Остро заточенный удар

– Английские лорды отдыхают… – объявил он. – Да, жаль, что ты у нас однолюб, а то ведь могли бы так загулять, так загулять… М-м-м-м! А, Лева? Ведь могли бы…

– Что-то это мне напоминает… – рассмеялся Гуров. – Ты решил ввести меня во искушение, гражданин лукавый? Зря стараешься – этот номер не пройдет. Программа посиделок такова: чинно, скромно обедаем и до завтра расходимся, как в море корабли. Можешь снимать кого захочешь, или еще там чего, а я лучше махну куда-нибудь типа Третьяковки, Исторического и так далее. Я там уже сто лет не был. А надо бы… Ведь это ж стыд и срам: жить в Москве – и игнорировать историческое, культурное наследие.

– Ну, ты, Лева, сказал! – преувеличенно восхищенно причмокнул Стас. – Прямо как Петр, когда толкает речь «по поводу» на официальном тусняке… Ладно, пошли уж перекусим, правильный ты наш!

Миновав невольно подтянувшуюся при их появлении охрану, приятели проследовали в зал и, заняв столик у окна, окинули профессиональным взглядом присутствующую в ресторане публику. Пара, сидевшая за соседним столиком – молодые мужчина и женщина лет тридцати, – в большей степени походили на представителей вузовской науки. Чуть дальше веселилась компания несколько богемного вида, скорее всего, что-то типа рок-поп-кантри-квинтета откуда-нибудь из Вологды или Тамбова. Еще дальше сидела молодая парочка – типичные «влюбляшки», как именовал таких Крячко. Так он называл сторонников «одноразовой» любви, которые в течение всего одного дня успевали познакомиться, посидеть в ресторане, где-нибудь «покувыркаться» и поздним вечером расстаться без сожалений и обязательств друг перед другом, чтобы наутро спешить навстречу новым, столь же скоротечным встречам.

С другой стороны, сдвинув стулья, за столом теснились, скорее всего, студенты, отмечавшие что-нибудь наподобие удачной сдачи летней сессии. Невдалеке от студентов за богато накрытым столиком неспешно беседовали двое мордастых бритоголовых мужичков в дорогущих костюмах от какого-нибудь кутюрье. Неожиданно зоркое око Станислава уловило у входа в зал двух молодых особ очень даже приятной наружности. Те несколько растерянно озирались по сторонам, судя по всему, не зная, куда направиться. Впрочем, одна из них, худощавая стройная брюнетка, была заметно побойчее своей подруги, светловолосой, круглолицей, типичной тихони. Быстро о чем-то спросив метрдотеля, брюнетка решительно взяла свою не в меру застенчивую подругу за руку и направилась в глубь зала, к столику, за которым сидели Гуров и Крячко.

– Ба! Какие симпатяги направляются к нашей гавани… – быстро известил Станислав. – Надеюсь, ты не станешь возражать, если они кинут якорь за нашим столом?

– Возражать не стану, но ухаживать будешь один сразу за обеими, – столь же быстро уведомил его Гуров.

– Заметано! – Стас жизнерадостно ухмыльнулся, краем глаза наблюдая за девушками.

Те на типичных завсегдатайш ресторана похожи не были. Скорее всего, в таких заведениях они появлялись нечасто. Как предположил Крячко, брюнетка решила вывести в свет свою подругу, которая рисковала засидеться в девках в силу своей чрезмерной закомплексованности. Когда девушки проходили мимо стола бритоголовых, один из них неожиданно схватил светловолосую за руку и, изобразив «суперменскую» улыбочку, нагловато поинтересовался:

– Девочки, вы куда? Места для вас уже приготовлены, все включено…

– А можно без рук? – оглянувшись, неприязненно спросила брюнетка.

– Да ладно ломаться-то… – по-хозяйски, оценивающе глядя на подруг, с пренебрежением обронил другой. – Садись, пока приглашают по-хорошему.

– Эй, любезный! – постучав вилкой по краю пустого фужера, внушительно окликнул Станислав. – А тебе не кажется, что здесь себя так вести не положено?

– Чего?! – переглянувшись, бритоголовые повернулись в сторону оперов. – Это ты кому базлаешь, фраер? – высокомерно изрек первый, не выпуская руки девушки.

– Был ты, Сыч, дурак – дураком и остался… – повернувшись в его сторону, чуть заметно усмехнулся Гуров. – Ну, что вытаращился? В общем, так. Даю вам обоим пять минут, чтобы все доесть и допить. А потом чтоб вашего духу тут не было.

Сыч, ошалело захлопав глазами, растерянно разжал пальцы и быстро отвернулся, нервно наливая в рюмки водку из хрустального графинчика. Второй, пораженный реакцией приятеля, удивленно вытянул шею, указывая глазами в сторону Гурова.

– Это кто? – сдавленно спросил он Сыча.

Тот пробормотал в ответ что-то маловразумительное, после чего они торопливо принялись уничтожать остатки водки и закуску. Девушки подошли к столу оперов, и брюнетка лихо поинтересовалась:

– Позволите? Мы вас не стесним?

– Ни в коем разе! – горячо заверил Крячко, вскакивая с места и пододвигая незнакомкам стулья. – Присаживайтесь! Будем только рады.

– Только сразу договоримся: себе мы заказываем сами, сами и расплачиваемся. Хорошо? – улыбнулась брюнетка.

– Хм… Ну, как вам будет угодно… – Стас пожал плечами. – Будем знакомы: Станислав, можно – Стас. А это – Лев Иванович. Можно просто – Лев.

– Вероника, можно Ника, – охотно представилась та. – А это Юля.

В этот момент к столу подошла официантка. Стас, на правах ресторанного завсегдатая, заказал бутылку коньяка и немалое количество закуси, отдав предпочтение всевозможным недешевым деликатесам. Обычно его заказы бывали куда скромнее. Как понял Гуров, выбор его был продиктован присутствием за столом дам. Ну не мог Крячко не «блеснуть оперением»!..

Девушки заказали второе, мороженое и кофе с пирожными. Поймав его удивленный взгляд, Ника пояснила:

– Следим за калориями – нам толстеть никак нельзя.

– Но вы не из фотомодельного бизнеса, – явил проницательность Станислав. – Хотя могли бы сделать там отличную карьеру. Скорее, вы из медицины, педагогики…

– Хм… – Ника удивленно повела бровью. – Да вы прямо Шерлок Холмс – вам бы сыщиком работать! Да, мы из педагогики. Приехали из Перми на повышение квалификации, на две недели. Вот, знакомлю Юлю с Москвой. Я-то здесь бывала уже не раз, а она лишь проездом. А чем занимаетесь вы, если не секрет?

– Вы тоже почти угадали – мы сыщики, – откинувшись на спинку стула, Стас широко улыбнулся.

– А-а-а, тогда понятно, почему эти двое «фантомасов» так живо вымелись отсюда, – рассмеялась Ника, кивнув в сторону уже успевшего опустеть соседнего столика. – А мы сюда зашли, свободных столов не видно. Спросили метрдотеля, он посоветовал к кому-нибудь подсесть. Ну, вот, мы и решили подойти к вам. Интуиция… Порядочных людей я легко отличаю от тех, кого следует сторониться.

– Вашему мужу, мне так кажется, с вами приходится нелегко. – Крячко снова блеснул улыбкой, принимая заказ у подошедшей к столу официантки. – Ведь стоит ему только запланировать «ходку налево», как вы уже знаете о его тайных умыслах…

– И опять вы попали в «яблочко», – Ника со вздохом покачала головой. – Именно поэтому я и осталась одна… Это я бы назвала «эффектом Кассандры».

– Кассандра, Кассандра… А! Это какая-то предсказательница, если не ошибаюсь, – вспомнил Стас и мельком взглянул на своего друга и соратника.

По всему было видно, что Льву все это не слишком нравилось, поэтому, поспешив наполнить рюмки, Стас провозгласил:

– Предлагаю тост за прекрасных дам! Пью за то, чтобы в их жизни все складывалось наилучшим образом, несмотря на их несравненную интуицию и потрясающую проницательность!

Они с Гуровым чокнулись и выпили. За столом некоторое время царила тишина, нарушаемая звяканьем вилок и ножей.

– Попытаюсь угадать, – наполняя рюмки, вновь заговорил Станислав. – Вы, Ника, преподаете физику или математику. А Юля – историю или литературу.

– Вот здесь вы ошиблись… – почему-то посмотрев не на него, а на Гурова, впервые за все время заговорила Юля. – Все как раз наоборот – я веду физику, а Ника – литературу и русский язык.

– А давайте выпьем вчетвером за то, чтобы никто из нас в жизни никогда не ошибался! Ну, по капельке… – подмигнул он Нике.

Немного подумав, та решительно махнула рукой:

– Ну, по капельке так по капельке! Юль, ты не против?

После третьего или четвертого тоста разговор за столом оживился. Девушки рассказывали о различных курьезах из школьной практики, опера повествовали о своем. Неожиданно у Гурова ожил в кармане его сотовый.

– Уж не Петр ли? – насторожился Крячко.

Извинившись, Лев достал телефон. На мониторе высветился номер Марии.

– Лев, привет! – Голос Марии звучал бодро и жизнерадостно. – Как дела?

– Да ничего, все нормально. – Лев старался говорить столь же оптимистично, но чувствовал, что это получается не очень. – Сегодня у нас со Стасом выходной…

– А, догадываюсь! – Мария рассмеялась. – Вы сейчас в ресторане – шум доносится такой специфический. Ну, раз ты со Стасом, то все понятно – он и медведя уломает выпить. Кстати, вы там одни? – с нарочитой многозначительностью спросила она.

Лев на секунду замешкался. Врать Марии не хотелось, а сказать правду… Сможет ли она понять правильно?

– В принципе, одни… – неопределенно ответил Гуров, чувствуя, что спине внезапно стало горячо.

– А если не в принципе? – чуть растерянно уточнила Мария.