Риона Санчез. Становление сокола

– Вы совсем, видимо, забыли, с кем имеете дело? – Рауль посмотрел по сторонам и, задрав майку, показал спрятанный за поясом пистолет.

– Тебе, видимо, не хватило того урока в переулке? – Риона подошла к друзьям и поравнялась с ними.

– Сейчас тут нет твоей защитницы, – гнусно усмехнулся Рауль, – никто тебе не поможет.

– А кто сказал, что мне нужна помощь!? – холодно усмехнулась Риона. – В прошлый раз вы впятером не смогли справиться с маленькой девочкой и старушкой, а сейчас нас трое, так что советую тебе поджать свой хвост и свалить отсюда подобру-поздорову.

– Это настоящий пистолет, мелкая тварь. – Рауль положил пальцы на ремень. – Это настоящее оружие, и оно способно убивать.

– Убивают не пушки, убивают придурки, – парировала девушка. – К тому же, несмотря на то, что ты мерзкий тип, ты же не дурак?! Стрелять посреди дня в людном месте? Ты действительно решил загреметь в тюрьму?

– Порой мне кажется, что это того стоит, – зло прошипел Рауль. – Пошли отсюда, парни, еще успеем поквитаться с ними.

– Фитц, ну ты выдал! – Патрик с восторженной улыбкой хлопнул приятеля по плечу. – Рауль чуть язык не проглотил от удивления!

– Ты молодец, что не испугался, – поддержала Патрика Риона.

– На самом деле, мне было очень страшно, – признался Фитц. – Но я не позволю всяким уродам обижать моих друзей!

Троица провела на пляже остаток дня: они запускали змея, купались в океане, ели мороженое, купленное Патриком. Вечером парни провожали Риону домой и спорили по дороге, кто же доведет ее до него.

– Все, хватит! Вы мне надоели! – прикрикнула на парней девушка. – Сама дойду!

– Но как же так? Мы не можем такого допустить! – хором возмутились ребята, но под грозным взглядом Рионы осеклись и, опустив головы, попрощались с ней.

Риона шла по слабо освещенной улице, она хорошо знала этот район и ничего не боялась. В случае опасности всегда можно было юркнуть в ближайшую подворотню, а там уже известными тропами добраться до безопасного места.

Неожиданно Риона замерла на месте. Прямо на нее шел странный мужчина. Он словно сливался с тенями, что отбрасывали дома. Девушка временами теряла странного прохожего из виду, и он стремительно приближался. Риона и глазом моргнуть не успела, как незнакомец оказался прямо перед ней. Лицо мужчины было скрыто под широкополой шляпой. Несмотря на теплый вечер, мужчина был одет в длинный черный плащ. К горлу Рионы потянулась рука в черной перчатке. Девушка не смогла пошевелиться, ее ноги словно приросли к земле, а руки приклеились к туловищу. Черная рука была все ближе.

– В сторону! – раздался за спиной Рионы знакомый голос.

Девушка мгновенно сбросила с себя оцепенение и рухнула как подкошенная. Макушку ей обдало горячим воздухом. Что-то глухо щелкнуло о стену, и прямо перед лицом Рионы упал сплющенный кусочек свинца. Девочка откатилась в сторону и осмотрелась. На противоположной стороне улицы за углом дома стояла Донна. В руках у нее был пистолет с глушителем. Она напряженно наблюдала за улицей. Человека в темном уже не было видно.

Риона хотела рвануть к Донне, но та жестом остановила девушку.

– Оставайся на месте! – крикнула она. – Еще не конец.

Черная тень отделилась от здания и кинулась к Донне. Женщина несколько раз нажала на спусковой крючок, но мужчина был слишком быстр. Он нырнул под выстрелы, перекатился и оказался вплотную к мисс Барк. Руки в черных перчатках направили ее пистолет в ночное небо.

С замиранием сердца Риона следила за противостоянием Донны с незнакомцем. Мужчина резко дернул руки женщины вниз на себя. Пистолет выскользнул из вывернутых пальцев и с громким звуком покатился по асфальту. Риона бросилась к оружию. Тяжесть пистолета в ее руке сразу успокоила. Она подняла оружие и направила его на незнакомца.

Мир словно остановился. Девушка слышала мерное биение своего сердца, ощущала, как дышит полной грудью, как кровь бежит по венам. Она плавно потянула спусковой крючок. Толчок отдачи не был болезненным, Риона была к этому готова. Пуля попала Темному Человеку в правое плечо и отбросила к стене здания. Риона сделала шаг вперед, намереваясь вторым выстрелом покончить с напавшим на них злодеем.

Мужчина отскочил в тень и пропал. Риона бросилась к тому месту, где он был несколько мгновений назад, но там уже никого не было. Девушка водила дулом пистолета от стены к стене, опасаясь нападения, но переулок был пуст и тих.

– Все, деточка, уже все. – Донна, тяжело дыша, подошла к Рионе. – Можешь отдать мне пистолет, рановато тебе еще с такими игрушками баловаться.

Риона посмотрела на неестественно выгнутые пальцы правой руки мисс Барк.

– Отвернись, пожалуйста, – попросила та, – не хочу, чтобы ты это видела.

Риона послушно отвернулась. Послышался неприятный хруст и сдавленные проклятья Донны.

– Все, теперь все в порядке.

Мисс Барк обняла девушку за плечи. Риона покосилась на ее руку, пальцы были в порядке, хоть и мелко подрагивали от перенесенной совсем недавно боли.

– Кто это был? – спросила девушка. – Не похож он на обычного бандита. Да и зачем ему нападать на меня? У меня нет ни денег, ни телефона, ни побрякушек дорогих.

– Ты права, деточка. – Донна спрятала оружие в сумочку. – Это не простой бандит. Ты нужна ему из-за твоего отца.

– Что? – Глаза Рионы округлились. – Причем тут мой отец?

– Ты все узнаешь в свое время, – ответила Донна. – А сейчас нам нужно убраться с улицы.

– Я никуда не пойду, пока вы все мне не расскажете! – Риона упрямо наклонила голову.

– Я не могу тебе ничего сказать, пока мы торчим здесь, – отрезала Донна. – Это небезопасно! Пошли к тебе домой, там безопаснее, чем на улице.

Риона, кипя от злости, шагала по улице, не заботясь о том, идет ли кто следом за ней и Донной.

Значит, мисс Барк знала о ее отце, а может, знала и его самого! Значит, отец был замешан в чем-то опасном? Не стал бы нападать на нее Темный Человек, если бы ему не нужно было что-то важное! Донна явно была напугана его появлением. Вон как оглядывается теперь по сторонам!

Риона со своей спутницей зашли в картиру. Девушка заперла двери на все замки, хоть и сильно сомневалась, что это сможет остановить Темного. В квартире было тихо, Густав ушел на ночную смену, мама, утомленная дневными трудами и уходом за Луисом, спала в своей комнате, сам Луис мирно сопел в кроватке.

– Рассказывайте. – Риона поставила перед Донной кружку горячего кофе. – Вы знали моего отца?

– Лично – нет, но я слышала о нем, – уклончиво ответила Донна, делая глоток. – Прости, деточка, но это не мои тайны. Говорить об этом небезопасно, только в стенах школы я смогу ответить на твои вопросы.

– Почему? – Риона с досадой поставила на стол свою кружку, расплескав воду по скатерти.

– Потому что там ты будешь под надежной защитой, – ответила Донна. – Я не рассчитывала, что нас найдут так быстро. Твою поездку нельзя откладывать.

– Что значит нельзя? – воскликнула Риона. – Вы же говорили, что семестр начнется в конце лета?

– Появление Темного разрушило все планы. – Донна досадливо ударила кулаком по столу и поморщилась от боли. – Придется отправляться как можно скорее.

– Никуда я не поеду, пока не попрощаюсь с мамой и друзьями! – твердо заявила девушка.

– Ты не понимаешь! – воскликнула в свою очередь Донна. – Темный не остановится, он продолжит искать тебя! Найдет и твою маму, и твоих друзей! Но если тебя здесь не будет, то они будут в безопасности! Темный пойдет за тобой, а твои близкие смогут спокойно жить дальше.

Риона посмотрела в глаза мисс Барк, и вдруг та отвела взгляд. Противиться силе, что была во взгляде Рионы, было просто невозможно.

– Один день! – произнесла Донна после долгой паузы. – Попрощаешься, и мы уезжаем.

– Хорошо, – кивнула девушка. – Один день.

– Еще никому на моей памяти не удавалось ранить Темного. – Донна задумчиво смотрела на Риону. – Возможно, это вообще уникальный случай. Тебе очень сильно повезло сегодня.