– А ну дай ему, Никита! – поддержал его кто-то из собравшихся вокруг драчунов ребят.
– Дай ему, Митяй! – вступился за щуплого паренька рыжий мальчишка.
Колька понимая, что спорт закончился и для одного из футболистов все может закончиться плачевно, шагнул в их сторону.
– Эй, шантрапа! Может, я смогу помочь? – крикнул он, подходя к мальчишкам.
Драчуны остановились и повернулись к Кольке. Драться в присутствии взрослого парня никому из них не хотелось. Но и уступить друг другу тоже никто не желал. Как бы развивались дальнейшие события неизвестно, но в этот момент сзади к крепышу подскочил один из зевак и что-то шепнул тому на ухо.
– А ты Оманов что ли? – глядя Кольке в глаза, спросил крепыш.
– И что, если так? – в свою очередь поинтересовался Колька.
– Брат того Оманова? – уточнил свой вопрос краснощекий.
Колька понял, что в селе знакомы с биографией Васьки, но виду не подал.
– Какого такого? – снова вопросом на вопрос ответил он.
– Ну, что в тюрьме сидел! – выпалил крепыш.
– Ну, допустим, – усмехнувшись, произнес Колька.
Со стороны футболистов послышался настороженный гул.
– Тогда понятно, – в голосе парнишки прозвучали нотки одобрения. – А в футбол играть доводилось или только в шашки? – язвительно спросил он.
Кто-то из ребятни негромко хихикнул. Колька же пожал плечами и посмотрел по сторонам. Заметив в траве мяч, подошел к нему и со всей силы его пнул. Тот, сделав большую дугу, перелетел через дорогу и скрылся в траве рядом с развалинами.
– Ого! Вот это удар! – воскликнул кто-то из ребятни.
– Сильнее, чем у Сани Барша! – восторженно произнес другой.
Слушать хвалебные отзывы Оманов не стал и отправился за мячом.
– Я говорил, что мяч нормальный, – произнес крепыш. – А ты…, – он зло глянул на Митяя.
Появление Оманова несколько остудило его пыл, и желание драться пропало. Он отошел в сторонку и присел в ожидании, когда Колька вернет мяч.
А Гавзов обшарил все вокруг, но мяча нигде не было. Он вытоптал всю траву вокруг фундамента, заглядывая под обломки, но безуспешно.
– Что, нету? – услышал он позади себя знакомый голос.
Колька обернулся. Рядом стоял все тот же крепыш. Он залихватски жевал соломинку и с ехидцей улыбался.
– Не могу найти, – согласился Оманов и развел руками.
– Понятно, – протянул мальчишка. – Никита Никитич Сивков, – с чувством собственного достоинства представился он и протянул руку.
– Николай, – пожимая ее, ответил Оманов.
– Николай, Николай, сиди дома не гуляй, – задорно продекламировал Никита Никитич. – А отчество? А фамиль? Не пацан же какой-нибудь.
– Оманов Николай Гаврилович, – удивляясь мальчишескому напору, ответил Колька. – А ты я гляжу тут за главного будешь или просто любишь поговорить?
– За главного, за главного, – небрежно проговорил Никита. – Ну-ко помоги мне.
Он подошел к небольшому обломку из спрессованных меж собой кирпичей и нагнулся.
– Ну, точно! Опять в дырку угодил. Подсоби, – произнес крепыш и ухватился за край кирпичей.
Оманов взялся рядом и, поднатужившись, они вместе сдвинули глыбу с места. Под ней оказалось небольшое углубление, на дне которого и лежал мяч.
– Как говорит наш Арифметик: «Что и требовалось показать».
– Может, доказать? – переспросил Колька.
– Неа. Показать.
– А кто такой Арифметик?
– Кто-кто… Дед Пихто! Учитель это наш, – ответил крепыш и спрыгнул в яму.
– Понятно, – протянул Колька. – А что тут раньше было? – он обвел рукой развалины.
Никита достал мяч и выбрался наверх.
– Раньше, раньше… Раньше тут, говорят, церковь была. У нас тут их много когда-то было. На Красной Горке самая большая осталась. Остальные разрушили большевики, когда буржуев прогнали. Еще до войны все было.
– Да уж…
– Чего, да уж! – передразнил крепыш. – Зачем ломать было. Вон в Троице склад в церкви сделали. Да и в других селах они для дела служат. А у нас сломали зачем-то.
– Бывает…, – снова протянул Колька.
– Тут, кстати, подвал есть. Там комнат видимо-невидимо. Все бы пригодилось. А так сломали и засыпали, – он кивнул в сторону ямы.
– Ничего себе? – удивился Оманов. – И ты в подвале этом был или только сплетни здешние распускаешь?
– Неа. Тут чуть ниже вход туда есть, но он большим куском завален. Мы с ребятами пробовали его сдвинуть, но не смогли. И засыпали сверху. А я у батьки спрашивал. Он и сказал про подвал. При церквях раньше часто подземные ходы всякие были. А эту церковь и построили на подполе. В нем, говорят, беглые разбойники прятались. И добро награбленное там хранили. А попы они мужики смекалистые. Взяли на готовеньком фундаменте и поставили церковь свою. Ладно, заболтался я тут с тобой. Обращайся, если что. Спросишь Никиту Сивкова. Меня тут всякий знает. А в Нижней Тойге, между прочим, брата твоего мужики уважают.
Крепыш со всей силы пнул в сторону скучающей ребятни мяч и побежал за ним.
Август 1961 года
Наконец-то дети угомонились и уснули. Да и во всем вагоне голоса постепенно смолкли. Стало совсем тихо. Митька Гавзов развалившись на верхней полке, поначалу задремал, но вскоре открыл глаза и просто лежал, слушая размеренный стук колес. Сон прошел. Он повернулся на бок и посмотрел на соседнюю полку, на которой спал сын Колька. Мальчишка как обычно лежал, раскутавшись и раскинув в стороны руки. «Совсем большой уже стал. Еще год-другой и ноги с полки свешиваться будут, – подумал Митька и посмотрел вниз». На полке под ним, отвернувшись к стенке, спала Нюрка. Напротив, укрывшись одеялом, головами в разные стороны, спали дочки Нина и Татьяна. Билетов в этот вагон удалось купить только четыре. Одно место пришлось брать в соседнем. Но никто из всего семейства спать туда идти не захотел, и после недолгих размышлений было решено, что девчонки расположатся на одной полке. Третья дочка Анфиса уже два года училась в Ленинграде. Сейгот в начале лета она приезжала домой со знакомыми из Шольского. К тем в Ленинград приезжала погостить родня и захватила девочку с собой, когда возвращались обратно. Через месяц они снова поехали в город и увезли Анфису.
Гавзов перевернулся на живот и, чуть отдернув шторку, выглянул в окно. В ночной темноте мелькали только тени деревьев. Он полежал так какое-то время, надеясь, что глядя на это однообразие, сможет снова уснуть. Однако спать совсем не хотелось. Было душновато, и Митька аккуратно, чтобы никого не потревожить, спустился вниз. Чуть подоткнув Нюркино одеяло, присел рядом на край постели. «Герман Титов к звездам слетал, а для нас Ленинград, как космос, – поймал он себя на мысли. – Ехать и то страшновато, а не то жить».