В нас

Саша погрузилась в свои размышления. Каково это, знать всё, что знает кто-то другой, читать его мысли, видеть чужие воспоминания. Вряд ли Похоть не умеет пользоваться этим. Может это действительно проклятие. Хотя… в нашем мире за такое проклятие многие могли бы столько заплатить. Кто угодно хотел бы знать, что думают о нём окружающие, а потом начал бы всех ненавидеть за то, что они его так… а потом ненавидеть себя, за то, что принял это проклятие на себя. Да так и до дома с жёлтыми стенами недалеко!

Тем временем, роли поменялись, Саша решила вздремнуть, а Наташа проснулась и смотрела в окошко кареты. Дорога начала казаться чуточку утомительной. Когда они разговаривали с Гордостью, они видели какой-то Замок. Тёмный, величественный, вырезанный из скалы, неприступный… До него ехать совсем не долго, ну по крайней мере, девушкам раньше так казалось. Влечение перебирал руками и ногами всё также быстро. Видимо огромное существо не знало о таком понятии, как усталость.

– Смотрите, это Макс? – нарушая тишину крикнула Наташа.

– Это не он, – абсолютно сухим и безразличным голосом ответила Похоть.

– Как это? Это он, я же его вижу! Останови карету, он должен поехать с нами!

Но Похоть даже не хотела её слушать. Видимо и девушек она уже прочитала изнутри, и теперь даже они не могли заинтересовать её своими выходками.

– Останови карету! Ты! Похоть! Останови, его нельзя здесь оставлять, как же Кошмар?! – кричала Наташа, пытаясь открыть дверь, но тщетно. – Макс, Макс!

Глухо. Существо, похожее на женщину, не хотело слушать её, впрочем, как и Макс, не обращавший на проезжающее «чудо» и Наташины крики никакого внимания. Он стоял, держась за что-то рукой, за что-то невидимое, с наушниками в ушах. Обычно, в подобной позе стоят усталые после рабочего дня люди в… метро, когда мчатся от одной станции к другой, когда поезд ходуном, и чтобы не упасть нужно «Во время движения держитесь за поручни».

Саша конечно же проснулась от этих криков, хотя не сказала ни слова. Может, Похоти виднее? Но тут Наташа увидела то, что повергло её в шок. Она снова увидела Макса, только в этот момент он сидел за столом, думал и держал телефон в руках, потом развернулся и начал общаться с кем-то, кого девушки не видели, с пустотой. В этот раз Наташа не просила остановить. Она понимала – это не Макс, это какие-то видения, духи, а может… Воспоминания?

– Ты права, это они – тихо, но с еле заметным одобрением, сказала Похоть. – Мы едем по полям Воспоминаний. Именно на этих просторах мы можем взглянуть на ваш мир глазами Великого. Именно на эти видения и призрачные ситуации опираются члены Совета во время принятий решения. Однако вас бы здесь ждала верная смерть. Вы бы заплутали меж пространств, запутались бы в происходящем, подумали, что то, что вы видите – это реально и… никогда не вернулись бы. Жили бы в чужом воспоминании, из которого далеко не всегда есть выход. Согласитесь, не лучшая перспектива.

– А откуда ты едешь? – вдруг спросила Саша.

– Искала правды и ответы, там, где этого делать не стоит. На другом поле. Воспоминания очень часто искажаются, ведь ваша память не вечна. Зато какие-то глупые вещи вы почему-то хорошо запоминаете, например, рекламу или что-то подобное.

– Это маркетологи. Их работа – чтоб нам это в голову врезалось и не вылезало, а потом каждый раз напоминать из этих зомбо-ящиков, – ответила Саша.

– Погоди, то есть у меня в голове всё так же? – с отчаянием и слезами на глазах спросила Наташа.

– Это лишь визуальное представление, никто не знает, что у тебя в голове, кроме тебя.

– Странно, очень странно. Почему же тогда ты входишь в Правящий совет? Макс никогда не был…

– Ты в этом так уверена? – перебив на полуслове, процедило создание. – Чем меньше человек показывает, тем больше у него внутри. И всё это копится, копится, чтобы в какой-то момент вырваться наружу. Никогда не знаешь, чего ожидать от такой вот тихони!

На этих словах огонь в глазах у загадочного существа загорелся гораздо сильнее.

Но, это продлилось недолго. Спорить с Похотью было невозможно, ибо она просто не давала никакого маневра в разговоре, отвечая крайне лаконично, сухо и безэмоционально, хотя, казалось бы, она должна была себя вести по-другому.

В окне появилась новая картина: Толпа людей, пихавших друг друга, открывавших рты и кричащих что-то. Все они теснились меж железных ограждений. Конца этой очереди видно не было. Как и самого Макса, который должен был быть здесь. Карета несколько замедлилась, чтобы девушки получше рассмотрели картину происходящего. По обе стороны от ограждений стояли люди в форме. И тут толпа начала расшатывать перегородку, с целью побыстрее пройти к месту, которое было сокрыто от зрителей из экипажа.

– Это одно из самых ярких воспоминаний, за прошедшее время. Оно всё такое же ясное, как и в день, его появления.

В этот миг Саша увидела Макса, с которым познакомилась всего несколько часов назад. Толпа прижала его к железным прутьям. Он хотел было протиснуться обратно: в тело толпы, но особо буйные или целеустремлённые пихали людей на ограждение с целью опрокинуть эти самые ограждения с минимальным ущербом для себя. Чужое здоровье их мало волновало.

– Что это за место?

– Насколько я поняла из отрывков иных воспоминаний, это была выставка.

И тут Макс упал. Однако это заметили лишь подруги, в то время как люди всё продолжали напирать на стенку. Охранники пытались образумить людей, и одновременно вести себя «покультурнее», но у них это не особо получалось. Спустя мгновение один из служителей правопорядка заметил руку, торчащую меж ног других людей. Незамедлительно он выхватил из кобуры пистолет и сделал один выстрел в воздух.

Этого было более чем достаточно, чтобы толпа остановилась. Полицейский крикнул что-то людям, показывая в сторону, куда упал Макс, люди раздвинулись, а перед глазами зрительниц лежало искалеченное тело подростка.

– Как вы понимаете, мы бы сейчас с вами не разговаривали, если бы всё закончилось плохо, – с усмешкой сказала Похоть.

Подругам нечего было сказать. Они были ошарашены увиденным, и им нужно было время, чтобы обдумать увиденное. Кто был виновен в этом? Кто должен понести наказание? Была ли это простая случайность? Эти, и многие другие вопросы начали терзать их разум. А мадам, сопровождавшая их, с отрешённостью смотрела в окно, где можно было увидеть ещё много жизненных, но от этого не менее удивительных ситуаций.

– Какие-то отрывки члены Совета могут собрать с полей и забрать в свои обители, дабы энергия тех воспоминаний, их сила, были всегда под рукой, – добавила владычица здешних земель. – Кажется, вам надо освежиться. Сейчас устроим привал. Заодно Влечение получит передышку.

И буквально через минуту «карета» плавно остановилась, двери открылись, и все трое вышли из чудаковатого транспорта осмотреться. Похоть медленно воспарила над землёй, аки призрак, подлетела к Влечению и сняла с него цепи, обняла и опустилась на землю. Видимо, даже она способна была чувствовать или испытывать привязанность.

Саша осматривалась, Наташа задумчиво сидела на краю «кареты», свесив ноги, Похоть парила над землёй, не желая, видимо, касаться её, и о чём-то думала, а Влечение – огромное существо, с одним глазом, шипами из спины, обладавшее силой кинуть автомобиль, свернулось клубочком и дремало, аки маленький питомец. Вдали виднелись острые, как шипы, горы, широкие и бездонные каньоны, а небо, если это можно так называть, было затянуто какой-то странной плёнкой. Невозможно было понять, был ли здесь источник света, аналогичный Солнцу, однако видно всё было более чем хорошо.

Посмотрев назад, туда, откуда они ехали, Саша видела всё ту же чёрную стену Кошмара, от которой, видимо, нельзя было убежать. И тут ей почему-то захотелось пойти к ней, пройти сквозь неё, узнать, что же находится по ту сторону, какие ужасы тревожат человеческий разум, что заставляет проснуться посреди ночи в холодном поту, чего можно бояться больше всего на свете. Всепоглощающий, неудержимый Кошмар медленно приближался, пожирая всё на своём пути. Саша уже даже не видела места, в котором они очнулись и встретили Гордость. Её обуял Страх.

– А разве Кошмар не должен подчиняться Страху?

– Он хаотичен, непредсказуем, гораздо ужаснее Страха. Кошмар сам по себе, а Страх держится в рамках закона.

– Как вы поняли, что Кошмар уничтожает всё, что за ним? Может быть, за ним кто-то есть, кто просто хочет тоже узнать о Воспоминаниях?

– У каждого из членов совета есть слуги. У меня Влечение, у Страха – Фобии, у Гнева – Ярость, которая фактически равна ему, а у Зависти… – начала объяснять Похоть.

– Стойте! Слышите? – прервала разговор Наталья.

Все замолчали, но никто ничего не услышал. Можно было уловить, как до них долетали звуки Кошмарной бури, но ничего иного.

– Может тебе показалось? – поинтересовалась Саша. – Ты, наверное, переутомилась. С кем не бывает!

– Я что-то слышала. Какой-то странный звук, похожий на гул или свист… не знаю… Что-то было.

– Быстро в карету! – крикнула Похоть, но было уже поздно.

И в этот момент раздался оглушительный грохот. Какое-то ужасное смешение звуков наполнило воздух. Ничего не было видно, огромное пылевое облако накрыло их.

– Саша! Саша! Ты где?! – доносились сквозь пыль и шум крики её подруги.

– Я тут! Кхэм, кхэм… здесь! Что? Что это было?

– Не знаю! Кхэм… Ты в порядке?

– Не уверена, но похоже на то… а где Похоть? – закашливаясь от огромного количества пыли залетающей в лёгкие, пыталась сказать Александра.

– Где-то здесь, я вроде …кхэм… видела силуэт Влечения.

Наткнувшись на Сашину ногу, Наташа чуть не упала сама. В этот момент они услышали голос полный глухой ненависти и спокойствия одновременно. Они не знали, кому он принадлежал, но диалог явно не сулил ничего хорошего.

– Думала, что ты умней каждого из членов Совета? Думала, что твой план не имеет изъянов? Как наивно было полагать, что только ты можешь узнать все тайны и залезть в чью-нибудь подкорку! Хозяин почувствовал их присутствие!

– Нет… я просто… – еле слышно произносил знакомый голос Похоти.

– Какая наглость, думать, что ты можешь противостоять всему Совету! Интересно, твоя подруга уже знает, что ты хотела ей привезти???

Сквозь пыль, которая, видимо, не собирался оседать, были видны лишь силуэты. Вдалеке виднелась фигура, державшая Похоть за горло и высказывавшая ей свои угрозы.

– Что ты можешь сказать в своё оправдание? – кинув члена Совета на землю, продолжал незнакомец, чьи размеры превосходили человеческие.

– Я… всего лишь хотела доставить их в безопасное… Но ей не дали договорить, ибо ударили прямо в лицо.

– Гадкая, банальная ложь! Ты могла бы доставить их к Совету, но почему-то повезла их в ваш Дворец!!! Интересно, зачем? Что же тебе от них нужно?

– Интересно, а ты давно на службе у него? – совершенно внезапно и дерзко сказала владелица «кареты».

Ответом на эту дерзость стал очередной удар, но уже не по лицу, а в живот, из-за чего Похоть сложилась пополам и приняла позу эмбриона.

– Стойте!!! Не бейте её!!! – крикнула Наташа, выбегая из того облака пыли, в котором они прятались. – Она нас спасла от Кошмаров, которые преследовали меня и Сашу. Если бы не она, мы бы погибли. Прошу, не бейте.

Перед Наташей стояла фигура, похожая на человека, но опять же без рта… За его спиной находились два огромных крыла, глаза пылали так же, как и у Похоти, но другим цветом. Такого свечения в реальном мире девушки ещё никогда не видели. Оно было похоже по цвету на темно-фиолетовый, хотя нельзя было сказать однозначно. Руки были когтистыми и ужасно сильными. В одной из них существо держало что-то похожее на копье. Позади него виднелась ещё одна такая же фигура, державшее Влечение, которое было приковано к Земле какими-то кандалами, а в его горло упирался острый наконечник. Видимо, он не успел приметь свою нечеловеческую силу.

Существо медленно повернуло голову в Наташину сторону. Посмотрело ей прямо в глаза, пытаясь видимо что-то узнать из зеркала её души и воткнуло своё копье в камень, который как раз оказался рядом. Девушка обомлела, по спине пробежала дрожь, а ноги не хотели её слушаться, зачем-то подкашивались, тело так и просило отойти подальше, а мозг перестал выстраивать свой словарный запас в предложения.

– Назови мне хоть одну причину, по которой я должен отпустить эту изменницу. Она не исполнила волю Совета, хотя и сама в него входит. Точнее … входила.

– Это не тебе решать! Пешка! – проговорила Похоть, приходя в себя.

– Попридержи язык, дохлятина! Может смещаем и не мы, но вот как ты доберёшься до совета… Это уже входит в нашу зону компетенции.

В этот момент кандалы на руках у Влечения дрогнули. Видимо, ему крайне не нравилось его нынешнее положение и положение его госпожи… или друга… или просто партнёра.

– Держи его! Прикованным он доставляет куда меньше проблем.

– И что же вы будете делать со мной? – спросила Похоть.

– Заткнись! – уже замахиваясь своим копьём, процедил незнакомец.

– Ты уверен, что хочешь это сделать? – каким-то приторно ласковым голосом поинтересовалась она.

Он стоял как вкопанный, не шевелился. Как будто специально тянул время. Но фиолетовый свет глаз выдавал его. Он хотел уже ударить, но не мог. Пытается. Но не может.

– Отдай мне эту игрушку. Пожалуйста.

И она медленно вытащила копье из его рук, а потом медленно подвела острие к шее неизвестного девушкам существа и сказала:

– А теперь, скажи своему другу, что если он сейчас не отпустит Влечение, то к Страху вы уже не вернётесь. И я позабочусь об этом.

Ответом на это было лишь гробовое молчание существа, стоявшего всё в той же позе и готовое к удару. Только бить уже было нечем.

– Смотри Наташ – обратилась Похоть к ней – Эти фобии на самом деле не страшные. Только в начале, правда? Нет, всё-таки Страху нужно будет вас ещё потренировать.

Влечение…

И в этот момент он оторвал цепь от земли, выхватил освободившейся рукой копье у остолбеневшей Фобии, освободил вторую руку и прижал бывшего надзирателя к земле мордой.

– Ладно, я же не Кошмар, в конце концов, поэтому вы просто тихо улетите, расскажите всё своему хозяину и больше не будете мне попадаться на глаза.

– У нас при…каз.

– Ну соглашайся, неужели ты хочешь провести ещё уйму времени в Забытье?

– Хо-ро-шо, – явно противясь этому, выговорил он.

– Ну вот и славно. Отпусти его – обращаясь к Влечению, попросила Похоть. И два грозных существа взмахнули крыльями, превратились в какой-то сгусток фиолетовой энергии и устремились в сторону, правее тёмной волны, которая всё ещё так же виднелась на горизонте.

«Карета» снова плыла над землёй благодаря физической силе Влечения. Подруги явно были потрясены и до сих пор пытались прийти в себя. Но эти потрясения не отучили их логически мыслить. Зачем Фобиям врать? Они пришли забрать их, отвести к Совету, а Наташа сама этому помешала. У Похоти на них были какие-то иные планы. И ответ на вопрос «Что же тебе от них нужно?» так и не прозвучал.

Может быть, девушки испугались. Может, доверились той, кто только что противился воле Совета и чуть не … убил двух его слуг.

Пейзаж за окном чуточку изменился, земля приобрела иной, более земной цвет, как бы глупо это не звучало. Раньше она была твёрдой, сухой, потрескавшейся – мёртвой. А сейчас стала как будто оживать. Привычной глазу зелени и растений здесь, конечно же, не было, но почва была явно более дружелюбной, нежели в месте, откуда они ехали.

– Мы почти на месте, – тихо сказала Похоть, как будто успокаивая саму себя. Наверное, Дворец Желаний был местом, где правила она, и никто не смел противостоять ей в её доме.

По крайней мере, так подумали подруги.

Тут над головами послышался какой-то визг. Девушки рефлекторно пригнулись, посмотрели на их спутницу и поняли, что опасности этот визг не представляет.

– Это слуги Зависти, не волнуйтесь. Они оповещают хозяйку, что мы уже здесь.

– А кто служит Зависти? – поинтересовалась Саша.

– Досада. Они чем-то похожи на птиц из воспоминаний, которые я видела.

– Но птицы таких звуков не издают. Надеюсь, они хотя бы не представляют для нас опасности, – решила удостовериться Наташа.

– Если бы представляли, я бы самолично их перебила.

И тут они въехали на территорию Дворца. Ворота за ними закрыли существа, похожие на Влечение, но поменьше. На стенах сидели твари, крайне напоминавшие горгулий, представленных в готической архитектуре. Только эти были живые.

Шевелились, перебирали своими длинными лапами-крыльями и как будто что-то искали. Однако уверенность Похоти в том, что девушки им не интересны, передалась и им самим, поэтому они пытались сохранять спокойствие, вылезая из «кареты». Во внутреннем дворике можно было увидеть парящие в воздухе камни и пыль, которые складывали из себя нечто, напоминающее деревья. Девушки лицезрели фонтаны, в которых вместо воды была какая-то пурпурная жидкость непонятного цвета. Она была вязкой, как слюна или слизь, и не внушала никакого чувства прекрасного, как это делали обычные фонтаны, к которым подруги привыкли. Хозяева Дворца явно старались перенять это чувство прекрасного, которое видели в человеческих воспоминаниях, воссоздавая архитектуру и природу с помощью тех вещей, которые у них были. Пока гости осматривали здешние красоты, Похоть отстёгивала Влечение. Существа, названные Досадами, копошились и привыкали к незваным гостям. Их вид не был дружелюбен, как и их размеры. Морда этих созданий была вытянутой, у них имелся клюв, что было не характерно для здешней флоры и фауны, но отсутствовали глаза. Размах крыльев достигал нескольких метров, а на спине у некоторых из них было что-то похожее на седло. Подняв голову вверх, можно было увидеть целые стаи этих созданий. Они парили вокруг башни, создавая некий периметр, через который вряд ли кто-то пробился бы.

Потом внимание подростков перекинулось на сам дворец. Хотя больше он был похож на огромную башню с несколькими флигелями. Высота этой конструкции была сравнительно небольшой по меркам мегаполиса, где здания высотой в 11 этажей были настолько обыденном делом. Здешняя «высотка» была обнесена крепостной стеной, а рядом с вершиной были видны огромные жёрдочки, предназначенные, видимо, для крылатых созданий.

И тут у Саши возник вопрос:

– А кто всё это строил? Неужели ты?

– Нет конечно же, это дело рук Великого, – отвечала ей Похоть.

– Ааа… понятно. А всё, что здесь есть – его творение?

– Нет. Здесь была лишь башня, огромная, пустая, бездушная. А потом её заселили мы. Мир рос постепенно. А мы лишь его неотъемлемая часть. Если вы спросите, появились ли мы одновременно с ним, то я отвечу, что нет. Но почти одновременно с ним появился и Страх, вскоре Гнев, позже Зависть, потом Гордость. Не помню, когда появилась Алчность, но, по всей видимости, раньше меня.

– А что происходит, когда вы погибаете? – поинтересовалась Наташа.

– А мы не погибаем, не можем. Мы лишь уходим в Забытье, чтобы провести там столько времени, сколько нужно, для нашего восстановления. Это очень похоже на человеческие тюрьмы, только в них вы пытаетесь исправить заключённых, а мы там восстанавливаем свою силу.

– А у мира есть конец?

– Да, как раз за его краем и начинается Забытье. Говорят, как только Чертог был создан, то через мгновение появился Страх. Он стоял на едином клочке Земли, ибо повсюду вокруг него было оно. Но сейчас, чтобы добраться до края, нужно потратить времени больше, чем на восстановление сил в самом Забытье.

Остановившись на секунду, девушки обнаружили, каким количеством ужасных созданий они окружены. Повсюду были страшные существа, вызывавшие только чувства дискомфорта и паники.

– В конце концов, я одна из хозяек этого места, так что давайте уже пройдём внутрь, а то ещё мелкие остатки Кошмара накроют нас.

Огромные двери отворяли сразу несколько слуг Похоти.

Видимо, они были ужасно тяжёлыми. Пол в замке был отделан камнем, поэтому каждый шаг наших подруг был слышен крайне чётко.

Войдя внутрь, они увидели две огромные круговые лестницы, меж которых висела огромная цепь. Правая лестница, пролегавшая вдоль стены, вела на верхний ярус, а левая – на нижние ярусы и подземелья, скрывающиеся под Дворцом. Посмотрев вниз, они увидели огромный стол, накрытый явно к приходу гостей и то, что держала цепь – огромную люстру, как показалось на первый взгляд.

– Кто к нам пожаловал? – сладким, как сахарная помадка, голосом произнесли фигуры, парившие в нескольких сантиметрах над ступеньками обоих лестниц одновременно.

Голос был явно женский, но гораздо старше, чем у Похоти. Во Дворце был полумрак, поэтому лица женских фигур всё ещё были скрыты от только что прибывших гостей. Но в глаза сразу бросилось то, что одна фигура обладала лишь одной половиной тела, а другая – второй. Это выглядело бы просто ужасно, если бы вместо загадочных существ к ним прыгали на одной ноге люди, имевшие лишь половину тела, а в разрезе вдоль можно было бы увидеть все их внутренности. Мечта хирурга, не иначе.

– Ох, опять ты за своё. Давай заканчивай, – обращаясь, по всей видимости, к обеим персонам сразу, сказала Похоть.

– Нет, ты что? Люди же так уверенны, что нас можно так просто взять и поделить, – говорили синхронно обе женщины, подплывшие, аки призраки, почти вплотную.

– Смотрите, это моя сестра, я её называю чёрной, и она плохая.

– А это моя белая сестра, она хорошая. Правда?

Саша и Наташа стояли как вкопанные, боясь пошевелиться,

а напротив каждой из них стояла частичка их новой знакомой.

– Ладно, мне надоел этот фарс, – и с этими словами две разноцветные части одного тела слились воедино и образовали ещё одного члена Правящего Совета – Зависть. Теперь она куда больше напоминала что-то человекоподобное. Лицо её было симметричным, тело пропорциональным, но какой-то особой красотой оно не отличалось. Из глаз же струился свет, являвшийся суммой белого и чёрного – серый. И всё же, в её образе было что-то странное, что-то неправдоподобное.

– Неужели вы думали, что можно так просто взять и разделить меня? Это же просто глупо, называть одно и то же разными вещами, а потом говорить детям… Вот смотри, это моя часть хорошая, она помогает тебе добиться чего-то, а вот это злая, не делай так… Ай-ай-ай! – всё это представление сопровождалось восхитительной актёрской игрой и жестикуляцией со стороны их новой знакомой. – Это же просто бессмыслица, не иначе. Может, вы ещё скажете, что не делите меня на две разные части?

– Ну… мы привыкли так думать, все так делают, – испуганно подала голос одна из подруг.

– Вот… в этом вся проблема. Вы привыкли так думать, вас научили. А сами? Неужели так сложно самим о чём-то поразмыслить? Это деление на плохое и хорошее придумано лишь для упрощения вашей жизни и для оправдания каких-то определённых людей, – продолжала свой монолог баронесса. – Ладно… Вы, наверное, ужасно устали, после этой длительной поездки. Советую вам отдохнуть и спускаться на ужин.

Зависть искоса посмотрела на Наташу, спускаясь вниз по лестнице. На её лице читалось желание что-то сказать, но слова так и не прозвучали в голове молодой девушки. Саша решила пойти наверх вместе с Похотью, полюбоваться убранством замка, как она сказала. Итак, Наташа осталась одна, меж двух путей, вверх или вниз. Одна, в огромном Дворце, в котором можно было найти множество ответов на вопросы, волнующих наш разум.

Однако девушку это не прельщало, ей нужен был простор, воздух, жизненное пространство. Развернувшись на 180 градусов, она вышла на улицу и пошла по специфичному местному парку, если это вообще можно было назвать парком.

– В этом нет ничего постыдного, – тихо произнёс голос, прямо рядом с её ухом.

Наташа резко обернулась, но не обнаружила за своей спиной ничего кроме каменного дерева.

– Кто… кто здесь? – испуганно спросила девушка.

– В этом нет ничего постыдного.

– Кто здесь?! – уже крича, повторила свой вопрос Наташа.

Но ответом ей была лишь тишина и не столь приятное человеческому уху переливание фиолетовой жидкости в импровизированном фонтане.

Девушка вертела головой во все стороны, пытаясь найти того, кому принадлежали эти слова. Безрезультатно. Ветер дул, деревья раскачивались, а в небе парили «безобидные» слуги Зависти. Со здешней растительности иногда отлетали вытянутые камни. По всей видимости, это была их кора или часть ствола. Здесь «берёзы», «дубы» и «сосны» раскачивались на ветру, но не издавали привычного звука шуршащих листьев. Вместо этого воздух был наполнен тишиной, ибо деревья были голыми.

Но тут она услышала какие-то шаги. Размеренные, звучные, какие-то странные, нечеловеческие. Опустив голову, она увидела то крылатое создание, которое здесь называли Досадой. Оно медленно приближалось к ней, перебирая своими лапами-крыльями. Если бы у этого существа были глаза, они сверлили бы юную даму насквозь. Подойдя на минимальную дистанцию создание, сделанное из какой-то странной смеси плоти, скелета и воображения, остановилось.