Панихида по разуму

Глава 6

Отполированный до блеска маслкар 1970 года выпуска, таща небольшой прицеп за собой, медленно подплыл к огороженному решётчатым забором порту. Владимир выключил двигатель, развалился на мягкой кожаной спинке и бросил взгляд на циферблат наручных часов. Рановато я приехал. Он вылез из автомобиля и решил прогуляться до набережной, находившейся в шаговой доступности.

Наступил полдень, солнце жарило на полную мощность и, казалось, собиралось побить прошлогодний температурный рекорд. Владимир добрался до берега и стянул затёртые беговые кроссовки, позволив океанским волнам омыть вспотевшие ноги. Прохладная вода вкупе с лёгким бризом оживили перегретый организм. Владимир остановился и задумчиво уставился куда-то за горизонт. Море манило его. Непредсказуемое по своей сути, оно напоминало о детстве и бесчисленных часах, проведённых за чтением Жюля Верна, Джека Лондона, Германа Мелвилла и Рафаэля Сабатини. Перед глазами появилась книга в маленьких руках. Владимир лежал в сарае на подушках, снятых со старого дивана, и вся жизнь была впереди.

Те времена давно ушли. Страна, в которой Владимир родился, перестала существовать, а он, стараясь не потерять связь с сыном, эмигрировал в Америку. Поначалу ему было совестно жить в государстве, в наибольшей степени повинном в развале его родины, но потом Владимир обустроился и привык. Мир, казалось, поменял вектор, и повсеместное противостояние держав осталось в прошлом. Наступила эра глобализации, где властвовал сугубо денежный подход к делам. Он, по мнению Владимира, позволил воинствующим лагерям сложить оружие. Он же не давал возможности обслуживать ни парусно-моторную яхту, ни рыбацкое судно, о которых Владимир мечтал долгое время, впрочем, это было малой ценой за относительное спокойствие в мире. Кроме того, он разменял уже шестой десяток, и время для авантюр ушло, но, к огромному сожалению, освободившееся место ничего не заняло.

Вдруг зазвенел телефон. Владимир достал его из кармана шорт и вгляделся в бликующий на ярком свету экранчик, однако, как ни щурился, рассмотреть имя контакта не получилось. «Надеюсь это не банк», – подумал он и, мысленно перекрестившись, щёлкнул по кнопке принятия вызова:

– Алло. Кто у аппарата?

– Привет, пап. Мы прошли таможню, и ты можешь заехать на территорию порта. Джек тебе откроет. Груз оставят в ангаре «С». Извини, не могу говорить долго, капитан бушует. Побежал.

Владимир не успел даже слова вставить, а звонок уже прекратился. Ужас, какая запара у сына на работе. Ну, ничего. Сейчас встретимся и поговорим. Он бросил прощальный взгляд на морскую гладь и отправился обратно к машине.

С расплывшейся по лицу улыбкой у открытых ворот его встретил Джек. Владимир опустил окно и протянул руку.

– Здорова. Как дела? Как детишки?

Они познакомились благодаря Алексею, сыну Владимира, лет десять назад. Джек, начинавший матросом, сначала перебрался за руль КПП1, а потом и на пропускной пункт. Всё для того, чтобы больше времени проводить с неожиданно появившейся на свет Дебби, его второй дочуркой.

– Привет, привет. Потихоньку. Эмили не без труда, но закончила третий курс колледжа, а Дебби, не поверишь, научилась читать. Ей всего четыре, а она уже шпарит чуть ли не лучше меня, – облокотившись на крышу автомобиля, с нескрываемой гордостью в голосе ответил Джек.

– Вот ж умница. Растёт учёный, не иначе, – рассмеялся Владимир.

– Спасёт наш мир от всех напастей, вот увидишь. Ну, а ты как поживаешь? Алекс проговорился, что ты собираешься открыть книжную лавку. Почему не рассказал раньше? Скрытничаешь, пройдоха?

Слово «пройдоха» Джек произнёс почти на чистом русском. Лёша отлично научил их ругаться по-нашенски. Губит преподавательский талант на своём корабле.

– Немного скрытности никогда не помешает, – усмехнулся Владимир. – Боялся сглазить. Сам понимаешь, пока не сделаешь, держи при себе. Хотя Лёша даже вовремя тебе всё рассказал. Заходи после работы, пропустим по стаканчику за новое начало. – Он протянул другу визитку с адресом. – Я снял небольшое помещение. На следующей неделе открываюсь. Вот сейчас приехал за последней партией книг. В это раз из России, поэтому тут только морем. Хочу устроить многоязычный магазинчик, чтобы и русским, и американцам, и немцам, да и другим, что греха таить, было из чего выбрать на родном языке.

Джек понимающе закивал.

– Интересная идея. Из неё что-то может получиться. Ожидай, подскочу часов в семь.

Владимир заехал на территорию порта, ворота лязгнули позади. Автомобиль медленно продвигался меж штабелей контейнеров. Сначала Владимир кивал знакомым, потом, когда заныл шейный позвонок, стал приподнимать ладонь. Вот Андрюха, рослый и крепкий белорус, правая рука заведующего порта, общается с неизвестным азиатом в пиджаке. Наверно, крупная шишка. Приехал заключать контракт на поставки. Чуть дальше, группой стояли Семён, Василий и Максим – выходцы из солнечного города Одесса. Они что-то громко обсуждали, указывая на погрузчик, за рулём которого Владимир узнал Илью, его земляка из Екатеринбурга. Тот приподнял и опустил груз, здороваясь с другом. Владимир ответил ему протяжным гудком, отчего украинцы с раздражением обернулись на него, но тут же расплылись в добродушной улыбке и замахали. Он проехал дальше, и почти у самой пристани ему навстречу вышел Берен, плечистый казах с крупным пузом, только недавно вернувшийся из отпуска в Майами. Владимир замедлил ход и крикнул:

– Привет, Берен, как горячие пески Атлантики?

Тот остановился и прищурился, пытаясь понять, кто его зовёт.

– А, Володя, это ты. Неплохо, неплохо. Бывало, правда, так пекло, что даже мне не хотелось выходить из отеля. В отличие от моей белоснежной жёнушки. С самого утра намажется кремом от загара и поминай как звали. Дай бог вечером вернётся с огромными сумками всего подряд. Сказывается детство на севере Сибири, видимо. – Он рассмеялся. – Я говорю ей: «Нафига ты бегаешь по этим лавочкам? Посмотри на море, искупайся!» Она в отказ. Ну я и плюнул на всё это. Отдыхал, пиво пил, вкусно кушал да общался с интересными людьми. Взяли на четверых катер в аренду да отплыли километров на тридцать от берега. – Берен хлопнул ладошкой по лбу. – Мама родная, сколько там рыбы. И тут понеслось. Просыпаемся в шесть утра. Жена на рынок, я в море. Ловим окуней, альбакоров, каких-то там тунцов… Я под конец уже сам не понимал, что такое поймал. В итоге насушили мы на майаминском солнце килограммов сто рыбы, не меньше. – Он устало вздохнул, но вдруг заливисто захохотал и добавил: – А, знаешь, что самое смешное? Уезжали мы с моей ненаглядной с одним чемоданом, а вернулись с тремя. – В этот раз они смеялись вдвоём. – А ты как службу несёшь? Хочешь собрать все книги мира, да?

– Вот никому не говорил, кроме сына, а все знают. Лёшка разболтал, да? А неважно. – Владимир махнул рукой. – Приехал за грузом из великой и могучей. Потихоньку подготавливаюсь к открытию магазинчика. Думаю, стоит начать с продажи классики, она-то никогда не устареет. Беспроигрышный вариант.

– Ну, что-то в этом есть, признаю. На следующей неделе откроешься? Я б зашёл и поддержал молодой бизнес. Так давно не читал, что уж не уверен получится ли.

Берен вновь раскатисто рассмеялся, взял визитку с адресом и распрощался. Владимир двинулся дальше, но добраться до места разгрузки корабля быстро у него не вышло. Иннокентий весело махал у очередного поворота.

Лишь через час, он, наскоро переговорив не с одним десятком знакомых, остановился у аккуратно сложенного куба из книг, надёжно спрятанного под плотным полиэтиленом. Лёши нигде не было. Владимир достал телефон и посмотрел сообщения:

15:37 – Выгрузились. Ждём тебя, пап.

15: 39 – Мы будем в пятом ангаре.

15:59 – Ты где, пап?

16:24 – Мой перерыв закончился. Капитан зазывает всех на борт. Извини, что не увиделись. Постараюсь заскочить вечером, самое крайнее через пару дней. Напиши мне адрес лавки. До встречи.

– Вот же холера, – пробубнил Владимир и принялся стопками укладывать книги в прицеп.

Отперев два блокиратора парковки, Владимир поставил автомобиль как можно ближе к пологой лестнице в подвальное помещение и, сбежав по ней, открыл дверь в магазин. В нос ударил спёртый запах лавки старьёвщика: пыль смешалась с бумагой, завершаясь далёким ароматом бабушкиной квартиры. Владимир ненароком замер, однако быстро пришёл в себя. Джек должен был подъехать с минуты на минуты, так что у него оставалось мало времени, чтобы проверить запасы виски. Он ловко протиснулся меж куч неотсортированных книг и, распахнув по пути все окна, до которых мог достать, влетел в крохотное подсобное помещение. Открыв дверцу небольшого холодильника, занимавшего почти треть комнаты, Владимир поднял полупустую бутылку и прошептал:

– Маловато…

Вдруг зазвонил телефон.

– Чёрт. Ничего не успел.

Владимир трусцой вернулся к входу и пустил Джека внутрь. Тот прошмыгнул мимо него, держа что-то под курткой, осмотрел беспорядок и разразился смехом:

– Неплохо тут у тебя. Приберёшься, и будет довольно милое местечко. А аромат-то, аромат какой?! – искренне сказал Джек и вытащил руку из подмышки. В ней красовалась бутылка дорогого солодового виски. – А теперь предлагаю выгрузить твой прицеп и отпраздновать.

Глава 7

Саша работал уже целых два часа. Он проголодался, как только открыл рабочую программу, но дал себе зарок, что поест после того, как доделает свою половину проекта или хотя бы её весомую часть. Гоша тоже отставал от графика, но до старта смены сильно опережал Сашу.

В обязанности старшего IT-специалиста входило множество небольших, но очень важных дел. Любой день начинался с проверки младших работников. Все ли вышли? Кто клинул по кнопке «Начать работу», но бездельничал? Какое количество очков каждый из них получил за прошлую смену? Почему снизилась продуктивность работника-139? Ответы на эти и другие важные вопросы Саша ежедневно вносил в табель успеваемости. От его оценки зависела зарплата и позиция в списке на сокращение подчиненных, поэтому он старался поддерживать дружескую атмосферу в коллективе и сильно не придираться к работникам. Кто-то уважал его за подобный подход. Другие пытались пользоваться его беспечностью, но быстро вылетали из команды, если нейросеть «UNusualSMART, Inc.» выдавала их, как кандидатов на увольнение.

После оценки качества, Саша приступал к основным обязанностям. Она заключалась в проверке кода, написанного джунами или любыми другими сотрудниками «UNusualSMART, Inc.». За долгие годы Саша наловчился находить ошибки по одному лишь взгляду на кусок программы. Любую, даже самую мелкую, проблему, он исправлял и оставлял подробный комментарий для начальства. На первом этапе карьеры в компании Саша замечал недоработки почти в каждом клочке кода, но время шло, ошибок становилось всё меньше, пока они и вовсе не исчезли. То ли штат программистов настолько поднял свою квалификацию, то ли кто-то другой проверял их работу перед Сашиным отделом. Уже три месяца ни он, ни его подчиненные не исправляли ни единой строчки. Сперва это напрягло коллектив. Кто-то даже сказал, что пора подыскивать местечко в новой компании, но, получив полугодовую премию, все успокоились, и волнения быстро прекратились.

С чем с чем, а с зарплатой проблем не случалось никогда. Её размер высчитывался по какой-то сложной схеме, понять которую у Саши так и не вышло. Ему хватило объяснения бывшего начальника отдела: «Чем больше мозгов, тем больше бабок».

«Мозгами» прозвали очки активности на рабочем месте. На их картинке было странное месиво переплетающихся разноцветных линий, самые толстые из которых составляли контур, донельзя похожий на человеческий мозг. Любое положительное действие отмечалось системой, и та присылала на счёт сотрудника немного «мозгов». За любой отрицательный поступок «мозги» отнимались.

Сегодня Саша собрался получить максимальное количество очков за месяц. Ему нравилось висеть на доске почёта на сайте «UNusualSMART, Inc.». Прибавка в «мозгах» тоже неплохо мотивировала. Отдел Гоши вырвался вперед на прошлой неделе, когда Саша взял несколько выходных. Теперь он корил себя за слабость. Я вполне мог работать и развлекаться одновременно. Да просел бы средний показатель, но зато я бы сделал хоть что-то!

Саша отправил очередной, идеально вылизанный кусок кода, когда его живот вновь жалобно заурчал. Пятый раз за десять минут. Саша вздохнул и обновил рейтинг отделов. Он всё ещё был на втором месте, но отрыв сильно сократился. Теперь его с Гошей разделяло лишь пять тысяч семьсот шестьдесят четыре очка.

– Е-е-ей – едва слышимо протянул Саша и кликнул по плашке «Обеденный перерыв» в рабочей программе.

Ещё перед выходом на смену Саша запланировал, что будет обедать под долгожданную лекцию Марка Уотсона. На скорости «2x» она как раз шла чуть меньше часа, отведенного на перерыв. Голод зажал желудок в тиски. Саша стоически перенёс приступ боли и, понимая, что готовить времени нет, позвал Джара.

– Чем могу помочь?

– Джар, мне нужны два больших бургера с говяжьей котлетой, жаренной на гриле, шесть крылышек в острой панировке. И ещё попить…

– Напоминаю, что вы начали следить за здоровьем, – с ноткой переживания в голосе вставил Джар.

– Ты прав. Пусть будет кола с половиной сахара и половиной сахаразаменителя. Слишком уж противный у него вкус.

– Заказ оставить, как и всегда, в «Бургерном итальянце»?

– Да, с пометкой «срочно для спасения голодающих жителей жилого комплекса «Ян»».

– Будет сделано.

Саша едва успел расставить тарелки перед рабочим монитором, как в левом верхнем углу интерфейса очков появилось уведомление:

Курьер с вашим заказом вылетел из ресторана «Бургерный итальянец». Встречайте у отмеченного в учётной записи окна. Приятного аппетита. Ждём вашего заказа на ужин.

Саша осторожно погладил сфэшки, без дела лежавшие в зарядной док-станции, спрятавшейся за монитором. По совету Портера Потца он всегда старался работать на компьютере. Это позволяло не отвлекаться на бесконечные функции для развлечения, так хорошо продуманные разработчиками «SFY». Потерев уставшие глаза, Саша подошёл к нужному подоконнику, распахнул плотные шторы и с лёгким стоном спрятал привыкшие к полумраку кабинета глаза за ладонью. Вечернее солнце ещё выглядывало между двадцатиэтажных зданий, однако основной свет исходил от бликов множества стеклянных офисных высоток чуть левее. Понастроят, а мне жить, прячась за шторами. Надо будет окна затонировать и не щуриться каждый раз, когда хочется пожрать. Или изменить место прилёта дрона? Кстати, где он? Саша убрал руку и, кое-как привыкнув к яркости, начал выглядывать квадрокоптер.

С высоты семнадцатого этажа открывалась весьма тоскливая панорама на Москву. По крайней мере, там, где её не загораживали стеклянные башни, картина была удручающая. Не то чтобы Москва была ужасна: многие люди небезосновательно считали самым красивым и технологичным в мире, но без очков город казался Саше каким-то выцветшим и пустым…

С детской площадки донёсся истошный вопль. Кому-то явно доставали кишки. Саша прижался щекой к окну и посмотрел вниз. Пятилетки, нацепившие на глаза «SFY for kids», носились по двору, кувыркаясь и прыгая, пинаясь и толкаясь, пытались убежать от самого старшего из них. Он ходил с надувной палкой и хлестал всякого, кто подворачивался.

– Счастливое детство… – с лёгкой ноткой зависти пробурчал Саша. – Едва научились ходить, а уже развлекаются в собственной реальности. Эх, мне бы так, а не этот ваш, как говорят чудики, отрицающие прогресс, «настоящий мир».

Чтобы не расстраиваться, он отвёл взгляд и уставился на просвет между зданий. Вдалеке виднелся частный посёлок для менеджеров компании «НашаНефть Медиа». Каждый хозяин участка пытался выделиться и поэтому покупал траву, выкрашенную в отличающийся от других оттенок. Саша даже слышал, что цвет выдают на общем собрании сектора, проходившем два раза в год. Была это правда или же ложь, но, сколько бы ни рассматривал мозаику, понятную только ее создателю, совершенно одинаковых оттенков он так и ни разу не заметил.

Немного ближе находился спрятавшийся за офисной высоткой квартал баров, пабов и других увеселительных заведений. Саша явственно представил его. Вот это прекрасное местечко. Всем своим существованием, район кричал о вернувшейся несколько лет назад моде на неон. Даже сейчас, в лучах заходящего солнца, на картинке в голове он почти искрился, образуя круг переливающегося света. Городу даже пришлось добавить фонарей на улицы, окружающие квартал, чтобы люди, решившие посетить его ночью, успевали привыкнуть к скачку яркости и не получали ожоги сетчатки. Конечно, это помогло не сильно, однако горожане, послушав популярных блогеров, нашли выход из ситуации – каждый появлялся там в очках «SFY», и проблема рассосалась сама собой.

Дрон задерживался. Хрустнула повернувшаяся ручка окна. Саша переступил с ноги на ногу, закрыл глаза и глубоко вдохнул через нос. Лёгкий аромат гари наполнил ноздри, однако Саша его не услышал. Рецепторы, выжженные миллионами затяжек электронной сигареты, лишились возможности улавливать тонкие запахи.

– Какой же чистый сегодня воздух, – наслаждаясь задувшим ветерком, проговорил он и запарил одноразку «Яблочная кислота». – Побывать бы на тридцатом этаже. Там, наверно, настоящий рай.

Сквозь мечты Саше послышалось далёкое жужжание множества пропеллеров. Он тут же принялся высматривать квадрокоптер. Целая группа курьеров летела к его дому. Они неслись плотным строем, но вдруг разделились и отправились каждый по своему адресу.

Саша осторожно отцепил заказ от зависшего в полуметре от окна дрона, мельком глянул в пакет и показал курьеру большой палец. Тот отсканировал его, понял реакцию и, посчитав доставку завершённой, проиграл заранее подготовленную запись:

– Приятного аппетита, Александр. Ждём вас почаще в «Бургерном итальянце» и, так как вы сегодня пропустили завтрак, предлагаем вам пятипроцентный скидочный купон на большую курочку гриль. Хорошего вечера.

Курьер повисел ещё секунду и улетел прочь. Саша напрягся, высунул голову в окно и посмотрел по сторонам. Встретившись взглядом с соседом по этажу, Карлом, он прочитал в его глазах мимолётную ухмылку. Или ему показалось? Они кивнули друг другу, и Саша закрыл окно. Неужели он подумал, что у меня не хватает денег на еду? Сам-то заказал маленький пакетик, а надо мной смеётся. Дурак работает писателем в наше время и насмехается над честными гражданами. Книги никому не нужны. Лучше бы мини-видосики записывал. Они куда веселее, да и полезней. Хотя зачем я вообще о нём думаю? В жопу этого зазнайку!

С пакетом в руках Саша вернулся к рабочему столу и увидел застывшего на паузе Марка Уотсона, поднявшего обе руки вверх для приветствия зала.

– О, привет, Марк! – повеселев, сказал Саша и упал в опасно хрустнувшее кресло.

Мощный голос его просветителя закричал из колонок:

– Сегодня мы поговорим о самом важном – о боязни перемен. Кто хоть раз боялся чего-либо нового?

Весь зал поднял руки. Саша не удержался и, оторвавшись от сочащегося соками бургера, присоединился к остальным.

– А вы завели книжки для записи своих действий, как я просил в прошлый раз?

Аудитория энергично закивала. Саша поставил паузу, свернул приложение и открыл текстовый файл «мОЯ ЖЫЗНЬ», однако, не успев прочитать своего коротенького списка дел, он развернул видеохостинг и поглядел на столбик маленьких картинок справа. Среди видео, предложенных для дальнейшего просмотра, краем глаза приметил резко выделяющийся прямоугольник. В отличие от остальных у него не было обложки, только чёрный квадрат. Даже название не было написано заглавными буквами. Саша прочитал вслух:

– Скрытая съёмка выступления генерального директора «Sapiens» перед инвесторами. Прямой эфир.

Саша сглотнул скопившиеся во рту слюни и нажал на видео. Оно запустилось на часе и двадцати трёх минутах. Всё пространство за тем, похожим на обезьяну учёным, было заполнено графиками. Правда теперь его приодели, и он вполне мог бы сойти за орангутана-дворецкого. Саша отмотал эфир в начало и вновь схватился за бургер.

– Приветствую вас, дамы и господа. Благодарю за предоставленную возможность. С вашего позволения, я начну.

Глава 8

Редкие хлопки инвесторов едва доносились до гримёрки. По пути к стилисту Нэр с Владом проходили мимо зала и успели познакомиться с публикой. Развалившись в мягких креслах перед невысокой сценой с одной трибуной, инвесторы отметали одно полезное изобретение за другим. За глупости же платили вдвойне. Представление проекта «Sapiens» стояло последним, поэтому Нэр добрался до гримерки только сейчас. Он застыл в кресле перед зеркалом, пока стилист нервно бегал вокруг и творил «волшебство перевоплощения». Влад сидел рядом с довольным лицом, наблюдая за тем, как хороший костюм и спрятанные за гримом морщины превратили друга из серой мыши в кого-то хоть немного пристойного. Пиликнул смартфон. Влад проверил уведомление и с неожиданной радостью в голосе объявил:

– Мак получил деньги на производство своей машинки по отбеливанию зубов. Крутяк!

– Как думаешь, почему они одобряют только неимоверную хрень?

– В смысле хрень? Здоровые зубы – это важно.

Нэр посмотрел на Влада. Ты что, издеваешься?

– Отбеливание истончает эмаль. Ни о каком здоровье зубов речи не идет. Только о внешнем виде. И тут тоже можно поспорить. По-моему, белые зубы выглядят отталкивающе. Какой-то эффект зловещей долины, знаешь ли.

– Ну, на вкус и цвет все фломастеры разные.

– Я предпочитаю не пробовать фломастеры, – буркнул Нэр, но Влад не услышал.

Спустя полчаса, когда профессор Банди представил проект «Общественные многофункциональные унитазы для людей и животных» и удалился со сцены без оваций, к скучающей публике вышел Нэр. Прокашлявшись, он щёлкнул пальцами, и позади него в дополненной реальности появился экран.

– Приветствую вас, дамы и господа. Благодарю за предоставленную возможность. С вашего позволения, я начну.

Нэр окинул взглядом аудиторию. Слушатели сидели в «SFY», однако лишь две трети из них удостоили выступающего вниманием. Остальные, судя по довольному хихиканью и мелькающим картинкам на линзах очков, развлекали себя видосиками и веселыми игрушками. Повезло же с аудиторией.

– Наша с вами цивилизация достигла необычайных высот, – чуть громче продолжил Нэр. – Прямо сейчас по планете гуляет, работает, развлекается или спит около восьми с половиной миллиардов человек. Восемь целых и семь десят…

– А то-то ушает, – перебил его толстяк, жующий монструозного размера стейк, и разразился смехом, разбрызгав повсюду слюни вперемешку с кусочками мяса.

Зал не оценил юмора. Лишь лёгкое шушуканье нарушало наступившую тишину. Нэр натужно улыбнулся и продолжил:

– Вы правы. Даже не знаю, как я мог это упустить. – Нэр в очередной раз прокашлялся. – Как я и сказал, человечество занято самыми разными вещами, а наш вид стал одним из наиболее многочисленных и, очевидно, самым успешным на планете. – На экране появился нисходящий график. – В развитых странах медицина уменьшила младенческую смертность до одного-двух процентов, в сравнении с двадцатью пятью процентами пятьдесят лет назад. Также мы близки к полной победе над раком, а большинство вирусов не представляют угрозы при скорой помощи специалистов. С каждым годом количество голодающих и бездомных на Земле, по крайней мере по словам ООН, уменьшается. Промышленность же позволяет нам поддерживать комфорт жизни на самом верху. – Нэр умолк и серьёзным взглядом обвёл аудиторию. – Может быть, у вас есть подобные примеры, которые вы бы хотели озвучить?