Приключения Раймунда Мана

Раздался шум, и из зарослей неожиданно выскочил маленький динозавр, ещё дитя, но уже зубастый.

– Добрый вечер, зверёнок! – приветливо сказал я ему.

Динозавр издал какой-то звук, похожий на рычание, оскалил зубы и пошёл на меня. Я попятился и ударился спиной о дерево. Мне оставалось только бежать.

Через заросли было трудно пробираться, ибо толстые стебли, стелющиеся по почве, создавали препятствия, о которые я спотыкался. Я старался не оборачиваться, но слышал, как за моей спиной бежит динозавр, издавая необычные каркающие звуки. Иногда мне казалось, что он уже касался меня своими зубами. Заросли начали расступаться, и я выбежал к водоёму. Не думая ни секунды, я плюхнулся в воду и поплыл к другому берегу, который, к счастью, находился не так далеко. Оглянувшись, я увидел динозавра, стоящего у берега, а также ещё нескольких подоспевших к нему сородичей, но, к счастью, они не поплыли за мной, а только наблюдали, как уходит добыча…

Доплыв до суши, я вылез из воды. На берегу мой взор привлекла каменная пещера. Я подошёл к ней. Внутри было темно. Я не стал входить в пещеру, ведь там могли находиться динозавры или ещё какие-нибудь существа, устроившие в ней своё жилище. Мне пришло в голову развести огонь. Разумеется, с собой у меня не было спичек. Я планировал добыть огонь методом трения с помощью заострённой палочки из твёрдой древесины и бруска. Для этого мне пришлось походить по берегу в поисках необходимого дерева, сухой травы и веток. Когда мои поиски увенчались успехом, я присел на корточки и начал добывать искру.

Создать огонь без спичек и сохранить его – дело очень трудное, я потерял надежду, что разожгу костёр. От вращения палочки мои руки совершенно затекли. Но я почувствовал лёгкий запах дыма. Сухая трава задымилась и подожглась. Часа через два у меня горел костёр. Была уже глубокая ночь. Непроглядная тьма. Лишь лунный свет, отражавшийся в водоёме, выделялся во тьме. Издалека доносились различные шорохи, голоса животных, которые держали меня в напряжении. Я взял небольшую, но толстую палку и сунул её конец в костёр. Когда огонь охватил необходимую мне часть древесины, я вынул палку из огня и, крадучись, вошёл в пещеру с этим факелом. Пещера была пуста. Похоже, что раньше это место было обитаемо: может, тут жили динозавры. Под моими ногами были довольно старые следы экскрементов.

Я вышел из пещеры к костру. Моя одежда всё ещё была влажной, да и озноб давал о себе знать, так как ночь была прохладная. Греясь у костра, я постоянно подбрасывал новые ветки. Благо, они валялись неподалёку, и не нужно было лишний раз отламывать их от деревьев.

Когда мои штаны и рубашка полностью высохли, я, одевшись, взял охапку высокорослых трав и отнёс в пещеру. Ночевать на твёрдой земле было неразумно, а травы немного, но защищали бы от холодного камня и давали мягкость. Снаружи костёр успокаивающе потрескивал. Спать мне ещё не хотелось. И я вышел из укрытия. На небе сгущались тучи, которые постепенно покрывали луну чёрно-серой пеленой. В результате луна скрылась, а костёр стал единственным источником света этой ночью. Поднялся сильный ветер, пламя костра раздуло. Спустя минуту я ощутил падающие с неба капли воды. Полил дождь, и мне пришлось войти в пещеру. Начался настоящий ливень. Потоки воды с шумом падали на поверхность пещеры, но не проникали внутрь. Мне было видно, как перестал гореть костёр.

Очень хотелось есть, но я не мог сейчас найти ничего съестного. Поэтому я прилёг на притащенные мною ветки и, усыпляемый шумом дождя, забылся тревожным сном.

Проснувшись ранним утром от сильного голода, я встал и вышел из пещеры. На улице было сыро, прохладно и пасмурно. Также дул несильный холодный ветер.

Я решил отправиться на поиски еды и изучить местность. Как и в остальных местах, территорию покрывало большое количество растений и деревьев. Суша оказалась островом, и довольно большим. Шёл я вдоль берега и остановился около заводи, сплошь усыпанной крупными камнями. В воде на небольшой глубине плескались рыбы средних размеров. Я решил поймать рыбу гарпуном, но для этого мне пришлось поискать необходимую палку с несколькими концами и нужной длины. Такая палка нашлась, я заточил камнем её нижние концы и снова подошёл к заводи. Увидев рыбу, я замахнулся, но промахнулся. Только с пятнадцатой попытки мне удалось одержать победу.

Вернувшись к пещере, я положил добычу на кучу веток, отломил палку от дерева, затем с помощью камня заострил её. После этого взял плоский кусочек мягкой древесины и оторвал небольшой клочок ткани от своей рубашки, вставил палочку в отверстие на деревянной подложке и начал вращать её между ладонями. Отсыревшее дерево даже не дымилось. Я плюнул на это дело, взял рыбу, впился в неё зубами и стал жадно есть, откусывая большие куски. Сырая рыба была совершенно невкусной, но я был сильно голоден и в момент расправился с ней.

После завтрака, если это можно так назвать, я решил долго не засиживаться на этом месте, а пойти вглубь острова.

Пробираться через заросли было непросто. Мне приходилось рвать толстые стебли растений. Мокрые от дождя ветки и травы увлажняли мою одежду. Мимо пробегали различные существа, похожие на змей, но с лапами. Они в страхе прятались в растительности.

Преодолев заросли, я вышел к подножию горы.

Гора была небольшой, приблизительно четыреста метров в высоту, но я решил забраться на её вершину, чтобы получше рассмотреть местность и решить, куда направляться далее. Идти к вершине горы было не очень трудно, склон был ступенчатым.

Добравшись до вершины и тяжело дыша, я осмотрелся по сторонам. Моему взору открылись прекрасные пейзажи. Вот виден водоём и противоположный берег, у которого собрались динозавры на водопой, с другой стороны видны другие откусывающие с деревьев крупные листья. Эти динозавры имели очень длинные шеи. Они чем-то напоминали своими размерами и формами жирафов. У этих существ был удивительный окрас, сливавшийся с растительностью. Природа постаралась, дав им такую маскировку от хищников.

Я не знал, куда идти. Мне казалось, что лучше остаться на этом острове и ожидать своей смерти, чем опять плыть к берегу и находиться среди опасных зверей. На острове я чувствовал себя в большей безопасности, но совершенно не представлял, что делать, куда идти и что теперь со мной будет. Мысли мои путались, не давая прийти к окончательному решению. Я начал осторожно спускаться с горы.

Теперь было труднее. Мои ноги соскальзывали. Мне приходилось судорожно хвататься руками за камни, чтобы не упасть. И тут мои ноги всё-таки поехали вперёд, и я кубарем начал скатываться вниз. В глазах моих замерцало, в голове заболело. Ещё миг, и я провалился в небытие.

Придя в себя и открыв глаза, я обнаружил, что угодил в какой-то тоннель, а подняв голову, увидел дыру, через которую проглядывало небо. Дыра находилась настолько высоко, что мысль о том, как вылезти из этого тоннеля, быстро отпала.

Оказывается, всё решено. Придётся рискнуть и совершить прогулку по этому тоннелю. Возможно, он меня куда-то приведёт.

Я шёл прямо, в полной темноте, хватаясь за стены. В тоннеле пахло сыростью и было довольно прохладно. Страх овладевал мной, к тому же после часа пути по тоннелю я падал с ног. Усталость давала о себе знать, а тоннель всё не заканчивался. Постепенно становилось трудно дышать из-за недостатка кислорода, но я продолжал путь. Голова моя кружилась, движения мои не были уже уверенными, я то и дело ударялся о стены, меня мотало из стороны в сторону. Я опустился на каменный пол тоннеля и попытался отдышаться. Бесполезно. В мои лёгкие не поступало нужного количества кислорода. Голова моя отяжелела, в висках застучало. Находясь в состоянии, близком к обмороку, я полз вперёд. Но что же это? Мне показалось, что в конце виден свет. Дышать становилось легче. Тяжесть в голове пропадала, и я уже мог подняться на ноги, чтобы пойти быстрее. Это был выход!

Тоннель вывел меня на вершину другой горы. Яркий свет ослеплял мои глаза, но с высоты был виден древний мир, сильно отличавшийся от увиденного мною прежде. Порядочно отдохнув и собравшись с силами, я начал медленно спускаться. Внезапно над моей головой пролетел ящер. Это было так неожиданно, что я вскрикнул, но ящер не обратил на меня никакого внимания. Чуть позже мимо пролетело ещё несколько подобных существ, а я уже находился у подножья горы и осматривал территорию. Местность не была сильно заросшей, но деревья поразили меня своим великолепием. У них были очень толстые узловатые стволы, а их листья были длинными-длинными и касались почвы.

Испытывая сильную жажду, я подошёл к водоёму, который находился неподалёку. Пока я пил, к воде подлетел рамфоринх – летающий динозавр. Я понял, что теперь нахожусь в юрском периоде.

Первые летающие динозавры начали появляться в триасовом периоде, они, подобно современным птицам, перемещались по воздуху. Рамфоринх, как известно, существовал с позднего юрского периода. Это было хрупкое существо длиной примерно шестьдесят сантиметров. Этот динозавр имел острые зубы, с помощью которых ловил добычу.

На моих глазах рамфоринх довольно шустро спикировал к воде и поймал рыбу, которая, как и многие другие, плескалась в водоёме.

Да, это был юрский период!

Первым делом я стал искать пропитание. Имея небольшой опыт рыбной ловли гарпуном, я попытался рыбачить, но попытки мои в этот раз не увенчались успехом. Как только я замахнулся гарпуном, все обитатели водного царства бросились врассыпную, а я лишь обрызгал себя водой. На этом рыбачить я закончил. Теперь я прогуливался по берегу и решил обзавестись оружием, но делать его было не из чего. Я подумал и просто нашёл дубину.

Прогулка моя уже затягивалась. Мой желудок начинал громко бурчать, а подкрепиться было нечем. Я шёл по небольшому лесу, рискуя наткнуться на какого-нибудь опасного зверя. Но тут до моих ушей дошёл какой-то шелест. Я остановился и прислушался. Кто-то медленно шёл. Шаги ещё громче, слышен хруст ломавшихся веток. Неизвестное живое существо приближалось ко мне. Я быстро спрятался в зарослях. И мимо меня через мгновение протопал маленький динозаврик. Я вышел из укрытия и побежал за ним, а догнав, оглушил дубиной. Он сразу же упал замертво, дёргая лапами и открывая пасть в агонии. Я обрадовался, схватил тушу, нашёл твёрдую палочку и плоский кусок мягкой древесины. Оторвав кусочек ткани от своей рубашки, стал вращать палочку между ладоней как можно быстрей. Через несколько мгновений пошёл дым, и тряпочка стала обугливаться. Сухая трава загорелась, и сверху я набросал сухих веток. Взяв динозаврика, я воткнул в его глотку палку и поднёс к костру. Вскоре запахло жареным мясом.

Мясо динозавра оказалось очень специфичным на вкус. Это было что-то среднее между мясом змеи и лягушки. Но, как бы то ни было, я отлично поел и находился в хорошем расположении духа. Отдохнув под деревом после сытного обеда, глядя на тлеющие угли от костра, я пошёл дальше. Впереди моему взору представилось множество динозавров. Они обращали на меня свои тёмные глаза и провожали взглядом, но не подходили ко мне. А я всё не переставал удивляться такому необыкновенному путешествию.

Во время своего пути мне посчастливилось найти плодоносные деревья. И с большой радостью я запасся провизией. Хотя стоит отметить, что сорвать эти плоды, находящиеся на приличной высоте, было непростым делом и стоило мне нескольких царапин. Судя по вкусу и запаху, один из плодов напоминал груши, но по форме и цвету фрукт выглядел как баклажан. Другой вид плодов походил на кокосовые орехи, но без скорлупы и с большим количеством мякоти, к тому же очень сочной. Я рассовал припасы по всем карманам и временно превратил свою рубашку в тряпичный мешок.

Когда начинало темнеть, я дошёл до ещё одной горы. Как я и догадывался, в ней был тоннель, который зиял тёмным пятном и находился не очень высоко от подножья. Я поднялся на гору и осмотрел вход тоннеля, убедившись, что тот уходит очень далеко в темноту.

«Наверное, если пройти по нему, то я попаду в другой период», – промелькнуло у меня в голове.

Я не стал идти на ночь глядя в тоннель, а решил заночевать тут и положил свои припасы при входе. Спустившись с горы, я собрал мягких веток, чтобы при входе в тоннель устроить свой ночлег, и поднялся обратно на гору. Усталость, накопившаяся за день, давала о себе знать. И после лёгкого ужина я лёг спать.

Поздней ночью началась сильная гроза, которая разбудила меня. Молнии были такими, каких во Франции я ни разу не видел. Гром страшно раскатывался по всей округе так, что я содрогался при каждом новом залпе. Не выходя из своего укрытия, я смотрел на разбушевавшуюся стихию. Крупная молния ярко блеснула, и лес, по которому я только недавно ходил, запылал в страшном пожаре. Пламя стремительно стало распространяться благодаря шквалистому ветру. И это пламя осветило местность. Теперь я видел, как динозавры спасались бегством. Они в панике натыкались друг на друга, пытаясь добежать до водоёма. Стая ящеров в испуге разлеталась во все стороны с громкими каркающими звуками. Их были сотни. Ящеры пролетали мимо моего укрытия и удалялись прочь от этих мест. Запах гари ощущался всё сильнее. Начался ливень.

Гроза смолкла ближе к утру. От леса осталась небольшая часть. Огонь перестал распространяться и уже догорал. И я продолжил прерванный сон.

Я проснулся днём. Небо очистилось. Лучи солнца проникали к входу в тоннель и согревали меня. После ночной непогоды местность сильно изменилась. Повсюду валялись сломанные ветви, да и некоторые деревья были вырваны с корнем. Останки сгоревшего леса ещё дымились. Я вышел из тоннеля, чтобы сходить к водоёму умыться и попить. А когда дошёл до него, то увидел, что в воде плавали трупы погибших динозавров. Их туши были обожжены и обуглены. Зрелище чрезвычайно неприятное. Мысль о водных процедурах и утолении жажды мигом пропала. Я уже собирался идти обратно, как за моей спиной послышался грозный рык. Я обернулся, и кровь моя застыла в жилах. Неподалёку от меня, примерно в десяти метрах, стояло крупное существо около одиннадцати метров в длину. Оно имело большие верхние зубы, чуть выше ноздрей рог, вдоль спины костные пластины, а передние конечности этого динозавра были значительно короче задних. Это был цератозавр – хищник. Существо скалило зубы и кралось к берегу. Я не мог и шагу ступить от страха. Расстояние между нами сокращалось. Цератозавр подошёл к водоёму, опустил голову и вытащил из воды труп небольшого динозавра. Кости умершего существа затрещали в мощных челюстях этого хищника. Я попятился и побежал как можно быстрее от чудища. Моя задача была вернуться обратно к тоннелю.

«Только бы не погнался за мной, только бы не погнался», – проносилось у меня в мозгу.

Но где уж там. На подходе к горе за своей спиной я услышал тяжёлый топот. Было такое ощущение, что за мной гналась целая стая. Я полез на гору, не оборачиваясь.

«Уже очень близко, я успею, – пытался я себя убедить. – Динозавр не сможет меня достать в тоннеле. Его туша не влезет в проход».

И вот заветное убежище. Я вбежал в тоннель как можно дальше и остановился, обернувшись. Снаружи около входа толкались двое динозавров, мешая друг другу, они пытались засунуть морды в проход и разорвать меня своими страшными челюстями. От всего пережитого у меня сильно колотилось сердце, а пот выступил по всему телу. Я долго не мог отдышаться. Но время шло, и хищники поняли, что меня им не достать. Они ушли, на радость мне, грозно издавая чудовищные звуки. Я вернулся к входу в тоннель, обнаружив, что все мои припасы были раскиданы и большей частью помяты. Закусив чем можно, я взял с собой несколько уцелевших плодов на дорогу и успешно добыл огонь с помощью той древесины, которую успел ещё вчера принести до дождя. Я превратил дубину в факел, обмотав её верхнюю часть куском материи от своей рубашки, и пошёл по тоннелю навстречу новым приключениям.

Мои шаги гулко отзывались в тоннеле. Самодельный факел неярко освещал дорогу, но в моём положении мечтать о более ярком свете было бессмысленно. С потолка на меня изредка капала вода, тогда я подставлял руку, дожидался, когда моя ладонь наполнится живительной влагой, и таким образом я мог пить. Но время шло, а факел постепенно догорал. Я прибавил шаг и вышел к развилке. Передо мной открывались четыре пути. Не раздумывая долго, я пошёл по второму. Тем временем факел полностью догорел, и я, в полной темноте прижимаясь к стене, продолжал двигаться вперёд. Порою я спотыкался и больно ударялся о камни, лежащие на пути. Мне казалось, что темнота постепенно начала рассеиваться.

Тоннель начал выгибаться вверх. Мне пришлось ползти на животе, крепко цепляясь руками за каменные выступы. И наконец небо! Голубое небо. Тоннель закончился, и я с трудом выбрался на вершину горы. Гора была очень высокой, и я не сразу понял, куда забрёл. Местность мне показалась пустынной. Я начал спускаться. Постепенно мои глаза сфокусировались, и я смог разглядеть, куда пришёл. Увиденное поразило меня.

– Люди! – воскликнул я.

Внизу, у подножья горы, находились первые представители человеческого рода – homo habilis!

Я долго смотрел на первобытных людей и боялся к ним подойти. Рост некоторых гоминидов[2 - Гомини?ды (лат. Hominidae) – семейство приматов, включающее людей и больших человекообразных обезьян. Вместе с гиббоновыми образует надсемейство гоминоидов.] едва достигал моего. В данный момент они разделывали тушу динотерия[3 - Динотерий или дейнотерий (лат. Deinotherium) – вымерший род древних млекопитающих из семейства Deinotheriidae отряда хоботных.]. Это животное чем-то напоминало слона и динозавра одновременно.

«Может, это существо возникло в результате спаривания мамонта и огромного пресмыкающегося?» – подумал я.

Динотерий имел хобот и бивни, которые больше смахивали на два клыка. Многие гоминиды отрывали куски мяса с разных сторон этого животного и ели. Эти существа имели довольно грубые лица, их верхняя и нижняя челюсти выдавались вперёд, руки у homo habilis были длинные, а тёмный кудрявый волосяной покров располагался по всему телу.

Сильно волнуясь перед предстоящим знакомством, я скинул с себя никчёмную одежду, которая превратилась в очень грязные разорванные тряпки, и пошёл к ним. Когда первобытные люди увидели меня, на их лицах отразилось какое-то удивление. Я взял палочку и кусочек мягкой древесины. К огромному удивлению этих существ, мне удалось добыть огонь. Я бросил на тлеющую палочку сухой травы и жестами приказал гоминидам принести веток. Через десять минут горел костёр. Первобытные люди стояли в стороне. Они боялись огня. Когда костёр прогорел, я положил на угли куски плоти убиенного динотерия. По местности поплыл запах жареного мяса. Люди не отрывали от меня глаз и что-то, кивая, говорили друг другу. Когда мясо прожарилось, я взял ветку, разломил на две части, воткнул палочку в кусок мяса и дал одной стоящей рядом женщине. Взяв в волосатые руки палку, она, понюхав данное ей угощение, вцепилась зубами в мясо и с аппетитом начала есть, несмотря на то что пища была горячей.

Я, наевшись сам и накормив других, смотрел на этих существ, а они глядели на меня.