Девушки дружно рассмеялись, ведь, без шуток, именно так все и было.
Глава 5
Спустя полчаса Лидия отправилась на паспортный контроль. Она долго не могла проститься с подругами, ставшими для нее в последние годы самыми близкими людьми. Теперь их будут разделять многие сотни километров, а потом тайна Лидии и вовсе разлучит их навсегда. Только вот никто кроме нее не знал об этом. Ни Катя, ни Маша даже не догадывались, как далеко от них унесет Лидию этот самолет.
Девушка посмотрела в иллюминатор. Картина та же, что и год назад – снующие люди в униформе, маленькие автомобильчики, таскающие туда-сюда тележки с чьим-то багажом, яркое солнце, начинающее подогревать огромное серое поле аэродрома, на котором как на гигантском противне накалялось множество замерших без движения самолетов, смиренно ожидающих своего часа, чтобы подняться в воздух и унести сотни пассажиров далеко-далеко отсюда, так далеко, как они только пожелают… Может быть кто-то из этих людей тоже навсегда покинет свой дом? И тоже расстанется со старыми друзьями и прежней жизнью? Возможно ли такое, что сейчас не одна она так круто меняет свою жизнь? Что кому-то еще в эти минуты так же не по себе? И сегодня Лидия четко это осознала, когда шасси оторвется от потрескавшегося асфальта взлетно-посадочной полосы, она не станет человеком больным амнезией, а напротив, вспомнит все, и перед ее мысленным взором, как на ускоренной перемотке, пролетит вся ее прошлая жизнь. И потом эти воспоминания будут годами храниться в памяти, тускнея и желтея от времени, как старые фотографии и видеопленки.
– Вас приветствует командир воздушного судна…– донеслось из динамиков.
Лидия впилась ногтями в подлокотники кресла и закрыла глаза.
– С вами все в порядке? – услышала она обеспокоенный голос стюардессы.
– Я пока не могу сказать вам со стопроцентной уверенностью, – Лидия приоткрыла глаза. – Но, думаю, я справлюсь…
– Хорошо, – стюардесса кивнула.
Лидия проводила ее взглядом и вновь прикрыла глаза. Гул двигателей, разговоры людей вокруг, мужчина в соседнем кресле шуршит газетой… Взлет…
Хитроу. Лидия на удивление быстро прошла паспортный контроль и получила багаж. В зале прилета ее уже ждал Джеймс. Лидия издалека заметила его высокую фигуру, он как будто не только ростом, но и всем своим видом возвышался над окружающей его суетливой толпой. Питер очень хотел встретить ее сам, и девушке стоило немалых усилий убедить его, что эту роль стоит оставить Джеймсу, как официальному работодателю.
– Как долетели? – Джеймс чуть заметно, вежливо поклонился.
– Хорошо, спасибо.
Тут же, как из-под земли вырос Роджер.
– Рад видеть вас, мисс! – только и вымолвил он и, подхватив чемодан и сумку, скрылся в толпе.
– Прошу, – босс вежливо пропустил ее вперед.
– Знаете, – задумчиво произнесла Лидия, шагая к выходу. – Вы не слишком хорошо маскируете свой возраст. То есть взгляд прямо-таки выхватывает из толпы ваш джентльменский образ какого-то там века.
– Конечно, но думаю, это не признак времени, а признак определенного воспитания. Джентльмен всегда остается джентльменом.
– Звучит хорошо. Хотите сказать, что и по сей день кого-то воспитывают так же, как и вас много лет назад?
– Время многое меняет, но некоторые традиции оказываются весьма живучими. Хотя по большей части вы, конечно, правы касательно моей старомодности. Только я предпочитаю называть это своим стилем. Звучит вполне современно.
Лидия кивнула.
– Я забронировал вам номер в отеле. Вы же остановитесь в отеле, а не дома у своего друга? – уточнил Джеймс.
– Конечно в отеле, – девушка ни минуты не сомневалась, что это единственно верное решение.
– Отлично, тогда в Park Plaza. Роджер, можем ехать.
Чужой город встретил Лидию прохладой и пышной зеленью. Во всем, что ее сейчас окружало, девушка чувствовала особое настроение, пронизанное сдержанным благородством и изяществом. Она слишком мало знала о Лондоне, но не в смысле достопримечательностей и исторических памятников, хотя на них ей тоже не довелось посмотреть в силу особых обстоятельств прошлой поездки, а в смысле менталитета. Ведь, как известно, в Тулу со своим самоваром никто не ездит… К скольким же мелочам ей теперь придется привыкать? Девушка отвлеклась от мелькающего за окном пейзажа:
– А вещи?
– Они пока в моем доме в предместье Лондона. Думаю, в номере они вам не понадобятся, а как только определитесь с квартирой, я распоряжусь, чтобы вам их доставили по указанному адресу.
– Хорошо.
– Думаю, вы уже подобрали какие-то варианты.
– Да, есть несколько. Я бы хотела начать осматривать их прямо с завтрашнего дня.
– Питер вам поможет в этом, так я понимаю? – Джеймс поправил манжеты рубашки.
– Да, он нашел несколько квартир через своего агента.
– Хорошо, а то я опасался, что первое время вам будет тут одиноко.
– А когда мне нужно начать работать? – спросила Лидия.
– Даю вам неделю на поиск квартиры и переезд. Достаточно, как считаете? – деловито ответил он.
– Думаю, вполне.
Автомобиль остановился возле высокого современного здания. После быстрой регистрации девушка получила ключ, и услужливый работник отеля, взяв ее вещи, предложил следовать за ним.
– Что ж, устраивайтесь и держите меня в курсе, – Джеймс вежливо попрощался и ушел.
– Спасибо, – Лидия поспешила за носильщиком.
В просторном номере с окном во всю стену было очень светло и уютно, с восьмого этажа открывался красивый вид на город и стоящее вдалеке колесо обозрения. Как только дверь за носильщиком закрылась, Лидия набрала на телефоне номер Питера.
– Привет, – тихонько проговорила она в трубку.
– Ну, наконец-то, я уже извелся тут весь! – услышала она в ответ. – Где он тебя разместил?
– В «Park Plaza County Hall», – прочитала Лидия на папке со справочной информацией, лежащей на столике.
– Я сейчас буду, – заявил Питер. – Минут через тридцать. Не могу больше ждать!
Лидия молча улыбнулась в трубку.
– Ты меня ждешь? – вдруг с опаской уточнил Питер.
– Конечно, жду! Полчаса как раз достаточно, чтобы принять душ и переодеться!
– В таком случае вопрос решен, – и в трубке послышались частые гудки.
Лидия опрометью кинулась приводить себя в порядок, так что к тому времени, как Питер постучал в дверь, она уже десять минут нервно ерзала в небольшом кресле.
– Привет…