Контракт на хорошую жизнь

Он бежал по пещере, не разбирая дороги, тяжело дыша. На голову и плечи сыпался песок, потревоженный взрывами и сильным шумом двигателей. Смешиваясь с потом, он застилал глаза; Виктор, пытаясь его убрать с лица рукой, но лишь сильнее размазал.

На бегу Виктор то и дело пытался с кпк вызвать к себе корабль, но дрожащие пальцы промахивались по экрану. Сложность доставляло ещё и то, что горкунцы с кораблей продолжали вести по туннелю огонь, видимо желая похоронить охотника заживо, под слоем песка и окаменелостей.

Удача благоволила Виктору, стреляли горкунцы не точно и почти все выстрели доносились у него за спинной, что конечно не мешало разрушаться стенам и потолку впереди него.

Постепенно силы стали покидать охотника, в глазах стало темнеть, дышать из-за спёртого воздуха стало почти невозможно.

Горкунцы продолжали обстрел, и Виктор не понимал, как они могли точно знать, в каком из туннелей он находится. Охотник бросался в боковые ответвления в надежде уйти от погони, постепенно на бегу теряя сознания, но луч света впереди дал ему силы и надежду. Собрав всю волю в кулак, он на последнем издыхании рванул к нему, но стоило ему пробежать несколько метров, как перед ним разрывной заряд пробил потолок, а вместе с ним и пол. Не успев остановиться Виктор камнем полетел в расщелину.

Падая Виктор закрыл глаза и инстинктивно сжался, проваливаясь в пустоту.

Почувствовав своё, на удивление мягкое приземление, он открыл глаза и недоумённо огляделся, не понимая, где находится. Вместо песка он лежал на мягкой перине, укрытый шерстяным одеялом. Воздух больше не был тяжёлым, он был лёгкий и свежим, с ароматом цветов.

Виктор привстал с кровати и сел на её край. Его тело больше не болело, вместо комбинезона он был одет в лёгкую белую рубашку и чёрные платяные брюки.

Вокруг него была чистая, светлая комната, уставленная мебелью. На стенах висели фотографии людей. Виктор, подошёл к ним и попытался вглядеться в них, но никак не мог разобрать лица.

Вдруг в соседней комнате он услышал какие-то звуки. Охотник отвлёкся от снимков и вышел посмотреть, что там происходит.

Источником шума оказался звук открывающейся входной в двери, в которую вошла светловолосая женщина лет сорока пяти, со знакомым для Виктора лицом, которое он никак не мог вспомнить.

– Привет! – поздоровалась с ним женщина. – Вижу тебе уже лучше. Как ты себя чувствуешь? Когда ты потерял сознание, я очень перепугалась, но врач сказал, что с тобой всё будет хорошо. Просто переутомление.

– Нормально я себя чувствую! – уверенно ответил Виктор. – Даже могу сказать, что замечательно!

– Рада это слышать. Когда тебе исполнилось пятьдесят, то у тебя сразу столько проблем со здоровьем возникло…

– Может я и прожил пол века, но я всё ещё молодой!

– Да? По виду и не скажешь, – улыбнулась женщина, – посмотри на себя в зеркало!

Виктор повернулся к зеркалу, висящему от него справа на стене и обомлел. На него, вместо молодого парня, смотрел мужчина в возрасте, с морщинистой кожей на лице и поседевшими волосами.

От увиденного охотник потерял сознание.

Глава 10

Очнувшись, Виктор понял, что это был всего лишь сон. Но даже придя в себя, он не понимал, где находится.

Он сидел, облокотившись на железные прутья, чувствуя во рту сильный привкус крови. Слегка приподняв голову, он осмотрелся. Обстановка была не обычная: в помещении было довольно холодно, пахло сыростью и плесенью, а кирпичные стены и потрескавшийся потолок были сплошь поражены грибком.

Охотник на мгновенье подумал, что он больше не на Арэне, но обильный слой песка, неожиданно свалившийся ему на голову, сквозь щели в потолке, опроверг его теорию.

Мелкая песчаная крошка посыпалась на лицо. Виктор хотел её стряхнуть, но стоило ему поднять правую руку, как всё его тело пронзила резкая ноющая боль, от чего он стиснул зубы, откинул назад голову и затылком сильно ударился о железные прутья решётки.

Боль полностью привела охотника в чувство, и он понял, что кирпичная стена находиться в десятке метров от него и её отделяют ржавые металлические прутья. Охотник оказался пойманным и был заперт в клетке, без своего снаряжения и оружия. Даже кпк был снят с левой руки.

Впервые, за почти двадцать пять лет деятельности охотника за головами его смогли поймать. Виктор не понимал, как такое с ним произошло.

«Я почти добежал до выхода и корабль был на подлёте. Не верю, что меня поймали» —раздосадовано думал охотник.

Так он просидел ещё несколько минут, пока не почувствовал, что снова может двигать своим телом.

Сломанные рёбра продолжали болеть и ещё, как на зло, датчики в комбинезоне были повреждены, система жизнеобеспечения больше не функционировала, а вместе с ней и защита от жары – охотник сидел, обливаясь потом. К бедам охотника добавилась ещё и кажется сломанная левая рука, на которую он упал при приземлении.

Виктор не знал, что ему делать, он никогда не был в подобных ситуациях. К тому же его тело почти не функционировало и, даже если он каким-то чудом выберется из клетки, далеко ему все ровно не уйти.

Неожиданно, вдалеке, охотник услышал скрип открывающейся железной двери, сквозь которую проник свежий воздух, немного освеживший помещение. И ещё Виктор услышал неразборчивые грубые голоса и тяжёлый топот армейских сапог, чьи владельцы быстро приближались к нему.

Наконец они предстали перед пленником и, к его сожалению, это были два горкунца в песчаных маскировочных костюмах, во главе с бывшим охотником за головами – «Одноглазым Свифтом».

Свифт был высокого роста и, в отличии от своего брата, довольно массивный, с хорошо развитой мускулатурой. Единственное, что у них было одинаковым, так это яркие зелёные глаза. Одет он был, как и его бойцы, в песчаный комбинезон. Массивное лицо украшали шрамы, а на лысой голове блестел пот.

– Добрый день Виктор! – хмуро сказал Свифт. – Давно не виделись…

Виктор ничего не ответил, лишь отхаркнулся и с презрением плюнул ему под ноги кровавым сгустком, которой попал прямо на его новые сапоги.

– Видимо ты до конца не понимаешь, в каком ты положении… – совершенно спокойно произнёс Свифт, не обратив внимание на выходку пленника. – Может обсудим, зачем ты проник на наш завод, вырезал почти весь гарнизон, убил моего брата и взорвал территорию? Кстати спасибо, что забрал очень ценный коммуникатор, который я думал потерялся после взрыва. – Свифт небрежно повертел прибор в руках и бросил его одному из своих людей.

Виктор не хотел его слушать, но, когда услышал про коммуникатор, его осенило – медальон, который он забрал у Линга, всё ещё висел на его шеи. Видимо, его обыскали не очень тщательно.

«Значит Свифт не в курсе главной цели моего визита… Отлично! – подумал Виктор. – «Если бы он хотел, то давно убил меня. Значит ему что-то нужно».

Молчание Виктора стало раздражать бывшего охотника, и он уже было потянутся к кобуре с пистолетом, как пленник заговорил.

– Прости моё молчание. Просто думал, как тебя красиво послать! – улыбнувшись кровавыми зубами ответил Виктор. – К твоему сожалению я не придумал. Сломанные рёбра мешают.... У тебя случайно нет обезболивающего?

Свифт криво улыбнулся и приказал своим бойцам аккуратно вытащить пленника и вколоть ему обезболивающее. Сбежать в своём состоянии пленник все ровно не сможет.

– Ты так любезен! – говорил Виктор, когда двое горкунцев сажали его на стул и вкалывали обезболивающее.

Когда Виктору полегчало, Свифт подошёл ближе и спросил с плохо скрываемой злобой:

– Теперь ты будешь говорить?

– Да, только с начала можно мне воды? – попросил Виктор, аккуратно разминая левую руку, которая к его счастью получила лишь сильный ушиб.

Свифт начал злиться сильнее, но всё же выполни его просьбу и протянул ему флягу, которую пленник жадными глотками осушил до дна; его ослабленное тело получило заряд бодрости.

Напившись, Виктор отдал флягу Свифту и вытерев рукавом потрескавшийся губы произнёс:

– Думаю ты догадался, что вас просто заказали!

– Безусловно! – уверенно сказал Свифт. – Только не знаю кто, поэтому надеюсь получить ответ на этот вопрос от тебя.

– Я тоже не знаю, – соврал Виктор. – Мне через посредника предложили выгодный контракт, я оценил все риски и решил взяться. Вот и всё! Мне было даже не интересно, кто заказчик.

– Много предложили?