Друг мой – Беркут 5
Хорошо весной в Волго-Ахтубинской пойме. Раздолье для рыбаков. Да и не грех отдохнуть на солнышке после тяжёлой работы всю зиму на военном аэродроме. Фирменный катер забирает нас рано утром от лодочной стоянки. Через два с половиной часа по узким сходням вываливаемся на берег Ветчинкиной протоки и рассыпаемся во все стороны. У каждого своё местечко на берегу реки, озера или ерика.
Я решил в этот раз попытать счастья на лесном озере. Идти до него больше часа, сначала по чистому полю, а потом по густому лесу. В двух местах надо искать пересыпки через ерики, заросшие камышом. Каждый год весеннее половодье меняет всю обстановку на островах: прокладывает в песчаном грунте новые ерики, размывает дороги и тропинки, образует новые озёра.
Каждую весну знакомые ребята делают фото наших рыбацких мест. Потом аккуратненько перерисовываем всё на кальку, чтобы иметь правдивую карту под рукой, не терять время попусту и не плутать по островам.
До озера добегаю быстрее гончего пса. Бросаю в воду пару замороженных кругов с пшённой кашей и маслом. Это прикорм для мелочи, которую использую, как наживку для крупной рыбы: сомов и щук.
Через час по озеру расставляю свои снасти: кружки' и жерлицы. Небольшая передышка за кружкой чая из термоса с котлеткой и краюхой домашнего хлеба. Сейчас бы завалиться в стог сена и поспать-позагорать на весеннем солнышке, только нет времени на это. В три часа дня катер отправляется в обратный путь, завтра опять на работу к родным самолётам.
Собираю свой затёртый спиннинг с древней питерской катушкой и толстой леской и начинаю азартную охоту. Знаю, что живёт в этом озере трёхсотлетняя щука-бабушка, вся мхом обросшая, с огромной зубастой пастью, настоящий крокодил. Пару раз она уходила от меня с моими самыми уловистыми блёснами и оборванной леской.
В этот раз раздобыл я самую прочную клинскую леску, теперь не уйти зверюге от меня. Бросок за броском. Летит блесна над гладью озера, поблёскивает. Потом плюхнется вдалеке у коряги утопленной, словно хищный окунь резвится.
Не терпит щука этого нахала, обязательно пойдёт ему наперерез, чтобы опередить, и добычу вперёд схватить. Может сегодня мне повезёт, а может и в другой раз. Хороший клёв обычно бывает на следующий день или вчера. Хоть у кого спросите.
А уж в прошлом году на этом самом месте так клевало, что стоял я по пояс в пойманной рыбе, и только успевал размахивать спиннингом. Щуки сами в воздухе отцеплялись с тройника и на берег заросший падали…
Такие вот дела бывают иногда. Мне же пока похвастаться особо нечем. Всего несколько мелких щучек соблазнились моей железной рыбёшкой и теперь болтаются в воде на кукане. А я продолжаю свои забросы. Уже плечо напрочь отваливается, а остановиться и передохнуть не могу. То тут, то там всплески и круги на воде. Это хищники гоняют рыбную мелочь и во мне азарт первобытный разжигают.
Повернуло солнышко на вечер. Пора собираться. Обхожу свои снасти. На одной жерлице достаю доброго сома килограмма на три. И то дело. Не с пустыми руками домой появлюсь. Вот ещё парочка гибридных карасей запутала в осоке мои кружки'. Эта рыба, прожорливый карась американский, на сковородку пожалует. Мясо сладкое, нежное. Ребятишки очень любят такое.
Взглянул на прощание на водную гладь озера, внутри защемило. Жалко уходить так рано. Самая рыбалка к вечеру пойдёт. Только катер ждать не будет, уйдёт. Сиди здесь неделю тогда. Уволят с работы за такие долгие прогулы.
Бегу-бегу. Срезаю путь, напрямик через дубняк молодой. Вот тебе раз! Огромные рога матёрого лося валяются на земле. А какие тяжёлые! Еле приподнял. Мне бы их до берега дотащить, там ребята помогут. Минут десять крутился-вертелся, пытался на спину себе взгромоздить непосильную ношу весом пуда три, а то и больше. Острыми отростками рогов штаны и штормовку порвал. Кое-как приспособился, даже метров сто прошёл вперёд. Цепляются широченные рога за стволы деревьев и ветки.
Как же лось с таким богатством на голове по лесам да зарослям бродит и от волков бегает? Плюнул я на свою затею. Припрятал находку в яме, ветками закидал. Глянул на солнышко и вприпрыжку помчался до катера. Еле успел. Матрос уже сходни поднял было.
Капитан русскими народными словами высказал всё, что думал обо мне. Через пару дней вода в Волге и Ахтубе резко пошла на прибыль. Паводок начался раньше обычного времени из-за многоснежной зимы и тёплой весны. Так и остался я без шикарных рогов и без вешалки в прихожую.
Тигрица
Заскрипели колёса вагонные на входной стрелке, столпились в тамбуре сонные пассажиры. Станция Горячий Ключ – ворота Кавказа.
Первые лучи южного солнца брызнули в окна. Стоянка 35 минут. Можно выйти и прогуляться по перрону, размять руки, ноги и спину после дорожных снов на жёстких и неудобных полках и комковатых матрацах.
Нам с женой ехать ещё часов 6 до Адлера. А пока тихим шагом вдоль состава пройдём, посмотрим на разноцветные фургончики-вагончики бродячего цирка на соседнем пути. Красивые издалека, вблизи они заставили нас почувствовать, что им уже лет по сто, а то и по двести. Рисунки клоунов, обезьянок, жирафов и попугаев выгорели, потрескались, обсыпались местами. Видно, изрядно этот цирк поколесил по стране и в стужу, и в зной. Не сахар и не мёд такая дорожная жизнь. Тяжело достается кусок хлеба артистам, и кусок мяса – зверям, попавшим в неволю. Ещё грустнее стало нам, когда подошли к тесной, ржавой, мятой клетке с медведем.
Эх, мишка-мишка, не попался бы ты по молодости в охотничью западню из-за глупости своей, не сидел бы сейчас в клетке, а гулял бы по лесам и полям, ел бы ягоды сладкие, да орехи спелые.
Обернулись к своему поезду глянуть, не зовёт ли в путь проводник. Вдруг холодной змейкой скользнула по спине какая-то тревога. С чего бы это? Повертели головой во все стороны. Нет, всё спокойно вокруг. А что-то не так.
– Там, в следующей клетке, кто-то есть! – потянула меня за рукав жена.
Несколько осторожных шагов, и перед нами грозный полосатый хищник, затаившийся в тёмном углу. Похоже, что эта молодая тигрица охотится на нас. Поблёскивают золотистые глаза, кончик хвоста дрожит от нетерпения, постукивая по полу, всё тело в напряжении. Если бы не толстые прутья железной решётки, наверняка последовал бы молниеносный бросок, и кто-то из нас оказался в безжалостных когтях этой свирепой кошки.
Всё, как 55 лет назад в далёкой дальневосточной тайге. Тогда только необычайное природное чутьё, отменная реакция и точный выстрел моего двоюродного дядьки спас нас обоих.
Аауадхара
Жемчужина Кавказа, озеро Рица, притягивает к себе неисчислимые полчища туристов и простых отдыхающих. Однако мало кто знает, что, если продолжить свой путь мимо озера в сторону российской границы, то можно попасть в райский уголок Абхазии. Только не всякий автомобиль сможет подняться в горы до отметки в 2000 метров по крутому серпантину каменистой дороги. И не каждый водитель отважится на такой подвиг.
Смельчаки же получат в награду возможность насладиться изумительными красотами горного края, полной грудью вдохнуть чистейшего воздуха, испить кристальной водицы из источника Аауадхара, отведать душистого мёда, пополнить свои запасы целебных трав и кореньев.
Две недели отдыха в горах гарантируют вам и вашим деткам отличный иммунитет на целый год. В иные годы тысячи машин со всей России приезжают сюда. Местные жители давным-давно построили на маленьких полянках в лесу для своего отдыха небольшие хижины, именуемые балаганами. Когда хозяев нет, то любой желающий может остановиться на ночлег в таком скромном жилище. Тут тебе ни замков, ни запоров. Даже продукты развешаны в мешочках под потолком, подальше от зверушек-побирушек. Печь и сухие дрова готовы и согреть путника холодными ночами и накормить горячим ужином.
Главное, не быть поросёнком, уходя, просто прибрать за собой, пополнить запас дровишек в углу и плотно прикрыть дверь. Не грех и спасибо сказать добрым людям, а то и оставить в подарок кастрюльку или сковороду добротную…
P. S. Зима 2015/2016 года на Кавказе выдалась необычайно морозной и снежной. Из-за схода лавин пострадало множество балаганов. Вот и домик моего товарища Михаила унесло вниз по горному склону на добрую сотню метров. Пришлось нам разобрать на брёвнышки сильно повреждённую избушку и вернуть на прежнее место. Пусть ещё сто лет послужит людям.
Желанная грязь
С малых лет нас приучают к чистоте и порядку. Кому нужны чумазые замарашки и грязнули? Никому! Идут года, мы взрослеем, а с нами и наши болячки набирают силу. Когда уже не помогают пилюли да уколы, вспоминаем, как хорошо нам было в раннем детстве резвиться с поросятами в тёплой чёрной луже на зелёной деревенской улице. Нигде и ничего не ныло, не болело.
Откладываем в сторонку все дела, собираем чемодан, идём на вокзал и едем за тысячи километров вспомнить детство золотое. Мелькают за окнами Кашира и Ростов, Краснодар и Сочи. Гудит, как рой пчелиный, Сухумский рынок городской, дразня вкуснейшими запахами восточных пряностей. Усаживаемся в переполненную маршрутку и мчимся, сломя голову, то и дело объезжая священных коров, разлёгшихся на тёплом асфальте, до небольшого села Кындык. Слева виднеются горные вершины Кавказа, справа мелькают селения и заросшие золотарником равнины. Могучие эвкалипты, склонившиеся над дорогой, с укоризной покачивают ветвями, не понимая нашей спешки.
После указателя "Источник" съезжаем на разбитую дорогу, к которой 50 лет не прикасались рабочие руки. Пять минут нещадной тряски, и мы на месте. Отдаём по 150 рублей пухленькой армянке, торчащей у ворот, и спешим к простенькой раздевалке. В нашем распоряжении целый час блаженства в трёх бассейнах с тёплой, горячей и очень горячей водой, две овражины с чёрной грязью, две дюжины рукотворных водопадов с целебной водой, с шумом летящей вниз с пятиметрового каменистого обрыва на наши бестолковые головы и натруженные спины.
Дико смотреть, как строгие толстые тётки, важные лысые дядьки, ослепительные красавицы, бравые парни, белокурые девчушки и кучерявые мальчишки, забыв про всё, мажут себя жирной чёрной грязью с ног до головы, превращаясь в страшных эфиопов со сверкающими глазами. Жуть берёт!
Ласковое солнышко через 20 минут превращает нас в железных дровосеков, поскрипывающих латами. Ковыляем в сторону водопадов и смываем хрустящую корочку. Минут 10 нежимся под тёплыми или горячими струями. Красота. Небольшая пробежка до ручья с каменистой плотиной, прыжок, и ледяная вода обжигает так, что дух перехватывает!
От такой экзекуции все хвори улетучиваются напрочь. На прощание заказываем по чашечке кофе и горячему хачапури в маленьком кафе. Надо, надо умываться по утрам и вечерам. Золотые слова. И всё-таки, лучшее занятие на свете – это в летний день поваляться в тёплой луже…
Ресторан «Юмор у моря»
Небольшой курортный городок "Д" встретил наш круизный теплоход унылым осенним дождём. Два дня нам предстояло проторчать здесь из-за небольшого ремонта. Вооружившись зонтиками и плёночными дождевиками, спустились по скользкому трапу и пошли, куда глаза глядят.
Причудливые особняки, с многочисленными башенками, замысловатыми окнами, плачущими крышами, ювелирными двориками, с одной стороны вызывали восхищение, а с другой – недоумение, как удаётся хозяевам содержать их в идеальном состоянии?
Мы представили, как день и ночь владельцы этих богатств снуют туда-сюда с веником, тряпками, кисточками, баночками и подметают, намывают, начищают, подкрашивают свои ненаглядные дворцы.
Повеселившись над чужими заботами, промочив-таки ноги, изрядно проголодавшись, мы принялись искать, где бы вкусно и недорого пообедать. Бархатный сезон подходил к концу, отдыхающие разъехались по своим городам и весям, поэтому большинство кафе закрылись до следующей весны.
Перспектива тащиться под нескончаемым дождём до причала и получить на обед, изрядно надоевший московский рассольник с маслинами, повергла нас в мохнатое уныние. Магазинный батон и пакет кефира нас тоже не прельщали. Пустой живот всё требовательнее напоминал о себе.
Кто ищет, тот всегда найдёт! Большая гранитная плита с золотыми буквами "Ресторан "Юмор у моря" на стене массивного кирпичного здания напомнила нам о годах нашей далёкой молодости, когда мы лихо спускали свою месячную зарплату за один буйный вечер.
Эх, была – не была! Гулять – так гулять. Прощайте наши денежки.
Высокая дубовая дверь открылась на удивление легко. И, не огромный зал с бесчисленными столами с белоснежными скатертями и неподъёмными стульями, а чудесная оранжерея с замысловатыми беседками, увитыми плетущимися розами и цветущими лианами заворожила нас.
Нам бы пожаловать сюда в другое время и в приличных костюмах.
– Добрый день. Вы не волнуйтесь! Сейчас мы вас переоденем в сухую одежду и накормим по первому разряду! – с этими словами вышла к нам высокая стройная дама с шикарной каштановой косой и удивительно нежно-голубыми глазами. – Посетителей почти нет, только несколько местных завсегдатаев, так что вы никому не помешаете. Кухня у нас замечательная, отличный повар, вам будет у нас хорошо. Если на десерт расскажете что-нибудь необычное из своей жизни моему мужу, владельцу ресторана и по совместительству писателю-любителю, то вам гарантирована изрядная скидка. Через 15 минут мы сидели в одной из беседок за небольшим ротанговым столом, облачённые в тяжёлые бархатные халаты, горячим медовым чаем наслаждаясь.
– Таити, Таити! Похоже, и правда, что нас здесь отлично накормят, – мурлыкали мы, согретые и повеселевшие.
Меню оказалось пространным и необычным: большинство названий мы даже не слышали ни разу, а ведь мы поездили по белу свету достаточно на своём веку.
Решили не искушать судьбу заморскими изысками, а позвали повара и уговорили побаловать нас по-домашнему: украинский борщ, бифштекс по-биробиджански с кровью и перепелиным яйцом.
В ожидании наваристого первого блюда замутили сознание бокалом лёгкого кефира. Рядом приятно журчал комнатный фонтанчик. Нахлынули воспоминания о былых наших приключениях, о городах и странах, о друзьях-товарищах.
Мы то негромко смеялись, то грустили, перебирая пожелтевшие страницы нашей жизни. Что же выбрать для рассказа хозяину ресторана? Чем удивить? Можно было бы рассказать о горящих самолётах и замерзающих в горах бойцах, о встрече с раненым тигром на далёкой заставе. Вспомнили о людской подлости и собачьей верности, о высоком голубом небе и белом парашюте одном на двоих, о могучем шторме и порванных парусах. Хотелось поведать и о манящих тёплым светом московских окнах, о спелой хурме и обжигающем перце чили, о кусочке мороженого сала в кармане замерзающего лыжника…
Остановились на вечной теме, теме любви. Правда, слегка слукавили – долгую песню подменили коротким эпизодом. Наш рассказ был о небольшом бревенчатом мостике любви в далёких и суровых северных краях и о молодых романтиках.
P. S. Прощаясь с гостеприимными хозяевами, спросили про странное название ресторана.
– Ничего странного. Всё взято из жизни. Кстати, пока вы здесь третий день наслаждаетесь нашей кухней, ваш теплоход ушёл! – с этими словами изящным движением руки хозяйка положила на стол счёт с умопомрачительной суммой в конце списка…
Домик у моря
Долгие годы мы с женой мечтали переехать из раскалённых Астраханских степей к бархатному Чёрному морю. Каждую осень во время отпуска шаг за шагом исследовали российский кусочек побережья от Геленджика до Адлера, присматривая небольшой домик в тихом уютном месте.
Желающих перебраться в тёплые края оказалось так много, что цены росли, как на дрожжах, приводя нас временами в полное уныние. Повезло нам тогда, когда уже и не ждали. Завершая отпуск, решили покататься по Большому Сочи. Взяли такси и запетляли по улицам и переулкам, любуясь приморской жизнью. В итоге заехали в такие дебри, что и не рассказать.
Водитель наш начал страдать, что мы его замотали, что ему давно пора домой. Дали ему кучку смятых денежек и пошли бродить дальше на своих двоих, заглядывая через заборы и калитки. Вековые платаны и кипарисы, ухоженные дворики, начинающая поспевать хурма радовали наши глаза и души.
Так и гуляли бы до самой ночи, да наткнулись на поржавевший железный забор, сломанные ворота с надписью «ПРАДАЕТЦА тел.8-903-…». За воротами оказался большой двор, заваленный разбитыми бетонными блоками, почерневшими от дождей досками и брёвнами, мешками с закаменевшим цементом, вёдрами, банками, разным мусором.
Ради интереса набрал номер и нажал зелёную кнопочку. Ответил пожилой армянин, перемежая русские и армянские слова. Мол, его сейчас в городе нет. Если хотим посмотреть, можем пройтись по участку и через заднюю дверь зайти в дом, выдернув толстый гвоздь из косяка. Цена – три лимона, без торга.
Документы готовы к продаже. Обременения нет. Земля и дом в собственности только на нём одном. На прощанье попросил притворить ворота, если получится. А если согласимся купить дом, то можем жить в нём, пока он не приедет через пару недель.
Двор оказался вымощенным диким камнем, что порадовало. Не придётся грязь месить ногами. Сам дом, скрытый густым виноградом, удивил нас своими размерами: два этажа, огромный гараж на половину первого этажа, большой балкон.
Я внимательно оглядел фундамент, стены, крышу и остался доволен. Всё достаточно прочное, правда требует отделки и серьёзного ремонта. Строительные работы нас никогда не пугали. Последние лет 10 мы строили то квартиру, то коттедж, то баню…
После осмотра дома вышли в сад. Года три за ним совсем не ухаживали. Есть работа и топору, и лопате. Если половину деревьев убрать и посадить отборные саженцы из питомника, то получится хорошо и красиво.
Немного поспорили, где повесить гамак, качели и перекладину для утренней разминки. Прикинув предстоящий объём работ, мы почувствовали, что года два нам будет не до качелей. Мозоли нашим рукам гарантированы.
Чтобы принять окончательное решение о покупке, решили к соседям зайти, чтобы познакомиться и разузнать, как выйти к морю, где аптека и где ближайший магазин.
Через 10 минут мы уже мчались бегом за продуктами, спичками и чайником. Пока затаривались всем необходимым, соседи уже организовали на нашей веранде ужин из разогретого шашлычка и парочки салатов. Не забыли прихватить чистую посуду и бокалы.
Хорошие соседи – это половина успеха в таком непростом деле, как покупка дома. Вечер прошёл за разговорами, расспросами, советами, подсказками и сказками, бесконечными тостами и пожеланиями. До чая дело не дошло. Усталость нас подкосила раньше.
Спали на новом месте без задних ног. Утром долго разглядывали голые серые стены и бетонные плиты перекрытий. Вставать не хотелось, но пришлось. Под лежачий камень вода не течёт. Начали с прогулки по саду. Ещё раз обошли весь дом, присели на веранде, песню чёрного дрозда выслушали. Пока варился кофе, стали думать, с чего начать нашу новую жизнь на новом месте. Пришлось начинать с метёлки, тряпки и ведра воды.
Браслет
Мы с моей молодой женой не можем сидеть без дела. За 45 лет совместной жизни выработали привычку ценить каждую секунду своего времени. Постоянно что-то строим, ремонтируем, изобретаем, испытываем. Во время отпуска – режем, пилим, красим, шьём, жарим, парим, варим. Небольшой чемоданчик с инструментом всегда с нами, даже на отдыхе.
Наши хорошие друзья, Максим и Света пытаются нас перевоспитать и периодически заманивают на свою замечательную дачу, чтобы попотчевать шашлычком из свежей осетрины.
– Вы когда-нибудь будете просто лежать и отдыхать? Нельзя же всю жизнь работать, не покладая рук, – увещевают они нас, усаживая за кованый стол.
– Как только исполнится по 99 лет, сразу побежим отдыхать, будем кататься на яхте, прыгать с парашютом, играть в гольф, танцевать ночи напролёт и пить горячий шоколад вместо вашего французского сиропа. Хамон и пармезан заменим овсянкой по утрам, – клянёмся на полном серьёзе, пряча кукиш под столом.
Максим отрывает меня от спутницы жизни и уводит за дом похвастаться новенькой умной газонокосилкой. Я тут же предлагаю кинуть в траву кусок колючей проволоки и посмотреть результат. За такое варварское предложение получаю легкий толчок коленом под зад, и мы топчемся по цветам, как два борца Сумо, пытающихся одолеть друг друга.
За помятые цветы Максу завтра достанется сполна. Поделом ему, нечего хвастаться иностранной техникой. Наши деды прекрасно обходились обычной русской косой.
Возвращаемся за стол, чтобы обсудить за бокалом "Массандры" 1987 года все достоинства бараньей ноги, приготовленной в тандыре Пламеном, давним товарищем Максима, человеком серьёзным и обстоятельным.
Через часик выползаю отдохнуть в сад на скамейку под яблоней, прихватив любимую хозяйкину разделочную доску и свой чемоданчик. Там принимаюсь за работу: украшаю обратную сторону доски затейливой вязью и стихами. Потихоньку скучная ровная деревяшка превращается в настоящую картину.
Я так увлёкся, что не заметил, как в мой уголок пожаловал Пламен. Стоя за моей спиной, он внимательно наблюдал за моим творчеством.
– А ты только по дереву мастер? Сможешь на досуге часы старинные отремонтировать или серебряные серьги в грузинском стиле сделать для моей благоверной? – негромко, но настойчиво заговорил сей гость, устав ждать окончания моей работы.
– Да ему всё равно, что делать, лишь бы не сидеть без дела, – пророкотал подошедший Макс. – Раньше Николай самолёты и подводные лодки строил, теперь вот за бани да скворечники принялся. Ты, Пламен, лучше закажи ему что-нибудь такое, чтобы голову поломать изрядно, да хоть комара хромого подковать, например!
– Есть у меня одна идея. Сбегай-ка в буфет, друг мой любезный, пока мы здесь обсудим одну занятную мыслишку, – то ли попросил Максима, то ли скомандовал Пламен.
Пришлось отложить рукоделие в сторонку и выслушать необычное предложение. Оказывается, мой собеседник давно работает следователем, занимается важными делами. В настоящее время его контора готовит к передаче в суд занятное дельце.
Наши таможенники задержали состоятельную дамочку, пытавшуюся вывезти из страны старинный фантастически красивый уникальный браслет, украшенный крупными бриллиантами и сапфирами. Стоимость такого изделия эксперты пока ещё не смогли определить. Да и вообще, много непонятного с этим браслетом. Ничего подобного им не приходилось видеть.
Вот если бы нашёлся мастер, способный изготовить копию этого браслета. Тогда, подменив настоящий браслет на новодел, можно было бы заработать кучу денег и добиться оправдательного приговора для красивой молодой леди.
– Как только получу в свои руки этот браслет, сразу уйду на пенсию и забуду думать о работе навсегда, – размечтался Пламен.
– Задача интересная! Если сможешь сделать по три качественных фото под разными углами с лицевой и обратной стороны браслета, то сделаю очень хорошую копию, – обнадёжил я собеседника.
Через неделю фотографии лежали на моём рабочем столе. Браслет и в самом деле был необыкновенно хорош! Даже его копия обойдётся в чудовищную сумму золотых дублонов. Таких денег у нас никогда не было, и даже не предвидится в ближайшем будущем. Значит надо сделать копеечную бижутерию! Чтобы настоящими бриллиантами, сапфирами и золотом с платиной там и не пахло. Разве что только чуть-чуть, для запаха положить.
Забурлила кладовая знаний и мыслей в моей почти круглой голове. Из Лунного камня, привезенного когда-то из Африки, сделаю такие брюллики, что ни один эксперт не почувствует подвоха еще лет 50, пока их не снабдят новейшей аппаратурой. Золото заменим мексиканским сплавом, да и с платиной что-нибудь придумаем…
Три месяца пролетели, как три дня. Готовый браслет лежал на моей трудовой ладони и словно подмигивал мне из глубины веков. Сколь велик и талантлив был тот древний умелец, что смог создать такую красоту в те далёкие годы. Я же только хороший ремесленник, повторивший все линии в камне и металле.
Пламен досконально изучил браслет со всех сторон, даже чиркнул надфилем и капнул кислоту, проверяя золото. Потом почесал свой затылок и достал из внутреннего кармана костюма неприметную коробочку. Извлёк на свет божий настоящий браслет и принялся сравнивать его с моим творением. Я же внимательнейшим образом наблюдал за всеми переменами на его лице. Как он обрадовался, когда обнаружил два изъяна в моей работе! Пришлось слегка огорчить.
При внимательном рассмотрении фотографий, оригинала и моего браслета эти дефекты повторялись точь-в-точь. За долгие годы службы даже дорогие украшения обязательно изнашиваются.
Через полгода Пламена проводили на почётную пенсию и вручили Памятный Адрес. А ещё через три года я получил конверт с фотографией из неведомой Новой Зеландии. Счастливый пенсионер в лётном шлеме и голубом комбинезоне поглаживал крыло белоснежного планера "Nikolos & K°"…
