Легенда о падающей Бальтире

Не добившись от старика вразумительного ответа, Дарэнд уединился в своей комнате, чтобы подумать. «Когда ребенок осознает себя, он должен вернуться в колыбель». Так сказала Лейдэра. Именно «должен вернуться», в приказной форме. Прокручивая возможные варианты причин и следствий, Дарэнд возвращался к выводу большинства психологов: «Человек, проживший среди животных достаточно долгое время, начинает идентифицировать себя с «собратьями». Дарэнд воспитывался не в логове зверя. Но, прожив на Эльцэтре восемнадцать лет, не стал эльцэтрианином, и только адаптировался к местной культуре.

Юноша дотянулся до вазы с фруктами, взял спелый плод и отодвинул в сторону: «Каким-то чудесным образом я все- таки выжил в этих джунглях. Моя звездная кровь, «зазеркалье», материнский инстинкт Лейдэры, способствовали тому, что я осознал свою индивидуальность. Возможно, я не подготовлен к колыбели, – угадывал Дарэнд- но она то, чего мне не избежать."

Глава 13. Её зовут Крэйн

Перемещение Мёртвой долины в заданную точку океана продолжалось. Дарэнд в одиночестве домысливал дальнейшее развитие событий.

Зеуг мог не знать всей правды. Колыбель – единственное слово, которое запечатлела его утомленная память. Возможно, их маршрут проложен к тому самому бункеру, к «Колыбели», где завершится его пребывание на Эльцэтре? Это было бы хорошо, но не логично. Скорее, он должен восполнить то, чего ему не хватало – знаний.

Там, откуда тянулись его корни, и где продолжительность жизни была так велика, сложилось иное отношение и к жизни, и к смерти. Сформировалась такая организация сознательной материи, чей мыслительный аппарат за тысячи лет эволюции приобрел способность перерабатывать всю накопленную ею информацию. Способен ли он выдержать «перезагрузку»?

Несложная арифметика констатирует, что своих истинных восемнадцати лет он достиг бы только через триста с лишним эльцэтрианских лет. Если так, пребывание в Колыбели представлялось небезопасным. Но Дарэнда подталкивали к ней, а вся кутерьма вокруг его персоны подчеркивала ценность и его жизни, и его в ней роли.

Продолжая размышлять, Дарэнд сформулировал, что в результате затянувшегося неведения, они оказались так далеко в этой «неизвестности», когда отступать было бессмысленно. Однако рисковать и дальше, при очевидной близости цели, хотелось более осознанно. Возможно, с их стороны необходимы какие-то активные действия? Вот только какие?

Единственным местом, откуда продолжала поступать хоть какая-то информация, по-прежнему оставалось Подземелье.

Соблюдая установившийся распорядок, молодые люди проводили в нем основную часть дня.

В то утро Куб, как обычно, отреагировал на их появление. Для порядка Дарэнд выложил ему всё, что происходило с ними, и всё, что творилось в его собственной голове, которая, на его взгляд, заслуживала лучшего применения. Ближе к обеду Дарэнд в своих рассуждениях добрался до Колыбели, и это волновало его больше всего.

– Это внутренняя молитва. Она теряет смысл, когда её произносят вслух, но ты понимаешь меня без слов. Тебе известно мое имя, ты видел мою мать. Я же не знаю, как к тебе обращаться, хотя в моем понимании ты олицетворяешь то, что сильнее и милосерднее нас. Пошли свое имя, и я заполню им все клетки своего существа.

Надеясь, что Куб каким-то образом воспринял его мольбу, Дарэнд с надеждой ждал ответной реакции. Её не последовало. Что ж, Куб мог и проигнорировать его обращение: он не сообщил ему ничего нового.

Но сам процесс их «изоляции» продолжался. На грани Куба возникло изображение погружающегося в океан острова. Во время спуска над Замком, появился прозрачный купол. Его заметная пульсация подсказывала, что Замок собирался поддерживать связь с Вселенной и дальше.