Закат колонии на Алто Прайм
Новый противник, тем временем, был уже на подходе, но, увидев поражение своего сородича, остановилось, встало на дыбы и издало крик, сочетающий в себе рокочущий рык, пронзительный вой и писк. От увиденного у меня появилось скверное предчувствие. После, как я понял, зова, тварь также устремилась к нам. Прозвучал очередной выстрел, и эта тварь также была поражена убойной силой строительного болта.
Продолжение последовало через секунду. На этот раз приближалось уже две твари, причём одновременно. Благо, мне тут же пришла в голову мысль, как удобно поразить каждого противника по очереди. Я взял болтострел в левую руку и этой же стороной встал к врагу. Когда твари уже собирались сделать прыжок на меня, прогремел выстрел, и одно существо, как и предыдущие, отлетело немного назад, сражённое болтом, второе же сделало прыжок, но, воспользовавшись импульсом от отдачи, с разворота вдарил клинком ей туда, где у человека находится ключица. Я упал, тварь – на меня, но она не пережила удара, и была выброшена с дрезины.
Тем временем мы уже начал набирать хорошую скорость и вошли в тоннель. Туманники продолжали нас преследовать, кто-то из них нас догонял, кто-то отставал, но никто не убегал назад.
Последний противник в этом бою оказался проворнее своих сородичей и не только неумолимо приближался к нам, но и увернулся от моего выстрела. Тварь сделала невероятный прыжок и всеми своими конечностями ухватилась за дрезину. К счастью, к этому моменту я уже успел перезарядиться и в упор выстрелил ей прямо в голову.
Однако, в тот же самый момент, когда тварь под натиском удара болта вылетела обратно в тоннель, попутно сорвав остатки задней стены дрезины, до меня донёсся вопль – одно из щупалец существа, когда то ухватилось за наш транспорт, вонзилось прямо в Гену, и теперь он, вместе с ней, устремился назад. Последнее, что я видел – его лицо, с застывшей на нём гримасой ужаса. Мы потеряли ещё одного человека, и нас осталось только двое.
И вот, скорость дрезины стала такой, что уже ни одна тварь не могла нас догнать. Я выдохнул и, обернувшись, увидел побледневшего Сеню, облокотившегося спиной к передней стенке дрезины.
Арсений: Гена…
Я: Да… А мы уже надеялись, что всё пройдёт благополучно. Ладно, сиди, я посмотрю за ходом дрезины. Скажи, если вдруг что-то позади поменяется.
Он ничего не отвечал. Странно, он не реагировал так, когда кто-нибудь умирал раньше. Наверное. дал о себе знать общий стресс от этой погони и предыдущей отсидки в диспетчерской. В самой колонии мы могли примерно предугадывать, когда придёт опасность, ведь туман так не распространялся, как здесь, и одним облаком мигрировал по городу. Тем не менее, мы прошли и это испытание. Сколько их ещё осталось?
Глава 4: Конечная станция
Через полчаса с момента ухода из Северной теплицы, дрезина начала снижать ход – мы приближаемся к посадочной станции. Арсений уже почти отошёл от смерти Гены, и смотрел вперёд, где в конце тоннеля виднелся свет. Мы постепенно замедлялись, пока не остановились, заехав в просторный зал станции. Путь должен продолжаться, чтобы вывести к местному мини-депо, но он разрушен обвалом верхнего этажа. Эта балка, на которой всё держалось, давно требовала ремонта.
Мы слезли с дрезины и уже собирались идти на поиски главного помещения управления, когда наши старые друзья напомнили о себе – из тоннеля донёсся далёкий рёв. Кажется, Сеня опять немного побледнел.
Арсений: Видно, не повезло. Либо это кто-то голосистый, либо кто-то большой и сильный.
Я: Тогда нужно торопиться. Я останусь здесь, чтобы их встретить, а ты иди и найди комнату управления. Нам срочно нужна перегородка.
Арсений: Слушай, чёрт знает, что тут может быть. Люди и здесь были, но, как видишь, они исчезли. Так что можешь дать мне болтострел, я его положу на какую-нибудь опору и, если кого увижу, буду отстреливаться, а ты уже найдёшь комнату управления.
Я: Уверен? У тебя не будет защиты, кроме него, а скорострельность у него низкая. Управляться хоть с ним умеешь?
Арсений: Да-да-да, давай сюда и иди уже.
Я: Хорошо, удачи.
Арсений: И тебе.
Я отдал болтострел Сене и направился к подъёму на второй уровень. Главное помещение управления должно быть на верхнем уровне для координации действий прибывающих и улетающих судов.
Но поднявшись на второй этаж, оказалось, что следующий подъём находится на другой стороне, основной проход к которой обрушен. Оставался только один вариант – вентиляция. Только тут тоже не всё гладко, ведь в экзокостюме в вентиляции я не помещусь, да и тяжеловат тогда буду. Значит, выбора у меня нет, надо вылезать.
Я вылез из костюма, нашёл вход в вентиляционную шахту, понял, что решётки закреплены и вернулся к костюму за инструментом. Вскрыв решётку, стало понятно, что это вертикальная часть вентиляции, а это значит, что я смогу подняться сразу на верхний уровень, но это займёт много сил. Но у меня нет времени, ведь скоро придёт толпа туманников, а Сеня против них долго не продержится.
Я залез в шахту и пополз вверх. Каждый метр давался с трудом, так как я не атлет, так ещё и за последний день я не плохо так устал от всех этих сражений, скрытных передвижений и постоянного ожидания гибели. Однако метр за метром, с трудом, но я преодолевал этот путь. И вот наконец-то этот путь был преодолён, ещё одна решётка вскрыта, а мои лёгкие вновь смогли вобрать в себя весь возможный максимум воздуха, хоть это и оказалось не самым приятным действием из-за запаха гнили.
После осмотра стало понятно, что произошло с людьми, застрявшими здесь – вокруг лежали трупы, которые и издавали ту ужасную вонь. Раньше я его не чувствовал, так как в вентиляции воздух шёл свежий, из станции воздухоочистки. Некоторые тела были худыми, некоторые, более старые, нет. Похоже, здесь были проблемы с провиантом и люди начали паниковать. Кого-то убили сразу, кого-то – позже, а кто-то погиб от голода. Но, исходя из этого, появился вопрос: «А кто-нибудь вообще здесь выжил?». Судя по тому, что они решились убивать – тут могли выжить самые больные на голову уроды. Но может быть всякое. Буду надеяться, что никого в живых тут уже нет.
Удерживая рвотные позывы, я нашёл выход из этого коридора смерти и, не медля, ушёл. Выйдя и пройдя ещё пару коридоров, где мне также встречались трупы, но уже зверски убитые, мне попался план этажа. На нём найти комнату управления было вовсе не сложно. Меньше, чем через минуту, я уже стоял перед нужной мне дверью. Она была слегка приоткрыта, но у меня не было времени думать, так что я стремительно зашёл внутрь.
Здесь было полно компьютеров и отдельных мониторов, но в центре, в кресле, сидел человек. Я медленно подошёл и начал замечать, что этот человек сидит как-то странно. Обойдя кресло, стало понятно, почему он как-то странно сидел – у него перерезано горло. Но мой взгляд внезапно упал на его руки – в одной из них лежал диктофон. Я взял его и нажал на кнопку воспроизведения.
«Мёртвый: Он возник из ниоткуда и начал по одному вырезать парней. Еды всё меньше, а о спасателях – ни слуху, ни духу. Остался только я… и он. Он скоро найдёт меня, но я готов, я устрою ему прощальный подарок. Он узнает у меня, где раки зиму…
Убийца: Не узнает. Теперь всё чисто. Ты. Да-да, ты! Тот, кто слушает. Не волнуйся, тут никого нет. Системы активны, надо только всё включить. Думаю, рубильник ты найдёшь. Удачи тебе, выживший»
На этом запись заканчивается. Как я могу ему верить? Но времени нет, надо запустить всё, чтобы закрыть тоннель. Я огляделся и нашёл в углу комнаты щиток питания. Всё, пока что, не казалось опасным, но терять бдительность не стоит. Я подошёл, открыл щиток и переключил рычаг, тем самым включив питание комнаты.
Мониторы и компьютеры зажглись, высвечивая различную информацию. Я нашёл нужный мне компьютер, когда до меня донеслись далёкие звуки выстрелов. Беглым взглядом на экран с камерами я заметил суетливые движения Арсения – время вышло, они уже здесь. Как можно быстрее введя команду закрытия ворот на станцию, мои глаза устремились на экран с камерами. Ворота начали закрываться, но, чёрт возьми, МЕДЛЕННО!!!
Мои нервы были на пределе, я кричал, в глупой надежде, что это поможет, даже не замечая тихий голосок в голове, даже ударил по клавиатуре. Но вот я увидел, как Сеня в панике прыгнул в сторону, бросив болтострел, а в следующий момент, в зал влетает тварь, за ней другая, третья, и именно в этот момент ворота закрываются так, что никто уже не мог залезть внутрь. Я не хотел видеть гибель своего последнего друга, поэтому отвернулся.
Хуже всего то, что мой удар пришёлся по клавиатуре компьютера, который и закрыл ворота, поэтому я не мог заблокировать тот зал, чтобы оградиться от туманников. Осталось только закрыться здесь и надеяться на систему связи.
После того, как закрыл дверь, я нашёл нужный терминал. Коммуникационная система функционирует – хоть какая-то хорошая новость. Осмотр журнала вызовов показ, что корабль «Аль`Ноирум» уже пару часов находится на орбите и пару раз пытался связаться. Естественно, никто не отвечал, но система записала сообщения. В последнем говорилось, что если через час никто не ответит – они сядут сами, вслепую. Зная климат этой планеты, подобное можно считать самоубийством.
Я немного покопался в системе, просматривая различные данные и, когда был готов, начал вызов. Теперь осталось только ждать, пока кто-нибудь не поднимет трубку. Благо, долго ждать не пришлось.
Неизвестный: Алто Прайм, не уж-то ли вы соизволили нам ответить?
Я: Извините, никого не было, чтобы ответить.
Неизвестный: Вы что, совсем там обленились уже?
Я: Всё несколько иначе, чем кажется. Никто не мог ответить, потому что никого нет в живых. Я, наверное, последний выживший во всей колонии.
Неизвестный: Ага, очень смешно! Не только обленились, так ещё и шутите.
Я: Это чистая правда. Чуть больше двух месяцев назад, во время очередных раскопок, шахтеры пробили стену какой-то большой пещеры, в которой спали твари, не гнушающиеся полакомиться человечинкой. Пара недель и колония в опустела.
Неизвестный: Прямо-таки сюжет фильма ужасов. Теперь понятно, чем все так заняты.
Я: Не верите? Ну, ладно, тогда садитесь, я вам с этим помогу, и сами всё увидите. Уж собственным глазам-то вы поверите.
Неизвестный: Ладно, не очень хочется садиться под руководством такого обалдуя, как ты, но сидеть на орбите хочется меньше. Не живописные виды тут у вас.
Я: И, тем не менее, что есть – то есть.
Неизвестный: Ладно, как там у вас с погодой.
Я: Небольшой северный ветер, около 25 километров в час. Облачность небольшая, советую не попадать в облака, они у нас фонят люто, осадков нет. Все посадочные платформы чисты, садитесь, где хотите.
Неизвестный: Ясно, хорошо, сейчас будем.
Я подошёл к экрану, на который выводились внешние камеры, и стал наблюдать, как через минуту в небе появилась крохотная точка и с каждым десятком секунд понемногу увеличивалось. Через несколько минут точка превратилась в довольно крупный корабль, который неуклюже снизился и с ударом сел на посадочную платформу.
Неизвестный: Ладно, мы сейчас выйдем, только пару дел надо сделать. Надеюсь, нас встретит не пустота.
Я: Ничего не обещаю, но постараюсь вас встретить.
Без ответа, сообщение с кораблём прекратилось. Я посмотрел на плане, куда надо идти, запомнил, и пошёл. Хоть мне и не хотелось, но я должен был идти, чтобы встретить их быстрее тех тварей.
Я вышел из помещения управления и, крадучись, пошёл по коридорам, которые вели к посадочной платформе. И броня, и оружие осталось вне досягаемости, так что я беззащитен и не имею права связываться с туманниками, ведь это может быть моей последней встречей.
В общем, дорога прошла спокойно, только пару раз я слышал топот по другую сторону стены, но, в целом, всё прошло не плохо. И вот, настал момент истины, передо мной дверь шлюза. Я нажал на одну кнопку – открывающую первую дверь, услышал стук и нажал на вторую – закрывающую шлюз и активирующую дезинфекционный протокол. Послышалось шипение, а когда оно закончилось, я, почему-то, промедлил, и гости решили стуком напомнить мне про третью кнопку – открывающую внутреннюю дверь. После нажатия дверь, со скрипом, от которого у меня начался нервный тик и проступил пот, открылась и ко мне подошли пять человек.
Григорий: Здравствуйте, я Григорий – капитан корабля.
Я: Здорово, капитан.
Неизвестный: Ну и где ваши твари?
Григорий: Успокойся, Миша, ну пошутил человек, и что? У них несколько лет не было сообщения с внешним миром.
Я: Ничего, понимаю. Мы тоже не сразу поверили, а потом поверили в Дьявола. А твари… На их счёт не волнуйтесь, из-за скрипа они здесь скоро появятся.
Григорий: Ладно, хватит уже шуток. Где все?
Я: Хорошо-хорошо. Идёмте, сейчас приведу вас к ним. Они все собрались, не знаю зачем, в одном коридоре. Что-то обсуждают.
Хоть и с неверием, но они пошли за мной. Я вёл их, стараясь обходить места, где могут быть туманники, а попутно расспрашивал. Оказалось, сообщение восстановили из-за того, что война на Альфе Центавра закончилась, и теперь власть там всецело принадлежала Китайской Астрономической Рабочей Партии. Также я познакомился с оставшимися членами экипажа: двумя охранниками Олегом и Антоном, а также юристом Георгием.
Тем временем мы подошли к месту, которое должно было развеять все их сомнения – месту, где я вылез из вентиляции. Сразу после того, как открылась дверь, в мой нос ударил запах мертвечины. Георгий, не выдержал и его стошнило.
Григорий: Господи.
Олег: Руки вверх!
Я: Какого?
Олег: Молчать! А то пристрелю на хрен! Как вы думаете, друзья, кто это устроил? Какие-то неведомые твари? Или этой маньяк-психопат, решивший втихую слинять отсюда с нашей помощью?
Я: Посмотрел бы на человека, который смог бы убить целую колонию.
Олег: А у тебя было несколько лет на это, да и мы ведь можем судить только по тому, что видим. А то, что мы сейчас видим, отнюдь не играет тебе на пользу.
Я: Ооо… Ну, что могу сказать, прощай.
Мои слова были вызваны тем, что из решётки над головой у Олега пошла лёгкая дымка. Внезапно, из вентиляции появились щупальца, пробили тело охранника в нескольких местах, и утащили его под вопли ужаса и агонии, оставив только его пп. Антон тут же направил своё оружие туда, но было уже поздно – тварь, вместе с Олегом, исчезла в лабиринте вентиляционных шахт.
Я: Есть ещё сомнения в моих словах?
Григорий: Что это была за чертовщина?
Я: Туманник, пришедший на его громкие восклицания.
Михаил: Может, свалим отсюда?
Георгий: Я, конечно, понимаю вас. Мне самому страшно. Но если мы вернёмся без груза, без человека, с вестью, что колония уничтожена инопланетным суперхищником и без доказательств этого, то нас точно отправят или в заведение для психически больных, или в тюрьму на астероиде.
Григорий: Увы, но жора прав. Нам нужны вещественные доказательства.
Я: Можно посмотреть записи с камер в комнате управления. Это не далеко.
Григорий: Ну, так веди.
Я взял пистолет-пулемёт Олега, и мы пошли по моему старому маршруту. Чувство, будто постоянно иду по кругу, хотя… так, буквально, и есть. На этот раз мы шли уже намного тише, только на половине пути ко мне подошёл Антон.
Антон: Слушай, Витя, а оружие на них хоть действует?
Я: Ну, как эти пукалки подействуют – знаю. Знаю только, что промышленный болтострел их выносит на раз-два.
Антон: Грубо, но эффективно.
Я: Пришлось выкручиваться, чтобы выжить.
Антон: А почему только ты выжил?
Я: Выжившие всё время умирали, мне лишь повезло не умереть. Так, последние мои друзья, погибли сегодня: один, когда мы уезжали с предыдущей станции, а второй, когда твари ворвались сюда из-за того, что ворота закрывались слишком медленно.
Антон: Прости, сочувствую.
Я: Спасибо. Я уже привык к смерти.
Дальше он решил разговор не продолжать, и мы пошли в тишине. Вскоре мы пришли в комнату управления и незамедлительно стали просматривать компьютеры. Найдя записи камер, где показаны твари, смерти Арсения и Олега, мы скопировали их на переносной носитель и отправились назад.
Пока мы шли, мою голову посетила не очень хорошая мысль, спросить о которой я решил незамедлительно.
Я: Гриша, а вашему кораблю разве не нужно дозаправиться там, или ещё что?
Григорий: Конечно, это желательно, но у него достаточно топлива для полёта туда и обратно. Его впритык, правда, но хватить должно. В крайнем случае вызовем дозаправщик.
Я: Ясно. Как же я рад, что это почти закончилось.
Григорий: Нам ещё нужно улететь с этой проклятой планеты.
И он был прав – путь нам преградил туманник. Мы слышали его в коридоре перед шлюзом. Времени не было – чёрт знает, где остальные твари, и насколько их, оставшихся в тоннеле сородичей, задержат ворота. Поэтому был составлен простой план – открыть дверь и расстрелять тварь из всего оружия, что у нас было. Его, правда, у нас было немного: пп у меня и Антона, да мощный пистолет у Григория.
Григорий: На счёт «раз». Три… Два… Раз!
Миша с Жорой открыли дверь, тварь нас заметила, но мы тут же начали стрелять. Стало понятно, что пули, хоть и постепенно, но всё же могут победить эту тварь – она пыталась сопротивляться, но, из-за столь массированного огня, ничего не могла поделать и вскоре упала замертво. Тихонько обрадовавшись результату, мы не стали ждать, когда придут нам мстить, и побежали на корабль.
Только появилась одна проблема: терминалы управления шлюзом находились на входе и выходе из него. Спустя минуту обсуждения, мы решили, что Гриша, Жора и Миша идут, мы с Антоном остаёмся. Парни зашли, мы закрыли шлюз, включили дезинфекцию и открыли его.
После этого уже они закрыли свою дверь, открыли нашу, но когда мы зашли, то увидели несущуюся на нас тварь. Мы незамедлительно начали стрелять, но в этот раз дверь закрылась достаточно быстро, и до нас дошёл только её удар о тяжёлую крепкую шлюзовую дверь.
В следующий момент раздался короткий гудок, и нас окатило специальной дезинфекционной жидкостью, которая спустя секунду испарялась. И вот, внешняя дверь открылась и мы поднялись на борт корабля.
После этого мы отсоединились от платформы, взлетели и отправились в космическое пространство. Спустя несколько минут нас уже окружал вакуум, а ещё через полчаса мы подлетели и связались с квант-фазовыми вратами. Активизировавшись, они разогнали нас до запредельной скорости куда-то в направлении Альфы Центавра. Наконец-то этот ад закончился, а я покинул эту помойку.
