Контракт на хорошую жизнь

– Что по вооружению? – наконец спросил Виктор, разглядывая внутренности корабля.

– Всё весьма недурно… – ответил ему Роберт, тихо подойдя сзади. Виктор обернулся и заметил, что одетый он был точно также, как и в их первую встречу. – Полный боезапас ракет, по три лазерных многоствольных пулемёта на каждом крыле и много чего ещё. Если говорить коротко, то полный шик!

– Вполне не плохо! – кратко ответил Виктор. – Мне нравится!

– Ещё больше тебе понравится, когда мы разнесём базу Свифта! – весело произнёс Лаймон подходя к Виктору. – Если ты не против, то мы отправляемся!

Виктор улыбнувшись сказал:

– Я не против, полетели!

Роберт запустил двигатель и поднял корабль в небо. На Мелло взлёт боевого корабля той или иной империи был обычным делом, так что никто, даже по близости, ни обратил на это никакого внимания.

Глава 14

Виктор сел в кресло рядом с Робертом, заняв место второго пилота. Хотя блондин прекрасно справлялся и в одиночку, но от помощи охотника не отказался.

– Я, пожалуй, пойду полежу. Если понадоблюсь – зовите! – сказал Лаймон, положив руки на плечи Роберта и Виктора. – Ракс, проверь боеготовность корабля и тоже можешь отдохнуть.

– Когда будем подлетать, я сообщу тебе… – пробормотал Роберт, внимательно глядя на приборы.

Лаймон и Ракс ушли, и в кабине воцарилась тишина. Виктору не терпелось узнать, как Роберт оказался в этих местах, но как только он открыл рот, Роберт заговорил первый:

– Я думал ты меня узнаешь…

– Разве мы знакомы? – изумился Виктор и стал лихорадочно соображать, кто это мог быть.

– Друзьями конечно мы не были, но служили вместе, – улыбаясь произнёс Роберт. Он достал кпк из кармана и открыл своё досье.

Имя – Роберт.

Раса – человек.

Пол – мужской.

Возраст —102 года.

Система – Солнечная.

Родная планета – Земля (третья от Солнца).

Гражданство – империя Кротус.

Род деятельности – высший гвардеец «армии императора Кротус».

Противозаконные действия против «Больших империй» – нет.

Увидев эти данные Виктор сразу же вспомнил блондина, который входил в звено пилотов личных кораблей императора. Он даже летал вместе с ним и участвовал в нескольких операциях по поимке одного очень опасного пирата.

– Прошло уже больше десяти лет с того момента, да и в период моей службы слишком много людей прошло мимо меня, так что всех не упомнишь. Извини, если не признал сразу, – немного смутился Виктор.

– Ничего страшного, – ответил блондин и вздохнул, – всех действительно, не упомнишь…

– Если тебе сейчас больше ста лет, то получается, ты довольно давно на Кротусе! Расскажешь, как ты сюда попал? – спросил его Виктор, решив перевести тему.

– Да, конечно! Ты что-нибудь слышал о звене девятнадцать?

Виктор задумался. Он начал прокручивать в памяти, что могут означать эти цифры и спустя несколько минут его озарила догадка:

– Ты один из тех лётчиков, которые пропали в Бермудском треугольнике!? Я знаю, что в том месте иногда открывается портал на Кротус. Он весьма нестабильный и последние лет двадцать, он был точно не активен.

– Всё верно Виктор, всё верно… – закивал Роберт, затем включил автопилот и откинулся на спинку кресла. Сняв с руки наручные часы, он стал пристально на них смотреть. – Тот день был обычный, ничего не предвещало таких странностей. Обычное задание. Как сейчас помню – типовое «навигационное упражнение №1», предполагающее полёт над океаном по маршруту с двумя поворотами и учебное бомбометание. Маршрут, по которому мы летели, уже использовался для учебных заданий во время войны. Погоду обещали хорошую, но на деле всё было по-другому. Мы вылетели в 14.10 и, примерно через полтора часа, всё и началось. Сначала на самолётах вышли из строя оба компаса. Командир звена смог связаться с командованием и ему посоветовали развернуть самолёты так, чтобы солнце оказалось слева, и лететь в таком направлении. Спустя какое-то время, нам удалось выйти на связь с подразделением спасательных операций в Порт-Эверглейдс, и они посоветовали ведущему передать командование одному из самолётов с исправными приборами. Но приборы ни у кого не работали! Тогда я решаю, что нам нужно идти курсом на 270, но ведущий приказал держать курс 030, а затем повернуть на курс 090 (на восток), на 10 минут. Это и было нашей ошибкой! Уже здесь я понял, что был прав и нужно было лететь на запад сразу же, а когда мы повернули, было слишком поздно. Примерно в 17.30 мы выпали из реальности, и я увидел судно, всплывающее над водой. Это был один из исследовательских кораблей Кротуса, которые отправляли следить за нашей планетой. Спустя почти час командир сообщил нам, чтобы держались рядом, а когда у кого-то останется меньше 10 галлонов топлива, то необходимо снижаться и, если не покажется берег – приводняться. Но сделать мы этого не успели. Спустя ещё сорок минут полёта в никуда я увидел, что вокруг всё начало мерцать, яркие вспышки окружили нас. Я попытался связаться с командиром, но в тот же самый момент, передо мной в воздухе возникла воронка, быстро засасывающая всё наше звено. Попав в неё, я уже ничего не понимал, связь полностью прервалась. Мне было страшно! Спустя минут пять-десять полёт по воронке завершился, и я уже летел по западной части Кротуса.

Роберт закончил рассказ и было видно, что он взволнован. Он нажал несколько кнопок на пульте управления и с левой стороны от него открылась небольшая дверца, в которой стояли бутылки с водой.

– Будешь? – спросил он Виктора. От долго рассказа у него пересохло в горле.

– Давай.

Роберт протянул ему пластиковую бутылку с самой обычной водой. Виктор отпил несколько глотков и спросил:

– Что было дальше?

– Потом, думаю всё тоже самое, что и у тебя, – ответил Роберт, вытирая губы рукавом. – Мы увидев сушу, приземлились и почти сразу же к нам вышли кротусеринианцы. Мы с испуга открыли по ним огонь из пистолетов. И как же хорошо, что они не открыли в ответ… Когда мы поняли, что не наносим им вреда, то сдались. После этого нам рассказали, где мы и что нам теперь делать. Так я и попал в ряды имперской армии и прослужил в ней достаточно долгое время…

– Почему ушёл?

– Надоела рутина. Особенно, когда стал высшим гвардейцем. Заданий никаких, сидишь с утра до ночи на базе. Командование меня поэтому спокойно и отпустило, тем более срок выслуги у меня большой.

– А как познакомился с Лаймоном?

– После службы, я много времени проводил на Мелло. Летал на личном корабле, который купил на скопленные деньги. В один из дней я сидел в баре и ко мне подсел мужчина. Ему был нужен пилот, а мне работа, так я с ним и познакомился. Почти десть лет уже работаем. Не жалуюсь.

– Понятно. Занятная история. Я хотел ещё спросить об Агнес. Она как попала на Кротус и сколько ей лет?

– Да никак. Она одно из тех не многих людей, кто родился здесь. Она коренная кротусеринианка, – рассмеялся Роберт. – Ей около шестидесяти лет. Понятное дело, что никто из нас не выглядит на свой возраст, благодаря высокотехнологичной медицине. Вот тебе сколько?

– В этом году ровно полвека! – гордо ответил Виктор.

– А давно ты попал на Кротус?

– Двадцать пять лет назад… Не буду вдаваться в подробности, как, просто скажу, что через портал в Уральских горах. Он, к слову, до сих пор активен.

– Понял! Дело твоё. У каждого из нас жизнь на Земле была совсем другая, а здесь всё изменилось…

– «Действительно! – подумал Виктор. – На Земле я и подумать не мог, что способен убивать…»

В кабине повисло молчание, Роберт, как и Виктор задумался о своей прошлой жизни, на земле у него осталась невеста, которая уже наверняка давно умерла. Она была беременна и возможно его сын или внук до сих пор на Земле, но этого он никогда не узнает.