Третий шанс для Эвы

– Мое почтение, господин генерал… Эва, – он легко склонил голову и продолжил. – Слышал вас можно поздравить? А что ж так скоропостижно? – странно, не замечал раньше за господином Нилом суицидальных наклонностей…

Глава 11

Не успел я открыть рот, чтобы поставить наглеца на место, как моя жена, в ярости сузив прекрасные глаза, зашипела:

– Тебя это совершенно не касается, Дерек!

– Мне просто интересно, что такого предложил тебе господин Советник, что ты вышла за него замуж, едва покинув здание Нидлстон Индастриз? – продолжил провоцировать Эву нахальный смертник.

– Вот это. – И она с гордостью протянула тонкую руку вперед и пошевелила пальчиками, демонстрируя сверкающий ободок на безымянном пальце правой руки. – Согласись, место бесправной шлюхи, уготованное мне тобой, блекнет на фоне статуса супруги генерала Роса.

– Как ты посмел, щенок! – рыкнул я сквозь зубы.

Дереку стоило видимых усилий проглотить мою фразу. Тем не менее, он вернул себе пошатнувшийся было самоконтроль и ровно ответил:

– Это один из немногих моих поступков, который мне бы очень хотелось исправить.

– Исправить? – шепотом воскликнула Эва, а я успокаивающе обнял ее за талию и крепко прижал к себе.

Черные глаза господина Нила сверкнули. Что это? Ревность?

– Мне не хотелось бы говорить о своих мотивах здесь и сейчас, – тщательно подбирая слова, начал темноволосый мужчина, – но я был бы очень признателен, если бы Эва дала мне шанс объясниться.

– Не интересно, – зло отрезала моя малышка.

– Тем не менее, прошу простить меня за дерзость, – произнес Дерек, и вновь слова извинений дались ему нелегко. Его лицо внезапно преобразила задорная, бесшабашная улыбка. – Смею надеяться на танец с вашей прекрасной супругой, господин Рос.

– Все ее танцы принадлежат только мне, – неожиданно для самого себя выдал я. Похоже, демоны ревности и меня не обошли стороной.

– Вам в руки попало настоящее сокровище, генерал, – загадочно начал Нил, пронзительно глядя на Эву, – порой бывает крайне сложно защитить столь манящую драгоценность в одиночку. Подумайте об этом. – Он кивнул на прощание и тут же отошел в сторону, начав беседу с очередным чиновником.

– Ты ничего не хочешь мне рассказать, дорогая? – подозрительно посмотрел на жену, по-прежнему пребывающую в ярости. Если бы не необходимость держать лицо, Дерек так легко бы не отделался.

– Разумеется дорогой, но, как сказал наш недавний собеседник, не здесь и не сейчас. Я и так едва сдерживаю себя, – сквозь зубы выдавила Эва.

– Как скажешь, любимая, – мурлыкнул ей в шею, прихватывая нежную кожу губами. Малышка вздрогнула и едва заметно затрепетала. Вот так, детка! Пусть только я занимаю сейчас все твои мысли и самые смелые фантазии. – Потанцуем? – скорее утверждал, чем спрашивал.

– Но еще никто не танцует, – пыталась возразить супруга, тревожно оглядываясь по сторонам. – Мы же будем одни, – чуть смущенно прошептала она.

Я и сам не знаю, что на меня нашло. Как мальчишка, хотел продемонстрировать всем, что эта блистательная женщина моя. Мне как воздух необходим был восхищенно-завистливый шепот гостей, покоренных ее красотой и грацией.

Не слушая больше ее возражений, уверенно повел Эву в центр зала.

– Я люблю тебя, – шепнул ей и положил руку на тонкую талию.

Мой шаг вперед… ее назад… поворот… вращение… и снова ко мне… близко… слишком… на грани приличия… трепет прекрасного тела, который передается мне… он пробивает, словно мощная пушка военного крейсера стандартную броню, разрывая к черным дырам мою выдержку… мой соблазн, мое сладкое искушение.

Как в тумане вернулись к фуршетным столам. У меня сейчас было только одно желание: послать в самую далекую туманность все это сборище и утащить свою жену домой. Но мечтам моим было не суждено сбыться, пока. И знал ведь, что говнюк-Алекс тоже будет здесь и, конечно, притащит с собой Клариссу. Ее отец, кстати, уже беседует с чиновником из комитета по закупкам. Эва, едва заметив своего бывшего супруга, задрожала, с трудом сдерживая слезы.

– Держись, малышка, – мягко обнял супругу за талию, делясь своей силой и уверенностью.

Она повернулась ко мне лицом, едва не утыкаясь в шею и прошептала надрывно:

– На ней колье, это папин подарок мне. Что ж он за чудовище такое… они все! А моя маленькая Софи теперь с ним! Господи! – сдавленно всхлипнула малышка.

– Детка, этот бой нам нужно выиграть. Нам нельзя показать собственную слабость, наоборот, пусть все видят, как мы сильны. Помнишь? Эта ситуация была просчитана нами заранее. Просто сыграем свои роли, – мягко убеждал Эву. – Готова? – шепнул ей на ушко. – Они идут сюда. Сейчас самое время сбежать, – вопросительно протянул я и встретился с возмущенным взглядом малышки, – или встретить врага лицом к лицу, – кивнул удовлетворенно.

Супруга резко развернулась и кровожадно улыбнулась.

– Алекс, – предвкушающе протянула она, – какая неожиданная встреча!

Лощеный блондинчик едва не поперхнулся и сбился с шага, его спутница тут же зашипела ему что-то на ухо. Плохо ты, дружочек, знаешь свою бывшую жену. Еще секунда, и мужчина взял себя в руки.

– Надо же, Эва! – с похожей интонацией ответил он. – Не знал, что ты вернулась! Какими судьбами? Неужели спустя целый год вдруг вспомнила о собственной дочери? Или, может, любовник надоел? Размаха тебе захотелось, да?

– На пару слов, господин Стайн, – оскалившись, прорычал я и, крепко ухватив Алекса за локоть, рванул на себя резче, чем это было необходимо.

Не хотел оставлять Эву одну, но сейчас это необходимо. Утащил явно струхнувшего слизняка в просторный холл и хорошенько приложил об колонну, пряча от посторонних глаз.

– Значит слушай меня очень внимательно, Алекс, – рявкнул жестко. – Попробуешь угрожать Эве дочерью или, не дай забытые боги вселенной, навредишь малышке, не проживешь и дня, а Цер Энерджи перейдет под полный контроль Совета одновременно со сменой акционеров. Так что даже не думай, если не хочешь лишиться всего.

На этой радостной ноте оставил Стайна приходить в себя и поспешил обратно в зал, а там…

Дерек Нил

Проклятие! Провозился с Советом Директоров дольше, чем хотел и мог себе позволить в этот вечер. Традиционный прием в Конгресс Паласе по случаю начала кампании госзакупок уже начался, а я опаздывал. Нехорошо! Прямо из рук вон плохо! У меня были планы перехватить некоторых нужных мне чиновников перед открытием и официальной частью. Что уж теперь! Еще и Эва не шла у меня из головы.

Я изучил все, что сумел найти по ней Эван Уорт. Этому человеку и добытым им сведениям можно доверять. И мне очень не нравятся выводы, к которым я пришел. Малышка нуждается в защите. Судя по всему, она – единственный свидетель событий годичной давности. Не зря ее попытались вывести из игры таким нетривиальным способом. Над легендой работали приличные специалисты, другое дело, что Эван – лучший в своем деле. Заполучить его – большая удача.

Мне обязательно нужно поговорить с Эвой, если она, конечно, вообще станет со мной разговаривать после моего гадкого предложения. Безопасники, конечно, уже доложили, что девушка будет сопровождать своего супруга, но, признаться, я не был готов к увиденному.

Взгляд сам собой нашел прекрасную пару: солидный, мощный мужчина, элегантный, излучающий ауру власти, и рядом с ним прекрасное видение, невероятная, блистательная женщина. Я не помню ее такой, уверенной в себе, знающей себе цену, восхитительно красивой. Горделивая осанка королевы, взгляд бездонных сияющих глаз, легкая улыбка манящих губ. В тот момент я окончательно пропал. Раньше она была нежным трепетным цветком. Ее хотелось беречь, окружить заботой. Сейчас же передо мной настоящий боец, и такой она привлекала меня еще больше. Не помню, как оказался подле них.Его рука на тонкой талии – вот все, что беспокоило меня в тот момент. Ревность, дикая, неконтролируемая, сжигала меня изнутри, мешая мыслить здраво. Одним своим появлением Эва бросала мой самоконтроль на лопатки.

Не сдержался и вновь наговорил ей черт знает что. Усилием воли заставил себя притормозить, чтобы не испортить все еще больше. Не хватало нам сцепиться с Аланом на ее глазах на радость всем этим охочим до сплетен чванливым засранцам. Принес свои извинения за недопустимые слова и вдруг поймал кураж, глядя в сверкающие гневом карие глаза. Я улыбнулся в предвкушении и заявил о своем желании украсть танец у молодой супруги генерала. Самонадеянно? Возможно! Но кокетливая искорка интереса, промелькнувшая во взгляде Эвы, того стоила. А уж гримаса ревности на лице самого Алана Роса – и подавно. С видом победителя решил оставить пару в покое, пока.

А потом был их танец… Взрыв сверхновой, столкновение черных дыр, гибель сотен галактик, они все вместе взятые не передадут то, что происходило здесь и сейчас между этими двумя. Искры страсти и вожделения осыпались на кожу, жаля, проникая в кровь. Сладкий яд любовной истомы затягивал в свои сети, не давая ни единого шанса вырваться. Я дрогнул, как мальчишка, преклоняясь перед силой их чувственного порыва, одного на двоих. Соблазн и вызов, краткий миг одиночества и снова крепкие, надежные объятия. Мне вдруг стало нестерпимо жарко, дернул ворот очередной дорогой рубашки, едва не вырывая пуговицы, и отвернулся, не в силах больше смотреть и не смотреть одновременно. Шаг сквозь толпу на ватных непослушных ногах, еще один. Бокал ледяного игристого вина сам собой прыгнул в подрагивающие пальцы. Жадно выпил все до капли. Гул в ушах постепенно стих, перед глазами прояснилось. Еще через несколько мгновений я стал различать едкие комментарии по поводу танца генерала и его супруги.

Появление Алекса Стайна я заметил раньше них. Его неизменная спутница, Кларисса Томпсон, дочь одного из членов Совета Директоров Цер Энерджи, практически висела на локте этого недомужика, демонстрируя слишком глубокое, на грани приличий декольте. На ее шее сверкало великолепное колье. Хм, знакомая вещица… Не может быть! Именно это украшение Эдвард Ланс подарил своей дочери. Заказ выполнил один из известнейших ювелиров Тирнополиса. Помнится, пресса подняла большую шумиху по этому поводу.

Провокация удалась. Эва побледнела и развернулась спиной к собравшимся, чтобы скрыть эмоции, бушевавшие сейчас внутри нее. Генерал склонился и прошептал ей что-то на ушко, а спустя всего пару мгновений передо мной снова был самый настоящий боец. Она злобно и предвкушающее оскалилась и, подпустив бывшего мужа поближе, сказала ему что-то, от чего он даже сбился с шага, но быстро сориентировался и ответил. На широких скулах генерала заходили желваки. Он подхватил Алекса под локоть и потащил к выходу из зала, оставляя Эву одну, без поддержки. «Ты не одна, малышка!» – подумал и решительно направился к ней, чтобы успеть к началу очередной ядовитой реплики Клариссы.

– Зачем ты выползла из своей дыры? – злобно шипела девица. – Убирайся обратно! Или, может, ты надеешься вернуть Алекса? Даже не думай! А попробуешь, я сделаю так, что твоя мелкая дрянь ответит!

– Не смей приближаться к моей дочери! – яростно прошептала Эва.

– Кларисса, – протянул угрожающе, становясь рядом и смело приобнимая мою девочку за талию, – где твои манеры? Не думал, что Марк настолько поскупился на учителей для своей единственной дочери. Неужели даже частная школа и один из самых престижных университетов Тирнополиса не смогли добиться хоть какого-то прогресса? И потом, ты уж прости, но вкус у тебя также хромает. Неужели ты думаешь, что после Алана Роса или меня, Эва даже посмотрит в сторону твоего ненаглядного Алекса? Сравнение явно не в его пользу, – и показательно хохотнул. – Потанцуем, дорогая? – лукаво улыбнулся я, глядя на растерянную малышку.

Глава 12