Серия криминальных детективов «Погоня». Том 1

– Собираю разную информацию для писателей. Улаживаю дела с издательствами и книжными магазинами.

– Хорошее дело.

– А вы чем занимаетесь? – Спросил Чергаш.

– Сейчас отдыхаю. Я репортёр провинциального журнала.

Чергаш улыбнулся. – Так мы с вами одного поля ягоды. Можно сказать творческие люди. – Весело проговорил он.

– Похоже, что так.

– А на какую редакцию вы работаете? – полюбопытствовал он.

– На орловский журнал криминальных новостей.

– Вы приехали из Орла? – его брови поползли вверх.

– Да. А что вас удивляет?

– Удивляет? Хм, – усмехнулся он. – Вы не поверите, но у меня на ближайшее время командировка в Орёл. Я получил задание от своего работодателя собрать материал.

– Какое совпадение. А я уже собрала материал и собираюсь возвращаться, – мило вымолвила она. – А вы москвич? У вас есть семья?

– Я одинок и сам забочусь о себе. Имею собственную квартиру в пределах Садового кольца.

Кармела слегка улыбнулась. Официантка принесла заказ и брякнула тарелкой об стол перед Борисом, неодобрительно взглянула на женщину.

– Что—нибудь закажете?

– Я уже заказала, – ответила Кармела, поднимая свой стакан.

Официантка что—то буркнула и, вильнув задом, быстро ушла.

Кармела усмехнулась. – Кажется, эта блондинка на вас глаз положила, – колко заметила она.

Чергаш что—то промычал, пробуя на вкус сарж и обнаружив, что индейка, очевидно, сдохла от старости. Но чувство голода заставило его с аппетитом уминать блюдо, не обращая внимания на язвительную реплику.

Кармела нервно затушила сигарету, отпила глоток десертного вина и прикурила очередную сигарету от золотой зажигалки. При этом она внимательно изучала его мужественное лицо, выискивая недостатки во внешности. Изъянов она не увидела, лицо было идеальное и гармоничное. Он определённо ей нравился.

Покончив с едой, Чергаш выпил полкружки пива и закурил. Когда их глаза встретились, она уже не могла отвести взгляд. Действие алкоголя её расслабило, уничтожив внутреннее напряжение. Что—то промелькнуло между ними как удар электричества. Она улыбнулась.

«Какое прелестное создание!» – восхищённо подумал он и смотрел, как заворожённый, не в силах оторвать взгляд от этого дивного лица. Начало любви всегда в глазах. Он вспомнил стихи Юрия Урусова:

«Встретились наши глаза,

Встретились, так, ненароком,

Озёр моих глаз синева,

И омут твоих глаз зелёных».

Чергаш понял, что нашёл идеального партнёра для личных отношений.

Кармела взяла себя в руки. – Так какое задание вы получили от своего работодателя? – с любопытством спросила она. – Город Орёл я знаю очень хорошо и людей в нём живущих. Могу помочь…

– Это замечательно, – обрадовался Чергаш и вспомнил про открытку, изъятую у Воронкова. – Его интересуют талантливые «жрецы Мельпомены», их сценическая жизнь и быт.

– Мне эта тема немного знакома, – задумчиво вымолвила Кармела. – Даже известны некоторые актёры, особенно женщины, которые играют свои роли не только на сцене, но и в жизни. В этом их сила – и их слабость, счастье и беда.

– Наверное, такие женщины становятся великими звёздами.

– Не всегда. Некоторые заканчивают плохо, нет ни семьи, ни детей, ни денег. И полное одиночество.

– Одиночество вызывает депрессию. А вам одиночество не грозит? – поинтересовался Чергаш и окинул её пытливым взглядом.

– У меня есть дочь, а значит, одиночество исключается.

– А муж?

– Увы, к сожалению…

Наступила небольшая пауза.

– Так, что там насчёт Мельпомены? – спросил Чергаш.

– Когда мы будем в Орле, я вас познакомлю с некоторыми из них.

Чергаш, удовлетворённый ответом, откинулся на спинку стула, затянулся сигаретой и пустил дым кольцами. – А имя дочери такое же красивое как ваше? – спросил он.

– Катерина.

– Катерина? Имя прекрасное и звучное, как великая императрица или отель «Катерина Сити», – заявил он.

– Жаль, что это лишь совпадение.

– А я подумал наоборот, – сказал Чергаш. – Второй раз вижу вас в этом отеле. Это неспроста.

– Нет. Всё банально просто. Когда я впервые искала подходящий отель, то этот приглянулся мне родственным названием.

– Часто бываете здесь? – осторожно осведомился Чергаш.

Кармела утвердительно кивнула. – Непрестанно.

– Наверное, для вас и номер существует отдельный?

Она смотрела на него с нежностью. – Хотите взглянуть?

– Мечтаю принять контрастный душ.