Земные приключения неземного мальчика

– Я не порву, я всё верну, поверьте слову моему.

– Шутник, – улыбнулась женщина. – Сами лучше вернитесь. Живыми и невредимыми.

– Обязательно вернёмся! Непременно живыми и непременно здоровыми. Это моя первостепенная задача, ибо если это условие нарушится, мне до отца не добраться. А без него мне нет хода на свою планету. Я получил задание, и я выполню его. Ведь это так просто. У нас ещё не было такого позора, чтобы кто-то не сумел выполнить порученного ему дела. Не было и не будет.

Приводя себя в порядок, Отоми зачем-то провёл руками по обеим штанинам сверху донизу. То же самое он произвел и с верхней частью костюма, с курткой.

– Я облучил его, – пояснил он, замечая немые вопросы на лицах землян. – Теперь он будет в десять раз крепче и после меня еще послужит вам лет 20.

– Господи, зачем такие старания! Ведь через два года он и Димке-то будет мал. Для кого мне его беречь?

Её сын был гораздо прозорливее.

– Как для кого? – спросил он – а если у меня будет брат? Эму ведь тоже захочется американские джинсы.

– Вас не переспоришь, – улыбнулась мама, – Трое на одну, это нечестно.

– А я при чём? Я сижу молчу, – наигранно недовольно пробурчал мужчина и сочувственно покивал сыну.

Тот уже сам пожалел, что напомнил о себе. Ибо мать взялась за него всерьез. Самолично проверила его экипировку с головы до ног. К тоненьким носкам из хлопка, она добавила обоим теплые махровые.

– Ещё замерзнете где-нибудь ненароком.

Старенькие кроссовки сына, что Отоми немного жали, она заменила на свои, размером побольше. На том приготовления завершились. От лишних непромокаемых вещей Отоми наотрез отказался, заявил, что он сам смастерит прикрытие от любого дождя.

Все сели перед дальней дорогой. Вздохнув, мать обняла сына. Ей страшно было отдалять его от себя. Ведь не в пионерский лагерь прогулка. Это всё-таки Америка, где каждый второй «балуется» огнестрельный оружием. А какие кошмары там творятся? Да она о ума сойдет, пока они будут там, на чужбине. Хоть бы один раз в сутки весточку от них получать.

– Весточка будет, – прочёл её мысли Отоми. Каждый вечер в одиннадцать фоторобот будет сообщать вам о нас. Пускай ваш приёмник всегда будет на этой волне.

Гость собственноручно настроил радио, как надо.

– Не сбивайте его, только включайте его и ждите.

На всякий случай он устроил проверку выбранной волны через фоторобот.

– Всё хорошо, – сообщил он. – Волна почти пуста, ничто не помешает связи. Голос сына всегда будет с вами.

У женщины отлегло от сердца. Что ж, и на том спасибо, что не затеряются бесследно в чужих просторах. Что будут заявлять о себе и в момент опасности ещё можно будет выслать им помощь. Она робко потрогала фоторобота. Тень тревоги мелькнула по её лицу.

– А ты…Ты не потеряешь его? Может лучше оставить его у нас?

– Ну что вы! Это исключено! – Возразил Отоми, – Вы так совсем меня обезоружите. Ведь без него я мало что смогу. К тому же у нас никогда не теряют своих роботов. А прятать мы умеем лучше, чем вы.

– Извини меня, мальчик, – спохватилась женщина, – я просто не подумала… Я забыла, что у вас всё не так, как у нас…

Она решительно возвратила владельцу его достопримечательность.

Отоми поставил двойника к стакану с карандашами, выглянул в окно. На улице уже было темно, на столбах горели фонари, редкие прохожие торопились по своим домам. Шёл одиннадцатый час вечера. Уж близок миг разлуки.

Как бы разгадав его думы, к нему подошёл Димкин отец, тоже взглянул на улицу. Они так мало были знакомы, но мужчина чувствовал, что расставаться с гостем ему просто жаль. Жаль прерывать беседу, фактически ещё не начатую после диалога признания. Еще больнее рвать дружеские отношения, едва налаженные. Смешная штука жизнь. В кои веки попался человек на много ступеней выше по развитию, а порасспросить его подробно обо всём нет времени. У него, у «пришельца», оно строго лимитировано от и до. А парень мог бы осветить много вопросов, ещё не решенных здесь, на Земле. Ведь как-то они устранили свои проблемы, выжили, не сгорели в пекле атома. А может оттого и выжили, что их цивилизация в корне отлична от здешней? Даже по самым малым крохам информации уже можно судить, что масштаб их деятельности глобален и вполне разумен. Вполне вероятно, что именно у них истинно справедливый общественный строй, а люди Земли ещё даже не осознали, что это такое? Однако, об этом мальчик был не особенно откровенен. Скорее всего, ему строго настрого запретили говорить с кем бы то не было о своём происхождении. А, может, не приучен хвастать, посчитал, что сказал вполне достаточно, чтобы самим сделать правильные выводы. Как бы там не было, если нельзя одно, то другое… другое-то можно.

Обрадовавшись хорошей идее, мужчина отдёрнул пошире шторку на окне.

– Ну, молодой человек, и как вам наша матушка-Земля?

Отоми неуютно поёжился. Несомненно, он ждал этого вопроса и боялся его, как чего-то неприятного, запретного, которого нельзя касаться. Но вопрос был задан.

Он обернулся.

– Я не могу, не имею права судить вас. Но раз вы спросили, послушаем нейтральную сторону – машину.

Он «включил» фотоотпечаток. Тот сразу приобрёл живые черты, моргнул пару раз и принял позу готовности:

– Я слушаю вас, люди, говорите. Я отвечу вам.

Все присутствовавшие воззрились на портрет, как на экран телевизора. Отоми постучал ногтем по его уголку.

– Скажи-ка, приятель, как тебе Земля?

Жгучими синими глазами портрет обвёл всех собравшихся, как будто определял для себя, кто здесь кто. Мощный, западающий в душу металлический голос выразительно продекламировал:

Сама планета недурна,

Но вижу я истоки зла.

Здесь силы демона в ходу,

Земле несут они беду.

– Ну-ну, не так мрачно, приятель, – приструнил двойника Отоми. – Не забывай, ты в гостях, веди себя прилично. А люди? Как тебе люди?

И снова бесстрастно в тишине зазвучал металлический голос:

Материал собой хорош,

Но мало он на что пригож.

Здесь разум – чудо из чудес,

В плену страстей – у дикарей.

Болезни гложут их тела,

И увядает вся трава,

Куда ни ступит их нога.

Материя еще сыра