Дым над комбинатом

– Новолипецк и Тракторный закрыли, теперь туда нельзя въезжать. Разве что на НЛМК и ЛТЗ ходит служебный трамвай.

– Хватит говорить загадками. – сказал я. – Что произошло всё-таки?

– Сейчас расскажу по порядку. Растения на ЛТЗ продолжили расти, несмотря на условия. В итоге они стали попадать на НЛМК. Ясно, что это какая-то мутация, не иначе. Марк взял временное руководство на себя. Он призывал уничтожить "непокорные растения". А Природу как будто бы это разозлило, ибо были зарегистрированы случаи нападения диких животных на промышленные предприятия, к счастью, пока что без летальных исходов.

– Отродясь животных в Липецке не было… – сказал я.

– После этого люди были эвакуированы с тех районов. А буквально сегодня Марк выступил на Театральной площади с обращением. Вот я тебе сейчас видео покажу.

"Природа стала ополчаться против нас. – говорил Марк. – Человечество уже достаточно сильное, чтобы сопротивляться ей." Он там ещё много что говорил, как и обычно в его духе.

– Это он у Геббельса так говорить научился? – пробормотал я. – И что нам теперь делать?

– Убить. – услышали мы голос.

Мы с Мадиной обернулись и увидели Полину.

– Стоп, стоп, – сказал я. – Я, конечно, давно понял, что идея с диверсией была глупой, но это уже перебор! Вы с ума что-ли сошли?

– Другого выхода я не вижу. – ответила нам Полина и достала ствол. – Откуда?! – мы с Мадиной были в шоке.

– В Даркнете достала, но это неважно.

Я должна покончить с этим существом раз и навсегда.

– Женя бы не одобрила… – возразил я.

– Да всё равно на твою Женю! Парень, ты пойми, Марк – монстр.

– Но в нём же ещё осталось что-то человеческое. – попыталась успокоить Полину Мадина. – Может, стоит с ним в последний раз поговорить?

– Это бесполезно. – сказала Полина уже более спокойным тоном. – Если вы хотите, то можете съездить в его Обитель – на НЛМК. Сроку вам до завтра, ибо именно завтра придёт его последний час. До скорого.

Мы чего больше не могли сказать, но всё равно, в душе я был согласен с Полиной.

– А ведь она в чём-то права. – сказала Мадина, будто бы прочитав мои мысли. – Но я бы не решилась на убийство…

– Я тоже, но мы должны съездить к нему. Переговорить в последний раз.

Мы решили сначала заехать ко мне, чтобы оставить вещи там, а потом поехать на левый берег. Проезд на служебном трамвае осуществлялся за счёт той самой Карты Сотрудника. Трамвайные пути начинались на Петровском мосту и шли по маршруту "Проспект Мира – Комбинат – ЛТЗ". В транспорт мы сели без проблем – карта Андрея нормально сработала. До площади Мира дорога была открыта и для автомобилей. А вот проспект Мира очень напоминал мой тот самый сон. Всё было так пусто, при этом сквозь дома проросла зелень.

– Мне кажется, скоро Природа просто поглотит Липецк. – сказала Мадина, но я не ответил. У меня почему-то было странное предчувствие.

Тут на площади Металлургов в трамвай входит моя одногруппница Лиза.

– Привет, Лиза. – сказал я, увидев её. – А ты что тут делаешь?

– Да я тут почти работаю. – ответила она. – А ты, Ник?

– Ох, только не раскрывай нас, пожалуйста. – шёпотом сказал я. – А ты случайно не знаешь где находится Обитель Марка? Ну, ты поняла о ком я. – Да, помню. – отвечает мне Лиза, а потом еле слышно говорит: – Марк уже знает, что вы здесь.

– Что?! – удивились мы. – Но как?!

– У него наблюдение за всеми транспортными путями на комбинат. – Ну, я не думаю, что он успевает следить за всеми трамваями сразу. – предположила Мадина.

– Ошибаешься. – продолжала говорить Лиза. – Он – ядро, сердце НЛМК. Можно сказать, Марк – сам НЛМК.

– Это уже какая-то научная фантастика начинается. – события последних дней поражали меня всё больше и больше. – Значит, он уже знает о нас?

– Да, и скорее всего, уже ждёт вас.

Глава XXI. Марк и Полина

Трамвай ехал по территории комбината. Небо было серым, как и всегда здесь, в принципе. На следующей остановке мы с Мадиной решили выйти. Если всё было так, как сказала Лиза, Марк уже давно знал о нас. И правда, когда мы вышли здесь, мы услышали голос.

– О, я ждал вас. – громко говорил Марк.

– И где ты? – спросил я.

– Я – везде. – ответил мне Марк. – синтез человека и целого завода – интересно звучит!

Мы не переставали удивляться, но вдруг сюда подошли два человека. Ох, это же те самые два парня, которых я видел на ЛТЗ довольно давно. Но сейчас они изменились – их одна рука, наверное, была размером с рост Мадины. А ведь Марк и правда монстр, как говорила Полина. Кстати эти двое вели девушку. Это была как раз Полина. Судя по всему, Полина всё-таки решила убить Марка сегодня и проникла на комбинат.

– Отпустите меня! – Полина пыталась выбраться, но эти двое были сильнее.

Марк засмеялся.

– С тобой мы ещё поговорим.

– Ребята, бегите! – вскрикнула Полина и кинула нам ствол.

Я поймал его, и мы сразу побежали.

– Поймайте их! – приказал Марк этим парням.

Мы бежали по территории предприятия куда глаза глядят. К счастью, Мадина вовремя заметила забор. Уже темнело, поэтому те парни включили фонарики. Всё как в том сне… Мы еле-еле перелезли через забор и побежали по улице. Её часть заросла травой, что обрадовало бы Женю. Мы с Мадиной убежали уже достаточно далеко, поэтому остановились, чтобы отдышаться.

– Эх, надо было помочь ей! – с досадой сказал я.

– Я не думаю, что пистолетные пули остановили бы этих амбалов. Остаётся только надеяться, что из-за прежних чувств он не сделает ей зла. – говорит Мадина.

Мы увидели приближающиеся к нам тени и продолжили бег. Насколько я помнил, Новолипецк был уже близко – может быть, мы могли бы укрыться в каком-нибудь доме. Но вдруг мы увидели свет фонарей впереди нас. Судя по всему, мы были окружены. Но тут раздался лай собак, и дальше – темнота.

Я очнулся в какой-то старой квартире Судя по потолкам, это был дом сталинских времён – сам в таком же живу. Всё это было совсем не в духе Марка, поэтому было ясно, что нам кто-то помог.

Мадина лежал рядом, пока без сознания. Я решил её не будить и осмотреть квартиру. Тут всё было старое, потрёпанное, в отличие от моей, где недавно был ремонт. Но зато в комнате было всё необходимое для жизни. Но кто же нам помог?

Я услышал звук открывания дверей, и в комнату вошла Лиза.