Повесть эпохи раздора

– Не могу – перебил его старец – Со временем сам всё поймёшь. А сейчас идём греться в дом.

Озябший князь наблюдал за тем как ведун готовит наваристый бульон из трав сомнительного происхождения и пары рыб. Хоть вид похлёбки и был ужасный, по вкусу она оказалась сносной, но что более важно – действительно согрела.

Пока было время Яр ещё раз решил осмотреться, а если быть точнее полностью отдать своё внимание той табличке. Ведун не мешал ему погружаться в транс от рунических писаний, только наблюдал за происходящим, параллельно поглощая похлёбку.

– Как вернёшься из столицы обучу рунному чтению, так уж и быть. Пошли, я провожу тебя до дома.

Ведун передал князя в руки его дяди, отчитывающего стражников, но заметив на пороге племянника злость и нравоучения уже направлялись последнему:

– Княже, вы в своём уме?! На ночь глядя без сопровождения шастать по городу! Может уже просто с крыши упадём? Ладно эти – десница указал на ранее порицаемых стражников – Ты им угрожал, приказ выполнили, но своя голова на плечах должна быть! Вы не подумали что могло произойти? Я знаю много историй как представителя знатного рода прямо перед домом копьями закололи и исчезли. Так их никто и не нашёл. И увы это не единичный случай! А если бы здоровье похерилось? Даже лекаря с тобой не было! Ведун, премного благодарен, что сопроводил князя.

– Да не кричи на него, были причины вот так уйти

Мирон поубавил пыл и уже спокойным голосом раздал приказы: стражники продолжают нести службу после того как сопроводят ведуна обратно в его владения, помимо этого утром произойдёт ещё один серьёзный разговор, но уже с их сотником. Яр был отправлен в свои покои досыпать эту тревожную ночь.

Остаток ночи князь застал в кошмарах. Сон был непозволительной роскошью при таких обстоятельствах. Хоть проекции речного видения мучили его и без того расшатанный разум, но усталость оказалась сильней – глаза медленно, но верно стали закрываться.

– Княже! Необходимо выступать в столицу, не то опоздаем! – прозвучал как гром голос родственника. А ведь сон уже был так близко!

Яр промычал что-то невнятное на языке сонных людей, увы десница его знал не в совершенстве потому пришлось нарушить сон монаршей особы.

– Какого лешего ты меня будишь?! Я сплю!

Мирон осмотрел коридоры залов на наличие лишних ушей, схватил князя за грудки:

– Яр! Будь ты хоть трижды князем, но совершить поход до Солнцеграда нам необходимо в кратчайшие сроки! В противном случае нам, как царскому протекторату, грозят небывалые проблемы с которыми даже мой брат не в силах справиться! Потому поднимай свой зад с постели и надевай свой походный наряд!

– Да как ты!

– Смею? Ещё как смею! В залах никого, потому с тобой и общаюсь как положено, а не как должен. Я твои просьбы соблюдаю, с моей стороны подрыва авторитета нет. С этим ты и сам справляешься! Одевайся кому говорю!

В этот момент Яр окончательно проснулся и осознал всю сложность ситуации. Хоть и имел обиду на своего дядю, говорил он правильные вещи. Потому быстро собрав вещи в поход и красочный наряд абсолютно не подходящих по сезону и характеру их пути вышел из покоев и тут же вернулся обратно, но уже со своей некогда кормилицей. Женщина средних лет, уставшая от событий своего прошлого с бранью стала собирать вещи князю. Указала на все недостатки его образа и заставила переодеваться с комментарием что его предыдущий наряд будет нужен уже только в столице. Яр не смел ей перечить, он знает Миловану всю свою жизнь и мадам является авторитетом для юноши, которых можно пересчитать по пальцем одной руки. Выполнив все поручения кормилицы князь с лёгким чувством стыда после порицаний направился в город.

Уже в порту, со всеми привилегиями, его встретила свита. Задав единственный вопрос перед отправкой: «А кто останется взамен князя?» получил закономерный ответ: «Надёжный человек, не переживай!». Ответ само собой поступил от десницы пока Яр искал слова для ответа.

2

Ладьи Архальского княжества приближались к окрестностям Солцнеграда! Несмотря на то что из-за погодных условий в море маршрут был перестроен и приходилось плыть по рекам, что несомненно затормаживало всю княжескую делегацию Архальевичам все же удалось добраться до столицы вовремя, хоть и не без затраты огромных усилий. На горизонте появились ладьи принадлежащие их собратьям-вассалам из Северного Предела. Причалив у мыса Павелунда, севернее столицы стали происходить приветственные мероприятия среди знати:

– Мирон! Чёртов ты уродец! – это были первые слова которые слышали северяне когда сошли на берег: самодержец Харальгорода, князь Кармольский встречал теплыми словами своего давнего друга! – Да чтобы тебя упыри сожрали!

– И я рад тебя видеть, княже Добрыня! Как нога? Как жена?

– Да будь ты трижды проклят! – захохотал князь Добрыня. Пожав руку деснице он, как хищный зверь напрыгнул на Яра и обнял его – Чертяка ты здоровенный! Я тебя помню ещё в батиных портках! – Яр хотел было и выпалить пару язвительных фраз, но учитывая какой его оппонент огромный в размерах и то что объятия сжали его до такой степени что даже дышать было затруднительно лишь фыркнул – Да хорош тебе дуться, сопля ты худощавая! Нам с тобой ещё как минимум неделю остальных ждать!

– В каком это смысле?!

– Так Верховный князь решил исключительно морем приплыть! А погода решила что будет очень весело устроить шторма на севере! Вот только шторма то его не остановили, всё равно плывёт. А без него никак в столицу не войти: безкультурие, понимаешь ли!

– Да что ты ему объясняешь, царской подстилке, обычаев то они не знают. Как пить дать уже в Солнцерожу верят и на север уже плевать хотели – речь полная ненависти принадлежала княжичу Кириллу – сыну Стужгородского князя – Ну давай, скажи что-нибудь в ответ, щегол! Я про тебя всё знаю! Только попробуй так зубы придётся пересчитывать! Аж покраснел как рак после варки! Ты только глянь, дворянская ты туша!

– Ну… Хватит споров, государи князи, жили же мирно так зачем начинать?

– А вас, десница дворяжья, никто и не просил влезать в разговор! Это конфликт сугубо между князьями. И то! Считается ли Яр князем вовсе!

Яр действительно от злости был красным как помидор, но ответить ничего не мог: гневные мысли вскружили ему голову да так что голова пошла кругом!

– Прошу вас, княжич Стужгородский, распри тут ни к чему! Все мы с одной земли и должны держаться друг за друга!

– Не спорю, Мирон, не спорю! Но будь то земля предков! А не та что была выдана по воле – тут он сплюнул в знак чрезвычайного омерзения – царя! Это не княжество, это шутка над Северным Пределом! Так ещё и Архаль Северным Пределом не является! Получается что вы чужаки!

Мирон посмотрел на своего господина, увиденное вызвало у него смешанные чувства: одновременно злой и испуганный мальчишка с трясущимися руками еле держался на ногах. Эту дискуссию Яр проиграл и дяде пришлось вмешаться. Конечно, будь его воля произошёл бы поединок и основания на него несомненно есть и был бы прав, но решил суд боем отложить на будущее. Пока он вступился только словесно:

– Княже Кирилл, если у вас есть претензии к нашей земле и к нам в частности то прошу их выдвинуть и мы решим этот вопрос как подобает. Если нет – прошу оставить ваши высказывания при себе на лучший случай.

– Да! Я этого и ждал, но не от вас, а от вашего солпивого…

– А ну хорош болтать! – ворвался в конфликт Добрыня – Если не заткнётесь раз и навсегда то я вам обоим бошки снесу к чертям собачьим! А я могу! А если и не смогу то Илюша мне поможем, да, Илюш? – огромный даже в сравнении с князем Добрыней дружинник улыбнулся как слабоумный и потряс своей палицей и разломал её надвое. После такой проекции силы все притихли, понимая что даже вся армия севера с трудом справиться с этой детиной, но злобные взгляды друг на друга никуда не делись.

Само собой по причине встречи северяне устроили праздник, а точнее попойку: какой бы суровый климат у них не был, но сварить самогон из шишек и мха им удавалось всегда! Посему в окрестностях столицы (благо вблизи не было деревень) образовалась массовая пьянка с очевидными событиями и исходами.

Вышеуказанная попойка длилась все время, что они находились в этих землях. Но это не потому что северяне имеют слабость к алкогольной продукции, а потому что на севере разнообразие развлечений весьма скуден и культурные нормы запрещают устраивать распитие спиртных настоек если эти может повлечь за собой летальный исход. Увы! Они находились не в Северном Пределе, что давало карт-бланш на все мыслимые и немыслимые действия и поступки, причём мораль с каждой выпитой кружкой всё исчезала и исчезала. На её место приходило алкогольное отравление.

По итогу недельного запоя не могли найти с две дюжины бойцов! Все утверждали что это злые духи, кто поумнее ссылались на железные устои своего государства (за что соответственно получали пару ласковых промеж бровей что меняло их мировоззрение)

На последнем стакане князя Добрыни прибыли разведчики которые оповестили о том что Верховный князь прибыл в окрестности Солнцеграда, но ещё севернее, у другого мыса. После этого вся похмельная армия отправилась навстречу к своему сюзерену!

– Князь Добрыня, рад вас видеть, княже Кирилл! Приветствую всех кто прибыл на данное собрание и кого не могу поприветствовать пока что лично! – Верховный князь осмотрел всех прибывших. Особое внимание он уделил отряду Яра, в том числе самому князю. Посмотрев на него своими вороньими глазами, вызывающие дискомфорт и мурашки по коже – Вижу вы время зря не теряли. Каюсь, был неправ насчёт отправки морем… Но что тут теперь поделаешь! Теперь наша задача добраться до столицы где нас встретят как подобает.

Скажу следующее: культура и нрав здешних людей нам малознакома. Потому приказываю вести себя сдержанно, спокойно. Никого не оскорблять и на проблемы не нарываться! Кто ослушается тому место на плахе! Всем ясно? – собравшиеся кивнули – Я этому очень рад! Будьте терпимее к чужой культуре! Как-никак мы на их земле. Ведите себя более уважительнее! Кто не понял – милости прошу, разъясню всё лично, в подробностях и в красках! Если все всё уяснили, выдвигаемся!

Народ Северного Предела приблизился к столице царства: кто восхвалял город, кто наоборот. Но нельзя было не отметить факт того что Солнцеград действительно выглядел как город где вечно светит солнце, где бурлит жизнь: светило отражалось от тысячи окон что создавало дополнительный свет на улицах и меняло общий вид города. Сам город делился на новый и старый. Старый город вводил в ступор приезжих своими исполинскими сооружениями с множеством шпилей и башен. Весь старый город был усеян такими постройками, в тени которых строились новые дома. Даже боярские усадьбы казались сараем по сравнению с ними. Такие титанические здания были приспособлены для различных нужд: где был храм, где казармы, где очередной дворец царя, а где-то были научные центры всего государства. Новый же город был усеян избушками и теми самыми усадьбами бояр, но даже в новой части города были здания подобные образцу старого города, только разрушенные, но всё также приспособленные под нечто важное.

Точное объяснение таких построек, как и в случае с архальскими городскими воротами дать никто не может, а теории всё те же. Многие учёные мужи спорили о происхождении каких-либо подобных зданий и выдвигают собственные теории которые уже всем знакомы или вовсе в нову. Рядовая ситуация что два бакалавра исторического факультета Солнцеградского Университета Всевозможных Наук спорят какое происхождение имеет данный одноэтажный сарай. Такая ситуация повстречалась и северным гостям. Благо царский глашатай спас северную делегацию от этих рьяных воителей мысли:

– Приветствую вас, многоуважаемые гости столицы! Я и вся столица…

Яр перестал слушать накрахмаленного клерка перед ним и продолжи то что не закончил ещё в Архале: готовить речь перед царём!

Не успел он и связать пару предложений как колонна начала движение.

Пока колонна шла по заранее подготовленным улицам города он не обращал внимания на сияющие иконы здешнего бога, ни на древние фрески установленные на каждом доме, которые изображали какой-либо исторический период. Но при всём при этом некоторые фрески были стёрты до состояния невозможности разобрать что на них было изображено.

В любом случае это не волновало Яра. Он был полностью погружен в свои фантазии где юный архальский князь показывает всё своё превосходство перед царём, когда выступит с речью! Остальное его мало волновало, даже если информацию хотят вбить в его голову с огромными стараниями, как это делал Мирон. Но упрямость и такие тёплые для сердца чувства как превосходство над другими, надменность и высокомерие куда сильнее чем попытки дяди повысить эрудированность своего князя. Более того они довольно быстро закончились:

– Мне всё равно, дядя! Я занят более важными вещами! Прошу, освободи меня от ненужной информации!

– Слушаюсь и повинуюсь, мой князь – старые князья приняли его слова с пониманием, кто помоложе посмотрели на него с презрением.