Темная фея. Последняя из рода

– Хм. У меня нет однозначного ответа на этот вопрос.

– Давай сначала позавтракаем, а там может и мир для тебя заиграет новыми красками.

– Это вряд ли, – буркнула в ответ. Не хотелось его обижать, но я просто устала. Устала от несправедливости, лжи, сражений. Хочется забиться куда-нибудь в уголок и тихо поплакать. Я же совсем не герой, но приходится им быть в Эвиндейле, ломая и превозмогая себя. А еще мне просто страшно! Страшно умирать. Здесь война идет по-настоящему. Не будет еще одного дубля, если меня убьют. После моей смерти мир будет обречен. Слишком большая ответственность на такую хрупкую меня. Так не хватает сильного плеча рядом. Вспомнила Шалисса и Дауэрона. Стало еще больнее. И тут почувствовала теплые руки, бережно сжимающие мои озябшие ладошки:

– О чем бы ты сейчас не размышляла, звезда моя, не отчаивайся! – убеждал меня Тай, заглядывая мне в глаза. – Я понимаю, что тебе тяжело, очень тяжело! Но ты всегда можешь положиться на меня.

– Положиться на тебя? – разгневанно отвечала ему. – Не ты ли при нашей первой встрече смешал меня с грязью? Не по твоей ли вине я чуть не испытала на себе все прелести жесткого секса с четырьмя изголодавшимися по женскому телу мужиками? Меня до сих пор иногда преследует в кошмарах мой первый мужчина в этом мире – Трейк, – жестокий спазм сжал мой несчастный желудок, и я со всех ног рванула в кусты. Благо белоснежка не осмелился следовать за мной, зато вир Ауриэль, тактично сидевший поодаль от нашей парочки, с прытью юнца подскочил ко мне, протягивая воду и платок. Я поблагодарила целителя кивком головы, прополоскала рот и жадно припала губами к фляжке. По словам старого эльфа, я все еще очень бледна, но хотя бы не жизнерадостного зеленого цвета, коей была в момент единения с природой. Опираясь на еще весьма крепкую руку, вернулась к костру. Тай смотрел на меня взглядом побитой собаки, в глазах было столько боли, но я была непреклонна. Не уверена, смогу ли вообще простить его. Хотя, нельзя забывать, что это совсем другой мир со своими чертовыми законами. Они жили здесь так веками, не замечая обычных людей, уважая только статус, власть и силу. Если ты слаб, каждый может обидеть. В одночасье не получится все изменить, и уж точно я не похожа на революционера, но у меня есть весьма влиятельные союзники, которые если попросить, помогут сделать хоть что-то для исправления ситуации. По крайней мере, я очень на это надеюсь.

– Не переживай, девочка. Сейчас тебе очень важно сохранять трезвый ум и не поддаваться эмоциям. Наш враг только выиграет от твоей нестабильности. Ты должна быть сильной ради себя, своих мужей, тех, кто верит в тебя, ради нас всех, – убеждал меня целитель.

– Слишком много пафоса, уважаемый вир Ауриэль, – снова язвила я.

Эльф грустно улыбнулся и покачал головой:

– Просто поверь, Вероника, моему опыту, слишком давно живу на этом свете, нельзя отчаиваться.

– Попав сюда, я ожидала сказку, а очутилась в кошмаре. И это трудно для меня выдержать все, что приготовила мне судьба здесь, – вздохнула я.

– Кроме тебя никто не справится. Повторяй это себе почаще и увидишь, твоя самооценка поднимется гораздо выше, – подмигнули мне.

Покачала головой и решила по примеру героини одного очень известного на Земле фильма подумать об этом завтра, а пока займусь-ка я завтраком. Встала со своего места и направилась к костру. Там колдовал Тануш. Пожелав магу доброго утра, посмотрела на готовящееся блюдо. Мясо, нарезанное довольно крупными кусками, аппетитно шкворчало в котелке. Мужчинам, конечно, хорошо. Но мне хотелось бы молочной каши. Пошла проверить оставшиеся в моем чудесном рюкзачке припасы. Тааааак. В наличии имелось немного риса и сгущенки. Ура! Будет мне вкусная кашка! Отправила Тана за водой и занялась готовкой. Через некоторое время от котелка исходил потрясающий аромат. Мужчины заинтересованно поводили носами. Но-но, лапы прочь! Положила себе целую тарелку, с такими событиями никаких нервов не хватит. Да еще и ела я нормально последний раз даже и не вспомню когда. В общем, этот мир меня потерял, пока тарелка не стала пустой, а я с сытой улыбкой привалилась спиной к теплому боку Ауриэля, который таки выпросил у меня попробовать неизвестный кулинарный шедевр. Чувство сытости благотворным образом отразилось на моем настроении, прав был Тайлиэль. Окончательно подобрев, разрешила всем желающим оценить по достоинству остатки каши. Равные порции перекочевали в тарелки мужчин, а я благосклонно принимала восхищение. Еще бы переодеться, и душ принять. С водными процедурами придется подождать, а вот переодеться – это запросто. Еще немного отдохнув после завтрака, решила поставить палатку. Воспользовалась своим недавним приобретением – очищающим артефактом, вновь надела любимый мягкий свитер, лосины и теплые угги. Здесь у подножия гор было довольно прохладно. Разложила коврик, спальник. Не известно, как скоро сумеречные обнаружат наше присутствие. Мужчины с большим интересом наблюдали за моими действиями, не решаясь задавать вопросы.

– Как думаете, Ауриэль, сколько нам нужно будет ждать хозяев этих мест?

– Сложно предположить, Вероника. Хотя местные жители всегда славились своей паранойей. Думаю, совсем скоро все разрешится.

– Тогда воспользуюсь паузой и займусь, наконец, изучением своей книги.

Целитель согласно закивал головой и удалился, чтобы не мешать процессу. Остальные мужчины в это время обустраивали временный лагерь. Подробности прошли мимо меня, так как я с головой погрузилась в чтение. Особенно меня интересовал вопрос, как правильно дозировать свою силу. Мой источник тьмы очень мощный, но используя бездумно сырую магию, я слишком быстро его трачу. Пустой резерв может стоить мне и моим сопровождающим жизни. Поэтому в первую очередь я искала атакующие заклинания и схемы. И надо сказать, бабуля меня не разочаровала.

Первое, на что я наткнулась – темный аркан. Позволяет надолго обездвижить даже магически-сильное существо. Нити тьмы просто опутывают объект с ног до головы. При должном мастерстве объектов может быть несколько одновременно. Интересно. Нужен подопытный. Кровожадно огляделась по сторонам. Тай сидел на земле совсем рядом и неотрывно следил за мной. Ты-то мне и нужен, белоснежка. Эльф слегка нахмурился, глядя на мой недружелюбный оскал. Пока он не сбежал, сверкая пятками, пошла в наступление:

– Тайлиэль, мне нужна помощь в изучении схем и заклинаний темных фей.

– Что конкретно я могу сделать для Вас, моя леди? – вежливо осведомился он.

– Я тут нашла одно интересное заклинание… Не волнуйся, не смертельное, – закончила фразу, видя, что Тайлиэль напрягся. – Всего лишь обездвиживание, – широко улыбнулась я. – Хочу попробовать его в действии. На тебе.

Тай обреченно вздохнул, но, тем не менее, поманил за собой подальше от лагеря. Правильно, кто знает, как у меня получится в первый раз. На всякий случай позвала с нами целителя. Вир Ауриэль с исследовательским интересом наблюдал за моими приготовлениями. Что уж говорить, я волновалась. Вдруг что-то пойдет не так, и эльф пострадает. Все-таки смерти я ему не желала. В последний раз сверилась с книгой и четко произнесла:

– Арканум.

Тьма никак не хотела формироваться в плотные жгуты, она вырывалась туманом, а потом втягивалась обратно в мой источник. На пятой попытке подопытный решил вмешаться в эксперимент:

– Нужно четко представить результат, который Вы хотели бы получить. Сформировать картинку в голове, а потом произносить заклинание. Так будет проще на первых порах, пока процесс не дойдет до автоматизма.

Кивнула в ответ и попробовала еще раз. Теперь по земле в сторону Тая медленно ползли черные путы. Добравшись до своей жертвы, они оплели его с ног до головы и застыли.

– Эй, – опасливо позвала я, – ты там как?

Ответа не последовало. Мы с целителем подбежали к Тайлиэлю. Эльф бешено вращал глазами, вены на сильной шее напрягались, видимо от бесполезных попыток освободиться, но тело его абсолютно не слушалось. Я улыбнулась довольная результатом. Так, теперь надо бы посмотреть, как снять магические жгуты. Мда, и чего я раньше об этом не подумала? А впрочем, Тай заслужил. Язва в моей голове тут же выдала аналог злодейского хохота. Отмена заклятия была очень простой. Всего-то произнести слово-дезактиватор и направить капельку силы.

– Ресцендио, – вуаля, и эльф свободен. Гибкая фигура слегка покачнулась, но удержалась на месте. А потом этот сумасшедший посмотрел на меня с таким восторгом, что я даже смутилась! И чего, спрашивается, радуется? Подбежал, подхватил на руки и начал кружить с криками: «Получилось!». Это было уже явно лишнее, хотя его объятия были более чем приятны мне, несмотря на то, что пришлось пережить из-за него. Похоже, белоснежка тоже опомнился, остановился и медленно опустил мою тушку на землю, не забывая при этом крепко прижимать к сильному рельефному телу, явно с восторгом встречающему столь близкое знакомство с маленькой мной. Щеки загорелись, низ живота налился жаром, тело напряглось и звенело, как натянутая струна. Это еще что за реакции? Ты же замужняя женщина, Вероника! А тут, то его императорская задница клинья подбивает, то наглый эльф! И все на мою, ну, пусть будет голову! Пока я занималась самокопанием, Тай бережно заправил выбившуюся прядку волос за ухо и нежно провел самыми кончиками пальцев по щеке:

– Позволь заслужить твое прощение, мой свет! Не прогоняй! Разреши быть рядом и хоть иногда касаться тебя, – трепетно шептал эльф в опасной близости от моих губ.

Мозги вновь стали превращаться в розовое желе. Да что эти мужчины со мной делают! Не знаю, как так вышло, но я сама первая потянулась к его сладким губам, аккуратно коснулась их губами. Поцелуй вышел очень легким, но весьма многообещающим, судя по тому, как напряглась плоть в узких штанах белоснежки. Я отстранилась, насколько мне позволили все еще крепкие объятия:

– Не жди, что я сразу все забуду, но я постараюсь начать заново, – глядя в голубые как небо глаза, отвечала ему.

Улыбка озарила невероятно красивое лицо, сделав его еще более притягательным:

– Ты не пожалеешь, малышка, обещаю!

Тайлиэль перехватил мою руку и, переплетя наши пальцы, потянул меня обратно на поляну:

– Думаю, нужно сделать перерыв. Ты, верно, проголодалась.

Пока Тай не сказал волшебное слово «еда», я и не думала, что настолько голодна. Поэтому перехватив крепкую ладонь поудобнее, рванула быстрее ошарашенного эльфа к костру. Даже не подозревала, что занятия магией настолько энергозатратны. У огня суетился Йен. Из котелка исходили потрясающие ароматы. Видимо мой решительный вид рассказал магу о моем состоянии, он быстрыми движениями наполнил тарелку и вручил мне. Мы с Тайлиэлем уселись рядом на его плащ. Я с большим аппетитом поглощала нежнейшее тушеное мясо, которое буквально таяло на языке, а мужчины с умилением наблюдали за моей трапезой. Вторую порцию ела уже более осознанно, наслаждаясь интересным сочетанием трав, чем-то напоминающим наши прованские. Когда желудок был наконец-то полон, я сыто потянулась. Ничего ведь не случится плохого, если я немного подремлю. В конце концов, я заслужила этот небольшой перерыв, так ведь никаких нервов не хватит. Белоснежка уже поел и с удовольствием разглядывал меня из-под опущенных ресниц. А мне и не жалко! Пусть любуется! С этими мыслями уложила голову на его колени, свернулась клубочком и моментально уснула.

Казалось, что проспала я не больше пятнадцати минут, но Онтар успел уже довольно далеко уйти от своей наивысшей точки, и все больше клонился к горизонту. Мои волосы аккуратно гладили и ласкали чуткие пальцы, слегка массируя кожу головы. Мммммм… Как приятно. Тело было укрыто теплым плащом. Почувствовала себя отдохнувшей. Попыталась подняться и застонала. Спина от долгого лежания в одной позе на твердой земле нещадно заныла. Мда. Спартанские условия – это не мое. Тайлиэль всполошился:

– Что случилось, милая?

– Ничего особенного. Просто не привыкла я спать на земле, вот спина и заболела. Нужно размять и пройдет.

– Знаю более быстрый способ. Только мне нужен будет контакт с обнаженной кожей. Позволишь? – проникновенно спросил этот ушастый соблазнитель.

Я молча подняла свитер, открывая многострадальную поясницу. На нее тут же легли две большие ладони, от которых шло мягкое тепло. Оно постепенно смывало боль, даря ощущение покоя.

–Так ты тоже целитель? Как Ауриэль?

– Каждый светлый эльф немного целитель, но до вира Ауриэля мне очень далеко. Моя основная магия – свет, ну и еще магия земли, ведь наш народ – дети леса.

– Интересно. Продемонстрируешь мне свои умения?

– Конечно, малышка! Все, что захочешь!

– Не стоит разбрасываться такими обещаниями, – предвкушающе улыбнулась я.

И о чудо, белоснежка покраснел! Вот уж не думала, что это вообще возможно! Сильнейший воин и маг, наверняка любимец женщин (эта мысль заставила заскрипеть зубами), и вдруг такая реакция. Решила подразнить мужчину:

– И что же ты себе такого представил, Тай?

– Хм, – эльф откашлялся, потом соблазнительно улыбнулся и сказал, – еще не доросла спрашивать о таком, – и просто рассмеялся, видимо оценил мое лицо в момент своего последнего заявления. Смех был столь заразительным, что вскоре хохотали уже вдвоем. К нам подсели остальные. Тануш, привыкший держать все под своим контролем, спросил:

– Вероника, как долго ты планируешь пробыть у сумеречных, и что именно мы будем там искать?