Откровение невидимки

– Стейн, ты в порядке? – следя за Чарли произнесла Валкери.

Скаут не услышал её слов.

"Где ты? Где… Где… Где… Ты… Ты… Ты… Где…" – эхом звучал чей-то голос у него в голове.

– Где… я? – произнес Чарли.

– Чарли, эти развалины… – запнулась Элейн.

Ответ давался ей нелегко.

Стук прекратился, туча исчезла. Невидимка сконцентрировал взгляд на губах Элейн, в ожидании ответа.

– …Это Седэн, – шёпотом произнесла она.

Глава 11. Тайна Седэна

Стивен аккуратно провел пальцем по черному лезвию клинка, которым он, как все думали, убил Дженнет. Холодная сталь отозвалась едва уловимым звоном. По-настоящему мистическое оружие.

Стив отложил меч на стол и с усталым вздохом откинулся на спинку кресла, сложив руки под голову. После того, как он занял пост Командующего, на него свалилась целая куча забот. Каждый день, одна головная боль за другой. Весь стол был завален бумажками и папками. За две недели поступило чуть больше двухсот жалоб и гневных писем от горожан и столько же от Легионеров. Народ требовал безопасности, а бойцы – отдыха и жалования. Отдых… Кажется, Стивен уже и забыл, что это такое. За то время, которое он провел в кресле босса, он не то что толком не отдыхал, он даже домой не возвращался. Этот небольшой кабинет главы Легиона стал ему ночлегом, столовой и рабочим местом. Наверное, если бы бумажной волокитой все ограничилось, было бы гораздо проще, однако в затылок Стиву дышал Кинертон, который вознамерился, во что бы то не стало, изжить его со свету. Бесконечные экстренные съезды тринадцати, отчеты, комиссии и прочая чушь. Уже все из тринадцати заметили, что Кинертон откровенно издевается над Стивом, нагружая его абсолютно ненужной и бесполезной работой, всячески отвлекая от расследования инцидента на стене. А по логике граждан, если Легион не ищет преступников, то он бездельничает. Отсюда возникали жалобы горожан, которые, опять же, умело использовал Кинертон для создания Стиву препятствий. Замкнутый круг.

Скайн провел рукой по телу, трепетно ощупывая недавно заработанные ранения.

После того, как он сразил Дженнет на дуэли, не проходило и двух дней, чтобы ему не бросили вызов. Еще бы, образ "непобедимого Командующего" был уничтожен. В общем-то, претендующие на его место не были особо способными ребятами, поэтому Стив справлялся без серьезных проблем. Но, в сочетании с общей усталостью, поединки все же не проходили для него бесследно.

Скайн с душой выругался. Как ни странно, это принесло ему небольшое облегчение. Да кто еще, черт возьми, мог просто взять и громко выругаться в кабинете Командующего, а? Должен же быть хоть какой-то плюс от его повышения.

Внезапно, лежащий на столе темный клинок, начал мелко, но быстро вздрагивать, отбивая зловещий ритм на деревянной столешнице. Стив чертыхнулся, едва не сверзнувшись с кресла.

– Какого… – произнес Стивен, склонившись над дрожащим мечем.

Клинок завибрировал интенсивнее, и на его лезвии засверкали солнечные блики. Стив метнул взгляд на окно. Оно было зашторено, солнце никак не могло попасть на дрожащее оружие. Свечение усилилось, и Стивену пришлось прищуриться и слегка отойти.

Вдруг, клинок застыл. Затем плавно взмыл в воздух, зависнув посреди комнаты. Острие черного лезвия смотрело в пол. Брови Стива сами собой поднялись вверх от удивления. Свет, исходивший от меча, немного ослаб. На клинке запульсировал мрак. Волны тьмы раздувались, освобождая абсолютно обычное, стальное лезвие, и нависали уродливыми мыльными пузырями над полом. Когда пузырей стало так много, что клинок стал похож на паучью кладку, они стали лопаться один за другим. Оставляя на полу черные следы, походившие на расплавленную смолу, из шаров, как из коконов, появлялись полупрозрачные силуэты или даже тени людей.

Стив шарахнулся в сторону.

Тени заполонили весь кабинет, бродя из стороны в сторону, шаря руками, как слепые. Следом за каждым волочилась шипастая цепь, протянувшаяся из рукояти меча.

Скайн примостился в углу, оставив для фантомов как можно больше пространства. Что-то подсказывало ему, что касаться их – плохая идея.

Призраки с каждой секундой становились все объемнее и объемнее, а их очертания прояснялись, становились более человечными.

Стивен, внимательно наблюдал за происходящим, раздумывая над следующим шагом, как вдруг увидел в толпе знакомое лицо.

– Марсель?! – удивился вслух Командующий и сделал пару шагов вперед.

Фантом Марселя Сэлтера повернул к нему голову.

В ту же секунду за ним обернулись все призраки. Их пустые глазницы уставились на застывшего Стива. Вдох застрял у него в горле. Осознание фатальной ошибки настигло его, как гончая свою жертву.

Кто-то залпом выпил краски из окружающего мира.

Призраки одновременно открыли рты. Раздался оглушительный рев, отбросивший Стивена назад. На него разом вылились несколько сотен воплей, визгов и криков, полных боли и ужаса. Папки со стола взметнулись в воздух, рассыпая письма и жалобы. Широченное окно взорвалось фонтаном осколков, гестиловая лампа на столе с громким треском лопнула, а сам стол опрокинулся. Вопль продолжался чуть больше трех секунд, но время в глазах Стивена замедлилось, когда он увидел еще одно кричащее в агонии лицо среди толпы привидений. Ворох бумаг и стеклянные осколки замерли в воздухе. Её волосы разметались позади, словно от сильного порыва ветра. Рот открыт в крике. Серые глаза пусты. Дженнет.

Стиву казалось, что он уже не сможет оторвать взгляд от страдающей сестры, но тут что-то ударило его по голове, и образ Дженнет пропал, с хлопком исчезнув вместе с остальными. Меч, громко звякнув, упал на пол. Стив еще с пол минуты тупо смотрел в потолок, приходя в себя. Затем, моргнув, он с болезненным возгласом дотронулся ладонью до макушки. Оказывается, по затылку ему врезал пол.

Командующий сел.

Кабинет выглядел так, будто в нем что-то взорвалось. Окно скалились осколками, вдоль стен пробежало пару трещин, а с потолка до сих пор мелкими горстками сыпалась вспузырившаяся от воплей краска.

В ушах у Одаренного сильно звенело.

С негромким стоном Скайн, схватившись за ножку перевернутого стола, поднялся. Сию же минуту в кабинет ворвались двое Легионеров, с оружием на перевес.

– Командующий, вы в порядке?! – чуть ли не хором завопили они, удивленно осматривая помещение.

– Да вот, уборочка, – мрачно отшутился Стив.

– Что у вас стряслось?

Стивен повторно оглянулся по сторонам, оценивая масштаб разрушений. Не найдя подходящих слов, а ругательствами перед подчиненными сыпать он не хотел, Командующий лишь бессильно всплеснул руками.

В кабинет ворвался третий Легионер. Запыхавшись, он глотал воздух, стараясь как можно скорее восстановить способность говорить.

– Командующий, Командующий!!! – чуть ли не кричал он.

Стивен напрягся.

– Марсель Сэлтер! Он умер!

* * *

– В каком смысле Седэн? – удивленно спросил Чарли.

Элейн закрыла глаза.

– Думаю, в самом прямом, Стейн. Не удивился, что городка нет на карте? – с укором в голосе, сказала Дженнет, по привычке указывая на ошибки своим подчиненным.

– Чарли, я хотела тебе все рассказать… – почти шепотом произнесла Элейн.

Скаут не спускал с неё глаз. Неужели он снова ошибся?

«Тихая, спокойная жизнь. Как же. Дурак»

– Страж, значит… – тихо сказал Скаут, – А сторожите вы то существо в подвале?

Со стороны не было заметно, но в тот момент, когда Чарли упомянул некое существо, экс-Командующая похолодела, а полк мурашек промаршировал по её спине.