(Из разной слеплены породы -
Инакомыслящей среды).
Наш семилетний курс науки,
Наш детский ум и детский пыл, –
Был эликсиром нам – от скуки,
В бои на крепости водил.
И бились мы на шпагах рьяно,
Беря в осаду конный баз,
В боях мы были постоянно,
И… конюхи гоняли нас.
А то на Зимнике сходились,
Форсируя Песчанку в брод;
Нещадно, по бочагам, бились:
По фронту и…идя в обход.
Сколь было горьких поражений!..
Схлестнёшься в рубке – и герой!..
Враг изничтожен!.. настроенье:
Победа!.. пал противник мой!..
Ослабла воля и вниманье:
Побиты руки, боль в боку,
И вдруг, «табайское созданье!..»,
Мне в спину бьёт с «ку-ка-ре-ку!..»
Всё!.. хочешь плачь иль вой от боли,
Но ты не в силах бой вести!..
И вопреки азарту, воле,
Свой крест сражённого, неси!
А бой идёт: в кустах и в речке;
На взгорке бой – визжат, орут;
И в каждом маленьком сердечке:
Азарт атаки…натиск крут!
Вот так сходились в поле брани…
Нас братья старшие вели;
Сколь шишаков, от ихней длани,
С собой, из детства, унесли.
Ковалась храбрость, гибли страхи…
Бой, понарошку, не пройдёт!..
И будут порваны рубахи,
Истыкан будет весь живот…
Побиты руки, кровь из пальцев,
Оставит след клинок на лбу;
Такой исход – удел страдальцев!..
Не допущу!.. и… не приму!..
… 5 …
И бой кипит, клинок сверкает:
Приёмы, выпады, укол!..
Удар разящий получает
Противник – сбит его напор!..
Противник старший наседает
На Генку… сбиты козвонки!
Весь красный, чуть ли не рыдает,