Бабушка на взводе. Часть 2

Гениально! А то я сама додуматься не могла, что механизмы, которым, возможно, миллионы лет, могут испортиться по причине возраста.

Воспользовавшись моментом, Рашид внёс свою лепту. Он, как пианист, пробежался пальцами по пульту и попал в яблочко.

? Кто у нас молодец? ? Подмигнул он мне. ? Я у нас молодец.

Мы со Стивом переглянулись. Молодец? Вот уж нет. То, что пещеру вновь затрясло, нас, мягко говоря, не обрадовало. Пол под ногами задрожал, на голову посыпались мелкие камушки. А в это самое время парапет с тарелками приподнялся, издав душераздирающий скрип, и открыл проход в неизвестность.

? Чего мы ждём? Нужно спускаться!

Я достала из кармана фонарь. Как и прочие устройства, он не работал.

? У меня есть зажигалка. Газовая. ? Стив хлопнул себя по лбу.

? И надолго нам её хватит? ? Вздохнула я.

? Да тут идти не так уж и далеко. Если сопоставить размеры основания пентаграммы с её лучами, километров пять, не больше. Смотри, туннель довольно широкий. ? Стив спустился на пару ступеней. ? А, как доберёмся до передатчика, ты мне посветишь. Вот, держи.

Я поймала золотистый коробок и проверила так, на всякий случай. Крошечное пламя задрожало в моих ладонях испуганно и трепетно.

? Всё в порядке.

В этот момент парапет начал опускаться.

Не дожидаясь особого приглашения, мы с Рашидом кинулись вслед за Мартином.

Винтовая лестница уходила всё ниже. Воздух становился влажным и тёплым.

? Чувствуешь? Где-то находятся термальные источники. Вот тебе и разгадка вечного двигателя. ? Глаза привыкли к темноте быстро. Мартин шёл первым довольно бодро и уверенно. ? Наши тарелочки стоят, как бы это сказать, как телефоны на подзарядке. А парапет ? накопитель и преобразователь.

Важный момент, но совершенно бесполезный. Я хотела убраться отсюда, как можно скорее, и в отличие от мужчин, меня совершенно не волновали изыскания пришельцев, если те не были полезны конкретно для нас.

? Ой, чёрт! Я на что-то наткнулся!

Не знаю, на что наткнулся Мартин, но Рашид, наткнулся на американца, а я, в свою очередь, на боевика.

? Стена? ? Протиснувшись, я ощупала преграду ладонями.

? Скорее, вагонетка. А вот и рельсы. ? Рашид ползал под ногами и нервно смеялся. ? Кажется, мы нашли тот самый туннель.

Стив развернул меня к себе и обнял.

? Решай, командир. Или мы продолжаем искать инопланетный передатчик, или же направимся в тайную лабораторию.

Вот так всегда. Последнее слово оставалось за мной. Боже! Как я устала от ответственности. Как, именно сейчас, мне хотелось положиться на кого-то более опытного и знающего, уверенного в правильности того, что мы делаем. Но Дегтярёв находился слишком далеко. А я всё ещё оставалась тем самым командиром группы.

? Нужно обследовать лабораторию. Во всяком случае, у нас есть шанс не только оживить связь, но и выбраться наружу. А, что касается инопланетного маяка, думаю, там тупик.

? И то верно. ? Согласился Рашид, хотя его никто не спрашивал. ? Вдруг возле лаборатории какой снегоход завалящий остался?

? Или лыжи. ? Усмехнулся Стив.

В бесполезности груды металлолома, впрочем, как и лыж, я была уверена. Вот только сидеть в подземелье мне вовсе не хотелось.

? Идём по рельсам. ? Я придала голосу уверенность.

Я не собиралась пользоваться вагонеткой. Во-первых, она напрочь приржавела к тому мусту, на котором стояла. А, во-вторых, проделать на ней путь в полной темноте казалось делом опасным. Неизвестно, в каком состоянии рельсы, и не появится ли новых преград на пути.

? Стив первый, я замыкающая.

Наша группа свернула вправо и направилась в неизвестность.

Сколько времени прошло? Под землёй то самое время течёт по-другому. Как бы то ни было, мы бодро шагали вперёд, пока Стив вновь не чертыхнулся. На этот раз он врезался в лестницу. Рашид произнёс благодарность высшим силам, но, как видимо, поспешил.

Тусклый свет зажигалки осветил весьма хлипкое сооружение. Наверное, лет девяносто назад оно и являло собой надёжную конструкцию, но не теперь. Часть пролёта оказалась обрушенной, а та, что осталась, доверия не внушала.

Лестница уходила круто вверх. И, если предположить, что высота подъёма приблизительно равнялась глубине спуска, нам предстояло штурмовать здание высотой в сорокаэтажный дом.

? Я лезу первой. Закреплюсь и скину страховку.

? Нет, первым лезу я. ? Стив попытался отодвинуть моё хрупкое, но устойчивое тело.

? Стань в очередь. ? Усмехнулся Рашид. ? Алекс легче. Да и в акробатических этюдах ей нет равных. Сам видел.

Я фыркнула, скинула верхнюю одежду и снаряжение, оставив при себе лишь армейский нож, моток верёвки, да спасительную зажигалку, и ринулась вверх.

Осторожно ощупывая каждый сохранившийся край бетонных конструкция, я поднималась всё выше и выше, периодически смахивая с лица песок и острые куски цемента.

Очередная плита. Ухватившись за край арматуры, я вдруг почувствовала, что срываюсь.

? Разойтись! ? Я едва успела переместиться в сторону, как огромный монолит полетел вниз, поднимая вокруг себя волны пыли. ? Все живы?

? Да живы мы, живы. ? Донёсся голос Рашида. ? Тебе ещё долго?

? Сама как? ? Стив не мог не проявить заботу.

? Полна сил. ? Это было враньё. ? Но выхода пока не вижу.

Выход! До него ещё карабкаться и карабкаться, а я выдохлась, если честно. Мои пальцы представляли жалкое зрелище, стёсанные, окровавленные, с обломанными ногтями. Вот только задача, которую я поставила перед собой, требовала от меня полной сосредоточенности и собранности. А с маникюром как-нибудь разберусь. Позже.

? Ты закрепилась? ? Крикнул Стив.

? Естественно. Так что, в случае чего, вам на голову не свалюсь.

? Мы с Рашидом начинаем подъём. Встретимся наверху.

Я понимала мужчин. Они не меньше моего хотели выбраться из чёртово подземелья. Но за них я была спокойна. Страховочные стропы, которые я старательно фиксировала каждые десять метров, могли удержать их от падения.

Ещё промежуток времени, сравнимый с вечностью. Стоп. Привал. Я прислонилась к холодной стене и перевела дыхание. Интересно, как там мои? Перед глазами возникло лицо дочери. Эх, Лидок! что ты сейчас делаешь? Наверное, качаешь малышку, а она улыбается во сне.