Мария Коршунова

– Все хорошо!– ответила Татьяна Алексеевна, протянув приглашение.– Я хотела, чтобы ты вспомнила, как мы ходили с тобой на светские вечера. Вот, это тебе! Приглашение на вечер, который будет в октябре.

– Мама, но как же Ева?

– Не волнуйся! Оленька и Анна присмотрят за ней.

Татьяна Алексеевна погладила дочь по лицу и сразу же покинула комнату.

Мария смотрела на стены дома, которые были для нее такими теплыми, как и раньше. Она так любила свое родное гнездышко, что и не могла представить другого места, где она могла бы жить.

В комнате скрипнула дверь.

– Мария,– прошептал Павел Семенович,– как Ева?

– Все хорошо,– ответила Мария, присев на супружескую постель.

– Мария, как же я скучал по тебе… Думаю, что в Париже у тебе было все хорошо?

– Павел, моя болезнь так и не прошла… В Париже сказали, что все бесполезно…

Павел нежно приобнял свою жену и поцеловал ее руки.

– Эта болезнь обязательно покинет тебя,– прошептал Павел.– Моя любовь вылечит ее. Поверь мне, Мария.

– О, Павел, это все бесполезно!– сказала Мария, спрятав свои руки в белые перчатки.

– Не стоит так думать.

Мария страдала королевской болезнью. Эта болезнь изуродовала ее руки до такой степени, что было страшно на них смотреть. Ей было так больно, что боль была несравнимой. Иногда казалось, что зубная боль – это еще цветочки.

– Я соберу для тебя врачей со всего света.

– Павел, мне и так хорошо,– сквозь слезы сказала Мария.– Мне не нужен врач.

– Это не обсуждается!– сказал Павел, направляясь к двери.– Я передам Татьяне Алексеевне, чтобы она проконтролировала ситуацию.

– Почему же она?– удивилась Мария.

– Я должен буду покинуть вас на некоторое время,– ответил Павел.– Я обязан сопроводить свои работы. Разлука преследует нас.

– Павел, я буду ждать твоего возвращения.

Октябрь

1

Зал был наполнен дорогими ароматами. А это значит, что сегодня проходил светский вечер.

Гости кружились по залу, продолжая танцевать вальс. Оркестр исполнял самые знаменитые мелодии, которые были на этом белом свете.

– Здравствуйте!– поприветствовала дама.

– Здравствуйте!– с поклоном приветствовал молодой человек.

– Здравствуйте!– поздоровалась совсем другая дама.

– Здравствуйте!– поприветствовал совсем другой мужчина.

В зале находилась самая дорогая мебель, которой не пользовалась даже царская семья. Великолепие было в каждом из людей, которые решили посетить этот замечательный вечер.

– Вы слышали последние новости?– горделиво спросила девушка в красном платье.– Мария родила.

– Давно уже, Вера Анатольевна,– прошептала ее подружка.– Je pense qu'elle viendra aujourd'hui. ( Думаю, что она придет сегодня).

– Наверное,– сказала Вера Анатольевна.

Вера Анатольевна – это представительница светских львиц, которые раз в месяц собирались в этом месте. Не будем скрывать, но ей было тридцать четыре года. Она еще молода, горделива и умна. Знает несколько языков, которые совершенно непонятны остальным.

– Alexandra Sergeevna, regardez qui va l?-bas! ( Александра Сергеевна, вы только посмотрите, кто там идет! )

– Вера Анатольевна, а я больше не знаю французского,– призналась Александра.– Я не понимаю, что вы сказали?..

Вера нежно указала своей рукой на большие двери, около которых стояла Мария Николаевна, снимая свою белую шубку.

– Зачем ты говоришь на французском, если ты его совершенно не знаешь?– поинтересовалась Вера, обращаясь к Александре, которая заметила Марию.

Александра ничего не слышала, потому что она была поражена красотой Марии Николаевны. Она была так великолепна, что все кавалеры светских львиц заглядывались на нее. Она махала веером в свою сторону и одновременно направлялась к Вере и Александре.

– Мария Николаевна!– приветствовали ее дамы, которые продолжали кружиться в танцах.– Мы рады видеть вас!

Мария с поклоном отвечала всем, кто с улыбкой приветствовал ее. На ее руках находились белые перчатки, а сверху кольца с бриллиантами.

– Maria! Je suis ravie de te voir! Comment vas-tu? ( Мария! Как же я рада тебя видеть! Как ты? )

Мария очень хорошо владела французским, как и ее подруга.

– Vera! Alexandra! Je suis ravie de vous voir, mes ch?res amies! ( Вера! Александра! Я очень рада видеть вас, мои дорогие подруги! )

– Et nous!– с лубыкой сказала Вера, подтолкнув сидящую Александру.

– Et nous! ( И мы! )– повторила Александра, не понимая того, что она сказала.

Мария села рядом с Верой и Александрой. Музыка стихла. Все гости разошлись по маленьким столикам, на которых были самые дорогие и только изысканные напитки.

– Мария, как Париж?– спросила Александра, сделав маленький глоточек вина.

– Все хорошо!– ответила Мария, поглядывая на свои руки.– Мы так давно с вами не виделись! Вера, как твой Николай?

– Его уже нет в живых,– спокойно ответила Вера, посмотрев на руки Марии.– Он погиб на дуэли, когда ты уехала в Париж.