Плетение. Книга вторая

– Госпожа Дебаф…

– Мне очень приятно познакомиться с вами лично.

– Взаимно. Позвольте представить вам мою дочь – Елену.

– Благодарю.

Даже не удостоив Лену взглядом, Арианна вежливо склонила голову по направлению к Дайрусу.

– Меня весьма удивило ваше желание пригласить меня сюда. Не подскажете, в чем причина?

– Конечно, госпожа Дебаф. Отчасти дело в бизнесе, но в большей степени я позвал вас, чтобы вы смогли вместе со мной оценить великолепный голос сегодняшней звезды сцены. Я совершенно случайно узнал, что сегодня вечером здесь выступает Уоррес Шейтер. Надеюсь, что вам понравится.

– О, несомненно.

Неторопливо приблизившийся к их столику человек безмолвно предложил им меню, которое ни один из Высших даже не удостоил взглядом, как, впрочем, и самого человека.

– Стейк средней прожарки. Овощи.

– Рисл по далахасски, и бутылку далахасской «Крови», если только у вас не появились «Слезы».

Лена посмотрела на отца, заказавшего стейк, и, коснувшись браслета, безмолвно спросила:

– Что мне взять, чтобы не выглядеть глупо?

– То, что сможешь съесть согласно этикету.

Лена с невозмутимым видом произнесла:

– Даммар под соусом яки, и бокал для вина.

Человек вопрошающе наклонился к ней.

– Бокал?

– Да. Для далахасских «Слез».

Человек отправился исполнять заказ, а по заведению прокатилась магическая волна, слегка изменяя акустику в зале. На сцену вышел приглашенный певец.

Следующий прат своей жизни Лена запомнила навсегда.

Усиленный магией голос певца проникал в душу, заставляя отзываться на великолепное исполнение каждую клеточку ее тела. Она не слышала слов песни, но видела внутренним взором все, что он хотел передать своим слушателям. Когда же первая часть выступления подошла к концу, и Шейтер удалился со сцены, девушка еще долго не могла придти в себя.

– Это было чудесно, – произнесла Арианна – и знаете, господин Клауд, с вами интересно иметь дело. Я благодарю вас за предоставленную мне возможность услышать столь потрясающее исполнение, но, с вашего позволения, я, пожалуй, удалюсь.

– Разумеется, госпожа Дебаф.

Лена открыла, было, рот, но получила мысленный сигнал от отца:

– Тихо. Все в порядке.

Также синхронно, как при ее появлении, Дайрус и Арианна поднялись со своих мест, причем он даже ухитрился успеть отодвинуть стул, и вежливо кивнув друг другу, они расстались.

– Что это было, пап? – поинтересовалась Лена, когда он вернулся на свое место, а Арианна спустилась вниз по лестнице.

– Это? Этикет Высших Магов, согласно установленному регламенту. Не обращай внимания, тебе такому учиться будет не нужно, только если ты не захочешь стать Высшей.

– Я не про то, хотя это, конечно, тоже впечатляет. Она ушла. Ушла, а вы не обмолвились и словом.

– Дочка, Высшие не обсуждают дела вслух, при ком бы то ни было, даже при родственниках. Мы пообщались при помощи магии.

Дайрус усмехнулся.

– Интересная женщина…

– Интересная? Пап, я, конечно, понимаю, что в каждой женщине должна быть загадка, но эта – кроссворд на двух газетных разворотах, да еще и с зашифрованным ребусом.

– Именно так. Этим и интересна. Что еще о ней скажешь?

– Да она как статуя, которую научили двигаться. Безукоризненно выглядящая, ледяная…

– Я понял, дочка. Остановись.

Дайрус вздохнул, потер подбородок, и негромко продолжил:

– Самое интересное во всем этом то, что мы ни на сантиметр не приблизились хоть к чему то.

– То есть из разговора тоже ничего не вытащить?

– Нет. Она пришла поговорить о бизнесе, и мы говорили только о бизнесе. Она не позволяла себя отвлечь даже на классические комплименты.

Их заказ, наконец, принесли, и Лена придвинула к себе тарелку.

– Пап, я тут вот о чем подумала…

– Да, Лен?

– Ваша инфосеть – аналогична нашему интернету.

– Я не настолько хорошо понимаю, о чем ты говоришь. Как ты знаешь, я крайне недолго пробыл в вашем мире.

– У нас тоже есть информационная сеть, в которую можно выложить любую информацию.

– И что ты хочешь сказать?

– То, что у нас есть люди, программисты, которые могут взломать защиту на любом хранилище информации и стащить или стереть все, до чего доберутся…

– Я, кажется, понял, к чему ты ведешь, дочка. Ты хочешь сказать, что кто-то преднамеренно стер всю информацию из инфосети. Разочарую. Это невозможно. Инфосеть разрабатывалась так, чтобы можно было внести информацию, но не удалить.