Аж, сердце трепетно забилось.
19
И тяжело в такой-то схватке
Зверюге этому пришлось,
Ему и вырваться из схватки
Той крепкой еле удалось.
И, потеряв в победу веру,
Соперник громко зарычал,
И со всех лап своих бежал,
В свою глубокую пещеру.
20
Поднялся тихо, отряхнулся
Наш великан, потупив взгляд,
И осторожно обернулся
Спиной, направившись назад.
И, подойдя обратно к стаду,
Сказал с улыбкой пастуху:
«Теперь у зверя на слуху
Мой клич за храбростью в награду.
21
Уж точно днём, и вряд ли ночью
С пещеры выползти опять
Он очень долго не захочет,
Меня чтоб снова не встречать».
Пастух же здесь: «Но под горою
Тот зверь по-прежнему живёт,
И вновь когда-нибудь придёт
Он за стадами и за мною.
22
Пройдёт годок-другой и снова
Забудет силушку твою;
И мой телёнок иль корова
На этом поле, на краю
Пастись с опаской снова будут
И вновь про сочную траву,
Что у подножий наяву
Растёт, как прежде, позабудут».
23
Пастух промолвил и с печалью
Прошёлся зорким взглядом он
Над горной солнечною далью,
Что хороша со всех сторон.
Ну, а, своим же гордым взором
Глядя на это, новый друг
Прошёлся вновь к пещере вдруг
В движеньи медленном, но скором.
24
Всё в те же вглядываясь дали,
Перед звериной той горой
На вилы, что в траве торчали,