. Эндорфины действуют как наркотик, поэтому во время их выброса мы чувствуем себя намного комфортнее и счастливее.

Чем выше уровень эндорфинов, тем лучше организм переносит болезни, стрессы и депрессии. Самый лучший способ повысить уровень эндорфинов – это правильная и здоровая пища и активный образ жизни.

Окситоцин ответственный за любовь. «Гормон обнимашек» – так еще называют этот нейромедиатор мозга, потому что он вырабатывается во время объятий. В результате улучшается функция иммунной и сердечно-сосудистой системы. Десять объятий в день, как и получение любого подарка, – залог здорового уровня окситоцина в организме. Оргазм у мужчин и женщин сопровождается выбросом данного нейромедиатора мозга, у женщин повышенный уровень окситоцина наблюдается при родах и кормлении грудью.

Окситоцин повышает преданность: мужчины с повышенным уровнем окситоцина верны своим женам (подтверждено экспериментально). Так что на заметку: обнимашками повышайте уровень верности у мужей и подарками преданность жены.

Помимо этого, окситоцин необходим для создания связей и социального взаимодействия.

Серотонин называют по-разному: и гормоном удовольствия, и гормоном радости, и даже гормоном счастья. Никакого противоречия в этом нет: серотонин способствует выработке тех веществ, которые отвечают за приподнятое настроение, бодрость духа и ощущение счастья. Одним словом, он позволяет нам уверенно идти по жизни и испытывать радость от привычных вещей, – солнечного света, капель дождя, разноцветной радуги, звездного неба.

Это еще и чувство признания и уважения со стороны окружающих. Мотивирует на то, чтобы заслуживать уважение себе подобных.

Если от дофамина человека накрывает волна удовольствия, которая бывает очень сильной, но обычно кратковременной, то серотонин формирует несколько иные ощущения – это спокойная уравновешенная радость, порождающая удовольствие от жизни каждый день, независимо от ситуации и событий.

Чувство, которое мы описываем как «счастье», обеспечивается наличием в мозге человека этих четырех особых нейрохимических веществ: дофамина, эндорфина, окситоцина и серотонина. На самом деле нейромедиаторов больше, на данный момент их открыто 30. Когда буду рассказывать о взаимосвязи нейромедиаторов и алкоголя, я буду упоминать еще некоторые.

Заслуженный профессор Калифорнийского университета Лоретта Грациано Бройнинг, автор книги «Гормоны счастья» предлагает пересмотреть шаблоны нашего поведения и научиться самим запускать действие главных нейромедиаторов: дофамина, эндорфина окситоцина и серотонина. Почему? Да потому, чтобы не говорила вам лимбическая система мозга, а досталась она нам от древних предков, кора головного мозга должна контролировать этот процесс в том смысле, что некоторые «хорошо» от лимбической системы нужно анализировать на предмет последствий на будущее, на что лимбическая система не способна.

Автор этой книги предлагает узнать все о работе гормонов, механизмах образования эмоций, поведения и работе вот этих нейрохимических веществ. А еще о том, как ваш мозг создает устойчивые привычки и почему так трудно освободиться от тех из них, которые считаются плохими или пагубными.

В книге подробно дается вся информация и об оборотной стороне нейромедиаторов. На русский язык она была переведена в 2016 году и широко комментируется в Интернете, особенно мужчинами. Что очень радует, потому что человеку стало интересно, а что же там происходит в мозге, самом загадочном органе человека. А я считаю, что это должно быть не только на уровне интереса, а на уровне обучения по школьной программе, чтобы наши дети применили это в жизни и облегчили ее себе. Это знания из серии жизнеобеспечения, чтобы человек осознанно контролировал работу мозга, умел отслеживать и делать необходимые действия для поддержания баланса «гормонов счастья» себе во благо.

Кортизол – гормон стресса

Что же происходит в мозге, когда уровень «гормонов счастья» снижается? Гормоны счастья быстренько распадаются, наступает дискомфорт. И тут организм вырабатывает другой гормон, не относящийся к группе гормонов счастья, кортизол, который заставляет принимать экстренные меры, чтобы подавить чувство дискомфорта. В небольших количествах кортизола – тревога, в средних – состояние тревоги и стресса, в больших количествах – испытывается страх. Кортизол, это система оповещения организма о чрезвычайной ситуации: «нужно что-то делать».

Трудность совладания с кортизолом состоит в том, что неизвестно какая угроза приводит к его выработке. Мозг рассматривает любую неудачу, как угрозу. Допустим, вам закралась в голову неприятная мысль, что руководство замышляет что-то против вас. Дальше больше раскрутили, где-то, чего-то краем уха из контекста коллег выхватили. И все, кортизол тут как тут нарисовался, вам дискомфортно. А жизненный опыт подсказывает, что съеденное пирожное дает вам чувство комфорта. И с чувством тревоги вы спустились в кафешку по соседству и съели пирожное. Пирожное обеспечило прилив в организм «гормонов счастья». Чувство обретенного комфорта отвлекает вас от переживаний, и, кажется, что, пока вы едите пирожное, угроза исчезает. Сознание подсказывает вам, что пирожное не решило проблему, но молекулы «гормонов радости» создают новые нейронные связи. Вы покупаете с собой еще несколько пирожных.

В следующий раз, когда к вам опять приходят неприятные мысли о шефе, по созданному ранее нейронному пути пробегает электрический импульс, который заставляет вспомнить о том, что нужно бы съесть пирожное. Съев его, вы еще больше усиливаете эту нейронную связь. Вы по-прежнему понимаете, что пирожное не разрешило проблему, а возможно, сделало ее еще более сложной, потому что чувство тревоги только усилилось. Но, повинуясь импульсу, вы на какое-то время обретаете ощущение безопасности. Когда вас посещает мысль о необходимости «сделать хоть что-то», в мозгу срабатывает нейронная связь, заставляющая вас думать, что потребление пирожного – это и есть необходимое действие.

Так постепенно складывается нейронная цепочка заедания стрессов. Мне сейчас вспомнилась коллега из молодости. Она, когда расстраивалась, наседала на еду и постоянно повторяла: «Как расстроюсь, так ем и ем». У нее эта фраза звучала как то растерянно недоуменно. А откуда мы тогда могли знать про «гормоны счастья» и гормон кортизол? Это же была вторая половина прошлого века, где то семидесятые. Но нам сейчас просто непростительно этого не знать.

Заменим в нашем случае неприятные мысли про шефа на другие ситуации, которые вызывают чувство дискомфорта в результате прилива кортизола. Это может быть от: «машина обрызгала грязью», «ребенок принес двойку из школы» до: «на работе придрались к отчету и сделали последнее китайское предупреждение» или «уволили с работы». А пирожное заменим на то, что вызывает легкий и быстрый прилив «гормонов счастья»: алкоголь, сигареты, еда, деньги, секс, наркотики. Результат останется тем же – устойчивая нейронная связь и привычка проявляется как-будто бы уже без всяких усилий с вашей стороны. Каждая из этих привычек может давать позитивные ощущения, когда вы испытываете дискомфорт. Любая из них дарит приятное чувство, будто вы преодолеваете очередную угрозу, и вы задействуете этот привычный алгоритм поведения снова и снова. Так создается порочный круг из вредных привычек.

То есть один и тот же алгоритм вашего поведения вызывает одновременный синтез и «хороших», и «плохих» гормонов.

А что делать-то? Я сейчас вас удивлю, да ничего! Ничего не надо делать, это естественный химический процесс в мозге. Нужно преодолеть импульс «нужно что-то делать» и научиться жить с кортизолом. Надо было делать до того, как организмом начал вырабатываться кортизол.

Это я бы назвала профилактическими действиями. Например, отслеживать, чтобы мозг не создавал вымышленные угрозы и вовремя пресекать надуманные воображения. Не строить ожиданий большого вознаграждения. Если реальность не соответствует вашим ожиданиям, то кортизол снова нарисовывается. А если неприятность произошла, то в любой ситуации нужно находить положительные моменты, а не зацикливаться на одном негативе. Хотя бы один плюсик надо найти, но больше лучше. И этому надо учиться. А кто-то вам давал обещание, что по жизни вас за ручку проведут? Это основная цель для которой вы и воплотились на Земле: учиться, учиться и еще раз учиться.

Суть в том, что человеку трудно преодолеть свою инертность. Трудно начать формировать хорошую привычку, если даже она первое время не приносит вам удовольствия, но которая впоследствии принесет вам немало пользы. Создав одну такую привычку, вы будете настолько впечатлены своей властью над мозгом, что обязательно захотите создать и другие.