Китан. Иной мир

Действительно дура, подумал я. Впрочем, в чем либо обвинять ее я не мог. У девчонки просто сорвало крышу от всего происходящего.

Рогатый скелет не обратил на этот выкрик ни малейшего внимания. Зато один из плащей, повернул свое скрытое тенью капюшона лицо в ее сторону, и, поднявшись, подошел к продолжавшей голосить девушке. Его рука метнулась вверх, распрямляя стальную цепь с тяжелым шаром, коротая в следующий момент, с хорошим размахом врезалась в голову панически завизжавшей девчонке. Стальной шар с противным хрустом проломил кости черепа, глубоко войдя в мозг. Во все стороны полетели ошметки плоти вперемешку с осколками костей.

– Молчите, черви! Молчите и молите своих богов о спасении, ведь теперь вы в руках великого повелителя мертвых, того, чье имя высекли черными буквами на вершине белой скалы Тараххаруса, Зуланг-Маара мрачной тени, Некрода мертвого города Ансур.

Эту фразу плащ выпалил на одном дыхание, с безумными нотками фанатика, перед глазами которого осквернили его идол. Крутанув рукой, он освободил из плоти кистень, вернув шар с цепью обратно в рукав.

– Надо думать, повелитель мертвых, о котором толковал плащ, это тот скелет с подаренными его женушкой рогами. – Тихо поделился мыслями темнокожий. – Убьем его, и все зомби превратятся в прах, а мы станем спасителями нашей планеты.

– Голливудских фильмов пересмотрел? С чего ты вообще решил, что после смерти этого вот скелета, другие твари погибнут.

– И главное, как ты предлагаешь нам выбраться из этой воздушной тюрьмы, в которую каждый из нас заточен. – Поддержал меня Петрович.

– Нас здесь шесть тысяч, а этих тварей всего три десятка. Нужно найти способ выбраться отсюда и завалить их всей толпой. Или вы предлагаете как покорным баранам самим пойти на заклание?

Пока мы тихо обсуждали гениальные идеи побега, ситуация изменилась. Плащи, наконец, полностью закончили приготовления к ритуалу, отойдя к стене выстроились в шеренгу, сложив руки на груди ладонями вперед. Оставшийся в центре один рогатый скелет, встал в центре начерченного на полу рисунка. С яркой вспышкой в его руках появился белый посох обвитый стальной змеей инкрустированной множеством драгоценных камней всех форм и размеров. Размахнувшись скелет ударил посохом в пол.

БАМ. Раздавшийся звук, с болью ударил по барабанным перепонкам, заставив скривиться от боли. Посох вошел в пол примерно по середины древка, будто пол был выложен не из обработанного камня, а из мягкой глины. Во все стороны от посоха, волнами стал расходиться серый туман. Соприкасаясь с установленными на полу кристаллами, он начал завихрятся вокруг них, образуя нечто вроде полупрозрачного кокона.

– Смертные. – Громогласный голос скелета разнесся по залу, заглушив крики мольбы и отчаянья людей. – Сегодняшний день станет апофеозом вашей жизни. Вы родились и жили ради этого момента. Момента моего триумфа. Триумфа смерти. Радуйтесь, ведь вы были избраны как первые, кто станет материалом для армии мертвых, которая пройдет железной стопой, по вашему миру, уничтожая жалкие творения жизни, посмевшие существовать перед взором богини смерти.

Молчание, повисшее над залом, можно было намазывать на хлеб, настолько оно было густое. Лично мне, не смотря на незавидное положение, и вполне вероятную близкую смерть, было ужасно смешно. Не выдержав, я хихикнул словив удивленные взгляды товарищей по несчастью весящих рядом со мной. В их глазах царила паника и первобытный ужас, вызванный предчувствием скорой смерти.

– Знайте же смертные, что сейчас с вами будет. – Продолжал вещать пафосным тоном скелет. – Я некрод Зулан-Маарг, проведу ритуал изъятия памяти, поглотив ваши воспоминания и знания о вашем мире. Преисполнитесь гордости, ведь ваши жизни не были прожиты зря, они послужат на благо моей империи, и вы черви…

– Хахахахах. – В голос заржал я.

Мой смех нарушил мрачную атмосферу зала, разгоняя повисшую над людьми обреченность и безнадежность. Скелет прерванный на полуслове замолчал. Его пустые глазницы уставились на меня, на мгновение, вспыхнув тусклым зеленым светом.

– Колья, ты там случайно рассудком не повредился? – Обеспокоено спросил Петрович.

– А тебе самому, его речи не кажутся смешными? Из каждого слова будто льется черный пафос и самовозвеличивание. Да он будто киношный злодей, сошедший с киноленты голливудских фильмов.

– Было бы смешно, если бы наша жизнь сейчас не весела на волоске, рискуя обриваться в любой момент, по воле вот этого киношного злодея. – Резонно возразил сосед.

Тут он конечно прав. Я и сам еще пару минут назад, ощущал ту же безнадегу и отчаянье, что и другие пленники в этом зале. Но в тот момент, когда скелет применил свою странную магию, в моей груди быстро стало нарастать чувство необычайной легкости. Будто внутри меня рухнула плотина, которая всю мою жизнь перекрывала доступ к чему-то важному. К тому, что являлось для меня совершенно естественным, своим, родным, но недоступным для меня с самого рождения. В районе сердца, будто появился крошечный огонек, который стал разгораться с каждой минутой все сильнее, постепенно превращаясь в бушующее пламя которое, все труднее и труднее было контролировать. По венам словно растекались реки эйфории, появилось ощущение легкости, будто все проблемы разом оставались где-то там далеко, и даже нависающий над головой дамоклов меч, теперь не казался таким пугающим и неотвратимым.

Пока я пытался разобраться в себе, в зал вошли новые действующие лица. Четверо мужчин, одетых в белые ливреи подпоясанные черными кушаками. Каждый из них, держал в руках костяной посох, заканчивающийся человеческим черепом на набалдашнике. Некроманты, равномерно встали по специально вычерченным углам фигуры, замыкая ее таким образом, что бы все линии, отходящие от кристаллов, замыкались на центральном круге, в котором стоял рогатый скелет. Последний же делал над своим вошедшим в пол посохом странные пасы руками, будто связывая невидимую паутину. Постепенно вокруг него, стали образовываться небольшие туманные облачка изумрудно зеленого цвета, с каждой секундой они все больше и больше набирали плотность, расширяясь и объединяясь друг с другом, образовывая одно большое облако над головой скелета.

– Коля, ты меня слышишь? – Голос Петровича привел меня в чувства, оторвав от созерцания магии некромантов. – В моей сумке лежит оружие. Постарайся незаметно достать пару метательных ножей.

Сумку? Чёрт возьми, так вот откуда взялась эта тяжесть, все время давившая мне на плечи. Рюкзак, который я надел на плечи в автобусе, все еще был на мне. Более того, тканевая ручка тяжеленной сумки, обметалась вокруг моей руки, повиснув мертвым грузом. Со всем происходящим вокруг, я даже не заметил, что вещи моего соседа все еще у меня.

– Предлагаешь метнуть их в некромантов? Боюсь, до них слишком далеко, а я ни разу не держал в руках метательных ножей.

– Кидать в некромантов и не нужно. Постарайся добросить до скелета. Не знаю уж, какая магия поддерживает жизнь в этом куске кости, но сфера в его груди, кажется мне весьма привлекательной мишенью. Должно же в нем что-то поддерживать псевдожизнь – почему бы не эта сфера.

– Только не говори, что ты тоже решил, что со смертью скелета, погибнут и все его слуги? – Скептически спросил я.

– Понятия не имею, хотя шанс есть, некромант все же. А идти покорно как баран на заклание, даже не укусив своего врага напоследок, это как-то не по-нашему. Они ведь хотят вторгнуться, на нашу планету, давай покажем, что их там ждет.

А ведь люди в нашем подъезде, много лет втихую насмехались над ним. Алкаш, тунеядец, растерявший здравомыслие на войне, а после, усугубивший все это в бутылке. Лично я всегда к нему относился положительно, возможно потому что сам прошел нечто подобное, пусть и в более легкой форме.

Ритуал некромантов тем временем перешел в завершающую стадию. Облако образовало идеальный круг, с перемычкой в центре, из которого, один за другим начали выстреливать сотканные из зеленого тумана щупальца. Они хватал пленных людей за головы, проникая в нос, рот и уши, вытягивая из них золотые искорки жизни и сознания, которые быстро бежали по щупальцам, сливаясь в единый поток, собираемый облаком.

Идея прервать ритуал, пришла в голову не только нам, мужчина, застреливший другого пленника, выхватил пистолет, разрядив в скелета всю обойму. Впрочем, без какого-либо результата, вспыхнувшая вокруг некромантов прозрачная защитная пленка, отклонила все пули. В зале повис тоскливый вой умирающих один за другим людей.

– Айрагаааа, итльтавос ингирииии. – Проскрипел скелет, махнув кистью в сторону мертвых.

Один из плащей, скрылся в дверях, что бы спустя десяток секунд вернуться неся в руках внушительных размеров хрустальный шар.

– Открывай. – Скомандовал скелет.

Плащ поставил шар на небольшой постамент, возвышающийся перед входом, и сделал над ним пару пасов руками. В следующий миг, пол под нами пошел рябью, мигнул, теряя четкость.

– Портал. – Потрясенно констатировал очевидное я.

Под нашими ногами, материализовался портал в котором отображалась наша планета. Пять материков, океаны. Все такое родное, и столь далекое.

– Саригааааа. – Выкрикнул скелет, схватившись обеими руками за посох.

Вот тебе и сарига, подумал я, наблюдая, как поднимаются тела погибших пленников. Они были такими же как при жизни, всего минуту назад, лишь их глаза теперь горели мертвым ядовито зеленым светом. Зомби, безвольно подчиняясь приказу своего создателя, медленно и неуверенно направились к распахнувшимся вратам на нашу планету.

– Подчинитесь моей воле.

Скелет вознес над головой свои костлявые руки, выкрикивая скороговоркой ломаные слова. В ответ на его действия, туча стала расширяться, образовывая все больше туманных щупалец. Запах гнили и разложения, стал просто невыносим. Когда наступила моя очередь и одно из щупалец коснулось моей головы, в груди будто полыхнул пожар. Крошечная искра горевшая в районе сердца, превратилась в бушующее огненное море, по венам будто побежали потоки жидкого огня, наполняя все тело необычайной силой.

–Хааа. – Я вытянул руки в сторону скелета, больше не в силах сдерживать бушующие во мне пламя. Потоки энергии, как две капли воды похожие на те, что использовали сами некроманты, ударили из моих раскрытых ладоней в сторону застывших в ритуальном круге колдунов.

Защитный контур ритуального круга, на мгновение вспыхнул пленкой прозрачной защиты, пытаясь противодействовать моей силе, но тут же погас, почти беспрепятственно пропуская лучи энергии к участникам ритуала. Заклинательный круг был нарушен, линии силы, по которым протекали ручийки манны пошли вразнос, кристаллы накопители, которые перед ритуалом устанавливали плащи, лопались, будто сброшенные с высоты хрустальные сферы. Парящее над ритуальным кругом облако магии, потеряло свою стабильность, распавшись на множество отдельных кусочков. Они же накрыли собой участников ритуала, и группу плащей, бросившихся к ним на помощь.

Всего мгновение, одно лишь прикосновение к обрывкам облака, и подошедшие слишком близко плащи, в мгновение ока осыпались на камни пола горстками золы. Окружившие себя защитными пузырями магии некроманты, продержались лишь на несколько секунд дольше. Их защита, встретившись с обрывками облака схлопывалась за пару секунд, после чего, сами некроманты падали на пол осушенными мумиями.

В строю, если можно так сказать, оставался только тат самый рогатый скелет. Он продолжал стоять в центре испорченного рисунка, сопротивляясь воздействию распадающегося облака. Всего за доли секунд он возвел вокруг себя сонмы защитных заклинаний, преобразовавшихся в бастионы щитов, принявших на себя удар магии. Его щиты прогибались, шли трещинами, грозя вот-вот, рассыпаться, но некромант продолжал плести вязь хитросплетений заклинаний, возводя все новые и новые барьеры.

Сфера в его груди, горела ярким пламенем. В тот момент, когда меня коснулась магия некроманта, изменилось и мое зрение, теперь я видел то, что раньше было от меня скрыто. Аура, или магические потоки, кажется, так это называли в различных книгах, которыми я увлекался. Так вот, сейчас, я хорошо видел эти самые магические потоки, отходящие от сферы, и расходящиеся по всем костям скелета, наполняя его, так необходимой ему силой.

С вышедшей из-под контроля магией, скелет справился. Пронеслась у меня в голове мысль. А целью его мести станем мы. Новое зрение позволило мне разглядеть окружавшую меня воздушную тюрьму. Тонкая сеточка, сплетенных магических нитей, образовывали каркас заклинания, удерживавших пленников в заточении. Отличная ловушка, для тех, кто не обладает способностями. Размахнувшись, я ударил раскрытой ладонью прямо в центнер рисунка, в то место, куда сходились линии подпитывающие заклинание. Импульс силы, выпущенный из моего переполненного магией источника, в клочья разорвал заклинания, развеивая окружавшую меня тюрьму.

Можно сказать, что мне повезло, находился я на самом краю зала, почти у самого заклинательного круга, так что одним мощным прыжком, мне удалось перепрыгнуть портал, в котором отображалась наша планета, оказавшись в паре метров от скелета. Только здесь я в полной мере ощутил ту грандиозную силу, что собрали во время своего ритуала некроманты. Она буквально разрывала окружающее пространство, даже крошечные ее отголоски вызывали едва контролируемый ужас. Казалось что собранная в этом зале мощь, способна испепелить любого смертного, посмевшего встать на пути. Тем удивительнее было, что некрод все еще был жив, если такое конечно можно сказать про говорящего скелета. Не только жив, но еще и активно сопротивлялся, сантиметр за сантиметром, расширяя свои щиты, увеличивая безопасное пространство. Создавалось стойкое ощущение, что еще немного и опыт с искусством, смогут обуздать первобытную мощь магии.

Следовать совету Петровича, пытаясь достать из все еще весящей на моей руке сумки оружие, времени не оставалось. Бросившись к разворачивающемуся изумрудному щиту, я как и в прошлый раз ударил в его центр ладонью, пропустив через нее хлещущую через край во мне силу. Я боялся, что проломить защиту некроманта так же как ловушку не выйдет, уж слишком большую мощь вложенной магии я в ней ощущал. Но видимо звезды сегодня все же сошлись на небосводе в мою пользу. Занятый борьбой с выпущенной сорванным ритуалом магией, скелет, не заметил моего появления. Импульс моей силы, прошел сквозь щит, заставив его пойти рябью, после чего лопнуть, распавшись на миллионы крошечных осколков.

Только теперь, он заметил меня, развернув в мою сторону череп с горящими зеленым огнем глазницами. Вокруг него начали собираться крошечные частички тьмы, образовывая скрещенное кольцо. На мгновение я даже поразился его мастерству, за какие-то доли секунды, он сплел такую сложную паутинную вязь, с которой не каждый компьютер управился и за час.

Поздно тварь. В считанные мгновения, подскочив к нему и размахнувшись тяжелой сумкой так что она больно врезалась мне в лопатки, я изо всех сил нанес удар через голову. Сумка с размаху ударила в сияющую в груди скелета сферу, уж не знаю из чего она была сделана, но лопнула она точно стеклянная. Исходящие от нее по телу потоки энергии истончились, перестав питать некрода силой. Кости скелета, будто неправильно собранный конструктор начали рассыпаться, опадая на пол.

– Коля, портал, пятки в пол. – Раздался дикий рев Петровича.