Срывая маски

– В общем, я услышал, чего вы хотите, – вздохнул я напоказ.

– И твой ответ?.. – спросила Корэмунэ.

– Ответ? – ухмыльнулся я. – Вы, сударыни, забыли свое место. Еще раз увижу, что вы лезете не в свое дело, и мне придется вам напомнить, что есть мужчина и что есть женщина. Я вам не Мамио – быстренько с небес на землю спущу. Уяснили? – вновь врубил я «яки». Уже посильнее. – Вот и отлично, – закончил я, так как они отвечать не стали.

Немного грубовато, но именно что немного. Им еще повезло, что они со мной черту переступили – нарвались бы на кого другого, и разговор был бы жестче. Может, на такого, как Райдон, они и не стали бы тявкать, но парней в школе и без него хватает. Думаете, так трудно устроить травлю трем зарвавшимся девчонкам? У них еще хватило ума наедине все это высказать, прилюдно я их и вовсе морально опустил бы. Они не успокоятся, уверен, мой статус простолюдина им явно глаза застилает. Однако я уже знаю, каков будет мой ответ на это. Пусть только рыпнутся. Возни это, конечно, прибавит, но и плюсы лично для себя найти можно.

На удивление быстро дал ответ Кондо. И трех дней не прошло. И да, он согласился присоединиться к альянсу. Сколько он сможет выделить денег, продавец игрушек еще не знает, но не меньше миллиарда, а это значит, что у нас уже бюджет в шесть миллиардов. И я более чем уверен, что каждый из нас в крайнем случае сможет выделить на войну еще чуть-чуть. У меня миллиард уже зарезервирован. То есть, по предварительным подсчетам с округлением в большую сторону, денег уже хватает и встает вопрос, а так ли нам нужен еще один партнер? Ведь в крайнем случае спонсора можно найти уже во время самой кампании. Тогда и убеждать никого не придется. Хотя мы и так-то никого особо и не уговаривали.

А в воскресенье случилось то, чего я так ждал и чего так боялся: Шотган наконец очнулся.

Мне было страшно заходить в его палату. Страшно услышать тот самый вопрос. А учитывая, что из старых знакомых я тут первый, отвечать придется именно мне. Ненадолго задержавшись у двери его палаты, я все же вошел, готовый ко всему. Чисто внешне Шотган выглядел вполне нормально, разве что бледноват немного, но резвости здорового человека у него, конечно, не было.

– Синдзи, – произнес он хрипло, – что с Наташей?

По пути к его кровати я захватил стул, стоявший у стены. Каждый раз после моего ухода он находился рядом с Шотганом, и каждый раз местные ставили его в одно и то же место. Сев рядом с другом, я позволил себе небольшую паузу, после чего произнес:

– Извини. Наташа умерла.

Он смотрел на меня целых десять секунд, после чего прикрыл глаза и расслабился.

– Казуки…

– Жив, – тут же ответил я.

– Ты ведь позаботился о нем? – спросил он глухо и безэмоционально.

– Конечно.

– Хорошо.

– Ты знаешь, кто напал? – спросил он все так же безразлично.

– Да.

Вот тут он резко открыл глаза, впившись в меня взглядом. Похоже, он почему-то не ожидал, что я узнаю об этом.

– Кто? Кто это сделал? – спросил он зло. – Ты ведь не спустишь им этого? Не оставишь безнаказанными?

– Успокойся, Шотган, – положил я свою руку на его сжатый кулак. – Месть в процессе исполнения. Но спешить нельзя – не те противники.

– Кто?

– Тебе лучше не знать.

А то еще побежишь сам мстить.

– Кто?! – выкрикнул он.

– Тебе. Лучше. Не знать, – припечатал я, склонившись над ним. – Не волнуйся, никуда они от нас не убегут.

– Я хочу участвовать, – произнес он, слегка успокоившись.

– Не обсуждается. Вдвоем у нас ничего не выйдет.

– Синдзи, – схватил он меня за руку, приподнявшись с подушки, – ты ведь умный парень, я знаю, ты можешь что-нибудь придумать. Пожалуйста.

– Блин… – отвел я взгляд. – Я подумаю над этим, но, скорее всего, ничего не выйдет. План уже есть, и ты туда не вписываешься.

– Если потребуется жертва, я готов исполнить эту роль. Что угодно… лишь бы… – зажмурился он. – Обещай, что подумаешь над этим. Обещай мне!

– Об… Обещаю, – выдавил я из себя. – Но лишь подумать. Если ничего не придет в голову, то не обессудь.

– Ты обещал, – вновь расслабился он. – Зачем они это сделали?

Еще один неприятный вопрос.

– Из-за меня. Хотели подставить и забрать родовые земли.

– Это… – запнулся он. – Это я могу принять. Ты нам не чужой человек.

– Мне от этого не легче, – поморщился я.

– Я ни в чем тебя не виню, парень. Просто запомни это.

На самом деле мне стало легче. Немного, но стало.

– Кстати, клуб я отремонтировал, мы его с девчатами даже запустили, – решил я сменить тему. – На твоем месте сейчас Мару стоит. В одежде бармена она выглядит потешно, но определенный шарм присутствует.

Хонда поддержал разговор, но долго нам общаться не дали, буквально через десять минут в палату зашла медсестра и вежливо выпроводила. Впрочем, пообещать прийти завтра вместе с Казуки я успел. В целом все оказалось не так плохо, как я опасался. Хонда вполне мог начать обвинять меня во всех смертных грехах, и мне просто нечего было бы ему ответить. То есть технически-то было что, но это слишком грубо, и я просто не смог бы. Остается проблема исполненной мести. Я совершенно не представлял, что с ним будет, когда я разберусь с родом Тачибана. Пусть даже смогу извернуться и как-то использовать его в своих планах. Не дай бог он замкнется в себе, потеряв волю к жизни. Надеюсь, клуб, девчонки, там работающие, и Казуки, к которому он успел прикипеть, помогут ему остаться на плаву.

Глава 7

Выйдя поутру на пробежку, я в прямом смысле слова офигел. На том месте, где обычно сидел Идзивару, то есть на заборе слева от калитки, в данный момент примостилась Мизуки в спортивном костюме. Конец ноября как-никак, в шортах и футболке уже не побегаешь. На не такой уж и широкий забор рыжая забралась с ногами и, сидя на корточках, подленько хихикала, глядя на шипящего Идзивару. Кот стоял посреди открытой калитки и, удерживая взглядом Мизуки, всем своим видом выражал злость, хлеща воздух хвостом.

– И что вы тут устроили? – спросил я.

– Ой, – оглянулась на меня рыжая, – Синдзи. А мы тут… – посмотрела она на кота. – Рейдерский захват вражеской территории?

– Это ты типа меня спрашиваешь? – приподнял я бровь.

– Не важно, – мотнула она головой, качнув собранными в хвост волосами. – Восхищайся мной! – вздернула она подбородок. – Это триумф силы и разума над блохастым, что посмел считать себя выше людей! Теперь это моя территория!

– Блохастый? – посмотрел я на Идзивару.

А тот, словно поняв, о чем речь, бросил на меня короткий взгляд и одним прыжком оказался на заборе с другой стороны калитки. После чего без паузы, молча оттолкнувшись, словно стрела полетел прямо на Мизуки.

– Гьяк… – только и раздалось от падающей в сторону улицы девушки.