Глория. Два короля

– Ты ненормальный, – тихо сообщила я Винсу и вновь повернулась к несчастному Гайсторму: – Идите к себе лейтенант. Вы, я так полагаю, выполнили желание?

– Кукареку. Никак нет, леди Глория, – отрапортовал он. – Весь этот день каждая моя фраза должна начинаться с голоса этой звонкой птицы.

– А если сегодня появится Айронд…

Винс уже откровенно возрыдал, держась за живот.

– Кукареку. Полагаю, для него происходящее станет сюрпризом. Каковым это уже стало для вашей тетушки, – сообщил лейтенант.

Застонав, я махнула рукой Гайсторму, разрешая удалиться.

– Нет, ну какой же ты гад, Винс! – выдохнула я, глядя лейтенанту вслед.

И, не сдержавшись, все-таки фыркнула. Хотя лейтенанта и было жаль, выглядел он и впрямь нелепо.

– Ты сама запретила устраивать с ним дуэль, – отозвался Винсент весело. – Но какой-же вояка устоит против игры в кости?

– Кукареку! А ну расходитесь! Что вам тут, цирк?! – донесся издалека голос лейтенанта, и мы расхохотались уже вместе.

А когда внезапно в сердце что-то кольнуло, я лишь постаралась вдохнуть поглубже, думая, что это от смеха. Но тут кольнуло сильнее. Ладони вспотели, а спина покрылась мурашками. Что это со мной?

– Винс… – я повернулась к нему и опешила.

Винсент стоял напряженный и готовый к бою, хотя вокруг все было тихо.

– Что происходит, Винс? – Паника во мне нарастала. Внезапно перед глазами все поплыло, и я попробовала сделать шаг в сторону, чтобы опереться спиной о стену. И не смогла.

Ступни словно приросли к камням пола. Я бросила взгляд вниз и вскрикнула от ужаса. Камень словно размягчился и мои ноги уже начали погружаться в него!

– Винс! – заорала я, вырываясь из каменной ловушки… чтобы вляпаться в нее снова.

– Бегом! – закричал он, дергая меня за руку. – В лабораторию!

Воздух вокруг нас стал стремительно нагреваться. Жар уже чувствовался всей кожей.

Мы помчались вперед, хотя это было очень сложно. Ноги уходили прямо в камень и выдирать их становилось все труднее и труднее.

К счастью, за пределами коридора пол вновь обрел нормальность.

– Винс, надо найти тетю! – крикнула я, вырывая руку.

Он кивнул:

– Я займусь! Ты беги в лабораторию, она под защитным куполом!

– Да что происходит?!

– Нападение! – коротко бросил Винс и кинулся в сторону столовой, на ходу поднося к губам кристалл связи на запястье. – Айронд! Айронд, колдун ты недоделанный! Где ты?! Нас атакуют!

Воздух обжигал так, что становилось больно дышать. Осознав, что времени у меня мало, я припустила в северное крыло со всех ног. Где же Айронд?! Его сторожевые заклятия должны уже просто надрываться, подавая сигналы тревоги!

Рядом взорвались светокристаллы, и меня только чудом не зацепило осколками. Картины в рамах вспыхивали ярким пламенем, гобелены дымились, собираясь последовать их примеру. Коридоры заволокло дымом, и к покоям отца я добежала, почти ослепнув от рези в глазах и слез.

Кашляя, я, стараясь хоть что-нибудь разглядеть, бросилась к камину, а потом и в тайный ход. Обернувшись, увидела, как загорается кровать.

Как же Винс доберется сюда? Да еще и с пожилой тетушкой? Я на мгновение бросила взгляд вниз, куда вела витая лестница, и решительно направилась обратно к выходу. Быстро оторвала рукав и замотала им лицо. Пусть и сухая ткань, но хоть немного помочь от дыма она должна была. По крайней мере я на это надеялась.

Спальня отца уже пылала. Я попробовала пройти к входной двери и почувствовала, как раскаленный камень пола обжигает ноги даже через обувь.

Со звоном лопнули окна, и ворвавшийся воздух заставил огонь взвихриться с утроенной силой, а волна жара погнала меня обратно. Из-за дыма вокруг я абсолютно потеряла направление и судорожно зашарила вокруг руками, нащупывая стену.

Так, камин и ступеньки нашла. Теперь вниз. Вслепую это было сделать не слишком просто, но я справилась. К тому же, как ни странно, у самого входа в лабораторию было намного прохладней, да и дым сюда по какой-то причине не проникал, словно натыкаясь на невидимое препятствие.

Открыв дверь, я заскочила внутрь и тут же согнулась от острого приступа кашля.

Замок дрожал. Я ощущала это всем телом. Дрожали стены, пол под ногами ощутимо вибрировал. Даже сюда, в глубокое подземелье, доносился грохот и треск сверху.

Вытирая глаза, я подскочила ко входу и только сейчас сообразила, что светокристаллы не работают. Активировав ночное зрение, посмотрела наверх, но клубящийся дым не позволял ничего увидеть.

– Винс! – закричала я в слабой надежде. – Я внизу! Винс!

Никакого ответа. И где-то в глубине души я была готова к этому. Если весь замок сейчас напоминает отцовскую спальню, пылая и буквально превращаясь в лаву на глазах, то…

– Винсент!

Из глаз потекли злые слезы. Я попробовала было снова подняться, но тут же отказалась от этой идеи. Пробиться через огонь, который заставлял плавиться даже камень, и сквозь разъедающий глаза и не позволяющий дышать чад у меня шансов не было.

Очередной грохот наверху. Всхлипывая, я отступила в лабораторию, решив не закрывать вход до последнего. Может, Винс успел выскочить из замка? А как же тетушка? Я прикусила губу, стараясь справиться с отчаянием. Не знаю, что так задержало Айронда, но он наверняка уже близко!

И отшатнулась, едва не упав, когда в проходе вырос темный силуэт в дымящейся одежде. Я пригляделась, усиливая заклинание ночного зрения.

– Винс?

Вопрос прозвучал глупо. Я прекрасно видела, что Винсентом этот человек быть не может. Он выше и гораздо шире в плечах… В одном плече. На другом у него висело тело, которое гость удерживал рукой.

– Твой друг совсем дурной, – раздался мрачный, но спокойный голос. – Я его из пекла выдернул, а он с кулаками кидается. Пришлось успокоить.

А вот голос я узнала и тотчас отступила еще на шаг.

– Фандор?! Что ты…

Клинок скользнул в лабораторию и, быстро оглядевшись, подошел к столу. Смахнул одним движением на пол какие-то книги и склянки и, поднатужившись, свалил на него безвольное тело.

– Винсент! – тут же подбежала и я. – Что с ним?

– Живой он, что с ним станется, – пожал плечами Клинок. – Хорошо, что ему помешал дым, а то наша встреча затянулась бы. И вполне могло случиться так, что я не успел бы притащить его сюда.

– Он искал тетушку… – Я взяла руку Винса и вгляделась в его лицо.