Идеальная жена боевого мага

Я застыла перед Греем, тот тоже превратился в статую. Пытался определить степень моего безумия, а она была наивысшей! Внешне я держалась, а внутри… лишь бы не зареветь.

– Что случилось? – требовательно вопросил он.

– Ничего. Просто поняла вдруг, что всегда мечтала стать герцогиней, а ты проиграл мне желание. Глупо упускать такой шанс.

– Глупо, – по инерции повторил он. А потом напомнил: – Ты меня ненавидишь. Как будешь жить с ненавистным человеком, Ари? – И уже вкрадчиво, с издёвочкой: – Видеть каждое утро? Есть за одним столом? Делить постель?

Про постель он зря, о ней я старалась не думать. В том же, что касается остального:

– Стерпится – слюбится.

– Да что ты говоришь! – возмутился Грей.

Уж кто, а Морвель терпеть не хотел. Вероятно, мечтал видеть в роли жены влюблённую в себя дурочку. Разумное желание, учитывая его статус, титул и прочее. И крайне глупое, если вспомнить расположение его земель.

Герцогство Нортейм граничило с Мёртвой пустошью, в такую глушь ни одна нормальная леди не поедет. Нормальная леди обойдёт Грея с его владениями по самой широкой дуге.

А я – нет. Я готова. Хоть в Мёртвую пустошь, хоть куда. Да хоть в саму Огненную бездну! Или в Ледяной край.

Но вслух я сказала о другом:

– Я буду хорошей женой, обещаю. Ты не пожалеешь.

Грей фыркнул, хотя весело ему не было.

– Ты умом тронулась, Ариадна Тарс-Марай.

Он буквально пронзал взглядом тёмных глаз, а я собрала остатки сил и повторила:

– Ты проиграл желание и обязан выполнить то, что мне хочется. Это вопрос чести, Грей Морвель.

– Вопрос чести – это отвести тебя к мозгоправу!

Нет. Мозгоправ мне не поможет, только священник.

– Завтра в шесть утра в часовне возле парка. Я уже оплатила обряд.

Грей хотел что-то сказать, но сил на препирательства не осталось. Развернувшись, я поспешила прочь – мимо косящих глаза сокурсников, прямиком к дверям. Этот праздник был и моим, но увы. Куда важнее собрать вещи и заглянуть в банк, чтобы обналичить хотя бы часть векселей – как бы ни сложились обстоятельства, мне нужны деньги.

Если Морвель откажется исполнить моё поистине дикое желание, то придётся выйти замуж за первого встречного. А это сложнее. С Греем я гарантированно разведусь, а захочет ли отпустить другой, менее знатный и незнакомый – большой вопрос.

***

Морвель пришёл. Явился за пять минут до обряда. Выглядел очень средне – хмурый, сонный и с перегаром, от которого завяли все цветы.

Впрочем, вру. Цветы остались как были, часовня в них прямо-таки утопала, а вот священник поморщился. Окинул взглядом сначала Грея, потом моё светлое, но отнюдь не подвенечное платье.

– Дети мои, вы уверены? – спросил он. – Это здравое решение?

– Более чем! – поспешила ответить я.

Взгляд бывшего сокурсника кричал о другом, но его рот, хвала небесам, оставался закрытым. Грей промолчал, и священник, удовлетворившись, пригласил к алтарю.

Саму речь я не слушала, мне было всё равно. Очнулась лишь в момент вопроса:

– Ариадна Тарс-Марай, согласна ли ты взять этого мужчину в мужья?

– Согласна.

– А ты, Грей Морвель, согласен ли взять в жёны эту девушку?

– Да, – буркнул маг.

– Что ж, в таком случае, объявляю вас мужем и женой. Можете обменяться кольцами и скрепить союз первым супружеским поцелуем.

Кольца. Я сунула руку в карман, чтобы достать пару колец – я купила их только что, в лавке при часовне, потому что уж о чём, а об этой мелочи напрочь забыла.

Грей, к моему великому удивлению, оказался предусмотрительней. Пока я пыталась нащупать свою покупку, он извлёк из внутреннего кармана бархатную коробочку, и через пару секунд на моём пальце засияло красивое, судя по всему фамильное, кольцо.

Второе, парное, я надевала на палец бывшего сокурсника с облегчением и грустью. Просто не так я представляла собственную свадьбу. Я думала она будет другой.

В детстве мне грезился красивый светлый храм, множество гостей, торжественная музыка и умопомрачительный наряд невесты. Улыбки, смех, слёзы счастья… И мужчина, при одном взгляде на которого, будет кружиться голова.

А в итоге…

– Поцелуй, – напомнил священник.

С языка едва не сорвалось жалобное: а может не надо?

Старик словно мысли прочёл:

– Вы же знаете, что это обязательная часть обряда.

Я посмотрела на Грея. Грей – на меня.

Кое-как, стараясь не кривиться, мы склонились друг к другу. Новоявленный муж клюнул в уголок рта, и на этом, к счастью, всё.

Из совсем уж неприятного – в этот момент мне вспомнилась наша первая встреча. Тогда, пять лет назад, когда мы только поступили в Боевую академию, Грей Морвель будил во мне совсем другие чувства. Я была тотально, по уши, в него влюблена.

Мы познакомились, и всё, я пропала. Хорошо, что любовь кружила голову недолго, я быстро разобралась что к чему.

Надменный, едкий, насмешливый, заносчивый! К этому человеку применимы все неприятные эпитеты! Даже не верится, что тогда, на первом курсе, он тоже не мог отвести от меня глаз.

– Ты довольна? – буркнул Грей, выдёргивая из воспоминаний и подставляя локоть.

Вернее, он его не подставил, а практически пихнул в рёбра.

Хам. Может зря я сделала на него ставку?