Бизнес-центр

Несмотря на холод, испарина покрыла лоб Сергея. Или у него поднялась температура, или так проявлялся страх перед скорой смертью. Она нависала над ним всё это время, но всё равно маячила надежда на хороший исход. А теперь шансы быстро таяли.

Итак, бежать некуда, драться бесполезно, остаётся только прятаться. На всякий случай Серёга прихватил ноутбук и побежал по лестнице вверх, надеясь оттянуть встречу с посетителями. Но когда раздался шум снизу, он решил забежать на ближайший этаж, затем в туалет, в одну из кабинок, и встал за дверь.

Стараясь унять дыхание, Сергей стал слушать. Сначала ничего не доносилось, но потом в полной тишине раздались шаги, стали открываться двери. Эти звуки становились всё ближе, и Серёга подумал, что очень глупая затея бежать наверх, а не вниз. Там оставалась возможность смыться, пока бравые ребята прочёсывают этаж, где его увидели в окне. Правда, раздавались шаги только одного человека, а второй наверняка остался охранять выход. Очень уж серьёзно выглядели эти парни. Скорее всего, за их широкими плечами имелся громадный опыт участия в таких операциях.

Сергей закусил губу почти до крови, когда услышал, как открылась дверь в его туалет. На потолке заплясали отблески фонарика. Предательски запершило в горле, невыносимо захотелось кашлянуть. Кроме того, в туалете дико воняло то ли протухшей водой в бачках унитазов, то ли тем, что оставил здесь Серёга несколько дней назад без возможности смыть. Очень сложно не произвести шум или громко не вздохнуть, что в гнетущей тишине выдало бы юриста с головой. Но ещё сложнее Сергею оказалось не выпрыгнуть из кабинки, когда неожиданно и оглушительно прогремела трель телефонного звонка.

Раньше внутри старых телефонов стояли колокольчики и молоточек. Он неистово лупил по чашечкам, извлекая громкое дребезжание. Вот это действительно звонок. Сейчас динамики имитируют любой звук, но почему-то некоторые люди предпочитают именно этот архаизм. Сергей всегда относился к таким индивидам с недоверием, а сейчас получил дополнительный довод в свою абсурдную копилку, услышав недоброжелательное «Да?» совсем рядом.

Сергея очень раздражали любители поговорить по телефону в туалете. Они заходят по своим делам, издают неприличные звуки, громко смывается вода, но таким людям плевать, что услышит их собеседник – клиент, партнёр по работе или девушка. Однажды Сергей устроился в кабинке туалета, а в соседнюю зашёл коллега. Этот тип часто говорил по телефону со своей женой. Он болтал с ней по многу раз за день, где бы ни находился. Вот и в туалете шёл весьма «важный» диалог на тему покупки мебели. Собеседницу коллеги слышно так, будто она в следующей кабинке. От этого Сергею стало неловко, появилось ощущение, что он справляет нужду в людном месте, и ничего не получилось.

Вот и сейчас Сергей весьма отчётливо слышал позвонившего человека:

– Ну как, нашли? – определить искажённый динамиками голос трудно. Владимир Юрьевич позвонил, или другой мужчина – наверняка не скажешь.

– Нет. Он тут может долго бегать по этажам, две лестницы же. Ребят надо подтянуть. И компутера нет нигде. Темно ещё… – сполохи от фонарика перестали прыгать по стенам и потолку. Очевидно, амбал подсвечивал себе путь телефоном.

– Пацаны все сауну охраняют, выдернуть нельзя – подумают ещё, что неуважение проявляю. Вот что. Дождитесь там, к утру подтянем людей. Справитесь сами – буду особо благодарен, вы меня знаете. Только не вздумайте упустить! И давайте без шума.

– Добро, – сказал недобрый человек, заканчивая разговор и быстро удаляясь прочь из туалета, где Сергей обмяк и сполз на пол, временно избавленный от страшной участи.

Сначала юрист не хотел покидать зловонный туалет, где он так удачно спрятатлся. К тому же появился страх выходить в коридор. В темноте мог хитро затаиться киллер, но здравый смысл возобладал. Сергей рассудил, что следить из окна за тем, где сейчас убийцы, гораздо выгоднее, чем просто сидеть и ждать утра, когда бригада таких бравых парней начнёт прочёсывать здание, блокируя лестницы.

Он остался на том же этаже. Ведь его уже проверил один из братков, есть шанс, что они не сунутся снова. Выглянул в коридор, затаив дыхание, долго прислушивался – тихо. Стараясь не шуметь дверьми и ступая беззвучно, Сергей добрался до ближайшего кабинета, где окна выходили на сторону, откуда видна припаркованная у соседнего здания машина и цепочка следов на снегу, что выделялась контрастом на белом фоне. Пока чернело всего две дорожки, что протоптали братки, когда шли к зданию, значит, они оба ещё внутри. Темнело зимой около пяти, светало после девяти, так что, оставалось время устроить побег до приезда пополнения.

Проблема в том, что Сергей не придумал, как выбраться за целую неделю, а тут речь об одной ночи. Да и организм отдал все немногие оставшиеся ресурсы на борьбу с бактериями, а не на мозговую активность. Сергея ощутимо трясло, дыхание казалось горячим, в ушах шумело, голова болела, а глаза будто высохли. Сейчас бы чаю с малиновым вареньем, а лучше антибиотик помощнее.

Немного забыть о симптомах болезни помог браток, выходящий из здания. Один ушёл, второй остался. Первый сел в машину, уехал. Через сорок минут вернулся, припарковался там же. Вышел с коробкой пиццы, на которую поставил два стаканчика. Сергей сглотнул, поморщившись от боли в горле, вспомнил об оставшихся чипсах на последнем этаже. Но при всём желании он сейчас не проглотил бы и крошки. Да и аппетит унялся – хоть какая-то польза от болезни.

Минут пятнадцать они ели, затем один брателло отправился в машину. Почти через час второй двинулся за ним, но первый сразу же вышел и вернулся в здание дежурить. Серёга со злорадством подумал, что несмотря на пиццу и кофе, эти гаврики мёрзнут внизу, где даже некуда присесть. Вот и ходят греться по очереди. Злорадствовал он ещё и оттого, что его бросило в жар и стало совсем не холодно даже без костра. Правда, через несколько минут его начало так морозить, что, казалось, адское пекло не способно прогреть его организм.

Продолжая наблюдать, Сергей несколько раз проваливался в некрепкий сон. Приснилось, что в кабинет заходит Маша. Смотрит на него – красивая, нежная, с такой жалостью и добротой в глазах. Но потом появляются эти два амбала, и Маша, чтобы выторговать у них жизнь своего Серёжи, начинает их ублажать. Всё выглядело так реалистично, что проснувшийся в ужасе Сергей, долго всматривался в темноту, убеждаясь, что в кабинете он один.

Мысли о Маше не оставили и в реальности. Похоже, существует вселенская справедливость или карма, что настигла его за решение повеселиться на каникулах без неё. Ему уже не казалось хорошей идеей поехать на Кубу в одиночестве. Искать, с кем провести досуг: жадные до денег или угощений туземки или ещё хуже – туристки, точно так же, как и он, ищущие краткосрочных приключений на одно место. После этого не осталось бы ничего кроме сомнительных похмельных воспоминаний. Да и, вероятно, венерической болезни. Лучше не ездить никуда, чем без Маши – так заключил Сергей. А ещё он решил во что бы то ни стало выбраться отсюда и от всей души попросить у неё прощения. Он наладит отношения и сделает, наконец, предложение. Всё-таки, ближе неё у него никого не было, а он так беспечно обходился с этой прекрасной девушкой. Дело за малым – сбежать.

Преодолевая слабость и головокружение, Сергей по стенке дошёл до ближайшего короба с проводами и розетками. Расковырять его оказалось не сложно, вытянуть порядочный кусок сетевого кабеля, так называемой витухи, тоже. Оборвать уже тяжелее, но эта работа оказалась юристу по зубам – в прямом смысле. Отплёвываясь, он вытащил из очередного шкафа перекладину для вешалок. Достал несколько ящиков из столов. Нехитрый инвентарь, но Серёга обрёл надежду с помощью этого хлама ещё немного повоевать за жизнь.

8

Судя по наблюдениям, сменялись братки примерно раз в час – один грелся в машине, второй мёрз внутри. Серёга изо всех сил надеялся, что они не затеют внезапного обследования этажей. Но, похоже, ночью этого делать не собирались. Что ж, темнота – друг молодёжи, а в данном случае – молодого юриста, который успел изучить всю постройку вдоль и поперёк за дни скитаний в поисках пути наружу. Не говоря уже, что до этого он целый год ходил сюда на работу.

После некоторых приготовлений, сделанных с величайшей осторожностью, в попытках не упасть из-за головокружения и не нашуметь, Сергей пробрался на второй этаж и приник к окну, ожидая, когда амбалы устроят пересменку. Он надеялся, что тот бугай, что в машине, заснёт в предрассветный час, так что замёрзшему придётся оставить здание без присмотра на две минуты и дотопать до машины первому. Выбежать за это время Сергей не надеялся. Даже если они оставляют решётку настежь открытой, слишком уж безлюдно и тихо вокруг, чтобы вырваться незаметно. Машина стоит не так уж далеко, а ночь выдалась облачной. Городские фонари щедро делятся с небом оранжевым светом, отражая его от свежего снега. А облака сияют в ответ. Заметят. Догонят. Бежать некуда. Рядом стройка, но там глухой забор. За зданием тупик, а единственный выезд – где стоит чёрная машина. Нужно действовать иначе.

Повезло! Сергей увидел, как от здания к автомобилю идёт человек, про каких говорят «шкаф два на два». Со второго этажа он просматривался гораздо отчётливее. У всех нас размах рук равен росту, но иногда кажется, что ширина плеч тоже ничем не уступает. Теперь нужно успеть спуститься в холл и спрятаться, пока не придёт шкаф №2.

Секретным местом оказался подвал. Точнее, тёмная ниша перед входом в него, рядом с бесполезными теперь электрощитками. Чтобы в темноте найти человека в этом углублении, нужно специально заглянуть туда и посветить фонариком. На такой случай у Сергея заготовлена палка и эффект неожиданности. Но он надеялся, что всё пойдёт по другому сценарию. Открыл дверь подвала и затаился в нише, обратившись в слух.

Долго ждать не пришлось. Зазвучали шаги, покашливание, зевание, а потом однообразные мелодии из тупой игры на телефоне. Скучно, браток? Сейчас ты узнаешь, что такое настоящая тоска. Сергей бросил в подвал ящик от стола и закрыл дверь. Деревянная коробка с диким грохотом прыгала по бетонному полу, но из глубины подвала до холла доносились лишь глухие отзвуки. Но казиношные пиликанья прекратились, значит, шум не остался без внимания. Сергей стоял в нише, сжимая палку потными руками. которые до этого никак не мог согреть. Раздались шаги, замелькали отблески света. Клюнуло – амбал спускался в подвал. Судя по звукам, он осторожно подошёл к двери, задержался, чем-то щёлкнул. Стоит, прислушивается, голубчик. Как бы не начал светить вокруг. Стараясь не дышать и не клацать зубами, Сергей стоял с палкой наготове. Напряжённые нервы чуть не выдали, он едва сдержал вздох удивления, когда услышал возню в подвале. К счастью, быстро дошло, что это крысы заинтересовались новым предметом интерьера, что появился в их жизни.

Бугай оказался не таким догадливым. Он отчётливо прошептал «Вот ты где!» и вошёл в подвал. Сергей подождал несколько секунд, чтобы тот отошёл, а затем вышел из засады и заблокировал дверь, просунув палку между ручкой и косяком. Вроде получилось надёжно, только бы палка не переломилась. Это вызвало большие сомнения, когда изнутри на дверь обрушились удары и отборный мат. Толку пинать то, что открывается внутрь, конечно, мало. Это вскоре понял и браток. Он стал дёргать за ручку, вызывая сотрясение чуть ли не всего дверного проёма. Сергей испугался, что поздно спохватился убегать. Но уже на середине лестницы, он услышал хруст и новые приступы мата. Похоже, что крупный товарищ так старался, что вырвал ручку с мясом со своей стороны. Сейчас он ещё немного попинает дверь, потом проорёт несколько угроз и догадается позвонить коллеге. Сергей приготовился к этому, забежав за дверь главной лестницы, откуда отлично виден весь холл. Но то ли связь в подвале не ловила, то ли браток потерял смартфон в темноте, но второй не появлялся.

Из коридора, что ведёт к лестнице подвала, тоже никто не выходил. Стуков и воплей запертого там братка отсюда Сергей не слышал. Он опасался, что вернувшийся из машины бугай, догадается в первую очередь освободить компаньона. Ему не убежать от двоих с такой слабостью во всём теле и ломотой в позвоночнике. Но никаких движений не происходило, а сидеть в ожидании рассвета и приезда бригады охранников чьего-то спокойствия не очень умно. Поэтому Сергей решился и выглянул в холл. Из подвала, если прислушаться, глухо доносились совсем уж истерические вскрики, нагоняющие жуть. Появился шанс испытать удачу и в надежде, что сменщик подвального обитателя спит, прошмыгнуть мимо машины.

Решётка осталась открытой. Тонкая стеклянная дверь отделяла от свободы, жизни, лекарств, горячей ванны, еды и, конечно же, Маши. К ней Сергей решил бежать в первую очередь. Она единственная позаботится о нём в этом городе, заодно спрячет от бандитов Владимира Юрьевича. Он ведь наверняка знает, как получить домашний адрес своего сотрудника. А когда здоровье наладится, ещё посмотрим кто у кого отожмёт бизнес.

Постоянно озираясь и прислушиваясь, Сергей выглянул на улицу. Пахнуло морозцем. Занимался рассвет. Стояла утренняя тишина. Но и она наполнена едва уловимыми звуками. Громче всего шумел мотор заведённого автомобиля. Фары выключены, но из трубы поднимался дымок, едва различимый в неверном сумраке. Тонированные стёкла не позволяли увидеть, что происходит внутри.

Серёга взмолился, чтобы громила задохнулся угарным газом, но в этот момент бугай вышел из машины, опровергая надежды. Вышел и уставился на Сергея, который словно оцепенел, стоя у входа в проклятый бизнес-центр. И лишь когда амбал захлопнул дверь со стуком крышки гроба над головой, Серёга рванул обратно в здание.

Чуть не потеряв ноутбук из-под рубашки, Сергей заодно едва не растерял из головы свои планы, и рванулся забежать не на тот этаж, лишь услышал за спиной преследователя. Но удалось вовремя спохватиться и выбежать в коридор нужного этажа, жадно глотая воздух пересохшим ртом.

Кровь била в ушах глухим барабанным боем, бежать получалось с большим трудом, будто продираясь сквозь желе. Ноги с неохотой выполняли команды больного и испуганного мозга. Свет начинал сочиться из кабинетов со стеклянными дверьми, но это ничто по сравнению с лучом фонаря сзади. Он бросал вперёд огромную, чёрную, бьющуюся в конвульсиях, тень. И та становилась всё больше и больше.

Преследователь молчал, не тратя дыхания на крики, а Сергей громко хватал воздух как припадочный. Ещё немного – и поворот, а за ним выход на запасную лестницу. Один пролёт, другой, а теперь осторожненько. Держимся за перила, переступаем через натянутый на уровне колена кабель, пытаемся обойти ящики стола, разбросанные как бы хаотично, но по продуманной схеме. А из света лишь мерцающий сверху фонарик смартфона. А из звуков – чужие быстрые шаги.

Некстати вспомнилось, что именно на этой лестнице он целовался с секретаршей. Флиртовал с новенькой девушкой, но та увидела его на улице с Машей под ручку и всё поняла. Больше не разговаривали, а вскоре она уволилась. Из-за него или нет – осталось загадкой.

Нога ступила на ящик, и он уехал прочь. Серёга не удержал равновесие, выпустил перила и полетел вниз. Он скатился по ступеням на площадку между пролётами. Зашиб пониже колена и локоть.

Осознать, что случилось, помешало первое слово, вылетевшее изо рта громилы. Но и его заглушил грохот ящиков, докатившийся по лестнице до Серёги. Он едва успел отодвинуть ноги, чтобы на них не приземлилось грузное тело с приглушённым звуком удара твёрдого черепа об кафельный пол. Откатился в сторону телефон, освещая фонариком потолок, и всё затихло. Только в ушах осталось эхо от вскрика: «..ять! ..ять! ..ять!».

Не желая знать, придёт ли амбал в себя, Сергей схватил телефон, кое-как поднялся и заковылял вниз. Помня о преследователях, он то и дело светил фонарём то вперёд, то назад, но никого не обнаружил. Из подвала не доносилось ни звука. Не встретили его и в холле первого этажа. Волоча ногу, он вышел на улицу, где день уже входил в свои права. Яркий свет немного слепил, чирикали воробьи, скребли снег, проехала машина с играющей внутри музыкой «тынц-тынц-тынц».

9

Чёрный автомобиль всё ещё стоял неподалёку. Доковыляв до него, Сергей решительно дёрнул за ручку. Заперто. Он проверил все двери, но машина стояла заглушённой и заблокированной. Видимо, хозяин не раз парковался в сомнительных районах. В таких, где пока обходишь автомобиль быстрым шагом, успеваешь лишиться магнитолы, а то и колёс. Так что, браток успел по привычке вытащить брелок и нажать кнопку блокировки. Как жаль, но позаимствовать машину не получится, даже если разбить тонированное стекло. Варианты завести двигатель с помощью проводов, вызывали грустную усмешку. Брелок с ключом наверняка остался у того, кто свалился с лестницы, а возвращаться в бизнес-центр – меньшее, чего хотел в этот момент Серёга. Поэтому он побрёл прочь, припадая на левую ногу. О своей машине оставалось лишь вспоминать, ведь намечалась пьянка, поэтому добрался на такси.

Рука сжимала смартфон с бесполезным при свете дня фонариком. Экран пересекали две трещины, но он всё ещё работал. Правда, требовался пин-код для разблокировки. Нетипично для дремучих товарищей, что говорят «компутер». Хотя, кто знает, чем этот бугай занимался, какую информацию и чьи контакты имел в телефоне. Серёга попробовал ввести четыре единицы, четыре нуля, цифры по порядку, но ничего не подходило, а смартфон начал сопротивляться попыткам взлома. Зато нашлась кнопка «Экстренный вызов». То, что нужно в этой, безусловно, экстренной ситуации. Появились цифры для набора номера, и Сергей закоченевшими пальцами набрал 112.

Автоответчик просил оставаться на связи добрую минуту. Для продрогшего юриста это показалось вечностью. Затем не очень вежливая девушка, неразборчиво назвав номер оператора, предъявила: «Что у вас?». Она всё время пыталась заставить Сергея говорить громче, хотя он не мог – голос настолько сел, что получался только сиплый шёпот. А девушка задавала бесполезные вопросы, выясняла имя, фамилию и день рождения позвонившего, переспрашивала всё по пять раз. В итоге Сергей диким прорезавшимся фальцетом возопил: «Вашу мать, вы пришлёте помощь или нет?!». Девушка вспылила, припугнула ответственностью за ложный вызов и бросила трубку.

Плюнув от досады, Сергей решил позвонить в полицию напрямую. Там вместо автоответчика раздавались гудки, но после десятого всё стихло – экран телефона погас. Или на морозе быстро села батарея, или падение с лестницы вместе с хозяином не прошло даром, но этот шедевр инженерной мысли теперь не включался и оказался не полезнее кирпича.

Немного посокрушавшись, Сергей всё же задумался. Вызови он полицию, так сразу и не объяснишь, что произошло. Особенно два тела в том здании, где он невольно обитал столько дней. Пожалуй, даже если не найдётся у Владимира Юрьевича полезных связей с людьми при погонах (что вряд ли, учитывая размах его аферы), спишут на Серёгу тех бугаёв. И впридачу ещё парочку висяков после задушевных разговоров со следователем. Так что, пожалуй, и к лучшему. Сейчас он попросит прохожих вызвать ему такси, благо, деньги при себе имелись. Поедет к Маше, всё объяснит, расскажет, как думал о ней все эти дни, что переосмыслил отношения, за что она его простит, приведёт в порядок и поможет передать ноутбук директору компании.

Но прохожие не стремились идти на контакт. Они загодя обходили стороной Юриста в дорогом костюме. Теперь он, правда, выглядел плачевно: ботинки местами подплавились на костре, без шнурков, чтобы влезло несколько слоёв ковролина; брюки сжульканы, в районе левого колена свисал лоскут ткани – результат недавнего кульбита; стильное пальто покрыто нестильной пылью, грязью, паутиной и ошмётками ковролина; довершали впечатление несексуальная недельная щетина, сальные сосули волос, измождённый вид и преотвратный запах. С гигиеной в здании без воды напряжёнка. Прохожих легко понять – он бы и сам шарахался от одетого не по погоде грязного и едва плетущегося человека. Или псих, или наркоман – неизвестно, чего от такого ожидать. В транспорт в таком виде тоже не пустят, да и топать до остановки весьма прилично. Уверенности в силах после офисного забега уже не оставалось.

Сергей заметил девушку возле киоска. Пока она занята покупками, есть шанс подойти к ней поближе и просипеть мольбу о помощи, чтобы она услышала. На ней надета знакомая шубка. Кажется, такую же носит Маша. Как же часто девушки в городе одеваются одинаково! Но затем он узнал и сапоги, и шапочку, и волосы. Да это же она и есть! Машенька! Слёзы радости брызнули из глаз Сергея. Он хотел что-то сказать, окликнуть, но от счастья накинулся на неё с объятиями.

Женский визг огласил улицу. Маша рванулась прочь. Сергей поплёлся её догонять, сипя на ходу объяснения, но сзади прилетел удар в голову. Удалось устоять, но вдруг его рука оказалась вывернута за спину с хрустом и пронзительной болью, а лицо, разбиваясь в кровь, встретилось с массивным кулаком.

Лёжа на земле, Сергей увидел Машу. Она смотрела на него без доброты в глазах – с брезгливостью и испугом, совершенно не узнавая в таком виде. Человек с тяжёлой рукой обнял Машу, уперевшись в неё пузом. Погладил по голове, поцеловал в висок. Он указал ей на машину у обочины, и та покорно села в неё. А мужик вразвалку подошёл к поверженному юристу и злобно сказал знакомым голосом: «Я тя, сука, поучу руки распускать». После чего исполнил прекрасный пенальти по черепу Сергея, так что сознание на время улетело в ворота другого измерения.

Перед глазами всё плыло. Сергей лежал на тротуарном льду, глядя на брезгливые лица изредка проходящих людей. Подняться на ноги оказалось целым подвигом. Рука пульсировала болью в суставах. Лицо – сплошная болезненная опухоль. Голова и раньше кружилась, но теперь это приобрело вселенские масштабы – сейчас отчётливо ощущалось, что наша планета в этих широтах вращается со скоростью около 1300 км/час. Автомобиль с Машей и Павлом уже уехал.

Капая кровью из разбитого лица, Сергей побрёл к дороге, толком не понимая зачем. До инцидента с Машей и её ухажёром посещала мысль остановить машину, и сразу показать деньги. Но теперь это не имело смысла. Действие ради действия. Всё лучше, чем замерзать на холодной земле.

Первая машина объехала Сергея, долго сигналив. Другие неслись по встречке, но он не уходил с дороги, пытаясь остановить хоть одного водителя. Из-за поворота показался джип класса люкс. Серёга бросился ему наперерез, но понял, что внедорожник едет слишком быстро. Он не успеет затормозить, прежде чем…